星際旅行，起初是件新鮮事。

    因?yàn)槊刻於荚谥貜?fù)做著同樣的工作。

    即便能夠看著舷窗外同樣璀璨絢爛卻又形狀各異的星河。

    欣賞這分為美麗的驚人景色。

    久了以后就會(huì)如同其他事情一樣，變得枯燥乏味。

    最直觀的比方，就是航海。

    坐游艇出海游玩，海釣，開(kāi)party，菠菜；

    與成為海員，常年生活在各種艦船上，以此為職業(yè)，是兩回事。

    好在這一趟星際航行只有三天時(shí)間，沒(méi)有讓林克感到絲毫枯燥。

    他依然保持著對(duì)星際航行的良好觀感與喜愛(ài)。

    三天的時(shí)間轉(zhuǎn)瞬即逝。

    “云霓”號(hào)順利抵達(dá)任務(wù)世界所在的恒星系。

    即便這個(gè)恒星系孤懸于銀河系之外，是曾經(jīng)超級(jí)文明蟲(chóng)族世界的疆域。

    如今卻也處在巫師世界的羈縻范圍內(nèi)。

    所以，“云霓”號(hào)這趟航行想不順利都難。

    什么？

    星際海盜？

    哪個(gè)巫師組織愿意做見(jiàn)不得光的海盜？

    收益低，沒(méi)地位，還容易被反打劫，被至高議會(huì)制裁，失去巫師世界意志的庇護(hù)。

    哪個(gè)其他文明的星際海盜敢打劫巫師？

    活膩味了吧。

    且不提巫師世界的事后報(bào)復(fù)，就是想打劫，也沒(méi)那個(gè)實(shí)力啊。

    進(jìn)入恒星系以后，“云霓”號(hào)開(kāi)始減速。

    很快，便從外圍來(lái)到任務(wù)世界附近。

    珊朵拉沒(méi)有安排“云霓”號(hào)降落至任務(wù)世界，那顆大氣稀疏，地表沒(méi)有任何綠植，全是坑坑洼洼的凹坑的丑陋星球。

    而是領(lǐng)著11名微型軍團(tuán)的成員，來(lái)到“云霓”號(hào)的腹部底倉(cāng)。

    這里停泊著幾艘穿梭機(jī)，可以用于星球與星際戰(zhàn)艦之間的往返。

    如此，“云霓”號(hào)星際戰(zhàn)艦不用降落，完全處于安全地帶，能夠確保微型軍團(tuán)的退路。

    緊急時(shí)刻，還能通過(guò)挪移符文陣，將處于危險(xiǎn)境地的巫師直接挪移至戰(zhàn)艦內(nèi)部。

    “出發(fā)?！?br/>
    珊朵拉揮手發(fā)出號(hào)令，頗為意氣風(fēng)發(fā)。

    作為兩位大賢者的重外孫女，她從小在蜜罐中長(zhǎng)大，享受著最嚴(yán)密的安保。

    從來(lái)沒(méi)遇到過(guò)危險(xiǎn)。

    這個(gè)經(jīng)歷，反而讓她養(yǎng)成了熱衷于探險(xiǎn)的性子。

    此次組建微型軍團(tuán)，調(diào)查3級(jí)蟲(chóng)族世界的異常，算得上是她二十年人生中，第一次真正意義上的獨(dú)立探險(xiǎn)。

    心情頗為激動(dòng)吶。

    一行人登上其中一艘穿梭機(jī)。

    珊朵拉這次沒(méi)有親自駕駛，而是讓一名臉圓圓的、眼睛總是笑瞇瞇的學(xué)院本部家族子弟負(fù)責(zé)穿梭機(jī)的操控。

    這人接到指令，非常配合，沒(méi)有任何拖延。

    陪太子讀書(shū)，就是得會(huì)來(lái)事兒。

    他坐進(jìn)駕駛艙，很快便啟動(dòng)穿梭機(jī)的引擎，做好了脫離“云霓”號(hào)的準(zhǔn)備。

