承德明治十一年八月初八，秀選殿試之日人山人海，萬(wàn)人空巷。華安北門于巳時(shí)開(kāi)放，近萬(wàn)百姓涌入觀看。御林軍、禁衛(wèi)軍將會(huì)場(chǎng)看臺(tái)里里外外圍得水泄不通，生怕殿試期間出現(xiàn)甚么紕漏。

    看臺(tái)設(shè)宴三席，帝王家位居九五尊位，兩翼分設(shè)朝中要員及其家屬席位。此時(shí)司樂(lè)官均持樂(lè)器踏上舞臺(tái)，在巨型圓舞臺(tái)上全副擺開(kāi)。主禮官一聲令下，鼓樂(lè)齊鳴，響徹天際。瑟瑟秋風(fēng)中彩帶飄揚(yáng)，旌旗招展。御林軍遍插戟槍，禁軍將領(lǐng)堅(jiān)甲利，身姿挺拔，威嚴(yán)莊重。

    舉城皆沸騰。

    樂(lè)聲中文武百官紛紛入場(chǎng)，彼此見(jiàn)了面皆是笑對(duì)著揶揄了一番。未幾，奏樂(lè)聲停，會(huì)場(chǎng)中喧嘩之聲不約而同靜了下來(lái)。須臾后太監(jiān)唱道：“陛下駕到——！”

    “太后千歲駕到——！”

    “皇后娘娘駕到——！”

    “吾皇萬(wàn)歲——！”看臺(tái)上百官起身跪拜。

    “吾皇萬(wàn)歲萬(wàn)歲——！”會(huì)場(chǎng)中轟聲雷動(dòng)，“萬(wàn)歲”“千歲”聲猶如山呼海嘯洶涌奔騰，一陣高過(guò)一陣。

    皇甫麟爽朗之聲染著愉悅笑意：“眾卿平身，都平身?！?br/>
    皇甫麟攙著太后，太后挨著霍老夫人，一同坐到龍椅右側(cè)的加長(zhǎng)軟椅上，皇后自覺(jué)地坐到霍老夫人旁邊的位子。龍椅左側(cè)則依次是四老王爺、七王爺。

    皇后右下側(cè)不遠(yuǎn)坐的是世子、公主郡主及國(guó)舅家人。七王爺翼下依次是丞相、御林軍統(tǒng)領(lǐng)及六部主事。

    暖場(chǎng)做足，會(huì)場(chǎng)氣氛熱烈，百姓俱是興奮不已。

    皇甫麟點(diǎn)了點(diǎn)頭，示意主禮官殿試可以開(kāi)始。

    主禮官走上舞臺(tái)，唱名。隨身的太監(jiān)同時(shí)給皇甫麟、太后皇后遞上殿試秀選名冊(cè)。

    司樂(lè)官奏樂(lè)，五十位秀女于舞臺(tái)后方施然而出，艷麗了眉目，讓人眼前一片鮮亮。

    太后眉梢?guī)?，興致頗高地翻了翻手中的名冊(cè)，忽地，又輕輕“咦”了聲。

    太后道：“傅統(tǒng)領(lǐng)?！?br/>
    正全神貫注偷瞄美貌佳人的傅清突聞太后召喚，登時(shí)嚇了一跳，趕忙跪到前頭去。

    太后道：“你在這處做甚？去喚將軍過(guò)來(lái)?！?br/>
    傅清道：“太后千歲……將軍今日當(dāng)值呢?！?br/>
    太后揶揄道：“你這御林軍統(tǒng)領(lǐng)倒是坐得安穩(wěn)啊？”

    傅清淚奔，心想難得逮著次機(jī)會(huì)瞧見(jiàn)宮外頭的黃花閨女我容易么我，他霍飛虎沒(méi)成家我也沒(méi)成家啊，何況我還年長(zhǎng)過(guò)他呢！

    太后好聲哄道：“日后哀家予你尋個(gè)么，去去，喚將軍過(guò)來(lái)?！?br/>
    傅清提著長(zhǎng)刀淚流滿面地奔走了。

    皇家席位在座的數(shù)位皆是一副忍笑的表情。

    此時(shí)暖紅色舞臺(tái)上五十位佳人沿著舞臺(tái)邊緣走了一圈，接著朝天子福身致禮，算是完成了登臺(tái)禮。

    主禮官唱道：“殿試開(kāi)始——！請(qǐng)，西川、孫苑香。江淮、穆林甄兒?！?br/>
    殿試賽制共兩輪，第一輪五十人分為二十五組，兩兩對(duì)試。贏者入殿試第一輪，輸者淘汰，篩去二十五人。第二輪五人一組，只取每組最優(yōu)兩人，篩去十五人。最后殿試通關(guān)人數(shù)只有十人。

