宮殺無(wú)彈窗院里荒涼得很有一棵沖天的楊樹(shù)上頭架著一個(gè)喜鵲窩兒。
老太監(jiān)見(jiàn)她朝上看笑道：“就它們一個(gè)好人家啦。大風(fēng)的天氣也不見(jiàn)刮下來(lái)。年年地有小鵲兒走?！?br/>
甘棠笑笑。
老太監(jiān)領(lǐng)她來(lái)至正堂道：“先把包袱放這門(mén)外罷等說(shuō)了住處你再收拾去。”
甘棠依言放下老太監(jiān)高聲道：“又來(lái)人了?！?br/>
一六十年紀(jì)上下的嬤嬤出來(lái)傴僂著身子抬起眼睛打量了甘棠一眼又扭身進(jìn)去。
甘棠便跟了進(jìn)去。堂內(nèi)陰暗滿鼻子的霉味。心道：這樣一處地界沒(méi)病也要讓人半死了。
“就在那兒站了?！鼻胺揭凰粏÷晝?。
甘棠使勁瞧去一穿戴整齊的老婦坐在一八仙椅上目光炯炯地盯著自個(gè)兒。
“給她把把再說(shuō)?！崩蠇D言道。
老嬤嬤上前托起甘棠一手就摸到了脈上。
片刻言道：“娘娘放心不撲人。”
“帶她去堂后吳嬤嬤屋里罷。”
老嬤嬤應(yīng)聲往外走甘棠跟著。來(lái)至外頭提起兩個(gè)包袱。
老嬤嬤見(jiàn)了言道：“都是兩手空空凈身進(jìn)來(lái)求個(gè)吉利早早出去。拿著這么多東西敢情你禍闖大了?！?br/>
甘棠愕然。
默默轉(zhuǎn)至堂后嬤嬤朝西一指：“過(guò)去罷?！北慊厝チ?。
甘棠踩著雪過(guò)去在外面喊了一句：“吳嬤嬤在嗎？”
半天聽(tīng)見(jiàn)腳步過(guò)來(lái)開(kāi)了門(mén)一老婦沒(méi)有梳洗蒼白的頭囁喏道：“進(jìn)吧?！庇滞侠厝チ?。
甘棠進(jìn)去再關(guān)好門(mén)。
就一間屋子擺著兩張床：一張上有破舊的鋪蓋那吳嬤嬤已重新在床上躺了蓋著一床薄被；一張上鋪著葦席別無(wú)他物。
甘棠把包袱放床上打開(kāi)里頭倒有一床毯子想是抹云慮及這邊寒冷讓她加蓋的。只是連一床褥子都沒(méi)有呢。甘棠跌坐在床上終至啜泣起來(lái)。
那吳嬤嬤睜著模糊的眼看了甘棠幾眼翻身過(guò)去不一會(huì)兒打起了呼嚕。
甘棠亦不知泣了多久朦朧中聽(tīng)見(jiàn)有敲打木板的聲音。
吳嬤嬤從被窩里鉆出來(lái)套上一件棉絮暴露在外的袍子。哆嗦著走至墻角從一木箱里拿出一瓷碗、一雙竹筷來(lái)到門(mén)口開(kāi)了門(mén)停了一下啞聲道：“開(kāi)飯了。”
甘棠這才想起自己從早到這滴米未進(jìn)。擦了淚水看看屋里除了蛛網(wǎng)灰塵哪里還有一個(gè)碗？
吳嬤嬤已出去了甘棠且不顧其他急忙跟了上去。
飯屋在一小棚內(nèi)一口大鍋放在地上里面是白粥。
她倆來(lái)得早些候了一會(huì)子就到了她們。
吳嬤嬤遞過(guò)碗去訕笑道：“小公公辛苦了。”
那小公公瞅她一眼譏道：“怎比得你辛苦？你老可伺候過(guò)老皇上呢。那才辛苦。”
甘棠瞪大了眼睛瞧著前頭這位老妃子：頭上有幾處禿斑長(zhǎng)頭的地方也是稀稀落落的幾根后脖頸上滿了褶子。