    向珊朵拉請(qǐng)示，與“云霓”號(hào)塔靈溝通過(guò)后。

    穿梭機(jī)直接被彈射出去，劃出一道筆直的線，徑直射向坑坑洼洼的蟲(chóng)族星球。

    “穿戴防護(hù)維生服?！?br/>
    珊朵拉親自示范，將手提箱掏了出來(lái)，放在地板上，雙腳踩了上去。

    發(fā)出一陣精神力和魔力的特殊波動(dòng)，激發(fā)了手提箱的變形功能。

    手提箱四下打開(kāi)，先鎖定雙腳，再沿小腿往上，逐漸覆蓋，很快便將珊朵拉嚴(yán)密包裹起來(lái)。

    這個(gè)過(guò)程絲滑順暢，極具美感。

    防護(hù)維生服不厚，設(shè)計(jì)合理，不影響關(guān)節(jié)活動(dòng)度。

    面甲透明，不阻礙視線。

    自帶最主要的防輻射、防生化病毒、防有毒空氣等一系列防護(hù)功能，以及最重要的低溫假死沉眠功能。

    林克穿戴好防護(hù)維生服以后，試了試，本命巫術(shù)“戰(zhàn)甲”可以照常使用。

    而且有兩種模式。

    一是貼著自身皮膚披戴，藏于防護(hù)維生服里面；

    二是包裹在防護(hù)維生服外面。

    想了想，林克決定將“戰(zhàn)甲”穿在外面，保護(hù)自己的同時(shí)，保護(hù)一下防護(hù)維生服。

    他看重的，不是防護(hù)功能，而是維生功能。

    林克的這個(gè)動(dòng)作并不顯突兀，這么做的大有人在。

    事關(guān)身家性命，再怎么謹(jǐn)慎都是應(yīng)當(dāng)?shù)摹?br/>
    本命巫術(shù)同樣是戰(zhàn)甲類的，與林克一樣，身披三重防御，從內(nèi)到外依次是防御套裝、防護(hù)維生服和戰(zhàn)甲。

    本命巫術(shù)不是戰(zhàn)甲類的，則選擇在防護(hù)維生服外面，再穿一層外骨骼裝置。

    蘭妮.泰勒便是如此。

    這種外骨骼裝置，能夠提供不菲的移速、力量加持，還有一層極薄但防御強(qiáng)度極高的膜。

    所有人都準(zhǔn)備妥當(dāng)。

    穿梭機(jī)這時(shí)也降臨至蟲(chóng)族星球的表面。

    “記得調(diào)整重力系數(shù)。”

    臨開(kāi)艙門，正式行動(dòng)之前，珊朵拉出聲提醒。

    這是防護(hù)維生服的一個(gè)附屬功能，調(diào)節(jié)重力系數(shù)。

    可以讓巫師們適應(yīng)蟲(chóng)族星球的重力，行動(dòng)時(shí)與在本土感覺(jué)無(wú)異。

    避免出現(xiàn)蛤蟆一樣，一戳一蹦跶的行走姿勢(shì)。

    蹦蹦跳跳，一點(diǎn)也不可愛(ài)，很丟人的啊。

    先行開(kāi)啟了各項(xiàng)隱身效果的12人走出一直處于隱形狀態(tài)的穿梭機(jī)，下到蟲(chóng)族星球表面。

    穿梭機(jī)不熄火，依然保持隱形，停留原地，隨時(shí)可以起飛。

    一旦微型軍團(tuán)遇到突發(fā)情況，需要撤退或者轉(zhuǎn)移，又不至于需要立即挪移到“云霓”號(hào)星際戰(zhàn)艦內(nèi)部。

    微型軍團(tuán)就可以選擇回到這里，登上穿梭機(jī)。

    轉(zhuǎn)進(jìn)也好，撤退也罷，都可以進(jìn)退自如。

    “搜索行進(jìn)?！?br/>
    身后穿梭機(jī)艙門關(guān)閉，珊朵拉直接一發(fā)“心靈鏈接”，將所有人拉進(jìn)心靈溝通模式，下達(dá)指令。

