圍城已經(jīng)十日了。然而這座小小的昆陽(yáng)，卻始終無(wú)法被攻陷。
王邑王尋兩人，心中已經(jīng)急不可耐。
明明城內(nèi)的士兵人數(shù)并不多，小城的城墻也并不高大，但卻好像無(wú)論怎么努力，都無(wú)法讓將眼前這座看似微不足道的城池陷落。
但他們卻又偏偏不能放棄昆陽(yáng)，直接去救援宛城。
不僅僅是因?yàn)槔リ?yáng)掌握著南下宛城的咽喉要道，更是因?yàn)槌莾?nèi)有一個(gè)令他們不得不殺的人。
劉秀。
王邑嘆了口氣，心中依舊掛念著仍在宛城的兒子王睦。但臨行前，陛下將他們二人召入宮中時(shí)所說(shuō)的話，此刻卻依舊歷歷在耳……
――“記住，無(wú)論如何，也一定要?dú)⒘藙⑿?。睦兒是我的弟子，有韓卓在他身邊護(hù)衛(wèi)，哪怕宛城失陷，他也絕不會(huì)死。但劉秀……劉秀必須殺掉！”
王莽嘶啞著嗓子喘了兩口氣，雙目死死盯著王邑王匡二人：“這是命令，絕對(duì)不可以違背的命令！”
“陛下當(dāng)時(shí)的樣子，真是可怖……”王邑直到想起當(dāng)時(shí)的場(chǎng)景，仍舊心有余悸。
已經(jīng)年逾古稀的王莽，全身都已經(jīng)瘦得幾乎只剩下了皮包骨頭，仿佛一具骷髏一般。寬大的冕服穿在他的身上，簡(jiǎn)直就像是掛在了衣架之上，空空蕩蕩，幾乎吹來(lái)一陣風(fēng)，都能將他吹走。
而他的雙手，卻死死抓著王邑王尋兩人的手腕，如同鐵箍一般。那是自何處爆發(fā)出的力氣，他們至今也死活想不明白。
而王莽望著他們的目光，就如山中即將衰老至死之前的猛虎一般，依舊放射著凌厲的光芒。
“是啊……曾經(jīng)那樣的梟雄霸氣，現(xiàn)在依舊未曾消退。但……”王尋也點(diǎn)了點(diǎn)頭，輕輕嘆了一口氣：“陛下的身體，只怕已經(jīng)……”
“就算身體無(wú)恙，這新朝的天下，只怕也……”王邑皺著眉頭：“你我?guī)еf(wàn)兵，從河北撤出，便等于是將幽冀二州拱手讓給了赤眉軍。長(zhǎng)城的守軍也被調(diào)來(lái)南陽(yáng)，整個(gè)北方的防線，已經(jīng)蕩然無(wú)存。只有在長(zhǎng)安和潼關(guān)，還留下了兩三萬(wàn)的兵力。我們?nèi)羰遣荒苴s緊鎮(zhèn)壓掉南陽(yáng)的叛軍，回到長(zhǎng)安，只怕……”
王尋深深長(zhǎng)嘆一聲，沒(méi)有再說(shuō)話，兩人都已經(jīng)陷入了深深的悲觀之中。
……
劉秀望著城下再一次如潮水般退卻的新軍士兵，方才還充滿了精力的身體像是一下被抽空，軟軟地向后倒去，被任光趕緊伸手扶住。
“終于……又退了?！眲⑿闾撊醯貙?duì)任光笑了笑：“謝謝你?！?br/>
任光的左臂和左腿上，都纏著繃帶，那是此前戰(zhàn)斗中所受的傷。在方才的激烈戰(zhàn)斗中，傷口再一次崩裂，鮮血自繃帶中不停滲出，殷紅了一片。
劉秀的樣子，比他也好不到哪兒去。除了腰間的一處槍傷之外，左邊面頰上還有著一處箭傷，幸好羽箭飛上城頭時(shí)力度已經(jīng)減輕，只是個(gè)擦傷而已。否則那一箭便已經(jīng)射穿了他的頭顱。
“已經(jīng)……二十天了。哥哥居然還沒(méi)有攻下宛城……”劉秀擦了擦額頭的汗水，輕嘆了一聲。
“主上必定是在全力攻城。他若此時(shí)放棄宛城，前來(lái)昆陽(yáng)元就，那么此前的一切，便都前功盡棄了。孰輕孰重，主上自然知道得很清楚。”任光沉聲道：“何況，主上一定也是相信少主的能力，會(huì)在他抵達(dá)之前，守住昆陽(yáng)的！”
