退朝后，莫念聰見(jiàn)皇上今日無(wú)意召集重臣到御書(shū)房繼續(xù)議政，于是讓隨從太監(jiān)為其通傳，希望皇上能對(duì)如何破獲昨夜劫獄一案指點(diǎn)一二。皇上聽(tīng)后無(wú)奈地笑了笑，心想：查明真兇難道不是他們的職責(zé)所在么？只是……他又是何故認(rèn)定朕是知曉其中內(nèi)幕？且不妨聽(tīng)聽(tīng)他有何見(jiàn)解再做定論吧……皇上點(diǎn)了點(diǎn)頭，默許莫念聰跟隨其后。

    一行人來(lái)到御花園，其中一個(gè)隨從太監(jiān)見(jiàn)皇上正要往一個(gè)建在一棵百年榕樹(shù)下的涼亭走去，便快步走上前去，從懷中取出手帕，仔細(xì)地擦拭干凈亭中桌椅?；噬弦?jiàn)此微微一笑，然后理了理衣擺坐了下來(lái)。不一會(huì)兒，數(shù)個(gè)宮女端著茶水、糕點(diǎn)、炭爐翩翩而至，隨從太監(jiān)連忙上前接過(guò)然后井然有序地?cái)[放在皇上面前?；噬弦皇种е掳?，悠哉地看著眾人的忙碌，站在亭外的莫念聰只好安靜地等待皇上傳喚。

    一壺清水置于炭火上煮沸，升起裊裊薄煙，皇上滿意地笑了笑，揮了揮手，屏退左右。他一手拿起水壺，一手揭起茶壺蓋，然后把沸水緩緩注入壺中，一陣茶香撲鼻而來(lái)。此時(shí)正值深秋，御花園中遍地金菊盛放，淡淡的菊香配上清雅的茶香，甚是沁人心肺，皇上輕輕閉上雙眼，沉醉其中。

    “茶要涼了……莫愛(ài)卿請(qǐng)用！”過(guò)了片刻，皇上突然想起好茶在前，于是睜開(kāi)雙眼，喚莫念聰一同品嘗。

    莫念聰客套幾句后，便上前為皇上和自己各倒一杯茶。

    品茶過(guò)后，皇上又招呼莫念聰用些糕點(diǎn)，自己卻繼續(xù)飲茶。莫念聰見(jiàn)皇上興致甚高，不敢掃興，于是只好繼續(xù)耐心等待。秋風(fēng)凜冽，然而有那棵大樹(shù)的庇護(hù)，桌上又放有炭爐，雖兩人身處涼亭之中，倒也不覺(jué)得冷。

    大約過(guò)了半炷香時(shí)間，皇上才悠悠地開(kāi)口說(shuō)道：“這些糕點(diǎn)太過(guò)甜膩，莫愛(ài)卿怕是也吃不慣吧……”

    莫念聰愣了一下才回道：“回皇上，御膳房的廚藝確實(shí)精湛，只是臣有重責(zé)在身，半刻不敢懈怠，故縱有美食在前也無(wú)心品嘗?！?br/>
    “既然莫愛(ài)卿自知身負(fù)重責(zé)，何故此時(shí)還與朕在此茗茶呢？”皇上把目光移回那縷薄煙上，語(yǔ)氣中似有責(zé)備之意。

    “回皇上，是因昨夜發(fā)生之事事關(guān)重大，故臣不得不前來(lái)請(qǐng)皇上明示?！蹦盥敼碚f(shuō)道，他見(jiàn)皇上未置可否，便又繼續(xù)說(shuō)道：“昨夜一幫黑衣人闖入知府府衙劫走犯人寧悅，捕頭當(dāng)即上前追捕，然而因來(lái)人輕功高超，故捕頭緝拿未果，然而臣聽(tīng)捕頭回溯，犯人寧悅當(dāng)時(shí)似受人鉗制，而非自愿逃獄，因此臣特向皇上請(qǐng)示，若他日張貼皇榜之時(shí)，犯人寧悅是否作為逃犯看待?！?br/>
    皇上聽(tīng)后冷冷地說(shuō)道：“據(jù)朕所知，那犯人身涉殺人命案，逃獄于她而言有益無(wú)害，不知莫愛(ài)卿有何依據(jù)推斷犯人并非自愿被劫。”

