次日己時，皇家舉行的比武大會正式開始。

    比武的擂臺搭建在皇宮昭陽殿門前寬闊的廣場上，首輪比賽皇帝高緯親自坐在評審臺上助陣。開賽前他讓兵部侍郎季永茂宣布了比賽規(guī)則，并向比武者發(fā)出賞令：前三甲，皇帝賞賜白銀二百兩，三甲中熟悉兵法懂戰(zhàn)術(shù)者封官晉爵。

    重賞之下必有勇夫，平日里艱苦訓(xùn)練的武術(shù)高人此刻歡呼雀躍，愿在全國的擂臺上大顯身手。

    秦江月與嘯林的弟兄們得天獨厚，他們離京城不過十幾里路。很快集體坐在了擂臺賽的前三排。

    一些愛看熱鬧的人拿著身份證明、市籍，早早在擂臺旁等候了。為安全起見，觀者必須是鄴城的居民，外地來京者一律謝絕。

    比賽的內(nèi)容很簡單，一是馬射，二是劍術(shù)。

    第一個上擂臺的是著名高手呂進，他是馭虎山莊的掌門人，向他挑戰(zhàn)的是嘯林的常勝。

    原計劃史長風(fēng)第一個出場，但馭虎山莊的呂進也要求第一個出場。為了不出偏差，贏得勝利，秦江月決定讓常勝先上，如果常勝斗敗呂進那就更好，如果常勝斗不過呂進，嘯林弟兄可以在此基礎(chǔ)上吸取經(jīng)驗。

    事實上這不過是一種假設(shè)，呂進武藝高強，劍術(shù)精湛江湖人都知道，常勝是斗不過呂進的。常勝覺得自己會以失敗告終。

    咚咚咚，咚咚咚，一陣鼓聲之后，太監(jiān)徐晃宣布第一場參賽者的姓名，然后再一次擊鼓，比賽就正式開始了。

    競技的第一項是馬射，兩個對手每人騎上一匹良馬，帶上三支箭。他們一邊策馬一邊射箭。他們的箭要射向六十米遠的耙心上，耙心不過半尺長。

    呂進不愧是江湖老手，身材粗壯，高大威猛的他騎馬的本領(lǐng)十分了得。只見那匹馬在他的身上十分溫馴，速度不疾不徐。他在馬上用力射出的三支箭支支入圍。

    常勝可沒有呂進的硬功夫，他靜下心來學(xué)箭術(shù)不過是兩三年的事，騎馬射箭是他的主要娛樂。但常勝有個拗勁，明知山有虎，偏向虎山行。他不慌不忙地騎著高頭大馬，慢慢地拉開弓，穩(wěn)穩(wěn)地向箭耙中心瞄去。嗖、嗖、嗖，三箭連發(fā)，每一支箭都集中耙心。耙中心的監(jiān)考官揮舞著一面小紅旗，如果三箭都入圍，他就舉旗三次。如果沒入圍，他手中的小紅旗自然落下。

    最后的成績是，呂進三箭三中，常勝也是三箭三中。返到擂臺上兩個人獲得了眾人的喝彩。

    “后生可畏！后生可畏！”

    觀眾為何對常勝如此贊許呢？

    原因是兩個對抗者的反差太大，一位虎背熊腰，一位細弱如柳，一個堆大，一個纖小。這兩個人站在一起如同大山與小土丘，如同老虎與綿羊。所以，觀眾對常勝持同情之心。

    在擂臺上不比射箭，射箭時他們是一前一后，射完三支箭看成績。劍術(shù)比賽的風(fēng)險可就大了，他們要面對面地用劍擊倒對方，至于傷到何處，抱歉！自認倒霉，有可能還丟了性命。觀眾為常勝捏一把汗，他們不知道黃毛小兒怎么能抵得住一座大山？

