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說完江東,再回過頭來說說河北的袁氏兄弟。
袁紹死了,留下了未竟的事業(yè),留下了深深的遺憾,要命的是留下了一個爛攤子。雖然經(jīng)過官渡之戰(zhàn)的慘敗,但袁紹一手締造的袁氏集團(tuán)仍然有很強(qiáng)大的實力,只是袁紹沒有能力解決好集團(tuán)內(nèi)部的紛爭,隨著他的死去袁氏集團(tuán)開始了嚴(yán)重的內(nèi)訌。
袁紹的原配夫人姓氏不詳,劉氏是續(xù)弦,這是個厲害的女人,在很多方面都能當(dāng)袁紹的家。在袁紹的三個兒子中,劉氏喜歡小兒子袁尚,經(jīng)常在袁紹面前說他的好話,而對老大袁譚抱有成見。手心手背都是肉,對親生兒子為什么還會反感?推測起來也許作為長子的袁譚不是劉氏所生,而是袁紹原配的兒子,但這一點沒有史料依據(jù),只是猜測。
袁紹遲遲不明確繼承人的問題,不僅制造了家庭內(nèi)部的分歧,而且讓袁氏集團(tuán)的政治前景蒙上一層陰影,沮授、田豐這樣有責(zé)任感的人看到后會向袁紹苦諫,而逢紀(jì)、審配、辛評、郭圖這些投機(jī)分子則看到的是機(jī)會。逢紀(jì)、審配依附于袁尚,辛評、郭圖依附于袁譚,形成了兩大派系。逢紀(jì)和審配原來并不和,但官渡之戰(zhàn)后二人的關(guān)系發(fā)生了戲劇性改變,他們都支持袁尚。
袁紹大概也沒想到自己會死得那么早,一直到閉眼的那一刻還沒有給大家一個明確的政治交代。袁紹死后,大多數(shù)人認(rèn)為袁譚是老大,應(yīng)該推舉他做接班人。但此時袁譚在外地,逢紀(jì)、審配等人在劉氏的幫助下掌握了先機(jī),偽造袁紹的遺囑,搶先讓袁尚接班。
劉氏是個生性嫉妒、為人兇殘的女人,袁紹剛死還未來得及入殯,她就把袁紹生前寵愛的五個小老婆全部殺死。劉氏很迷信,她怕這幾個人到陰間見到袁紹告狀,于是把她們的頭發(fā)剃了,用墨涂黑她們的臉,把她們?nèi)繗?。她心愛的小兒子袁尚倒也挺孝順,幫助老媽把她們的家人全部殺光。史書對袁譚的評價較袁尚好,認(rèn)為袁譚頗為仁愛聰慧,而袁尚僅僅是長得英俊而已。袁譚此前擔(dān)任青州刺史,雖然說不上有什么特別建樹,倒也基本稱職,在實踐中鍛煉了才干。
袁紹吐血而死的時候袁譚估計在青州刺史部,他聽到消息趕到鄴縣時袁尚已經(jīng)宣布繼位。大勢已去,他于是在辛評、郭圖等人跟隨下移駐黃河邊上的戰(zhàn)略要地黎陽,自稱車騎將軍。
一開始,兄弟二人還沒有完全翻臉。
逢紀(jì)、審配擁戴袁尚對外宣稱只是暫代袁紹生前的職位,袁紹死前是朝廷正式任命的大將軍,袁尚暫代的應(yīng)該是這個職位,朝廷已經(jīng)不大可能重新給袁尚發(fā)一份新的任命詔書,袁尚比較方便的做法就是把他老爹的印綬拿過來自己用就行,反正上面也沒刻名字。
而袁譚自稱車騎將軍,是大將軍的副手,意在表明他仍然愿服從袁尚的領(lǐng)導(dǎo),黎陽是與曹軍對峙的前線,他在替兄弟袁尚看大門。
可是,袁譚干活,袁尚卻不給支援,還把逢紀(jì)派過去監(jiān)視他的行動。袁譚請求增兵,審配鼓動袁尚不答應(yīng),袁譚忍無可忍,就把逢紀(jì)殺了,兄弟倆這才正式翻臉。
