葉西從長(zhǎng)沙火車(chē)站出來(lái)，站在車(chē)站廣場(chǎng)回頭打量長(zhǎng)沙車(chē)站，發(fā)現(xiàn)車(chē)站的建筑，就是一個(gè)縮小了北京站。但仔細(xì)端詳，也只是大概相似，其中的差別還是不少的。

    在他打量車(chē)站建筑風(fēng)格這一會(huì)，這趟車(chē)的人流已經(jīng)散去。在他孤零零的四處張望之際，一個(gè)老頭走過(guò)來(lái)，用長(zhǎng)沙話(huà)和他打招呼，葉西聽(tīng)不懂他說(shuō)的啥，他問(wèn)那個(gè)老頭：“附近有便宜的小旅館嗎？”

    那個(gè)人立即改說(shuō)湖南普通話(huà)：“有有有，我就是來(lái)攬客的，我領(lǐng)你去，離車(chē)站不遠(yuǎn)，價(jià)格便宜，交通方便?！?br/>
    “多少錢(qián)一天？”

    “便宜的八角，貴的兩塊，三塊，隨你挑?！?br/>
    葉西覺(jué)得價(jià)格還可以接受，就隨那人拐彎抹角的來(lái)到五間平房前，門(mén)口掛著個(gè)防空旅館的牌子，牌子上附一行小些的字，葉西一看就明白了，這是一個(gè)防空洞改造的的旅館。

    這所旅館是一個(gè)居委會(huì)集體辦的，北京這樣的旅館不少，條件不好，但是便宜。

    八毛的是通鋪，葉西帶著差旅費(fèi)，還有一些蓋了章的空白合同，為了安全，他選了兩塊錢(qián)一天的三人房間。

    登完記，登記室窗口坐著位老大媽?zhuān)龑?duì)葉西說(shuō)：“這里條件差，人員復(fù)雜，你要有要緊的東西，就交我們替你存起來(lái)，免費(fèi)的。特別是現(xiàn)金，交給我們保管安全些。”

    葉西的兩千元差旅費(fèi)，都裝在內(nèi)褲的小口袋里了，不方便拿出來(lái)，就說(shuō)沒(méi)啥貴重東西，不用存放了。

    說(shuō)話(huà)的時(shí)候，他見(jiàn)那個(gè)老大媽喝了一口豆?jié){，拿筷子夾了另一個(gè)瓶子里的辣椒段放進(jìn)嘴里。

    喝豆?jié){就辣椒！葉西第一次遇到。湖南人愛(ài)吃辣椒，名不虛傳！

    葉西來(lái)了興趣。

    他靈機(jī)一動(dòng)，打開(kāi)他的大提包，捧出一把他帶的辣椒樣品，遞給大媽說(shuō)：“大媽?zhuān)铱茨阆矚g吃辣椒，我送你點(diǎn)辣椒吧?！?br/>
    大媽見(jiàn)到紅彤彤的朝天椒，滿(mǎn)心喜歡，直說(shuō)謝謝。

    葉西告訴她，他是來(lái)湖南推銷(xiāo)辣椒的，他問(wèn)大媽?zhuān)袼@樣的辣椒，在長(zhǎng)沙能賣(mài)到多少錢(qián)一斤。

    大媽又喝一口豆?jié){，又夾一段辣椒扔進(jìn)嘴里，她邊嚼辣椒邊告訴葉西：“你這樣的朝天椒，在長(zhǎng)沙能買(mǎi)到一元七八一斤。”

    老大媽一半普通話(huà)一半長(zhǎng)沙話(huà)，葉西聽(tīng)不清楚，說(shuō)了好幾遍，葉西最終確定是一元七八。這個(gè)價(jià)格很不錯(cuò)。落腳湖南一會(huì)，就有了這個(gè)價(jià)格信息，葉西就踏實(shí)多了。

    反正沒(méi)事，葉西就繼續(xù)和大媽聊天，他想從大媽哪里打聽(tīng)到長(zhǎng)沙蔬菜公司的地址，大媽自己也是稀里糊涂，說(shuō)不準(zhǔn)，只是告訴他，凡是日雜店蔬菜店，都有辣椒賣(mài)。