    觀眾席上所有人都屏氣凝神，看兩個反差極大的對手如何對抗。

    只見呂進呼地喊出一個“哈”字，在喊聲中迅速舉劍旋風(fēng)一般刺向常勝。呂進的首劍就是馭虎山莊的看家本領(lǐng)：霹靂劍，這種劍法迅雷不及掩耳，就是一個“快”字。

    常勝呢，也不示弱，將劍橫起，擋住了呂進蘊含內(nèi)功的快速沖擊。隨之兩個人左騰右轉(zhuǎn)，忽上忽下，劍光閃閃，身影相隨。一個回合下來不分勝負。隨著劍身閃爍后的卡卡之音，眾人心跳加快，手心出汗。

    這時，有人為常勝喝彩：“好樣的！”也有人為他擊掌鼓勵。

    也是，比劍不比空手道，比的就是劍術(shù)與心理，比的就是臨場發(fā)揮，機智敏捷。從這兩方面看來，常勝并不亞于呂進。

    第二個回合又開始了，呂進拿出看家的本領(lǐng)，向常勝發(fā)動第二次進攻。這一次，他一連喊了三個“哈”。他運足全身力氣將劍在兩人之間劃了兩圈，給許常勝來個“眼花繚亂”、“眼冒金星”。常勝全神貫注，恐呂進乘虛而入。

    見常勝不入招，呂進又開始“空中閃爍”，他在兩人的空間一連劃了四個圈，且這四個圈一個比一個快。他一邊揮舞長劍一邊繼續(xù)高喊“哈哈哈”，弄得常勝不知所以。

    事實上，呂進如此晃劍，是在搞心里戰(zhàn)。他的目的是亂常勝的陣腳，借機實現(xiàn)進攻。當(dāng)他在兩個人之間劃完了第四個圈，便將劍神速收回轉(zhuǎn)向，劍身直逼常勝的胸部。常勝一個急閃，呂進的劍峰刺破了他的右袂。

    瞬間，常勝的右袂流出一股鮮血，看血流的速度和數(shù)量，常勝受了輕傷。

    常勝握劍的右臂受傷，大大地影響到他的反擊力。只見他節(jié)節(jié)敗退，只有招架之功，無反擊之力。

    秦江月見狀，覺得不妙，馬上呼喊常勝：“放劍！”

    常勝自知再戰(zhàn)下去兇多吉少，馬上把劍放在地上，表示認輸。

    就這樣，第一場比賽結(jié)束，以呂進成擂主而告終。

    常勝從擂臺上下來，秦江月馬上迎過去，問：“怎么樣，很痛吧！”

    常勝馬上答道：“不太痛。”

    “你的不太痛就是別人的好痛！趕快找郎中！”說完，秦江月扶著他離開了賽場。

    在擂臺臨時休息室，秦江月派嘯林的一個小師弟肖聚去請郎中。

    找來的郎中查看了常勝的傷情，為常勝開了連吃帶敷的方子。然后道：“無大礙，不過是皮肉之傷，半個月疤痕就能長好。

    秦江月見常勝不過是受了點輕傷，方放下心來。他拍拍常勝的肩膀抱歉地說：“這個傷本應(yīng)是史長風(fēng)的，結(jié)果你替他頂災(zāi)了。小老弟好好養(yǎng)傷，大哥我向你道歉?！?br/>
    “何歉之有？我不過是想為新開張的嘯林獲得成功嗎？”

    “謝我的好老弟！”秦江月感動得直想流淚，“你為我們的嘯林鋪平了道路。”

    “受點傷算什么？不作出犧牲怎么能有后面的勝利？”

