常臺(tái)笙不受控地哆嗦了一下，肩頭下意識(shí)地縮起，耳根處隨即又傳來(lái)對(duì)方的氣息與溫度。

    “好軟，好涼?！标悆百N在她耳根處說(shuō)話，聲音依舊像是囈語(yǔ)一般，年輕男子的氣息在耳畔縈繞，帶著深夜里獨(dú)有的魅惑意味。

    常臺(tái)笙陡然意識(shí)到他剛剛是舔完自己的耳垂又做了一番評(píng)價(jià)之后，一臉鎮(zhèn)定地偏過(guò)頭，略顯鄙夷地問(wèn)了一句：“你是貓嗎？”她語(yǔ)氣從定極了，表面上看起來(lái)好像方才什么都沒(méi)有發(fā)生。

    陳儼卻似乎還沉浸在方才那美好的觸感里，他回味般地又看了一眼她的耳朵，很是認(rèn)真地說(shuō)：“當(dāng)然不是貓，貓的舌頭沒(méi)有這么光滑?！?br/>
    常臺(tái)笙：“……”

    “被貓?zhí)蛄藭?huì)有刺刺的感覺(jué)，你方才體會(huì)到刺刺的感覺(jué)了嗎？沒(méi)有的話就不是貓。”他說(shuō)得有理有據(jù)，簡(jiǎn)直讓常臺(tái)笙不知如何接下去。

    常臺(tái)笙又看他一眼：“那你是狗么？”

    陳儼將手伸了過(guò)來(lái)：“你可以摸摸看。”

    常臺(tái)笙低頭看一眼他骨節(jié)分明修長(zhǎng)白皙的手：“……”

    “狗拔光毛也成不了這樣。”他將手收回來(lái)，聲音波瀾不驚的，目光卻停留在她的肩頭，一陣見血道：“你方才哆嗦了一下?！?br/>
    “……我冷?！背Ｅ_(tái)笙甚至閉了閉眼以穩(wěn)定情緒。

    “哦？”陳儼等她睜開眼睛，說(shuō)得理所當(dāng)然：“我不介意抱你一會(huì)兒?！?br/>
    “不用了，謝謝。”常臺(tái)笙瞥了一眼他身上單薄的中衣，“再會(huì)?！彼Z(yǔ)氣淡漠，甚至還微微躬身行了個(gè)禮，就像學(xué)生對(duì)先生那樣，謙謹(jǐn)克制。她繞過(guò)他邁出了門，低頭迅速穿好鞋子，嘩啦一聲將門重新關(guān)上，抱著紙袋大步走了。

    她才走出去幾步，屋內(nèi)的燈卻燃盡了，陳儼頓時(shí)陷入了一片黑暗之中。

    他望著黑暗中被關(guān)上的門，面色也隨著這光線一道，懨懨起來(lái)。

    常臺(tái)笙則大步行走在有些霧氣的潮濕夜色里，她站在巷口等府上的馬車，縮肩低頭，在寒風(fēng)里抱著稿紙袋瑟瑟發(fā)抖。由是溫度低，她整個(gè)人都異常清醒，回想起方才那陌生的觸碰，她竟又忍不住打了個(gè)哆嗦。

    太冷了吧，果然是太冷的緣故。

    她素來(lái)拒異性以合適的距離之外，到了危險(xiǎn)距離就會(huì)推開對(duì)方，可今日她竟然……被舔了？！且出乎意料地，她并沒(méi)有對(duì)他產(chǎn)生強(qiáng)烈的厭惡情緒。難道是因?yàn)榉讲盘Я说木壒剩?br/>
    她想著想著下意識(shí)回頭看了一眼這宅院，里面住著的那位，根本不能算是人類，所以她才沒(méi)有將他當(dāng)成正常男人來(lái)看待。一只……異常聰明的寵物？

    為什么她反而覺(jué)得更別扭了……

    常臺(tái)笙淺吸一口冷氣，就此打住，不往下想。

    不遠(yuǎn)處傳來(lái)馬蹄聲，她伸長(zhǎng)了脖子去看，卻發(fā)現(xiàn)并非是府上的馬車。那馬車穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)停下來(lái)，馬車?yán)锏娜肆闷鹆塑嚭熥樱樕下读藴\笑：“夜診剛回來(lái)就又碰上你了。上來(lái)罷，這天氣已太冷了。”

