科學(xué)技術(shù)的發(fā)展，會帶來一個什么樣的未來，人類，又將會在哪一個層面上被替代，這些方然暫時還未能看透。
但，與斯蒂芬*霍肯教授的對話，卻有意料之外的收獲。
連續(xù)很多天驅(qū)使“替身”游歷，在一大片鋼筋水泥的破敗叢林中穿行，心生倦怠，方然暫時中止了這種近似探險的行動，轉(zhuǎn)而詢問Sara，最近積壓的待處理事項(xiàng)還有多少，得到“一千一百七十九件”的回答時，便面露難色。
大區(qū)管理員，一般人眼里的“上帝”，其實(shí)卻不過是一個勞碌無止境的管家，僅此而已。
治下的NEP大區(qū)，現(xiàn)如今，計(jì)算機(jī)體系的算力持續(xù)增長，包括通用型AI在內(nèi)的人工智能也十分發(fā)達(dá)，事務(wù)的日處理能力超過16，000，000/日，一般的尋?，嵤?，根本不會呈報(bào)到阿達(dá)民眼前。
換句話說，這些被編碼、排隊(duì)的事務(wù)，大抵來自研發(fā)機(jī)構(gòu)、或者通用型AI；
總之都是一些無法推脫的類型。
每天消耗長達(dá)幾小時，瀏覽報(bào)告、計(jì)劃與審核材料，這樣的生活，不知不覺已度過了好幾年，居然一點(diǎn)不覺得累，說起來還真是很奇怪的一件事。
追尋永生，是強(qiáng)烈的動力，但除此之外也有一些其他的原因，他這樣想著。
大喇喇躺在柔軟又舒適的浴缸內(nèi)，接受“洗澡機(jī)”的服務(wù)，方然讓Sara設(shè)置一下投影，把報(bào)告內(nèi)容映射到頭頂?shù)奶旎ò澹蟾趴戳藥仔?，就皺起眉頭，斯蒂芬*霍肯教授申請與自己通訊，莫非這家伙又找到了自戕的新借口。
自戕，對一個永生無望的人而言，并不極端反常，方然卻完全無法理解。
但，也還好，與對待治下的一千萬民眾不同，科學(xué)家，尤其是其中的佼佼者，方然還是抱有相當(dāng)?shù)闹匾?，和起碼的尊敬。
“教授，又有什么新發(fā)現(xiàn)，但說無妨。”
洗浴之后，隨便吃了一點(diǎn)晚餐，方然接通與NEP_754的視頻連接，這種非正式的私下會晤沒必要動用仿真人替身。
當(dāng)然，所謂“視頻連接”，只是單方面的信號傳輸，自己能看到霍肯教授，教授卻看不到阿達(dá)民這一邊，也不會因自己正圍著一條浴巾、邊吃水果邊隨意交談，而引發(fā)莫須有的不受重視之怒火。
本以為霍肯教授要說的，是關(guān)于“NEP大區(qū)戰(zhàn)略態(tài)勢”的研究內(nèi)容，打開視頻聽了幾句，才知道并非如此。
斯蒂芬*霍肯，與理查德*費(fèi)曼等人一樣，都是“NEP大區(qū)科技研發(fā)路線圖”小組的成員。
這一研究課題，在不久前下發(fā)給研究機(jī)構(gòu)，方然并未報(bào)多大希望，畢竟研究機(jī)構(gòu)里的科學(xué)家們已抱怨過很多次，基礎(chǔ)研發(fā)停滯不前，應(yīng)用技術(shù)掣肘太多，這一切都不是自己能改變的，更遑論無限制的提供經(jīng)費(fèi)。
在今天的NEP大區(qū)，一切社會運(yùn)轉(zhuǎn)，都由人工智能來管理，但事關(guān)科技研發(fā)就另當(dāng)別論。
真計(jì)較起來，挪用經(jīng)費(fèi)、中飽私囊，這種可能性也還是有的。
貨幣單位從馬克換成JOE，一切走記賬系統(tǒng)，但，科學(xué)家們的腦洞就是這么大；
