“紅淚，請(qǐng)?jiān)徫覠o(wú)奈出此下策！”楚云眠面上有些許慚愧地道，“我不想死，我也不能死，還有大好前程在的等著我。”
息紅淚看著楚云眠的臉，幽幽的問(wèn)：“為什么？”她不明白楚云眠為什么會(huì)這樣對(duì)待自己，她突然感到自己很好笑，很滑稽。
楚云眠急促地道：“紅淚，既然事已至此，我便全盤托出了吧！我這一路奔波，假裝逃婚、被免職、被追殺、被逼的走投無(wú)路，這一切的一切都是我與安氏兄妹設(shè)的局，為的就是誘得你出手，將這日進(jìn)萬(wàn)金的‘風(fēng)雨飄香樓’納入安氏兄妹的‘富貴集團(tuán)’旗下！”
息紅淚奇怪自己本該震驚憤怒的，但心里平靜得像死水，無(wú)一絲波瀾。
“云眠，原來(lái)你的心里早就沒有我，早就沒有‘風(fēng)雨樓’……”她向火光四起的“風(fēng)雨樓”望了望，臉上一片迷惘，嘆道：“只可惜我那些兄弟姐妹為了我息紅淚，無(wú)辜犧牲。而我，又是為了誰(shuí)？”
“紅淚，事到如今，你就從了大統(tǒng)領(lǐng)吧！做榮華富貴享之不盡的統(tǒng)領(lǐng)夫人，總好過(guò)一個(gè)歡場(chǎng)賣笑的煙花女子吧？”楚云眠迫近息紅淚，目光灼灼，早就失去了素日的沉靜。
“云眠，你不該負(fù)我！即使負(fù)我，也不該騙我！即使騙我，也不該幫助安家兄妹來(lái)騙我！”息紅淚目光蕭瑟，為了楚云眠，她已經(jīng)付出了最大的犧牲，包括“京城四少”、“冷血十三鷹”，包括三千兄弟姐妹的性命，也包括”風(fēng)雨樓“在京師屹立這么多年的基業(yè)。
——可是，一切犧牲換來(lái)了什么？
“紅淚，我是有苦衷的，安家兄妹權(quán)高勢(shì)大，我一個(gè)小小的歷城安撫使得罪不起的；大統(tǒng)領(lǐng)已經(jīng)答應(yīng)我，只要你把‘風(fēng)雨樓’的地盤和產(chǎn)業(yè)交出、只要你肯嫁進(jìn)統(tǒng)領(lǐng)府，他就將我從歷城那個(gè)窮地方調(diào)到京師兵部做從三品的員外郎、將安琪兒郡主下嫁給我，你已經(jīng)為我犧牲了這么多，便再犧牲一分又如何？以后我會(huì)報(bào)答你的。”楚云眠已急不擇言，“犧牲”兩個(gè)字直觸到息紅淚痛處。她渾身忍不住一陣顫抖，幾乎克制不住自己的情緒。
息紅淚對(duì)樓下煙花和敵人恍如未見，斬釘截鐵地道：“云眠，咱們的交情到今天為止全部斷絕，再?zèng)]有以后了！”
她的眉已經(jīng)揚(yáng)起，像剛剛自一場(chǎng)噩夢(mèng)里醒來(lái)。
楚云眠微諤，息紅淚猛然探手，從楚云眠脅下?lián)屃恕霸?shī)劍”在手，一躍便上了兩尺高的樓欄，迎風(fēng)而立，下面是日夜奔騰洶涌的河水。
楚云眠一驚，他明明已經(jīng)點(diǎn)中了沈息紅淚脅下的穴道，她怎么會(huì)突然自解？難道是她拼得性命不要強(qiáng)行沖破穴道？驀地，他大叫：“紅淚，不要沖動(dòng)，一切還有商量轉(zhuǎn)圜的余地！”
