吳天亮真是說(shuō)到做到，一回部隊(duì)便給卷煙廠發(fā)來(lái)了一封對(duì)李萍的外調(diào)函，這是部隊(duì)現(xiàn)役軍人擇偶時(shí)必須履行的一道手續(xù)，一直到現(xiàn)在仍然沿襲著。
人們的種種猜測(cè)終于水落石出，有了個(gè)結(jié)果。吳天亮走后，李萍的心里一下子就踏實(shí)了，她認(rèn)定自己已經(jīng)是吳天亮的人了，不久的將來(lái)便會(huì)和吳天亮結(jié)婚，然后到部隊(duì)去，也就是說(shuō)，自己就是一名官太太了。那幾日，李萍在用一種告別的心情在包裝車間上班，周圍的一切都覺得值得留戀和可愛。這一天，書記親自到車間來(lái)找她，把她領(lǐng)到一個(gè)角落里，從兜里掏出了那封部隊(duì)寄來(lái)的外調(diào)函。
書記微笑著說(shuō)：你和吳天亮確定愛情關(guān)系了？
她看到了那封外調(diào)函，便意識(shí)到了什么，心驟然快速地跳了起來(lái)，然后臉紅耳熱地沖書記點(diǎn)點(diǎn)頭。
書記又問(wèn)：你就要和吳天亮結(jié)婚？
她這次沒(méi)有點(diǎn)頭，結(jié)婚一詞從書記嘴里說(shuō)出來(lái)，她感到既熟悉又陌生，她不知如何回答書記。
書記又說(shuō)：李萍你給我一個(gè)痛快話，人家可是結(jié)婚前的外調(diào)，你沒(méi)有個(gè)痛快話，我沒(méi)法給人家部隊(duì)回函。
李萍下了最后決心似的點(diǎn)了一回頭，便跑到自己工作崗位上去了。書記沖著她的背影點(diǎn)點(diǎn)頭，又搖搖頭，然后走了。李萍在一剎那，似乎要哭出來(lái)，激動(dòng)最終讓她無(wú)法控制自己的眼淚，她一邊流著眼淚一邊工作著。
下午的時(shí)候，消息就不脛而走了。人們懷著新奇又嫉妒的心情打探著傳播著。
人們說(shuō)：李萍要嫁給部隊(duì)首長(zhǎng)了。
人們又說(shuō)：李萍要嫁的首長(zhǎng)比廠長(zhǎng)、書記的官還大。
人們還說(shuō)：這個(gè)首長(zhǎng)的歲數(shù)都快有李萍的爹那么大了。
……
種種說(shuō)法不一而足，但信息是明確的，那就是李萍要結(jié)婚了，嫁給一位部隊(duì)首長(zhǎng)。女人們湊在一起嘰嘰喳喳地議論，男人們懷著一種失落的心情審慎地望著她。畢竟李萍是卷煙廠里的一枝花兒，這枝花自己沒(méi)有采到，讓別人采走了，他們的心情可想而知。
最后得到這一消息的就是李萍的父母了，李萍在接到外調(diào)函之后，很快就收到了吳天亮的信，吳天亮在信里催她快些辦手續(xù)，到部隊(duì)去完婚，這時(shí)李萍才知道，吳天亮的駐軍所在地是河北某縣。這也沒(méi)什么，她要嫁過(guò)去的地方是部隊(duì)而不是某縣。她懷揣著吳天亮的信，心情波動(dòng)著回到家里，她從記事起對(duì)家就沒(méi)什么好印象，除了窮就是父母不停地吵架，仿佛他們生活在一起就是為了吵架似的。但現(xiàn)在的心情不一樣了，她馬上就要離開這個(gè)家了，就要向生她養(yǎng)她的地方告別了，心里就多了幾分纖細(xì)的東西，最軟的地方波動(dòng)著。她就這么柔軟地回到家里，姐不知什么時(shí)候回來(lái)了，一家人都沒(méi)有個(gè)笑模樣，飯也沒(méi)有做，還有早她回來(lái)一步的大哥大嫂都在黑暗中陰沉沉地坐著。顯然，家里剛剛又吵過(guò)一架，李萍一進(jìn)門心情就似受了傳染，白天的好心情頓時(shí)煙消云散了。
原來(lái)，姐這次回來(lái)告訴父母一個(gè)消息，那就是再也不想回農(nóng)村了，她要當(dāng)逃兵了。后果是可以想見的，也就是說(shuō)，姐這么做這輩子的戶口別想從農(nóng)村辦回來(lái)了，城里不會(huì)給她安排工作，她就要在家呆一輩子。如果她在農(nóng)村堅(jiān)持下去，就有返城的可能，那結(jié)果是不一樣的，姐不回農(nóng)村的理由是，她插隊(duì)的那個(gè)農(nóng)村大隊(duì)書記的兒子看上了她，非得要和她結(jié)婚。一家人都勸她忍一忍，姐不想忍了，于是一家人就吵了起來(lái)。
當(dāng)李萍得到這一消息時(shí)，她心里一下子平靜下來(lái)。她開了燈，坐在一家人最顯要的位置上，然后石破天驚地說(shuō)了一句話：讓姐接我的班吧，我馬上就要走了。
接下來(lái)李萍才把自己要嫁給部隊(duì)首長(zhǎng)吳天亮的決定說(shuō)出來(lái)。一家人都瞪大了眼睛，吃驚地望著李萍，他們差不多都不敢相信李萍的話。待確信李萍的話是真實(shí)的，母親才過(guò)來(lái)問(wèn)長(zhǎng)問(wèn)短，李萍只有一句話：你們放心吧，我已經(jīng)同意了。