    “常勝小弟如此海量，嘯林定有大好前程！”說完，秦江月用雙手將常勝舉起，拋向空中。

    秦江月讓郎中留在了比賽現(xiàn)場，他覺得萬一有誰再受傷也好及時治療。

    呂進打敗了常勝，豪氣大增，他滿臉的傲氣，有了舍我其誰不可一世的架勢。

    秦江月要的就是呂進的心里變化，他知道呂進是江湖高手，很少有人打敗他。與他不能直來直往，必須得來點戰(zhàn)術(shù)。

    常勝下場后，史長風(fēng)應(yīng)該馬上登場，但他不知為何沒有到場。

    常勝受傷而下，很多人不敢挑戰(zhàn)呂進這個大塊頭，一時間出現(xiàn)了冷場。

    秦江月正在用眼尋找史長風(fēng)卻見胡良沖了過來，他一邊跑一邊向主持人徐晃喊道：“我來挑戰(zhàn)擂主！”

    胡良與呂進的馬射成績毫無懸念：呂進三箭三中。胡良也是三箭三中。

    之后，他們回到的擂臺上，很快就交了手。

    “換人了？”秦江月很驚訝，心中暗想，這準是史長風(fēng)怕打敵不過呂進讓胡良替他出場。

    秦江月在觀戰(zhàn)時，發(fā)現(xiàn)呂進的軟肋：劍速雖快，但身子笨重騰轉(zhuǎn)不靈，有點不協(xié)調(diào)。這個短板他告訴了慢慢向他走過來的史長風(fēng)：““戰(zhàn)勝呂進要的就是靈活，再加上一個‘快’字?！?br/>
    呂進因有前面的勝利，有點驕傲未將胡良放在眼里。胡良沒呂進的坨大，臺下的觀眾為他捏了一把汗，以為他與常勝一樣，一定敗在呂進的腳下。

    胡良與呂進對峙了幾秒鐘首先發(fā)威，劍身向呂進的頭部揮去。呂進見劍身向他襲來馬上將頭側(cè)過去?？ǖ囊宦暎嫉膭Ρ粎芜M的劍挑到他的右側(cè)。胡良右手一顫，馬上收起劍身轉(zhuǎn)到呂進的左側(cè)。

    就這樣，胡良來來回回地調(diào)換位置，他不注重如何將劍擊到呂進的要害，而是翻轉(zhuǎn)騰挪，不斷地改變方位。只要兩支劍碰撞一起之后，他馬上順勢將身子挪位。

    就在這反反復(fù)復(fù)之中，呂進的力氣消耗了大半。胡良呢，因年青體力旺盛再加上身材偏瘦，沒有呂進消耗得多。

    “這哪是比劍術(shù)??！這比的不就是體力嗎？”觀眾席上有人發(fā)出這樣的感嘆，有人看出胡良的策略，大為贊嘆，“直面抗衡他是打不過擂主的?！?br/>
    胡良大打消耗戰(zhàn)，用他堅韌的耐力堅持到最后的時刻：呂進的左臂受傷！

    呂進在與常勝的廝打中已消耗了一部份體力，等到胡良上來，從他的身邊跳來跳去，聲東擊西，沒完沒了的拉鋸，讓他的體力虛弱得只有退守之功，沒有進攻之力。

    最終，呂進體力不支，胡良借此機運用消魂劍，消魂劍就是在對方體力不支時使用的。呂進在慌忙躲閃中身子向后仰去。五分鐘后，呂進因右臂中劍失血再加上體力消耗殆盡沒有起來。按比賽規(guī)則五分鐘后沒有起來算失敗。

    站在臺上，胡良雙手報拳不斷地向周圍的觀眾施禮。

    嘯林的兄弟們在臺下為胡良喝彩：“好樣的！胡大哥！厲害呀！”

    常勝更是樂得合不攏嘴在臺下高喊：“胡大哥，謝謝你！為我報了一劍之仇！”

    胡良樂得也很滋潤：“蚊子斗大象，沒跑了！”

    胡良打敗了名震江湖的呂進，臺下很多觀眾為胡良擊掌，連聲喊道：“第一！第一！第一！”

