余正梅帶來(lái)一名矮個(gè)男人，與士兵一番攀談，士兵便招招手示意韓嘯月等人走到近前。
士兵伸手指了指韓嘯月等人，問(wèn)矮個(gè)男人道：“陳掌柜，這四個(gè)人你可認(rèn)得？”陳掌柜眨眨眼皮點(diǎn)頭道：“認(rèn)得認(rèn)得……這四人是舍家小妹遠(yuǎn)房親戚，與我倒還是有些血緣……”原來(lái)，余正梅謊稱(chēng)自己是面前這位陳掌柜的妹妹。士兵聽(tīng)罷，笑笑道：“陳掌柜，你確定不是受他人脅迫？”陳掌柜用力點(diǎn)點(diǎn)頭道：“軍爺，我可是本本分分的生意人，誰(shuí)會(huì)脅迫我啊……哈哈哈……”說(shuō)著話(huà)，尷尬的笑了笑。
士兵上下打量了眾人，似乎看出了些門(mén)道，但卻并不急著拆穿，反而哼笑一聲道：“那好吧。其實(shí)，我問(wèn)那些都是例行公事。只要你能擔(dān)保這些人沒(méi)有問(wèn)題，便在那邊簽上你們的大名吧！”說(shuō)著，一指不遠(yuǎn)處的一臺(tái)桌案。桌案前端坐一士兵，來(lái)往人員都在桌案上花名冊(cè)留下名姓。眾人上前排在隊(duì)伍后面，在士兵的監(jiān)督之下，將各自的大名寫(xiě)在冊(cè)上。
陳掌柜一邊寫(xiě)著，士兵一邊打趣道：“喲，這不是陳掌柜嗎？您怎么也做起這營(yíng)生來(lái)了？”陳掌柜尷尬笑笑道：“軍爺快別笑我了，這幾位都是我的遠(yuǎn)房親戚……”士兵笑笑道：“明白，明白。我當(dāng)差又不是一天兩天了……”說(shuō)著，打量了眾人，目光停留在司徒生的身上。看了片刻，突然笑道：“你還別說(shuō)，這位小兄弟還真跟你有些相像！”眾人一聽(tīng)，看了司徒生一眼便忍不住發(fā)笑。司徒生心中憋悶得很，自己怎會(huì)與這廝有半點(diǎn)相似之處？
待眾人簽完字，陳掌柜湊到士兵身邊，掏出一個(gè)錦囊塞到了士兵上衣的口袋中。士兵并不用手去碰，甚至眼神都沒(méi)瞥一下，便揮揮手道：“放行吧！放心吧！”
進(jìn)到了城里，眾人不禁長(zhǎng)舒一口氣。潭州城之繁華程度，比江源城有過(guò)之而無(wú)不及。越往江南去，建筑風(fēng)格及城市布局便越有不同。街道路面分為三條，中間一條官道用巨石鋪路，兩邊各兩條百姓用路均為土路。街道兩邊商鋪林立，一幅繁榮之景。韓嘯月走在城中，便越發(fā)回憶起江源城和蜀國(guó)都城之景。“若是永無(wú)戰(zhàn)事，該有多好……”
眾人直走進(jìn)城中三四百步，感覺(jué)遠(yuǎn)離城門(mén)足夠距離，余正梅便停下向陳掌柜抱拳道：“陳掌柜，有勞了！”陳掌柜顯然直到現(xiàn)在還心有余悸道：“哪里哪里……只要諸位英雄放過(guò)我一家老小，我便感恩戴德了！”余正梅點(diǎn)頭道：“陳掌柜不必害怕，只要此事你永不開(kāi)口，我們又怎會(huì)為難你？”陳掌柜深施一禮道：“那便好！此事我絕不會(huì)提，告辭！”說(shuō)罷，轉(zhuǎn)身小跑著離開(kāi)了。
丁岳嬋見(jiàn)狀，上前道：“三姐，你又對(duì)人家發(fā)狠了？”余正梅笑道：“這個(gè)陳掌柜囤積居奇，計(jì)劃著開(kāi)戰(zhàn)之后抬高米價(jià)。也湊巧昨夜摸到了他們家，就順勢(shì)教訓(xùn)教訓(xùn)他！”說(shuō)著，一指城門(mén)的方向繼續(xù)道，“陳掌柜說(shuō)，其實(shí)咱們昨日隨便找一個(gè)城中百姓，給上些銀子，就可以作為擔(dān)保人將咱們引進(jìn)城中?！倍≡缷润@道：“不會(huì)吧！那些兵丁不去嚴(yán)查嗎？”余正梅擺擺手道：“查什么？他們也都是睜一只眼閉一只眼。而且，這值守對(duì)他們來(lái)講，還算是一種營(yíng)生。百姓擔(dān)保得來(lái)的錢(qián)，他們也得分一杯羹?！?br/>