    是商煜。常臺(tái)笙這回卻是搖了搖頭：“你直接回去罷，免得過(guò)會(huì)兒還要繞路。不麻煩了?！?br/>
    “你總與我客氣?！鄙天蠜](méi)有硬要帶她一塊兒走的意思，只是說(shuō)：“那上來(lái)避會(huì)兒風(fēng)罷，免得站在外頭等?！?br/>
    常臺(tái)笙想了想，覺(jué)著也好，道了聲謝，遂先上車等。

    商煜的馬車便這樣停在陳宅門口，安安靜靜的，只聽得到外頭風(fēng)聲。今年秋風(fēng)尤烈，蕭瑟意味很重，像是提早了冬季。

    商煜遞了過(guò)去一只手爐：“怕冷就準(zhǔn)備了一個(gè)。”

    常臺(tái)笙很是感激地接過(guò)來(lái)，抱著暖手爐坐在另一邊等著外面的動(dòng)靜。車廂內(nèi)氣氛有些尷尬，大約是兩人都沒(méi)話說(shuō)的緣故。商煜瞥了一眼她放在一旁的紙袋，淡聲問(wèn)道：“都抄完了？”

    “恩?！背Ｅ_(tái)笙的聲音略帶了些鼻音。

    “不會(huì)再來(lái)了么？”

    應(yīng)該還會(huì)再來(lái)，但畢竟不用整夜整夜耗在這地方抄稿子了。于是常臺(tái)笙簡(jiǎn)略回了一句：“說(shuō)不準(zhǔn)?！?br/>
    商煜挑開厚厚的簾子一角，往外看了一眼，語(yǔ)聲輕緩：“說(shuō)起來(lái)你可知道這座宅子的來(lái)歷？”

    “恩？”常臺(tái)笙只覺(jué)得這宅子建得怪異。

    商煜眸光中閃過(guò)一絲莫名的情緒，隨即卻又偏頭朝常臺(tái)笙淡淡一笑，換了個(gè)舒展的坐姿，放松地娓娓道來(lái)：“照弘三年時(shí)，有位叫蘇曄的江南富商，送了兩座宅子給陳待詔，一座在杭州，一座在蘇州，至于為何建得這般奇怪，大約也是陳待詔喜歡這個(gè)樣子，蘇曄只是投其所好。這宅子荒了幾年，從未有人住過(guò)，蘇州那邊的應(yīng)當(dāng)也一樣?！?br/>
    照弘三年，常臺(tái)笙略略一算，那時(shí)候陳儼應(yīng)當(dāng)還在朝中做他的待詔?？纱t不過(guò)一介虛職，又無(wú)多少實(shí)權(quán)，這位叫蘇曄的富商，也許討好的——是陳儼的父親？

    眾所周知，陳儼出身極好，父親是禮部尚書，如今又為太子少保，當(dāng)年陳儼入選弘文館待詔，有很大一部分緣由，也是因?yàn)檫@個(gè)父親的存在。

    常臺(tái)笙聽商煜說(shuō)完，只淡淡補(bǔ)了一句：“如今吏治不清明，官商之間有些來(lái)往也很尋常，何況他父親還是朝中高官?！?br/>
    “會(huì)不會(huì)覺(jué)得他命很好？”商煜臉上浮著淡笑，說(shuō)話仍舊是不急不慢狀。

    面對(duì)這問(wèn)題，常臺(tái)笙倒思索了一番。

    商煜卻已是徐徐開口：“家境好，生得聰明漂亮，要什么有什么。想做官了，便封個(gè)待詔，覺(jué)得無(wú)趣了，隨時(shí)甩手走人?！彼p輕彎起唇角，“真是值得世人羨慕?！?br/>
    “未必?！背Ｅ_(tái)笙看了他一眼，說(shuō)了這句卻也沒(méi)給解釋。

    “怎么說(shuō)？”

    常臺(tái)笙微聳了下肩，淺笑說(shuō)：“就覺(jué)得未必。”她短促地停了一下：“除了得天獨(dú)厚的記憶力，我沒(méi)什么好羨慕他的?！?br/>
    商煜略有些意味深長(zhǎng)地看了她一眼，卻迅速收回眸光，閉了一下眼，只說(shuō)：“好鞋?！?br/>
    “不是我好鞋，只是……”她話還未來(lái)得及說(shuō)完，外頭傳來(lái)了馬嘶聲，她迅速撩開簾子確認(rèn)，又道了聲謝，擱下手中暖爐，拿起紙袋子，便告辭下去了。