“云眠！楚云眠！你這——”息紅淚本待說(shuō)“你這忘情負(fù)義的薄幸人”，但話到了嘴邊又自己忍住。她曾經(jīng)見過(guò)“風(fēng)雨樓”里很多癡情女子愛上了前來(lái)尋花問(wèn)柳的公子王孫，兩情相悅時(shí)信誓旦旦，最后被騙到人死財(cái)空。那時(shí)候，她憐憫她們，更哀其不幸，怒其不爭(zhēng)，不過(guò)，今天她比以前所有被負(fù)的女孩子加起來(lái)都輸?shù)酶鼞K、敗的更狼狽。
“唰——”的一聲，息紅淚橫劍在喉，凄然道：“云眠，你負(fù)了我，我負(fù)了‘風(fēng)雨樓’三千兄弟姐妹，一切虧欠負(fù)累，咱們來(lái)生再算吧！”劍一揮，滿腔鮮血噴灑出來(lái)，她向后慢慢仰倒墜落，發(fā)帶飄舞，向湍急的河心直降下去……
安天命于亂軍叢中早就看見，心里一痛，如同失去了今生全部的希望與眷戀。
楚云眠奔到樓欄邊，伸手去抓，早就救不及，耳邊只能聽到息紅淚發(fā)出的最后一聲嘆息，以及若有若無(wú)地吟唱：“婉轉(zhuǎn)七夜的雪，你指尖的砂，已結(jié)了霜。發(fā)如云，揮劍斷，轉(zhuǎn)身時(shí)，揮手，只怕，誤解了生死的惆悵……”
——云眠，你要好好活下去，我知道你不喜歡我，也知道你一直不希望我贏，其實(shí)我早就輸給你了，從我們第一次見面開始；對(duì)不起，到最后沒讓你喜歡上我，我盡了最大的努力，我拿出來(lái)給你的，已經(jīng)是我有的里最好的，怎么能讓你看到我呢？只要你要，只要我有……
息紅淚的故事，并沒有結(jié)束。
雨過(guò)天晴。
冷北城安靜的坐在“北涼河”畔垂釣，晨光照在流動(dòng)的水面上，倒映著他風(fēng)霜憔悴、傷痛寂寞的容顏。
曾經(jīng)的情深似海，如今的兩地相望，原來(lái)這就是，殘忍的時(shí)光萬(wàn)丈。有時(shí)，戀舊才是最大的弱點(diǎn)。當(dāng)你想起一個(gè)人，會(huì)輕易地哭出來(lái)。要么因?yàn)槟愫苣贻p，為新傷；要么因?yàn)槟阋焉n老，為舊患。
冷北城幾乎在閑暇的時(shí)候，都會(huì)獨(dú)自一個(gè)人在河邊打發(fā)寂寞的時(shí)光。客棧的廚子唐招財(cái)從來(lái)不奢望主人會(huì)釣回一尾魚來(lái)，事實(shí)上冷北城每天也都是空手而歸。
魚鉤是直的，沒有放餌，他只是想一個(gè)人坐坐，一個(gè)人靜靜的思念另一個(gè)人。
當(dāng)雅雅憨笑的嬌顏再度閃過(guò)腦海時(shí)，冷北城抬頭，便看見了上游河面順流浮下的一條顏色鮮紅的“大魚”。
美人魚。
涼城客棧依然人來(lái)人往，涼城，從來(lái)不如想象中的那么寂寞。
樓下雅閣內(nèi)，縣令席青谷老爺、敖近鐵總捕頭和蔡耀揚(yáng)都監(jiān)聚在一起，正一邊喝酒，一邊議論著京師的新聞，說(shuō)到京師第一美人息紅淚自刎墜樓、葬身魚腹的時(shí)候，周圍的食客無(wú)不扼腕惋惜，嘆息連聲。
樓上，花十八與冷北城并身而立，傷感的道：“紅淚姑娘真是命大，在河中漂流幾百里，還能被爺?shù)尼t(yī)術(shù)起死回生，也算是老天有眼了。”
冷北城輕咳回首道：“這個(gè)世上，從此以后只有冷若顏，再?zèng)]有息紅淚了?！?br/>
兩人身后的書樓，堆積如山的資料信文里，一個(gè)紅衣絕色女子埋頭抄寫整理著，聽到冷北城的聲音，抬起頭微笑，她伸手下意識(shí)地拉了拉頸中的羅帕，護(hù)住了那個(gè)可怕的傷口。（卷終）