并非挪用資金，去滿足個人的奢靡享受，而是擅自開展一些自以為很有趣、甚至還很熱愛的研究，這種行徑，身為阿達(dá)民的自己是否要嚴(yán)厲打擊呢，這是一個挺復(fù)雜的社會管理問題，并不能一概而論。
故而，對斯蒂芬*霍肯要求加入項(xiàng)目組，關(guān)注科技研發(fā)的要求，他也便聽之任之。
沒曾想，這樣的便宜從事，卻讓霍肯教授有機(jī)會一針見血：
“新發(fā)現(xiàn)當(dāng)然有，不過，對阿達(dá)民閣下、您來講，這未必是什么好消息。
關(guān)于NEP大區(qū)的科技研發(fā)，以及，我本人之前參與的‘戰(zhàn)略態(tài)勢分析報(bào)告’，既然是私下聯(lián)絡(luò)，我索性就直言不諱的講明，目前NEP大區(qū)的戰(zhàn)略態(tài)勢，是危險的，甚至可能是危在旦夕，這并不是危言聳聽?！?br/>
“危在旦夕，情況有這樣嚴(yán)重嗎；
如果您確信這一點(diǎn)，請務(wù)必詳細(xì)闡述自己的觀點(diǎn)，教授?！?br/>
他憑什么這樣講，甚至，即便霍肯教授已洞悉了一切危機(jī)，又為什么要聯(lián)絡(luò)自己、主動說出來呢，方然饒有興致的停下動作，專注的看著屏幕。
“我的判斷，來自于‘科技研發(fā)的方向’。
這是最近下達(dá)的一項(xiàng)調(diào)研任務(wù)，恕我直言，從接到這任務(wù)的第一天起，本人就意識到了問題的關(guān)鍵，但提交申請后，卻一直沒有回復(fù)，如果我的判斷沒錯，那么，現(xiàn)在NEP大區(qū)的形勢會比任務(wù)下達(dá)時更危險，但這也是沒辦法的事。
NEP大區(qū)的科技研發(fā)，大方向，究竟以哪一領(lǐng)域?yàn)橥黄瓶冢?br/>
這始終困擾著您，是嗎，阿達(dá)民閣下？
但您又是否想到過，其他大區(qū)的‘阿達(dá)民’、管理員，卻并不一定被這問題所困擾著，也許早就明白了個中關(guān)鍵，甚至，已經(jīng)展開行動了呢?！?br/>
“如果您，或者您的同僚，找到了一個有前景的研究方向，不妨明言；
資源、經(jīng)費(fèi)和待遇，這些都不成問題。
別故弄玄虛，倘若事態(tài)真如您所言，大區(qū)處境如此危急，教授，我們這樣不就是在浪費(fèi)寶貴的時間嗎。”
“也許吧，不過說真的，我本人很懷疑這一點(diǎn)：
倘若NEP大區(qū)眼見就要覆滅，您是否會和本人曾見過的那些心狠手辣之人一樣，出于莫須有的報(bào)復(fù)、泄憤之心態(tài)，而下達(dá)命令，動用武裝機(jī)器人對研究機(jī)構(gòu)、定居點(diǎn)進(jìn)行大清洗，不留一個活口。
既然如此，對我們這些研究者來說，為誰工作都一樣，難道不是嗎。”
這是最近下達(dá)的一項(xiàng)調(diào)研任務(wù)，恕我直言，從接到這任務(wù)的第一天起，本人就意識到了問題的關(guān)鍵，但提交申請后，卻一直沒有回復(fù)，如果我的判斷沒錯，那么，現(xiàn)在NEP大區(qū)的形勢會比任務(wù)下達(dá)時更危險，但這也是沒辦法的事。
NEP大區(qū)的科技研發(fā)，大方向，究竟以哪一領(lǐng)域?yàn)橥黄瓶冢?br/>
這始終困擾著您，是嗎，阿達(dá)民閣下？