    胡良在臺上等待下一個挑戰(zhàn)者，這個挑戰(zhàn)者就是史長風(fēng)。

    觀眾們都以為這兩個人一定旗鼓相當(dāng)，有個好看的。沒想到卻出人意外。兩個人在馬射比賽三箭三中后，擂臺賽上沒用幾個回合，胡良就敗下陣來。這樣觀眾席上出現(xiàn)了嘖嘖聲：“怎么回事？呂進都能打敗，打不過乳毛小子？”

    按理擂臺賽比的就是武藝，大家來個魚死網(wǎng)破?？善季蜎]這樣做，他拿出大將風(fēng)度，將能夠保得穩(wěn)穩(wěn)的擂主讓給了史長風(fēng)。

    稍事休息后，向史長風(fēng)挑戰(zhàn)的這個人跳到前面。此人一身黑衣，身材輕瘦，表情峻冷，名叫陸喜。

    他們的馬射成績也都是三箭三中。

    兩個人對峙了幾秒后，開始揮劍。陸喜也來自馭虎山莊，是一個頂級高手。他上來時帶有騰騰殺氣，這不能不與他們的莊主呂進的失敗有關(guān)。

    陸喜體輕如燕，不似呂進。若用先前的招術(shù)肯定敵不過他的進攻。史長風(fēng)月全力而發(fā)，蓄積全身的力量向陸喜的頸部刺去。陸喜疾速擋劍，快速收劍，馬上將劍峰直指史長風(fēng)的右胸。其速度之快，令史長風(fēng)眼花繚亂應(yīng)接不暇。陸喜連續(xù)進攻，劍發(fā)有力，似有用不完的力氣。

    史長風(fēng)在與陸喜的交鋒中，發(fā)現(xiàn)此人性急如火，擅進攻。他的頻頻發(fā)威令對手無喘息的機會。據(jù)此，史長風(fēng)采用以退為進的策略，在陸喜向他進攻之際，擋箭后他迅疾跳躍，將身子旋飛于地面五尺高，瞬間跳到陸喜的身后。也就是在陸喜進攻時他猛然向前十幾步，然后從后面擊劍。

    陸喜馬上轉(zhuǎn)身，但已經(jīng)來不及，史長風(fēng)的劍峰指向陸喜的左臂。陸喜左臂受傷。陸喜火速舉劍，向史長負反擊。史長風(fēng)為陸噴頭的厲劍懸入空中，躲過陸喜猛烈一擊。

    這就樣，陸喜擅攻，史長風(fēng)擅守。兩個人你來我往，頻頻交鋒，又頻頻閃過。此次交戰(zhàn)，史長風(fēng)不但使了軟磨硬泡的消耗技倆，在此基礎(chǔ)上他又騰空跳躍給對手一個一個的冷不防。

    幾次搏殺后，史長風(fēng)以長劍再刺陸喜的右臂得手。陸喜兩處受傷，臂力明顯下降。最終，他不敵史長風(fēng)。

    觀眾席上掌聲雷動。

    嘯林的兄弟們都為史長內(nèi)喝彩：“太棒了！太棒了！”

    史長風(fēng)滿臉喜悅，頻頻向觀眾施禮致意。

    接下來，史長風(fēng)又連續(xù)打敗了兩個人，上午的比賽就此結(jié)束。史長風(fēng)保持了擂主的地位。

    散場后，嘯林的弟兄們向史長風(fēng)表示了祝賀。

    “嘯林大顯神威！”

    “擂主非嘯林莫屬！

    秦江風(fēng)說，參加擂臺賽會讓嘯林名聲大振。事實果然如此，在一百多名嘯林的呼喊中，很多人知道了嘯林的名字。

    很多熱情的觀眾圍在了嘯林所在的席位上，他們尋問嘯林何時成立的，為何這么厲害？

    秦江月語氣溫和神彩熠熠，向他們作了解答。

    “我們已經(jīng)成立一個月了，我們初出茅廬沒有什么決竅，我們就是平時刻苦訓(xùn)練，肯流汗。”