    莫念聰急忙回道：“回皇上，自臣從旁輔助知府大人辦案以來(lái)，曾多次翻閱案卷，發(fā)現(xiàn)此案疑點(diǎn)重重，近一月來(lái)臣雖已竭力搜查，但至今卻仍未能斷定犯人寧悅確實(shí)犯下殺人之罪。因此，如今發(fā)生劫獄之事，臣不得不多方考量此事，不能排除劫獄之人旨在協(xié)助犯人逃獄之可能，但也不能否定其人有殺人滅口之嫌疑。正如臣方才所言，那幫黑衣人輕功極高，且訓(xùn)練有素，要想抓拿他們恐怕困難重重。依臣愚見(jiàn)，為今之計(jì)，唯有尋獲幕后主使，方為上策?！闭f(shuō)完，莫念聰定眼看著皇上。

    皇上聽(tīng)后嘴角微微上揚(yáng)，似有贊許地說(shuō)道：“莫愛(ài)卿所言甚是，既然如此，你便命人在皇榜上寫(xiě)道要活抓犯人，待日后細(xì)細(xì)盤(pán)問(wèn)興許能順藤摸瓜，牽出幕后主使之人。”

    莫念聰點(diǎn)頭稱是，然后說(shuō)道：“稟皇上，關(guān)于幕后主使之人，臣認(rèn)為眼下確有幾人值得懷疑?！彼?jiàn)皇上不做聲，繼續(xù)說(shuō)道：“一則犯人寧悅之生父寧鎮(zhèn)海寧尚書(shū)，二則死者段明之父段南天段尚書(shū)，三則……當(dāng)今國(guó)舅……”

    皇上聽(tīng)后心中一顫，不露聲色，慢慢地放下手中茶杯，轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，饒有興致地看著莫念聰問(wèn)道：“前兩人朕能料想到，只是莫愛(ài)卿懷疑國(guó)舅……有何憑據(jù)？”

    莫念聰見(jiàn)皇上有所動(dòng)搖，便裝出糊涂的樣子，搔了搔頭，回道：“臣……并無(wú)依據(jù)，只是既然那幫黑衣人如此厲害，想來(lái)非達(dá)官貴人不能指使他們，放眼我朝，第一貴人莫過(guò)于榮國(guó)舅，所以臣才斗膽猜測(cè)……不知皇上圣意如何？”

    皇上苦笑了一下，回道：“陰險(xiǎn)詭詐之事，朕又怎會(huì)知曉，不過(guò)，既然國(guó)舅答應(yīng)助你們緝兇，想來(lái)自身不至涉入其中。只是……國(guó)舅黨羽眾多，莫愛(ài)卿若想一一查證也未嘗不可……”就此看來(lái)，劫走犯人于榮國(guó)舅而言非但沒(méi)有好處，反而橫生枝節(jié)，不若他往日作風(fēng)。只因其手下能人甚多便懷疑于他，似乎亦過(guò)于牽強(qiáng)，只是借題發(fā)揮，趁機(jī)讓莫侍郎好好清查他一眾黨羽，于朕也不無(wú)好處……想到這里，皇上心中一片舒坦，就讓他們一派食不安睡不好一陣子也好……

    莫念聰一聽(tīng)頓時(shí)冷汗直流，要想清查國(guó)舅一派談何容易，光想到人數(shù)便讓人頭疼，更不要說(shuō)其中不乏位高權(quán)重之人。想不到此番來(lái)見(jiàn)皇上不僅沒(méi)有從他口中探出半分，反而被迫攬下這等大事，實(shí)在悔青了腸子……只是皇上一席話倒也提醒了我，榮國(guó)舅勢(shì)力遍布南北，若有他相助，想必事半功倍！莫念聰單膝跪下回道：“微臣領(lǐng)命！臣與國(guó)舅、知府三人定不負(fù)皇上所望，即日便動(dòng)身尋拿犯人歸案！”

    皇上輕輕搖晃著茶杯，看著他，笑了笑，若朕的龍威能助你指使國(guó)舅辦事，亦無(wú)不可……