?老福班長并沒有看上去那么老。()只是因?yàn)榍羼尘?，眾多的胡茬子栽在臉上褐色的皮膚里——那是收割后的麥茬，倔強(qiáng)地挺立在油色的土地上。雖然是不平整的一層，但當(dāng)笑的表情出現(xiàn)的時(shí)候，又會(huì)擠壓成兩層或三層，所以顯得老點(diǎn)。

    宿營時(shí)，他要坐在老鄉(xiāng)門口抽上一會(huì)兒旱煙。他把煙葉慢慢地塞進(jìn)煙鍋里，瞇著眼點(diǎn)燃它，再看著熟睡的那群半大拉子兵，還有偎在半大拉子兵懷里的小鬼兵，然后舒展開眼皮，望著遠(yuǎn)處的山峰，路口和樹林。當(dāng)一股煙彌漫在他臉上時(shí)，他會(huì)再度瞇上眼睛，看上去像個(gè)半老漢子。

    其實(shí)，他才二十三歲。不過，叫他老福班長也沒錯(cuò)，他是全連最“老”的。老二是連長姚貴銀，二十歲。紅二十五軍是支年輕的隊(duì)伍。

    老福班長吧著旱煙，“要學(xué)打草鞋?！?br/>
    山雷擦著剛領(lǐng)到的漢陽造步槍，“先學(xué)放槍?！?br/>
    “先學(xué)放槍，再學(xué)打草鞋?！卑嚅L同意了。

    十三歲的石頭盯著山雷的腳看。這小兵十個(gè)腳趾甲都凍掉了，就因?yàn)榇┎菪?。山雷心軟，脫下破布鞋給石頭穿。石頭看了看，把鞋還給他，“穿這鞋磨著痛。”

    石頭還盯著山雷的腳看，那上面有十個(gè)光滑的趾甲，又看看自己露著紅肉的腳趾頭，終于抽泣起來。

    班長在自己的綁腿上割下兩條布帶，洗凈后在老鄉(xiāng)家煮沸晾干，用老鄉(xiāng)家的高粱酒把石頭的腳趾擦凈，用布條包上。宿營時(shí)，他專門打了一雙大草鞋，里面多加些了舊布條，“小石頭，來，試試布草鞋?！毙苷疲⌒苷?！石頭笑起來，輕輕踏著兩只變得龐大而柔軟的腳掌。

    在宿營地，誰早早就睡下，老福班長就用細(xì)樹枝撓誰的腳板心，“草鞋打了沒有？起來燙腳！”

    蘇家埠三面高壘深壑，一面臨著淠河，易守難攻。“不好打就圍起來，誰來增援就打誰……”老福班長說。龍山雷第一次知道了“圍城打援”這個(gè)術(shù)語。

    圍了一個(gè)多月，鎮(zhèn)子里糧彈俱缺。

    也許是心虛，總是飛得過高的緣故，**的飛機(jī)投下鎮(zhèn)子里急需的食品和彈藥，有很大部分落在了圍城部隊(duì)的陣地上，有時(shí)也掉在兩軍火力交叉的地帶。裝著大餅的布包和彈藥箱散落在無人的地帶，兩軍用火力共同守衛(wèi)著那塊充滿誘惑的地方。夜晚來臨，鎮(zhèn)子里的守軍深知出鎮(zhèn)子的危險(xiǎn)性，還惦記著大餅和彈藥箱的圍城部隊(duì)在夜色的掩護(hù)下，把它們拖進(jìn)戰(zhàn)壕里去并不是件很困難的事情。

    那是陽光明媚的一天，鎮(zhèn)子圍墻內(nèi)的槐樹上出現(xiàn)了幾個(gè)忙碌的士兵，他們用木棍猛擊樹枝，是為了采集紛飛的樹葉。饑餓的士兵忘記了在搖晃的樹枝周圍勞作是多么危險(xiǎn)的事情。一個(gè)士兵被鎮(zhèn)子外的狙擊手擊中。從那天以后，鎮(zhèn)子圍墻里的樹就都消失了。

    終于，有天晚上，有人勇敢地出了鎮(zhèn)子。黑夜中有貓兒凄厲的叫聲，這正是那幾個(gè)翻墻的勇士。寧靜的深夜里，那無疑是一種讓人心煩的聲音。

    戰(zhàn)壕里飛出來的土坷垃向貓兒們?cè)胰?。在土坷垃的襲擊下，貓兒們找準(zhǔn)了方位。他們用雙手握成話筒子，壓低了嗓門，“喂——！我們想過來吃點(diǎn)飯！”

    “把槍丟過來！幾個(gè)人？慢慢爬過來！”

    **士兵爬過來就不想再動(dòng)彈，“想吃飯！吃飯，……”

    “歡迎吃飯。”

