京城外有神武、虎賁、蕩寇三大營駐軍，號稱天子親軍，隸屬于五軍都督府和兵部，負責(zé)拱衛(wèi)京師。
京城內(nèi)有巡防營負責(zé)守備和治安，直屬于提督九門步軍巡防五營統(tǒng)領(lǐng)，也就是通常說的京師九門提督。
驃騎大將軍李茂隆戰(zhàn)功赫赫，官居五軍都督府大都督，兼任九門提督，明面上京師三大營和巡防五營都受他節(jié)制。
可暗地里，城內(nèi)城外兩軍相互之間看不上，前者眼紅三大營能第一時間更換新軍備，后者常嘲諷巡防營只是維持治安抓毛賊的二流軍伍，根本無戰(zhàn)力可言。
雙方經(jīng)常暗暗較勁，多年老死不相往來，更別說合作了。
但這一次是個例外。
武選殿試的場地欽定在位于洛陽城外東面的虎賁營校場，因此皇帝需要出行，朱雀大街上擠滿了人，都想要一睹那難得一見的皇帝鑾儀。
可想而知，擠在朱雀大街兩旁的圍觀行人何止成千上萬，巡防營官兵除了要在城門值守的必須按兵不動以外，其余傾巢而出，由各自校尉率領(lǐng)，層層護衛(wèi)在街上。
整條朱雀大街幾乎每一尺就站一兵，猶如兩條綿延出去的長堤。
就算如此，面對層層疊疊的洶涌人潮，巡防營兵力依然是捉襟見肘，在大都督李茂隆的請旨下，虎賁營進城，協(xié)助巡防營一起維持城中秩序。
卯時，隨著皇城上方傳來一陣渾厚圓轉(zhuǎn)的鐘聲，承天門終于徐徐打開。
領(lǐng)頭的正是那位在江湖和朝廷都威名赫赫的大都督李茂隆，一身鐵甲戎裝，斜提著那一桿天下名槍拂云，人到中年卻絲毫不減英氣，率領(lǐng)著一大隊皇城禁軍，策馬走出承天門。
皇城禁軍后面，是一長串奢華馬車，則各自有禁軍護衛(wèi)左右。
由于六位藩王入京，因此得和洛陽府尹、三省六部的主官等一起充當(dāng)御輦前的六引，各部沒資格坐車的大批官員隨行在后。
六引之后，則是清一色的大內(nèi)金刀羽林，紅馬金甲，雄姿英發(fā)，簇擁著御輦緩緩前行。
天子出行，自是不同凡響，其乘坐的輦輅由六匹白馬拉動，左右側(cè)除了金刀羽林，還有左右衛(wèi)大將軍分別隨行護駕。
緊跟著御輦的則是十二面龍旗大纛，迎風(fēng)招展，再后面是儀車和鼓樂，一行人浩浩蕩蕩，沿著朱雀大街緩緩出城。
在前方一輛豪奢馬車中，李昊掀起簾子，伸出腦袋瞻前顧后。
同坐車中的李濟云微笑著提醒道：“跟隨御駕出行，左顧右盼的有些于禮不合，待會又該彈劾你有失皇家顏面了。”
李昊放下簾子，哈哈笑道：“反正又不是一次兩次了，怎么？本世子從鄉(xiāng)下地方來的還不興見見世面了？”
李濟云搖搖頭，笑而不語。
李昊道：“粗略看了眼，前前后后出行隨駕的得有好幾千人，前呼后擁的好不熱鬧?！?br/>
李濟云點點頭道：“天子出行嘛，排場不可能不大，前朝時候北元來犯，攻陷長安，大許皇帝倉皇南巡，儀仗都仍有一千多人呢。”
李昊問道：“看來皇帝出行，儀仗鹵簿的排場，與國力的興衰和時局的變遷也有著必然的聯(lián)系。”
李濟云點頭道：“正是此理?！?br/>
李昊微微沉吟：“天子駕六，諸侯駕五，只差一匹馬，就是天差地別了。”
李濟云風(fēng)輕云淡地端起茶杯喝茶，對于此等大逆不道的言語，只當(dāng)作沒聽見。
由于虎賁營的進城，軍士傾巢而出，從承天門一直排列到虎賁營駐地，隨著皇帝車駕前行不斷并入隊伍中。
隊伍外圍方圓五十里內(nèi)，都有一隊隊從三大營中抽調(diào)出來的騎兵在警戒游弋，密集程度達到了驚人的每五里一標(biāo)，確保今日萬事太平。
皇帝出城以后，洛陽城隨即戒嚴，任何人等不得在城中游蕩，更不許結(jié)伴出沒，由適才警戒的巡防營官兵驅(qū)散巡邏。
城中鐘聲敲響以后，再有閑雜人等無故逗留，則不論緣由，一律拿下。
吳冕這些參加武選殿試的人被稱為貢士，早早就跟隨兵部武選司進駐虎賁營內(nèi)。
胖子這些宗門中人作為隨行人員也可以進駐虎賁營觀戰(zhàn)。
浩浩蕩蕩的隊伍進入虎賁營，營中自征東大將軍以下，黑壓壓的跪倒一大片。
整座大營插滿正黃龍旗，在風(fēng)中獵獵作響，皇帝走出輦輅，一手扶在欄桿上舉目四望，大太監(jiān)曹臻在后頭幫忙緊了緊他身上的披風(fēng)。
看見成千上萬跪下恭迎圣駕的精銳虎賁營士兵中，有不少人忍不住心中激蕩，偷偷抬頭看他，又趕緊俯首，皇帝心中有些笑意。
在那座長寬達百丈的校場之前，是一座恢弘高大的點將臺，正中的純金御座熠熠閃光，皇帝緩緩落座，整座虎賁營山呼萬歲。
皇帝落座，全場鴉雀無聲，但個個眼神炙熱。
點將臺上有一座香案，那位身著一襲猩紅蟒袍，頭發(fā)雪白的司禮監(jiān)掌印太監(jiān)就在這里宣讀圣旨。
皇帝李晟趁著曹臻宣讀圣旨的時候，環(huán)顧四周，接著舉目遠眺，從虎賁大營一直望向城東那座洛陽風(fēng)水局中位居青龍為的鹿鳴山。
山勢綿延起伏，層層疊疊，直沖云霄，李晟心胸開闊，神清氣爽，一掃之前胸中積郁。
王朝內(nèi)，文有首輔沈牧，周如晦，謝堯等名臣，武有李茂隆，四征四平等將星云集。
王朝外，有滴水不漏的巡防營，有驍勇善戰(zhàn)忠心耿耿的三大營，更有這些一心想要報效朝廷的江湖頂尖新秀。
李晟沒來由有些豪氣干云：朕自登基以來，精耕細作，上不愧蒼天祖宗，下不愧百姓萬民，如今天下英豪匯聚于御座之下，誰敢不贊嘆一句鐵桶江山？
參加武選殿試的十三位貢士正跪在校場上聽旨，老太監(jiān)嗓門尖利，吳冕聽不大懂那些措辭嚴謹，字斟句酌的內(nèi)容。
按照他的理解，就是說這十三個人不再單場比試，一起上，可以成群結(jié)隊，也可以孤身一人，除了三甲以外，其余人不作排名。
哪三位在校場上能留到最后，才有資格角逐那狀元榜眼探花的名額。
宣讀完圣旨后，眾人起身，王朝最頂尖的文武官員陪坐在御座左右，虎賁營士兵令行禁止，把校場團團圍住，滴水不漏。