曹操接到報告,認(rèn)為是個機(jī)會,于是在建安五年(200)9月渡過黃河進(jìn)攻黎陽,袁譚告急,再次向袁尚求援?!靶值荇]于墻,外御其侮”,這是《詩經(jīng)》里的一句話。兄弟們雖然在家里爭吵,但一有外面的人來欺負(fù)便能立刻團(tuán)結(jié)起來對付敵人。袁尚再笨,也知道哪是敵我矛盾,哪是兄弟之間的內(nèi)部矛盾,在曹軍的進(jìn)攻面前,他決定親自率兵支援大哥。
袁尚之所以親自來,不是出于對敵情的重視,而是害怕派別人來鎮(zhèn)不住大哥,讓袁譚趁機(jī)把他的人給奪去了,袁尚讓審配守鄴縣,自己率部到達(dá)黎陽。
事實證明,袁紹即使死了,他留下來的軍隊仍然擁有很強(qiáng)的戰(zhàn)斗力,從這一年的9月一直到次年2月,曹操親自指揮圍攻黎陽,卻沒能打下來。后來,袁譚、袁尚估計實在守不住了,突然率部趁夜逃出黎陽,退還鄴縣。曹操率軍追擊,袁尚終于找著了露臉的機(jī)會,在路上打了曹軍一個埋伏,曹軍敗退。
之后,曹軍放棄了追擊,也放棄了黎陽,直接退回到黃河南岸。曹操此舉讓人不解,但這是明智的,或許曹操也想到了《詩經(jīng)》里的那句話,對于隨時會反目成仇的袁氏兄弟來說,加強(qiáng)進(jìn)攻只能讓他們更團(tuán)結(jié),而一旦外界壓力減輕他們就會陷入內(nèi)斗。
事實果然如此,看到曹軍撤退,袁譚對袁尚說:“我部鎧甲不精,所以前面讓曹操打敗了。現(xiàn)在曹操退兵,將士都盼著回家,等他們還沒有渡過黃河時,突然發(fā)起進(jìn)攻,可以讓他們大敗,這個好機(jī)會千萬不能錯過呀!”
袁譚自愿為前部,請求更換將士鎧甲并派兵進(jìn)行支援。對于袁譚的建議袁尚猶豫不決,既不增兵,也不給袁譚換裝備,袁譚大怒,郭圖、辛評趁機(jī)對袁譚說:“當(dāng)初挑撥你們父子兄弟關(guān)系的是審配,都是這小子進(jìn)的讒言?!痹T相信,于是率兵攻打袁尚,雙方交戰(zhàn)于鄴縣城外,結(jié)果袁譚打不過袁尚,退到了渤??さ哪掀?,即今河北省南皮縣。
這正是曹操想看到的結(jié)果,也是他主動撤兵的目的。袁紹的這兩個兒子,論實力袁譚處于下風(fēng),袁尚被立為繼承人后,袁紹的大部分政治遺產(chǎn)和軍隊都讓袁尚拿去了,袁熙和高幹在他們爭斗中雖然還沒有明確表態(tài)支持袁尚,但他們都想觀望,更不會表態(tài)支持袁譚。
袁譚退到南皮后,處境更加不利,袁尚親自率軍來攻,袁譚再次大敗,退到嬰城。袁尚又圍攻嬰城,袁譚逃往青州刺史部的平原郡。
這時,郭圖給袁譚出了個主意,把他嚇了一跳。
郭圖對袁譚說:“如今將軍地盤小、人馬少,糧食匱乏,顯甫若再來攻,時間長了我們無法抵擋。我以為可以聯(lián)絡(luò)曹操來抗拒顯甫。曹操到,必先攻擊鄴縣,顯甫回救,將軍再率兵出擊,如此鄴縣以北的地區(qū)都可以歸將軍。如果顯甫不是曹操的對手而失敗,他必然奔亡,將軍可以收留他以拒曹操。曹軍遠(yuǎn)道而來,糧餉不繼,打上一陣必然退去,到那時,整個燕趙之地盡歸我們所有,足以與曹操相抗衡!”顯甫,是袁尚的字。