    也不知珊朵拉是輔修了真靈巫師，還是已經(jīng)從元素巫師派系徹底轉(zhuǎn)到真靈巫師派系。

    從巫術(shù)施展的熟練度上看，完全不在于阿桑德之下。

    微型軍團(tuán)全員立即遵令，展開(kāi)搜索隊(duì)形。

    負(fù)責(zé)偵察、戰(zhàn)斗的8名成員，最前面突出一人，開(kāi)路；

    接著是三人并排，兩邊警戒，正中偵察；

    再接著又是一個(gè)三人并排，同樣兩邊警戒，正中偵察；

    最后面拖后一人，斷后。

    兩個(gè)負(fù)責(zé)生化研究的小組夾在兩個(gè)三人并排中間，享受保護(hù)。

    珊朵拉位于第一個(gè)三人并排的正中位置，既負(fù)責(zé)指揮，也兼帶偵察。

    身份、地位、背景，在進(jìn)入任務(wù)狀態(tài)之后，迅速被她拋開(kāi)。

    這一刻，珊朵拉把自己真正當(dāng)成了微型軍團(tuán)的成員，而不是兩位大賢者的重外孫女。

    她嚴(yán)于律人，更嚴(yán)于律己。

    看了一眼腕表，確定好路線，珊朵拉給出指令：“2點(diǎn)鐘方向，直行100米，進(jìn)入坑洞?！?br/>
    隊(duì)伍立即沉默著向珊朵拉指引的方位行進(jìn)。

    蟲(chóng)族最令人憎惡的地方，在于它們從來(lái)只破壞，不建設(shè)。

    不管是什么東西，植物也好，動(dòng)物也罷，哪怕是礦物，蟲(chóng)族都能吃，都會(huì)吃。

    把一個(gè)星球吃垮了，就轉(zhuǎn)到下一個(gè)星球去。

    把一個(gè)恒星系吃垮了，就轉(zhuǎn)到下一個(gè)恒星系去。

    蟲(chóng)族吃了那么多東西，當(dāng)然有產(chǎn)出。

    它們的產(chǎn)出只有三樣具有價(jià)值，一是它們的糞便，二是它們分泌的粘液，三是它們的遺蛻。

    蟲(chóng)族的糞便是天然的土壤肥料，能夠極大幅度地滋養(yǎng)土地，促進(jìn)植物生長(zhǎng)。

    從這一點(diǎn)出發(fā)，蟲(chóng)族所在的世界，不可能出現(xiàn)眼前這個(gè)星球一樣毫無(wú)綠植的情況。

    奈何蟲(chóng)族實(shí)在太能繁衍，太能進(jìn)食了。

    到最后，土壤越來(lái)越肥沃，植物越來(lái)越稀少，直接滅絕。

    就好像山羊若是放到草場(chǎng)去養(yǎng)，能把草根吃絕，能把草場(chǎng)吃垮。

    蟲(chóng)族的粘液，是天然的高強(qiáng)度防御涂裝。

    它們的母巢就是靠著一層又一層，不知多少層的粘液涂抹，具備了極高的防御能力。

    蟲(chóng)族的遺蛻，是天然的清潔能源。

    當(dāng)初那個(gè)超級(jí)文明蟲(chóng)族世界，縱橫諸天萬(wàn)界，密密麻麻的母巢，就是靠燃燒無(wú)數(shù)蟲(chóng)族遺蛻，進(jìn)行遠(yuǎn)距離的星際航行。

    至于星際作戰(zhàn)，許多族群的蟲(chóng)族，本身就具備短距離的星際航行與太空生存能力。

    這顆星球，已經(jīng)快要被蟲(chóng)族吃垮了。

    地表土壤厚實(shí)綿密，黢黑發(fā)亮。

    一腳踩下去，肯定會(huì)踩出一個(gè)深坑。

    微型軍團(tuán)12人壓根就沒(méi)有腳踩實(shí)地行進(jìn)。

    一直反重力懸浮著，踩著太空步前進(jìn)，不留任何痕跡。

    珊朵拉的功課做得很足。

    進(jìn)了坑道以后，路線明確，目標(biāo)明確，行進(jìn)速度因而極快。

    不到1小時(shí)，微型軍團(tuán)就來(lái)到了第一個(gè)目的地，一處發(fā)生了異常變化、已經(jīng)近乎死絕的小型蟲(chóng)族聚落。