“再這樣下去，怕是便真的守不住了……”劉秀長(zhǎng)嘆一聲，自城墻下向下望去。經(jīng)過(guò)了二十天的鏖戰(zhàn)，城墻之下的敵軍卻依舊是無(wú)邊無(wú)際，好像絲毫沒(méi)有減少一般。
而現(xiàn)在城內(nèi)的守軍，已經(jīng)只余下了不足六千人。即便是還活著的，也都是人人帶傷。
“我們得增兵……”
劉秀望著城下的重重圍困，喃喃自語(yǔ)著。
“增兵？從哪里增兵？”任光一愣，以為劉秀在說(shuō)著胡話。
“突圍，去找援軍！”劉秀突然坐了起來(lái)，雙眼中放出了光芒：“沒(méi)錯(cuò)！我們要突圍找援軍！”
“宛城現(xiàn)在一定也在每日攻城，只怕不會(huì)有多余兵力來(lái)援助昆陽(yáng)。況且……”任光搖了搖頭：“況且城外被團(tuán)團(tuán)圍死，又該怎么突圍？”
劉秀笑了起來(lái)：“宛城自然沒(méi)有余力援助昆陽(yáng)，但你難道忘了，此去東南，在定陵和郾城還有數(shù)千兵力么？如果我沒(méi)記錯(cuò)的話，那里駐扎的是平林兵。我和哥哥跟他們的關(guān)系還算不錯(cuò)，若是能帶著他們回來(lái)的話，守城便又多了幾分把握。”
“這……這簡(jiǎn)直是自殺！”任光駭然一把抓住了他的手：“少主，你清醒點(diǎn)！”
“我清醒得很，任光。”劉秀反手拍了拍任光，注視著他的目光清澈如水：“我是認(rèn)真的。而且你知道，我決定一件事的時(shí)候，你攔不住我的?！?br/>
任光平靜地看著劉秀，輕聲道：“那就……更糟了?！?br/>
……
“這不可能！你別做夢(mèng)了！”
議事廳里，劉秀的陳述只換來(lái)了王鳳的一聲怒吼。
“城內(nèi)的士兵已經(jīng)不足原先的半數(shù)，而你現(xiàn)在居然還要分兵去突圍求援？你援兵還沒(méi)帶回來(lái)，這城便早已破了！破了！”王鳳狠狠盯著劉秀：“這城外的四十萬(wàn)大軍，你打算怎么突圍出去，又怎么帶著援軍突圍回來(lái)？”
“我只是說(shuō)要突圍，并沒(méi)有說(shuō)要分兵?！眲⑿闫届o地?fù)u搖頭：“我不帶兵出城。”
“……你說(shuō)什么？”王鳳瞇縫著眼睛，望著劉秀。
“我說(shuō)，我突圍時(shí)，不帶走城里的一兵一卒?！眲⑿阄⑿α艘幌拢骸拔腋绺琪庀碌挠蝹b，在來(lái)昆陽(yáng)之前全部交給了我，作為護(hù)衛(wèi)。直到今日，已經(jīng)死得只剩下十個(gè)了。我只帶著他們。我想，守城即便再怎么吃緊，也不差這區(qū)區(qū)十個(gè)人吧？”
“你……你想帶著十個(gè)人，沖破外面的包圍？沖破這四十萬(wàn)人的包圍？”王鳳像是看見(jiàn)了一個(gè)白癡一樣望著劉秀哈哈大笑了起來(lái)：“你要是說(shuō)帶上一兩千人突圍，我就算不信你能成功，總還當(dāng)你是認(rèn)真說(shuō)出口的。但……十個(gè)人？十個(gè)人？劉秀，你是不是以為外面的那四十萬(wàn)人，都是紙糊的？”
“我只問(wèn)你，行不行?！眲⑿憷淅淇粗貘P。
“行！行！當(dāng)然行！”王鳳繼續(xù)笑著，笑得上氣不接下氣：“我可以給你再翻一倍，二十個(gè)人都沒(méi)關(guān)系！希望你一定要將援軍帶回來(lái)??！我們昆陽(yáng)城內(nèi)的守軍，可是一個(gè)個(gè)都期盼著呢！”
劉秀抬頭看了看王鳳依舊張狂大笑著的模樣，冷笑了一聲：“謝成國(guó)上公。屬下告退了?！?br/>
“去送死吧！白癡！”
在劉秀關(guān)上門(mén)的那一刻，他清楚地聽(tīng)見(jiàn)了里面王鳳得意而惡毒的大罵。