    第一組西川孫苑香對(duì)江淮穆林甄。

    臺(tái)下霎是熱鬧，看客議論紛紛，猜其輸贏。

    首先上臺(tái)的是孫苑香，獻(xiàn)舞一曲。

    太后道：“陛下可還記得西川穆林家？”

    太后點(diǎn)點(diǎn)頭，又道：“孫苑香么，未曾聽(tīng)聞過(guò)。這舞跳得……皇后說(shuō)說(shuō)罷，哀家也瞧不出這內(nèi)里千秋來(lái)。”

    皇后嫣然笑道：“母后這不是予臣妾說(shuō)笑么?！?br/>
    須臾后霍飛虎來(lái)了。

    會(huì)場(chǎng)頓時(shí)又炸起一陣喧騰。群臣將目光從舞臺(tái)上收回，見(jiàn)他來(lái)了，紛紛起身朝他問(wèn)好?；麸w虎身材英偉，一身黑金戰(zhàn)甲冰冷而堅(jiān)硬，面無(wú)表情地穿過(guò)人群，仿佛根本懶得與任何人說(shuō)話。但在朝為官多年的群臣都知道，霍飛虎并非是不屑與他等交談，只是面癱寡言慣了。遂也不覺(jué)得失了面子，笑呵呵打完招呼又紛紛坐下了。

    這時(shí)臺(tái)上孫苑香舞畢，穆林甄上臺(tái)，撫琴?gòu)棾?br/>
    霍飛虎與皇帝太后一眾人挨個(gè)打了照面，皇甫麟莞爾道：“來(lái)人，賜座?！?br/>
    七王爺忙道：“坐我這處罷。三世子未來(lái)，那處有空位，我坐那兒去?！?br/>
    眾官員紛紛斜目，太后心想，這小子倒是機(jī)靈，回去得好好賞個(gè)。

    霍飛虎坐定，太后又喚人拿了秀選名冊(cè)給他。霍飛虎大體知曉太后喚他來(lái)的目的，于是裝模作樣極認(rèn)真地翻名冊(cè)。

    舞臺(tái)上穆林甄銀裝素裹，眉目寡淡不施脂粉，卻是天然的一股煙容如凝玉。眼神中光華內(nèi)斂，歌聲幽怨悲涼，琴箏嗚咽，卻是如此動(dòng)人心魄，牽人思腸。

    皇甫麟似笑非笑道：“這唱的是甚？”

    太后側(cè)頭看他一眼：“做錯(cuò)事還不允人說(shuō)了？”

    皇甫麟一哂道：“母后說(shuō)的甚么話，孤可不記得孤做錯(cuò)了何事?！?br/>
    太后本欲再說(shuō)，見(jiàn)皇帝微擰著眉已是有些不悅，生怕再給穆林家觸了霉頭，只得打住了話頭。

    霍老夫人接過(guò)太監(jiān)遞來(lái)的茶撇了撇，又順手遞給太后。

    太后抿了口茶，悠然嘆了口氣：“嫁女嫁高娶媳娶低，這穆林家的閨女倒也是不錯(cuò)的。不過(guò)人這般嬌小纖細(xì)，只怕力氣也不大罷?！?br/>
    所有人一時(shí)轉(zhuǎn)不過(guò)彎來(lái)，皇甫麟疑道：“力氣？”秀選考核何時(shí)加了比力氣這一項(xiàng)？

    看皇后，皇后也是一頭霧水。

    太后打趣道：“老夫人說(shuō)了，要做霍家的媳婦兒，得肩能挑手能提，會(huì)洗衣裳做飯么，沒(méi)些力氣怎能行？”

    所有人：“……”

    四老王爺被自己的口水嗆到了，扶著霍飛虎的肩膀一邊笑一邊抖一邊咳嗽。

    霍飛虎：“……”

    皇甫麟愣了愣，緩緩以拳支額，艱難忍笑。

    即便是平日里冷淡慣了的老夫人臉上也掛不住了，怒嗔道：“太后胡言亂語(yǔ)甚么?！?br/>
    太后道：“這不是姐姐先前予哀家說(shuō)的么。噯皇后，瞧瞧有沒(méi)有哪家姑娘會(huì)武的，會(huì)武的力氣大些。”