這個主意實在太過卑下了,放在之前袁譚想都不愿意想,不過事到如今,不聽,看來也不行了。袁譚問郭圖誰可以出使曹操,郭圖推薦了辛評的弟弟辛毗。辛毗字佐治,豫州刺史部潁川郡人,跟荀彧、郭嘉等人既是同鄉(xiāng)又是熟人,曹操剛當(dāng)上司空時四處搜羅人才,經(jīng)荀彧推薦曾打算征辟辛毗,但是辛毗當(dāng)時在袁紹手下而未能成行。在派系斗爭中,郭圖和辛評是同盟,所以郭圖推薦辛毗跑一趟。
黎陽戰(zhàn)役后,曹營的大部分人都主張趁機(jī)擴(kuò)大戰(zhàn)果。
不過,郭嘉不同意這種看法:“袁紹對這兩個兒子,不知道讓誰繼位好,結(jié)果讓郭圖、逢紀(jì)等人做他們的謀士,他們必然會爭權(quán)奪利?,F(xiàn)在,如果進(jìn)攻太急他們就會團(tuán)結(jié)在一起,進(jìn)攻稍緩他們就會內(nèi)訌,不如做出南征劉表的樣子,讓他們內(nèi)訌,然后趁機(jī)出擊,一舉攻占河北?!?br/>
曹操認(rèn)為這個意見很好,于是回師黃河以南,就在袁氏兄弟鬧內(nèi)訌的這段時間里他親自帶隊到汝南郡的西平一帶,做出一副遠(yuǎn)征荊州的姿態(tài)。所以辛毗到許縣沒找著曹操,于是南下西平,在這里見到了曹操,轉(zhuǎn)達(dá)袁譚的問候,曹操十分高興。
不戰(zhàn)而屈人之兵,坐收漁人之利,而且是對方主動送上門來的,哪有這么好的事?曹操召集內(nèi)部會議研究對策,但出乎意料的是,大多數(shù)人認(rèn)為劉表勢力強(qiáng)大,應(yīng)該先平定劉表,袁譚和袁尚反正已經(jīng)內(nèi)斗,不用有什么顧慮,別管他們,抓緊時間把劉表解決掉。
表面來看也是這樣,河北那邊兩位小袁內(nèi)斗,曹操正好騰出手來解決南面的老劉。但是,這只看到了眼前的一步,而沒有看到下一步。荀攸就持不同意見,他認(rèn)為:“現(xiàn)在四方都有戰(zhàn)事,而劉表坐擁江漢之間沒有什么作為,說明他缺乏雄才大智。袁氏仍然有四個州的地盤,十萬之眾,在河北一帶有一定群眾基礎(chǔ),如果他們兄弟二人聯(lián)合起來,那是很難攻破的,現(xiàn)在他們內(nèi)斗,正是各個擊破的難得機(jī)會,這個機(jī)會千萬不能錯過。”
這兩種意見讓曹操有些猶豫,荀攸說得也有道理,但從另外一個方面來看,現(xiàn)在也正是解決荊州問題的最佳時機(jī),到底先解決哪一邊,曹操有點舉棋不定。經(jīng)過思考,曹操決定還是抓住現(xiàn)在的時機(jī)把南面的問題先解決了,至于黃河以北的事,既然二袁相攻正急,不妨讓他們多打一陣再說。
辛毗得到消息,心急如焚。
辛毗此行顯然不只是轉(zhuǎn)達(dá)袁譚對曹操的良好祝愿來的,他肩負(fù)著搬救兵的重任,袁譚那邊還眼巴巴地等著呢。辛毗找到老朋友郭嘉,向郭嘉求助,經(jīng)過郭嘉從中幫忙。郭嘉本來就支持荀攸的看法,在他的幫助下,曹操再次召見了辛毗。
曹操問辛毗:“袁譚可靠嗎?袁尚是否一定能被打???”辛毗回答說:“明公其實不用管袁譚可靠還是不可靠,只需要分析現(xiàn)在的形勢就行了。袁氏兄弟相伐,是他們自愿的,也不是誰能從中間挑撥得了的,這就是天命?,F(xiàn)在袁譚能向明公求救,明公就應(yīng)該知道這里面的事情了。二袁眼光不能長遠(yuǎn)而自相殘殺,弄得河北士者無食、行者無糧,確實已經(jīng)到了滅亡的地步。四方之難莫大于河北,河北平則天下震動??!”