    那個(gè)叫“駱駝”的士兵接過后勤班長遞過來的大餅，猛烈地撕咬起來，等到咀嚼的速度終于緩慢下來，兩個(gè)腮幫子還鼓著，就罵起娘來，“昨天費(fèi)老大勁逮了個(gè)耗子，剛烤香了，連長就來了，我就只撈了條耗子腿。野草樹皮都搶光了，快要吃人了。連長看我的眼神兒都變了，‘你粗胳膊粗腿兒的比小耗子強(qiáng)多了！’嚇?biāo)廊?！”他努力地咽下嘴里的食物，又看看手里變形的餅，“這餅我認(rèn)識(shí)，跟天上掉下來的一樣。那空投的八成害了火疤眼，都丟進(jìn)了這溝里頭！”他站在溝里吃完了那張餅。

    “鎮(zhèn)子里的樹都到哪去了？”后勤班長想起了那些美麗的槐樹。

    “都放倒剝皮扯樹葉了。一個(gè)連分三分之一棵，都搶大的?！?br/>
    “歡迎**弟兄出來吃飯，來去自由?！边@個(gè)信息在蘇家埠守軍中悄悄傳遞。鎮(zhèn)里出來吃飯的士兵一天天多起來，駱駝是每天都會(huì)來的。

    來去自由的很多人有一天突然集體嘩變了。“這樣比較省事，天天有飯吃，不用翻城墻。”駱駝帶著這念頭也換了軍裝。對(duì)于他來說，所謂嘩變只是黃色變成灰色而已。

    “帶封信去鎮(zhèn)里?！蹦俏恢魅螌?duì)他說。

    作為信使，他又換上黃色翻進(jìn)城墻。

    駱駝再次翻出城墻的第二天，城門洞開，大批饑餓的百姓蜂擁而出。他的任務(wù)完成得很出色。

    援軍終于來了。蔣介石從合肥抽調(diào)了十五個(gè)團(tuán)兩萬多人由厲式鼎統(tǒng)領(lǐng)增援蘇家埠。

    一小隊(duì)人馬揮動(dòng)紅旗去了河?xùn)|，援軍追著紅旗來到了河西，那里早有埋伏。

    隊(duì)伍在河灘上集結(jié)。有幾個(gè)人脫下帽子，擰著水，然后用手撥弄著頭發(fā)上的水珠，手的運(yùn)動(dòng)快速而敏捷，那是充滿了青春活力的雙手。

    現(xiàn)在開火正是時(shí)候。

    最先上岸的幾乎全倒下去了。

    河灘上堆滿千姿百態(tài)的尸體和準(zhǔn)尸體。鮮血從還活著的和死去的**里冒出來，每一個(gè)裹著軍服的**下面都浸泡著這種紅色液體——它剛才還在縱橫交錯(cuò)的管狀物之中滴水不漏地循環(huán)著。適逢天降大雨，雨水稀釋著這種粘稠的東西，并把它帶到河里，再度稀釋，直至消失在人們的視線和記憶里。

    水的威力還不止如此，滂沱的大雨使河水情緒高漲，它翻卷著，帶走了大批從岸邊倉皇回撤的士兵，把他們像森林里被砍伐的木材一樣，從上游沖到下游，讓他們?cè)谒袙暝?，慢慢地?cái)烂！斑@次我完了！”河水還吞噬著這些最后的極其悲哀的思緒。

    一種本能的不能排解的類似恐懼的東西在拉緊龍山雷的神經(jīng)，這使他既麻木又亢奮。

    “這是那個(gè)擰水的人，他快要死了?！彼蹌?dòng)了那支漢陽造老槍；

    “這是那個(gè)擰水的人嗎？剛才他還撥弄著頭發(fā)。他還那么年輕?！彼蹌?dòng)了那支漢陽造老槍；

    “這是剛才那個(gè)擰著水的人，他還那么年輕。我要打死他嗎？！”山雷一發(fā)一發(fā)機(jī)械地扣動(dòng)他那支漢陽造老槍。

    “快用手榴彈！”是老福班長在提醒。

    五發(fā)子彈已經(jīng)用盡，山雷似乎清醒過來。他從戰(zhàn)壕邊拿起一顆手榴彈。

    “山有！”他扔出了第一顆。

    “三個(gè)冤鬼的頭——！”他心里起來一陣風(fēng)，長發(fā)在屋梁上飄蕩，沒有身體。他扔出了第二顆。

    拖著麻尾的手榴彈象流星錘般飛向河灘，砸在堅(jiān)硬的卵石上。幾個(gè)貓著腰向河邊逃去的**士兵在火光中跳動(dòng)起來，殘缺的人體在降落。