    皇后掩嘴笑了起來(lái)，低頭翻看名冊(cè)。

    當(dāng)事人坐一旁一副事不關(guān)己的面癱樣，太后問(wèn)道：“飛虎，你瞧瞧么，這穆林家的閨女如何？”

    霍飛虎抬眼看了看臺(tái)上，道：“好?！?br/>
    太后道：“上回哀家問(wèn)你慕容家的閨女如何，你道，好。上上回問(wèn)你施侯家的閨女如何，你道，好。家家的閨女都這般好，都娶回府里做夫人如何？”

    霍飛虎口拙，想辯解，卻半天憋不出句話來(lái)。

    皇甫麟終于忍不住，笑得俊臉通紅，一副樂(lè)不可支的模樣。

    皇后接茬道：“有個(gè)自小習(xí)武的，將軍瞧瞧么。”

    太后道：“讓哀家先瞧瞧么?！?br/>
    “韓婉清?！碧髽?lè)了，把名冊(cè)同老夫人一齊看：“韓海英之女。霍家與韓家不是老交情么，怎都不知他韓海英還有個(gè)女兒？”

    老夫人笑道：“這些年走動(dòng)得少了。婉清么，倒是有些印象，幼時(shí)來(lái)府上拜過(guò)年，挺皮的孩子?！?br/>
    皇甫麟也來(lái)了興致，問(wèn)主禮官：“韓婉清與誰(shuí)人一組，調(diào)到前頭來(lái)?！?br/>
    主禮官領(lǐng)旨，躬身退下。

    然霍飛虎卻在此時(shí)緩緩抬起了頭掃視會(huì)場(chǎng)，目光凌厲帶著殺氣。

    鄭三眼光一閃，嘴角勾了起來(lái)，道：“這都能發(fā)現(xiàn)，真不枉我對(duì)您的一片仰慕之情。”

    鹿兒嘲道：“別惡心人了成么，你怎好意思同他比？”

    鄭三聳了聳肩，也不惱，鉆出人群回馬車?yán)铩?br/>
    蘇絢斜靠著馬車閉目小憩，兩天兩夜未曾睡過(guò)的她眼底烏青若現(xiàn)，臉色一片晦暗。

    鄭三坐進(jìn)車?yán)?，蘇絢睜開(kāi)眼。

    鄭三道：“醒了？怎不多睡會(huì)？”

    蘇絢道：“小哥?！?br/>
    鄭三笑：“做甚？”

    蘇絢：“我現(xiàn)在跑還來(lái)得及么？”

    鄭三：“……”

    鄭三道：“鹿兒會(huì)追殺你到天涯海角的?！?br/>
    蘇絢看著他，眼神一暗。

    鄭三摸摸她的狗腦袋，與她肩并肩坐著，一副推心置腹的架勢(shì)，莞爾道：“莫想得太多，若是敗了，還有咱幾個(gè)在么?！?br/>
    蘇絢愣愣自語(yǔ)：“若是敗了，這欺君的大罪，會(huì)被殺頭的，說(shuō)不定還會(huì)連累你們?！?br/>
    鄭三斟酌了片刻，一笑道：“小哥說(shuō)錯(cuò)話了。不會(huì)敗，有鹿兒在么。她能予你說(shuō)出這法子，定是想好了萬(wàn)全的退路，你還不信她？”

    蘇絢看著他許久，眼中漸漸亮起了光芒。蘇絢大力揉了揉臉，強(qiáng)打起精神，篤定道：“對(duì)！不能??！敗不得！敗了鹿兒會(huì)第一個(gè)殺了我的?。　?br/>
    作者有話要說(shuō)：那個(gè)，啰嗦一下哦，文中很多次出現(xiàn)這個(gè)字，今天俺盆友看了文之后堅(jiān)定不移地認(rèn)為是俺用錯(cuò)了。

    詳細(xì)的大家可以百度一下，（通常翻譯成我，通余），俺想縮，這個(gè)字在這文里都是作動(dòng)詞用的，是：對(duì)……、給……、朝……之類的意思。

    神馬：小哥了你甚么好處，就是小哥給了你什么好處……

    鹿兒我說(shuō)，就是鹿兒對(duì)我說(shuō)……

    這樣的。