正說(shuō)著話(huà)，只聽(tīng)城中方向傳來(lái)一陣銅鑼聲開(kāi)道，官道上的百姓趕忙避讓。只見(jiàn)一駕四乘馬車(chē)從城中慢慢駛出，向城東門(mén)而去。百姓們紛紛伸著脖子觀看，只見(jiàn)馬車(chē)簾門(mén)高挑，里面坐著的正是昨夜客棧之中惹事的三名大漢。韓嘯月等人在路邊望向三人，三人也同時(shí)發(fā)現(xiàn)了韓嘯月等人。為首大漢面露喜色，用黨項(xiàng)族語(yǔ)言說(shuō)著話(huà)，對(duì)韓嘯月等人指指點(diǎn)點(diǎn)。
馬車(chē)瞬間駛過(guò)，李景賢道：“快看，那不是昨夜那三個(gè)野蠻大漢嗎？”余正梅聽(tīng)罷問(wèn)道：“什么什么野蠻大漢？”韓嘯月道：“馬車(chē)上那三人，昨夜與我們同住一家客棧，言語(yǔ)之中對(duì)漢人出言不遜。我們本想教訓(xùn)教訓(xùn)他們，他們卻自稱(chēng)是黨項(xiàng)族人的使節(jié)?！闭f(shuō)著，望向馬車(chē)駛過(guò)的方向繼續(xù)道，“看來(lái)，節(jié)度使大人相信了他們的話(huà)?！?br/>
余正梅早就注意到司徒生手上的傷，便指了指問(wèn)道：“那這么說(shuō)，你手上的傷是那三大漢所為了？”司徒生點(diǎn)頭道：“怪只怪我太過(guò)輕敵，被他們所傷。不僅如此，他們還打掉了我的金折扇……”說(shuō)著，靈機(jī)一動(dòng)，看了韓嘯月一眼繼續(xù)道，“不過(guò)，韓嘯月倒是出手不凡，打出的功夫也是小弟我見(jiàn)所未見(jiàn)……”韓嘯月聽(tīng)罷，心中一緊，腦海中便琢磨著如何對(duì)答。
余正梅自然并不相信，笑笑道：“你開(kāi)什么玩笑？韓嘯月的功夫我們是見(jiàn)過(guò)的！”說(shuō)著，卻看司徒生神情肅穆，并不像是開(kāi)玩笑。接著，轉(zhuǎn)頭看向韓嘯月道，“怎么，司徒生所言屬實(shí)？”言語(yǔ)之中似乎不太確信，韓嘯月的功夫因何一夜之間會(huì)如此厲害。李景賢見(jiàn)韓嘯月低頭不語(yǔ)，便搶過(guò)話(huà)來(lái)道：“這些都只是巧合，其實(shí)那三人功夫平平，只是司徒生他太過(guò)輕敵，這才受了傷。”說(shuō)著，看著司徒生繼續(xù)道，“難道，你果真技不如人？若是如此的話(huà)，又如何能在今后保證岳嬋姑娘的安全呢？”
司徒生聽(tīng)罷不禁一愣，他怎能輕易承認(rèn)自己技不如人？若因此使得自己與丁岳嬋之間橫生枝節(jié)，那就得不償失了。李景賢將麻煩踢回給了司徒生，使得他不得不趕忙道：“不錯(cuò)！主要還是我太過(guò)輕敵了。其實(shí)那三人遠(yuǎn)非高手……”余正梅聽(tīng)罷，哼笑一聲道：“輕敵？司徒生，你不會(huì)騙我吧！若再次遇到此種強(qiáng)敵，你確信能保護(hù)我四妹周全？”司徒生趕忙點(diǎn)頭道：“當(dāng)然了！我可是萬(wàn)妖谷首席大弟子！”余正梅點(diǎn)點(diǎn)頭，便不再發(fā)問(wèn)。
黨項(xiàng)使節(jié)車(chē)隊(duì)足足有上百人，隨著最前面的四乘馬車(chē)之后，便是一條長(zhǎng)長(zhǎng)的騎兵方陣。唐國(guó)士兵大多看上去身子單薄，身上的鎧甲有些還并不合身。眾人無(wú)法動(dòng)身，只得待目送隊(duì)伍走遠(yuǎn)之后才能出發(fā)。
“韓嘯月？”使節(jié)車(chē)隊(duì)末尾處，一名身穿重鎧之人指著韓嘯月道，“韓嘯月，是你嗎？”說(shuō)著話(huà)，此人翻身下馬，緊走兩步到韓嘯月身邊。此人重鎧包裹全身，只露出面部口鼻等處，韓嘯月跟本認(rèn)不得他，便點(diǎn)頭道：“正是在下，閣下是……”