    “偵察，警戒?！?br/>
    珊朵拉下令，言簡(jiǎn)意賅。

    包括她自己在內(nèi)的8名學(xué)院本部大家族子弟，立即先行進(jìn)入蟲(chóng)族聚落，里外搜索一番，確定沒(méi)有危險(xiǎn)與陷阱。

    繼而占據(jù)各個(gè)險(xiǎn)要位置，做好警戒工作。

    給負(fù)責(zé)生化研究的兩個(gè)小組創(chuàng)造出安全有利的條件。

    “研究組進(jìn)場(chǎng)?！?br/>
    珊朵拉的聲音再次響起。

    林克和蒂芙尼對(duì)視一眼，各自選了一個(gè)方向，進(jìn)入蟲(chóng)族聚落。

    各自開(kāi)始研究工作，試圖攻克這次任務(wù)的三項(xiàng)原有目標(biāo)：

    調(diào)查生態(tài)結(jié)構(gòu)，異常變化，異變?cè)颉?br/>
    “先收集土壤、水、食物殘?jiān)?、空氣等樣品，備份，檢測(cè)檢驗(yàn)?！?br/>
    走到一個(gè)較為平整空曠的地方，林克停下腳步，一邊從“小世界”中掏出一系列微型化的檢驗(yàn)檢測(cè)設(shè)備，一邊給負(fù)責(zé)打輔助的蘭妮說(shuō)道。

    林克選擇先從生態(tài)結(jié)構(gòu)開(kāi)始切入，著手調(diào)查。

    “明白?！?br/>
    蘭妮是妥妥的學(xué)霸。

    曾經(jīng)的綜合成績(jī)，與林克持平！

    即便在生化研究與藥劑學(xué)上的專項(xiàng)造詣沒(méi)有林克精深，

    但這些研究與實(shí)驗(yàn)的基本功，無(wú)不精通。

    兩人各自劃定了一片區(qū)域，開(kāi)始進(jìn)行各種取樣。

    只要覺(jué)得有必要，再怎么奇形怪狀，或者再怎么不起眼，都得留存至少3份樣本。

    現(xiàn)場(chǎng)取了樣，還得現(xiàn)場(chǎng)進(jìn)行檢測(cè)與檢驗(yàn)。

    反正珊朵拉不出聲叫停，或者有意外情況發(fā)生，林克就安心按照自己的節(jié)奏，不算悠哉游哉，但也有條不紊地進(jìn)行。

    安保？

    自有人負(fù)責(zé)。

    又是1個(gè)多小時(shí)過(guò)去，林克和蘭妮才把取樣工作結(jié)束。

    與取樣工作同時(shí)進(jìn)行的檢測(cè)與檢驗(yàn)，還有一些結(jié)果沒(méi)出來(lái)。

    先不去管它。

    “搜集一些尸體，進(jìn)行解剖?！?br/>
    看了幾眼已經(jīng)出了結(jié)果的樣本檢驗(yàn)結(jié)果，沒(méi)有多做深究，林克這般說(shuō)道。

    “嗯。”

    蘭妮爽快答應(yīng)下來(lái)。

    之后便與林克一起，在這個(gè)小型蟲(chóng)族聚落的坑洞中，尋找較為完好，較為新鮮的蟲(chóng)族尸體，以備解剖。

    蒂芙尼和弗里德有她們的一套研究方法，有她們的研究節(jié)奏，卻也同樣到了需要尸體的階段。

    兩組人在這個(gè)不算大的蟲(chóng)族聚落中遍地搜尋，沒(méi)多久就碰面了。

    “你有什么發(fā)現(xiàn)嗎？方不方便交流一下？”