吳嬤嬤聽(tīng)了小公公的話竟毫不在意笑道：“小公公憐憫罷?！?br/>
小公公撇撇嘴一聲不吭給她舀上了一勺白粥。
吳嬤嬤端過(guò)碗去仍是不走。
小公公拗不過(guò)只好罵著給她又加上了半勺。
吳嬤嬤千恩萬(wàn)謝地走到一邊蹲著吃飯。
小公公瞧著甘棠不說(shuō)話甘棠也瞧著他。
半天。小公公罵道：“拿碗來(lái)！”
甘棠言道：“我今兒剛來(lái)沒(méi)有人來(lái)給呢?！?br/>
小公公諷道：“你當(dāng)還是小姐呢？誰(shuí)還給你送去！站一旁罷！”
一聽(tīng)這話后頭的人便擠了甘棠遞上碗去。
甘棠只好在一邊站了。
等她們都打完了小公公端著大鍋欲走甘棠忙上前道：“公公慢走！”
小公公這才把鍋放下笑道：“竟把你給忘了。”遂拿鐵勺子在鍋壁上揩揩沾著的粥竟就揩了一勺的樣子。遞給甘棠道：“嗟！”
甘棠待轉(zhuǎn)身走只是肚子早叫開(kāi)了站了這半天頭都有些暈了實(shí)在受不住。
遂忍恥接過(guò)低頭喝起來(lái)。
那小公公一旁笑道：“你倒有些不一樣她們才進(jìn)來(lái)的時(shí)候都是扭頭就走。等餓上了兩頓才緩過(guò)勁來(lái)?！?br/>
甘棠吃完把勺子給了他言道：“請(qǐng)問(wèn)公公到哪里領(lǐng)個(gè)碗去？”
小公公道：“幫我端上鍋跟我來(lái)罷?！?br/>
甘棠看看那口油糊糊的大鍋再瞅自己身上穿的錦緞裙牙一咬兩手把鍋端起來(lái)跟著小公公往廚房里去。
里頭兩個(gè)老公公坐在凳上喝酒中間小木桌上放著兩碟下酒菜。
小公公指指墻角道：“去扒拉一個(gè)罷?！?br/>
甘棠把鍋放灶臺(tái)上走到墻角倒真是一堆碗。拿起一個(gè)裂著條紋兒再拿一個(gè)缺個(gè)角兒好歹找了個(gè)整齊些的只是沾著污油碗底有蛛網(wǎng)。她順手一抹“啊”地一聲尖叫一蟄在蛛網(wǎng)下的大蜘蛛粘在了她的手上。使勁甩才下來(lái)了。
那幾位公公一旁看著熱鬧繼而“哈哈”笑起來(lái)。
甘棠咬住了舌頭還是拿了那個(gè)缺了角的碗出去了。
找了個(gè)沒(méi)人的地兒捂著嘴大哭了一場(chǎng)。
回到屋里吳嬤嬤已躺下睡了。
甘棠看看屋里實(shí)在不象樣便想著收拾收拾。想找個(gè)水盆屋里卻根本不見(jiàn)。吳嬤嬤床下倒是有一木桶。
她輕腳走過(guò)去拖出桶來(lái)卻是一尿桶連個(gè)蓋子沒(méi)有里頭都積了半桶了怪不得滿屋里一股子騷臭味兒。
甘棠捏緊了鼻子提了尿桶出去。在幾棵大槐樹(shù)后頭尋著了茅廁才倒了。
找到水井打了一桶水上來(lái)提到僻靜地兒拿上幾根樹(shù)枝子把尿桶刷了個(gè)干凈。又倒進(jìn)半桶水尋了一塊破席子撕了一塊下來(lái)甘棠便提著尿桶回去了。
把尿桶再放到吳嬤嬤床下蓋上席子。
看看梁上、墻角的蛛網(wǎng)、地上的棉絮條、土垢甘棠搖搖頭捶打幾下腰腿心道：還是明日再干罷。
她把毯子鋪在床上把厚些的衣裳都取了出來(lái)蓋在身上躺下來(lái)仍是凍得瑟瑟抖。
晚上聽(tīng)見(jiàn)板子又去吃了飯還是白粥。