身著重鎧之人趕忙將頭盔摘下道：“嘯月，是我?。±钪傩?！”韓嘯月這才認(rèn)出，此人便是從小一起玩耍、李仲寓的皇弟、唐國(guó)皇帝的次子李仲宣。此人生得體態(tài)勻稱(chēng)，皮膚白凈，長(zhǎng)著一對(duì)粗密的劍眉，雙眼炯炯放光，為人忠義兩全，眼中更是容不得沙子。韓嘯月顯得格外興奮，狠狠拍了拍李仲宣身上的鎧甲道：“真的是你嗎？仲宣兄弟！”
李仲宣用力點(diǎn)點(diǎn)頭道：“怎么會(huì)在這里遇見(jiàn)你？你怎么會(huì)來(lái)到我唐國(guó)？”說(shuō)著話(huà)，看了一眼車(chē)隊(duì)道，“我必須馬上回金陵去，你跟我一起來(lái)吧！皇兄最近一直念叨著你，小妹也想你想的緊！”韓嘯月聽(tīng)罷，一拍大腿道：“那太好了！我正好也要去金陵，我們便同路而行吧！”李仲宣見(jiàn)隨韓嘯月而來(lái)的人不少，來(lái)不及詢(xún)問(wèn)各自來(lái)歷，便吩咐士兵取來(lái)了數(shù)匹快馬。眾人翻身上馬，隨著車(chē)隊(duì)前行。
韓嘯月與李仲宣并馬走在前面，后面李景賢默默跟隨著，司徒生等人跟在后面。李仲宣迫不及待地問(wèn)道：“嘯月，這么長(zhǎng)時(shí)間，你都去了哪里？聽(tīng)說(shuō)，你被宋人捉了去，后來(lái)逃了出來(lái)，就再也沒(méi)有你的消息了?！表n嘯月點(diǎn)頭稱(chēng)是，便將自己如何離開(kāi)宋營(yíng)，如何來(lái)到了枯禪寺，如何又到了此地，一五一十詳細(xì)說(shuō)明。李仲宣聽(tīng)罷，便將心中不解道出：“其實(shí)，還是有不少關(guān)于你的傳聞。都說(shuō)你和你的父親投降了宋國(guó)，還說(shuō)你殺了漢昇堂堂主……”
韓嘯月擺擺手道：“世人如何傳言我不得而知。我知道，父親為了蜀國(guó)而死。而那堂主，我既沒(méi)有能力殺他，也沒(méi)有機(jī)會(huì)殺他?！闭f(shuō)著，指了指身后司徒生道，“看見(jiàn)那個(gè)身穿華服之人嗎？他就是萬(wàn)妖谷首席大弟子司徒生。這些傳言，便是出自他之口?！闭f(shuō)著，自嘲道：“興許，過(guò)不了多久，江湖上便會(huì)傳出是我殺了明吉大師，是我燒了枯禪寺……”
李仲宣哈哈笑道：“行啊你，想我混跡江湖這么長(zhǎng)時(shí)間，都沒(méi)有什么毀謗在身。要知道，毀謗越多，便說(shuō)明你的江湖地位越重要??！”韓嘯月尷尬笑笑道：“別開(kāi)玩笑了，哪有這樣的道理？”李仲宣笑道：“好了，不跟你開(kāi)玩笑。不過(guò)，令尊的事情，還是節(jié)哀吧！”韓嘯月點(diǎn)頭道：“家父之死，或許并非是戰(zhàn)爭(zhēng)使然?！闭f(shuō)著，便把枯禪寺后山溶洞一事跟李仲宣講來(lái)，聽(tīng)得他不禁頻頻點(diǎn)頭。
“你說(shuō)的那個(gè)高人，我確實(shí)沒(méi)有耳聞。以我行走江湖的這些年頭來(lái)看，這高人確實(shí)隱藏的足夠深！”說(shuō)著，李仲宣看了看身后道，“身后這些人，都是你的朋友？”韓嘯月將李景賢喚到身邊道：“景賢，這位是唐國(guó)皇子，我的好友李仲宣，你便叫他二殿下吧！”二人互換名姓，韓嘯月便將這一路來(lái)，李景賢如何維護(hù)自己周全之事，與李仲宣細(xì)細(xì)講來(lái)。李仲宣不禁點(diǎn)頭道：“知恩圖報(bào)的英雄，我最是佩服了！”李景賢深施一禮道：“滴水之恩尚且需涌泉相報(bào)。我若不如此，還算人么？”
李仲宣聽(tīng)罷，點(diǎn)頭笑笑道：“巧了，我身邊也有這么一位死士！”說(shuō)著，指了指馬車(chē)前的一個(gè)駝背人。