李萍本想著好好在家準(zhǔn)備一番再到部隊(duì)去的，姐的突然回來(lái)，完全破壞了她待嫁這段時(shí)間美好的心情，她決定用最快的速度離開這個(gè)家，把自己嫁掉。
第二天，她準(zhǔn)備去第一百貨商店給自己買幾件衣服，第三天就走。姐硬陪著她去，沒(méi)辦法，她只好讓姐陪著。她已經(jīng)沒(méi)有買衣服的心情了，胡亂地選了兩件就回來(lái)了，在回來(lái)的路上，姐不知為什么，竟然哭了。她頭也不回地說(shuō)：我愿意，我高興，你倒是哭什么。
姐在她后面說(shuō)：姐沒(méi)有趕走你的意思。
李萍只冷冷地笑一笑。原來(lái)李萍還想保留自己的工作，到部隊(duì)看一看，如果那里條件好再把自己調(diào)過(guò)去，如果不好，那她還回來(lái)上班，先兩地分居一陣子，等待機(jī)會(huì)讓吳天亮轉(zhuǎn)業(yè)。現(xiàn)在情況完全不一樣了，她必須走，辦理所有的手續(xù)，只有這樣，姐才能留在城里。她這么做，多少有了些犧牲的成分，無(wú)形中就多了一點(diǎn)悲壯。
李萍離開長(zhǎng)春時(shí)，吳天亮的戰(zhàn)友派了輛吉普車送她去車站，吳天亮在信里已經(jīng)交代好了，讓她動(dòng)身前跟他戰(zhàn)友說(shuō)一聲，并由戰(zhàn)友打電話告訴李萍的車次，他好去車站接李萍。
李萍動(dòng)身的時(shí)候，一家人都到樓下送李萍，她坐上車的一剎那，母親哭了，姐也哭了，只有父親沒(méi)哭，父親背著手望著遠(yuǎn)方的什么地方。車開動(dòng)的一瞬間，李萍吁了一口長(zhǎng)氣。她的心隨之松弛了。她望著東北的原野從車窗外掠過(guò)，心情好了起來(lái)。她將是首長(zhǎng)的妻子了，嫁到了部隊(duì)，遠(yuǎn)離家，遠(yuǎn)離長(zhǎng)春，此時(shí)，她有了一種自由感，一種飛翔起來(lái)的感覺。大半天又一夜的火車，李萍眼睛都沒(méi)有合一下，她在憧憬自己未來(lái)的幸福。
吳天亮果然在車站接她。她一下車，吳天亮就一直拉著她的手，生怕她跑了似的。吳天亮不知是激動(dòng)還是熱的，鼻梁和腦門上都是亮晶晶的汗，他一遍遍地說(shuō)：沒(méi)想到你來(lái)得這么快，真快。
一直到坐在吉普車上，吳天亮仍拉著她的手，然后說(shuō)：今天晚上咱們就舉行婚禮，一切都準(zhǔn)備好了，啊——
列車是在縣城停下的，吉普車三拐兩拐地就駛出了縣城，鉆進(jìn)了一個(gè)山溝里，路是砂石路，很顛簸的那一種，李萍吃驚地睜大眼睛問(wèn)：咱們這是去哪呀？
吳天亮說(shuō)：去部隊(duì)，回咱的家呀。
吉普車顛簸了幾十分鐘后，眼前出現(xiàn)了一片部隊(duì)的營(yíng)房，有樓房也有平房，就在兩座大山的中間。李萍看到部隊(duì)心里舒緩了一些。部隊(duì)大門口有一條標(biāo)語(yǔ)：“提高警惕，保衛(wèi)祖國(guó)！”門口的哨兵沖車敬禮，直到這時(shí)，李萍才回到了現(xiàn)實(shí)之中。
李萍一下車，吳天亮便領(lǐng)著她來(lái)到了他們的新房。三間平房連在一起，有一個(gè)小院，廚房廁所什么的也在院內(nèi)，院外大門上貼著喜字，屋里的墻上和窗子上也貼著喜字。李萍站在那里，不知用什么心情形容，以前部隊(duì)對(duì)她來(lái)說(shuō)太陌生了，眼前就是具體的部隊(duì)和家，這一段時(shí)間，她無(wú)數(shù)次地想象過(guò)吳天亮的部隊(duì)，還有吳天亮帶給她的家是什么樣子，千萬(wàn)次想過(guò)，就沒(méi)有想到現(xiàn)在這個(gè)樣子。她說(shuō)不清此時(shí)此刻的心情。床都鋪好了。紅被子，紅枕頭，到處都是喜氣洋洋的樣子。
晚上在食堂里吃了一頓飯，食堂里也貼著大紅喜字，有政委，有團(tuán)長(zhǎng)，還有很多軍官，熱熱鬧鬧地喝了一頓酒，就算結(jié)婚了。吃完飯之后，她迷迷糊糊地跟著吳天亮回到了家里，這幾天她一直沒(méi)有休息好，轉(zhuǎn)車換車的，她真的很累，她沒(méi)有猶豫，動(dòng)作很快地上了床。她一上床，吳天亮就熄了燈，呼吸沉重地在她身旁躺下來(lái)。她不習(xí)慣有個(gè)陌生的男人躺在自己的身邊，她想側(cè)過(guò)身去，卻被吳天亮抱住了，隨后他的身體壓了過(guò)來(lái)。新婚的事情完畢之后，她腦子里清醒了一刻，她想：自己這就是結(jié)婚了，身邊躺著的吳天亮，被稱為首長(zhǎng)，每個(gè)月八十多元錢的工資，接著她就睡著了。