辛毗這番話提醒了曹操,現(xiàn)在袁尚強(qiáng)而袁譚弱,如果坐視袁譚滅亡,袁尚的力量便會迅速強(qiáng)大起來,這顯然不符合曹操的戰(zhàn)略利益。
于是,曹操決定揮師北上,援救袁譚。
建安八年(203)10月,曹操率軍北渡黃河,再次來到黎陽。
曹操擺出了大打一仗的架勢,當(dāng)時袁尚正率主力在平原國圍攻袁譚,聽到消息,立刻回師鄴縣。袁尚的部將呂曠、呂翔二人對前途灰心失望,投奔曹操。
平原之圍解除,袁譚暫時化解了危機(jī),他悄悄拉攏呂曠和呂翔,刻了將軍的大印給他們送去。這不是挖袁尚的墻腳,而是在挖曹操的墻腳了,曹操知道了這件事,但他沒有聲張,看到袁譚暫時不會被消滅,他決定回師。
能在高處隨心所欲地走鋼絲的人,必須有時刻保持兩邊力量均衡的本領(lǐng),要做到這一點,除了藝高膽大之外,手中還要有一根木桿,以此調(diào)節(jié)平衡。當(dāng)這個木桿要向一邊落下時,及時出手把它抬起來,一旦恢復(fù)了平衡,就可以悠閑地在一邊看熱鬧了。曹操明白這個道理,所以他決定收手。為了穩(wěn)住袁譚,讓他堅定不移地跟袁尚打到底,曹操主動提出跟袁譚結(jié)成了兒女親家,讓兒子曹整娶了袁譚之女。曹整是李姬所生,年齡不詳,應(yīng)不超過十歲,這樁婚事不僅是政治婚姻,而且屬于典型的早婚。同時這門親事也很有意思,曹操的兒子娶了袁紹的孫女,意味著曹操自愿比袁紹降低了一輩。后來曹操的兒子曹丕又娶了袁紹的兒媳婦,曹操又跟袁紹變成了同輩。
有了這門親事,曹操覺得差不多了,于是撤退。
這邊一撤,袁尚那邊果然又行動起來。建安九年(204)2月,袁尚讓審配、蘇由守鄴縣,自己再次率大軍攻打平原國的袁譚。袁尚走后,留守鄴縣的蘇由就打起了戰(zhàn)場起義的主意,他悄悄跟曹軍聯(lián)絡(luò),準(zhǔn)備殺了審配獻(xiàn)出鄴縣,結(jié)果情報泄露,審配發(fā)覺,雙方戰(zhàn)于城中。此時袁尚的主力在洹水附近,距鄴縣并不太遠(yuǎn),只有50來里,蘇由不敵,闖出鄴縣投奔曹軍。
曹操得到蘇由為內(nèi)應(yīng)的情報后,立即率軍向鄴縣殺來,但晚了一步,蘇由已經(jīng)敗逃出鄴縣,曹軍隨后把鄴縣圍了起來。