    商煜靜靜坐著，也未下車送她。

    常臺(tái)笙迅速上了自家馬車，低頭哈了哈氣，拖過(guò)厚軟島子將自己裹起來(lái)，只這些就足夠讓她體味到一點(diǎn)點(diǎn)的暖意和幸福了。多少年來(lái)依靠自己過(guò)活的人生，必須練就這樣維持舒適與溫暖的能力。

    等回過(guò)神來(lái)，她又想了一下方才商煜說(shuō)的“好鞋”，她當(dāng)真不是鞋好，而是人活在世上，什么都比較容易實(shí)現(xiàn)的時(shí)候，往往會(huì)變得無(wú)聊，反而沒(méi)什么活頭，在她眼里，陳儼當(dāng)真沒(méi)什么活頭。

    她這夜回到家睡得極好，但做了夢(mèng)，醒來(lái)時(shí)外面天光刺眼，不用問(wèn)時(shí)辰也知道快到正午了。她揉了揉有些發(fā)昏的頭，掀開被子正打算下床時(shí)，走廊里響起匆促的腳步聲，然后是宋嬸低矮的聲音：“大www.ikdzs.com這幾日都很晚才回來(lái)，就讓她再睡會(huì)兒罷！”

    之后便是宋管事的聲音：“當(dāng)真有急事——且這時(shí)辰也不早了?！?br/>
    常臺(tái)笙立時(shí)下床披了袍子，迅速穿好，走到門口拉開了門，望一眼站在門口的宋管事與宋嬸：“什么急事？”

    “前兩日剛刻完的板子出事了！”宋管事語(yǔ)氣著急。

    “慢慢說(shuō)?！?br/>
    宋管事哪里壓得下這口氣：“今早阿元路過(guò)興賢堂，看到我們才剛刻完的稿子，那兒都已經(jīng)鋪出成書來(lái)賣了！姓向的那混蛋，稿子竟一份多賣！”

    常臺(tái)笙鎮(zhèn)定無(wú)比地伸手示意他冷靜，又與一旁站著的宋嬸道：“宋管事趕過(guò)來(lái)也應(yīng)當(dāng)渴了，讓他喝盞茶罷?！彼f(shuō)完便立時(shí)去后院簡(jiǎn)單洗漱了一番，撞上迎面跑來(lái)的常遇，略是抱歉地說(shuō)了一句：“姑姑今日不能陪你，在家乖哦?！?br/>
    常遇很懂事地點(diǎn)了點(diǎn)頭，將手里抓著的一只饅頭遞給她。

    常臺(tái)笙朝她笑笑，伸手接過(guò)來(lái)，轉(zhuǎn)身便離了府。

    她路過(guò)興賢堂時(shí)隨手買了一本向景輝的新書，在路上翻了一半，里面內(nèi)容竟與芥堂即將刊刻的新書幾無(wú)差別。

    這是她打算重新開始做話本后的第一本書，主要是沖著向景輝的名氣去的，何況他在圈中的關(guān)系眾多，將來(lái)書也必定會(huì)好賣，之前一直都悄悄刻印，幾乎無(wú)人知曉，誰(shuí)料興賢堂竟在她刻完備印之前，開賣了。

    若興賢堂也被瞞在鼓里，那便是向景輝一稿多賣；但若興賢堂明知向景輝已與芥堂簽了契書，還如此明目張膽地開印，那就真是赤/裸裸掉釁——最糟糕的可能是，也許在與芥堂簽契書之前，向景輝已經(jīng)將書稿賣給了興賢堂。

    眼下這種種可能，都值得懷疑，不能輕下定論，也不適合立刻沖過(guò)去質(zhì)問(wèn)對(duì)方。

    她翻了翻手上這冊(cè)厚厚的成書，翻到牌記頁(yè)，“嘩啦”一聲便將興賢堂的牌記給撕掉了，她清理干凈邊角，重新整理了一下書頁(yè)。沒(méi)有了牌記，再翻此書，也不過(guò)就是一本無(wú)出處的印本。

    馬車已悄然行至向景輝的府邸，常臺(tái)笙下了馬車，十分客套地向門房遞了拜帖并說(shuō)明了緣由——因刻版已完成，請(qǐng)向先生過(guò)目試印樣書。