    告辭大媽?zhuān)~西去自己的房間。

    推開(kāi)房間門(mén)，另外的兩個(gè)房客已經(jīng)住進(jìn)來(lái)了。兩個(gè)客人在一起喝酒，房間里。彌漫著煙草和酒精的混合味道，還有一股說(shuō)不上的啥味道夾雜其中。

    地下室通風(fēng)不良，在室內(nèi)抽煙很不合適。但這是在萍水相逢的他鄉(xiāng)，不是他服務(wù)的建筑工地，他沒(méi)法提出他的建議。他克制住厭惡和先來(lái)的旅伴打招呼。

    聽(tīng)見(jiàn)葉西的北京口音，先來(lái)的兩個(gè)房客十分熱情的歡迎他的到來(lái)。他們立即改用湖南普通話(huà)說(shuō)話(huà)，稍微胖點(diǎn)的那位立即拿出名片恭敬的遞給葉西，葉西看是瀏陽(yáng)七彩禮花鞭炮廠(chǎng)的廠(chǎng)長(zhǎng)，叫胡耀敬。另一個(gè)也遞上名片，是醴陵前進(jìn)陶瓷廠(chǎng)的業(yè)務(wù)經(jīng)理，叫朱光耀。

    葉西臨出來(lái)。王典成也塞給他三盒名片，頭銜是唐堯縣勞動(dòng)服務(wù)公司供銷(xiāo)經(jīng)理部，供銷(xiāo)科長(zhǎng)葉西。

    看了葉西的名片，那兩個(gè)房客更是十二分的熱情，他們邀請(qǐng)葉西和他們一起喝酒。葉西謝絕了他們遞給他的香煙，說(shuō)自己不會(huì)抽煙，又補(bǔ)充說(shuō)自己從不喝酒。

    胡廠(chǎng)長(zhǎng)立即起身說(shuō)，遠(yuǎn)方的客人到了，哪有不招待吃飯的道理，走，出去吃飯去！

    朱經(jīng)理也急忙收拾剛才的酒菜，葉西這才看清，酒菜中原來(lái)有一包炸臭豆腐。葉西明白了，一進(jìn)門(mén)他聞到的那個(gè)怪味就是這包炸臭豆腐的味道。

    湖南人愛(ài)吃辣椒，愛(ài)吃臭豆腐，葉西在到長(zhǎng)沙功夫不大就有了切身的體會(huì)了。

    臨出來(lái)給堯谷推銷(xiāo)辣椒以前，王典成考慮總得有個(gè)實(shí)體單位，在外頭好與人家簽定合同，他們想注冊(cè)一個(gè)公司，又覺(jué)得村子的牌子太小，在外頭打不響。

    那時(shí)候正實(shí)興找個(gè)牌子大點(diǎn)的單位掛靠，還是葉西找到已經(jīng)調(diào)任縣長(zhǎng)的劉品賢幫忙，掛靠勞動(dòng)局，注冊(cè)了這樣個(gè)公司。

    經(jīng)營(yíng)范圍就有日雜百貨、衛(wèi)生陶瓷、炊具餐具，其中還有有鞭炮煙花一類(lèi)。法人代表還是勞動(dòng)服務(wù)公司的原來(lái)的經(jīng)理王建軍。他和王典成葉西有個(gè)文字約定，辣椒生意由王典成葉西自負(fù)盈虧。煙花鞭炮，陶瓷餐具酒具業(yè)務(wù)由由王建軍授權(quán)葉西代簽合同，報(bào)王建軍批準(zhǔn)后再執(zhí)行合同，由勞動(dòng)服務(wù)公司承擔(dān)經(jīng)濟(jì)和法律責(zé)任。

    王建軍囑咐葉西，碰上有向他推銷(xiāo)陶瓷產(chǎn)品鞭炮產(chǎn)品的，盡管替他代簽合同，原則是，一律代銷(xiāo)，銷(xiāo)后付款。

    王建軍還特別強(qiáng)調(diào)，遇到這樣的代銷(xiāo)的茬口，來(lái)者不拒，多多益善。

    王建軍在代銷(xiāo)鞭炮和陶瓷的空白合同上不僅蓋上公章，每一份都有他的親筆簽名。他表示，凡是由他代銷(xiāo)的商品，一切責(zé)任由他承擔(dān)。