    蒂芙尼毫不忌諱她與林克之間實(shí)質(zhì)意義上的競(jìng)爭(zhēng)關(guān)系，坦然出聲詢問(wèn)。

    好似正常的學(xué)術(shù)交流。

    林克回道：“有一些。你打算和我交換情報(bào)？”

    蒂芙尼點(diǎn)頭：“確實(shí)。各做各的，也不妨礙交流信息嘛。”

    “唔……”

    林克沉吟一番，說(shuō)道，“從現(xiàn)有的數(shù)據(jù)推斷，土壤、水、腐質(zhì)之中沒(méi)有大量毒素存在的跡象。蟲(chóng)族的大規(guī)模死亡，至少是這個(gè)聚落的滅絕，不像是自然環(huán)境的改變而導(dǎo)致的?？紤]到任務(wù)背景中，有這方世界蟲(chóng)族重新起勢(shì)的相關(guān)描述，我認(rèn)為，可能存在一個(gè)或幾個(gè)目前未知的外源，對(duì)蟲(chóng)族施加了影響?！?br/>
    頓了頓，林克干脆道出自己的猜測(cè)：

    “物競(jìng)天擇，適者生存。

    這種外源，其效果極有可能是促進(jìn)蟲(chóng)族進(jìn)化。

    只不過(guò)虛不受補(bǔ)，這方世界的蟲(chóng)族退化了近一千年，大部分個(gè)體不足以承受這種刺激，導(dǎo)致了進(jìn)化不成，反而死亡的現(xiàn)象。

    不過(guò)于蟲(chóng)族而言，一個(gè)聚落只要有一只蟲(chóng)族個(gè)體存活下來(lái)，完成進(jìn)化，就是成功。

    它們的繁衍速度，實(shí)在是太快了。”

    “我同意你的推斷。”

    蒂芙尼聽(tīng)完林克的講述，先是贊同，然后給出她們的發(fā)現(xiàn)，“我們有注意到，部分蟲(chóng)族的尸體存在撕咬的痕跡，還找到了一些未消化完的殘缺肢體。由此做出兩個(gè)可能性推斷：要么，這種外源影響，使得蟲(chóng)族理智層面發(fā)生了一定的變化，存在自相殘殺的傾向；要么，就像自然界許多動(dòng)物在雌性繁衍后代時(shí)，雄性自愿犧牲，供雌性啃食一樣，有部分蟲(chóng)族為了族群的進(jìn)化，主動(dòng)獻(xiàn)出了性命?！?br/>
    同樣頓了頓，給出消化理解的時(shí)間，蒂芙尼強(qiáng)調(diào)道：“我們更傾向于第二種判斷，也更警惕第二種判斷的成立。這代表著，有什么未知的事情，使得蟲(chóng)族自愿，或被迫，做出這種死里求生的抉擇?！?br/>
    林克與蒂芙尼交流之時(shí)，偏僻的角落里。

    先前負(fù)責(zé)駕駛穿梭機(jī)的圓臉青年走到珊朵拉身邊，以“心靈鏈接”傳音入密，說(shuō)道：“他們是在做給伱看，對(duì)吧？”

    “確實(shí)?！?br/>
    珊朵拉先是肯定了圓臉青年的話，然后反問(wèn)，“那又如何？”

    “不如何，就是覺(jué)得有點(diǎn)假?！?br/>
    圓臉青年撇了撇嘴，不是很看得上林克與蒂芙尼的作派。

    珊朵拉深深地看了圓臉青年一眼，意味深長(zhǎng)說(shuō)道：

    “我不覺(jué)得假，我反而很欣賞。如果你沒(méi)有顯赫的出身，處于蒂芙尼，甚至是蘭妮與林克的境地，你又能如何做呢？”

    說(shuō)完，珊朵拉便不去理會(huì)圓臉青年。

    而是認(rèn)真觀察著，以自己的方式展現(xiàn)自己的價(jià)值，或者態(tài)度的兩個(gè)研究小組。

    有人生來(lái)就有，有人窮盡一生都無(wú)。

    有的不要嘲諷無(wú)的。

    更不要譏笑向上拼搏之人的努力。

    努力無(wú)罪。

    (本章完)