    門房卻說(shuō)老爺出門去了，一時(shí)半會(huì)兒回不來(lái)。

    這大中午的，出去吃酒了么？一問(wèn)果然，向景輝這個(gè)圈內(nèi)出了名的風(fēng)流鬼，大白天的去了青樓喝花酒。

    常臺(tái)笙重新上了馬車，囑咐車夫往花街去。

    花街深處萬(wàn)花樓，那是名人雅士愛去之處。這個(gè)圈子里少不了詩(shī)詞歌賦，亦少不了名妓與美酒。

    這風(fēng)塵之地，往往是男人將女人當(dāng)商品，隨意支付隨意使用，被喚一聲“恩客”，好似自己就當(dāng)真是什么供人吃喝存活的大善人。

    這杭州城里，周旋于各色人等的風(fēng)塵女子中，亦有極雅致聰明的人兒，只是因身世緣故流落風(fēng)塵，表面上曲意逢迎，心底里都還是高傲的，常臺(tái)笙也從不會(huì)看輕她們。

    聰明通透是一回事，有沒(méi)有力量對(duì)抗現(xiàn)實(shí)又是另一回事。就好比知道抬著一缸水從走廊這頭走到走廊那頭只要一炷香的工夫，但抬不動(dòng)只好干看著等別人來(lái)幫忙，這就根本是兩碼事。

    她邁步進(jìn)去，因打扮中性樸素，也未引起太大注意。忽有一小姑娘迎上來(lái)招呼她，她便很是客氣地說(shuō)來(lái)找人，那小姑娘倒也好說(shuō)話，聽她說(shuō)了之后，指了二樓一間屋子，小聲說(shuō)：“那兒眼下可能忙著呢，您要不挑個(gè)屋子喝會(huì)兒茶？”

    “不必了?！?br/>
    常臺(tái)笙話音剛落，那小姑娘眼中略有些央求的意味，深深地看著她。

    常臺(tái)笙也不知怎么的就心一軟，但語(yǔ)聲還是老樣子：“旁邊有空屋最好?！?br/>
    小姑娘如釋重負(fù)般笑了笑，常臺(tái)笙低著頭自粉衣珠翠穿行而過(guò)，跟著她上了樓，進(jìn)了隔壁一間屋子。小姑娘怯怯問(wèn)她要喝什么，常臺(tái)笙擱下銀子，聲音淡淡：“龍井?！?br/>
    小姑娘遂趕緊出去喊人送茶來(lái)。她復(fù)進(jìn)了屋，乖乖巧巧立在一旁，只低著頭不說(shuō)話。常臺(tái)笙雖不是頭回來(lái)這種地方找人，但卻是頭一次坐在一間屋子里等茶喝。

    靜下心來(lái)，她似乎是聽到了隔壁屋子傳來(lái)的不大好的聲音。常臺(tái)笙當(dāng)然知道那是在做什么，很明顯那小丫頭也知道那是什么聲音，因?yàn)樗樁技t了。

    常臺(tái)笙干咳一聲清了清嗓子：“你叫什么？”

    “張……”但那姑娘趕緊改了口：“奴家喚作珠秀?！?br/>
    “我問(wèn)的就是本名?！?br/>
    “張……張怡青?！?br/>
    隔壁屋子傳來(lái)的聲音似乎更大了，常臺(tái)笙不動(dòng)聲色地坐著，向景輝這個(gè)斯文敗類。

    送茶的小廝在外敲門，張怡青連忙走過(guò)去要開門，然小姑娘才剛開了門縫，便被一男人握住了手。

    孟平推開門，輕握住張怡青的手走進(jìn)來(lái)，他打量了一下張怡青，又看看端坐著的常臺(tái)笙，唇角笑意更深：“喲，你竟到萬(wàn)花樓來(lái)買雛兒玩？”孟平目光陡然落在桌上那兩塊碎銀子上，笑說(shuō)：“也太寒酸了罷，人家姑娘頭一回只值這么些？”

    常臺(tái)笙坐著不說(shuō)話，堅(jiān)定若磐石。

    屋子里陡然靜了一下，隨即又聽到隔壁傳來(lái)更大聲的動(dòng)靜。孟平似乎是憋了一下，忽然間笑出聲來(lái)：“向景輝這個(gè)糟老頭子他是不行了罷？真難為這姑娘叫這么假！”

    他松開手，走到常臺(tái)笙對(duì)面坐下來(lái)，收了收笑意，道：“一路尾隨你而來(lái)，勿見怪。那件事查到些眉目了。但——在告訴你這件事之前我可不可以問(wèn)一個(gè)問(wèn)題？”

    常臺(tái)笙動(dòng)也不動(dòng)：“說(shuō)?！?br/>
    孟平似乎是低頭醞釀了一下，隨即抬眸看了一下常臺(tái)笙：“小道消息說(shuō)你夜夜留宿陳府，你被那小子睡了嗎？”