由榮是一包歡樂(lè)的性子，在助太郎一家曲意逢迎下，很快就接納了他們。

    白主的冬季相當(dāng)枯燥，一群人過(guò)了和歷新年之后，就變得懶懶洋洋的。所幸，虎之助知恥后勇，每天逼著全體晨練；直秀和大久保也想了很多花樣，逼著大家學(xué)習(xí)，總算沒(méi)讓大家繼續(xù)頹唐下去。

    1851年的春天積雪不多，因?yàn)橐郧暗暮腿瞬辉S阿依努人在附近漁獵，所以獵物很多，鹿啊、狼啊、野兔什么的打了很多，有一次還在海邊發(fā)現(xiàn)了一群海豹，但肉很肥，不太受歡迎。

    不知不覺(jué)之間，海峽北岸的浮冰減少了，此時(shí)大家才恍然察覺(jué)春天來(lái)了。

    飛剪船是白主奉行所現(xiàn)在最寶貴的財(cái)產(chǎn)，很受重視，大家合議起了個(gè)“白主丸”的名號(hào)——大久保反對(duì)說(shuō)萬(wàn)一出事不吉利，但直秀說(shuō)沉了再建，好男兒百折不撓。

    經(jīng)過(guò)一冬天的摧殘，白主丸有點(diǎn)漏水，大家七手八腳地堵上了，但進(jìn)一步的維護(hù)卻沒(méi)有條件，只能等過(guò)一陣開(kāi)到松前的船工場(chǎng)再說(shuō)。

    附近的阿依努人部落也陸陸續(xù)續(xù)地派人前來(lái)，總計(jì)有四家，都表示今年還啥時(shí)候開(kāi)市集、還開(kāi)不開(kāi)工了？大久保一一好言撫慰，“別著急，開(kāi)工是肯定開(kāi)工的，先等雪化了再說(shuō)?！?br/>
    千盼萬(wàn)盼，最先來(lái)的還是錢(qián)屋的商人。

    去年直秀把留守的護(hù)衛(wèi)趕到松前去了，錢(qián)屋的商人將此事告到了松前家的藩廳，但松前家表示“誰(shuí)趕你走的，你去找誰(shuí)，不管老爺我的事”，至于運(yùn)上金么？嘿嘿，對(duì)不起，概不退還，但松前家武士私下里表示，你們大膽去鬧，松前家支持你們。錢(qián)屋商人無(wú)奈之下只好忍氣吞聲。

    聽(tīng)說(shuō)有船到來(lái)，大家都跑出來(lái)看熱鬧。

    用遠(yuǎn)眼鏡看到辯才船的船帆上有加賀梅缽的印記，虎之助長(zhǎng)出了一口氣。

    “加賀前田家的水軍，小心戒備?！?br/>
    船只靠岸，水夫上岸接受檢查，而番組上船搜查過(guò)后，也表示無(wú)異常，直秀看沒(méi)事，就自己先回木屋了——近來(lái)，他鼓動(dòng)大家學(xué)習(xí)阿伊努語(yǔ)，正和幾個(gè)人編辭書(shū)編的不亦樂(lè)乎。

    大久保和商人談過(guò)之后過(guò)來(lái)稟報(bào)，直秀把幾個(gè)組頭都召集起來(lái)，大家都聽(tīng)聽(tīng)怎么回事。

    錢(qián)屋的大老板五兵衛(wèi)號(hào)稱(chēng)是此時(shí)的首富，本身還是加賀前田家的御手船御用主附，作為百萬(wàn)石前田家的紅人，不能與一般的商人相提并論——沒(méi)看錢(qián)屋的商船居然掛的是前田家的家紋。

    錢(qián)屋這次過(guò)來(lái)的是蝦夷地和北蝦夷地的支配人半兵衛(wèi)。

    半兵衛(wèi)一見(jiàn)面就向大久保鄭重道歉，表示自己今年剛上任，前任做事魯莽得罪了大人請(qǐng)多多原諒。而且壓根就不提什么松前家，表示錢(qián)屋在北地經(jīng)營(yíng)多年，實(shí)力不下于近江商人的兩濱組，希望能在奉行所繼續(xù)效力，并獻(xiàn)上了很多禮物。

    禮物里有各種日用品，包括酒、米、干菜、味噌、醬油和浮世繪、盆景，雖然價(jià)值不高，但看得出是用了心的。

    既然錢(qián)屋的態(tài)度放的很低，大久保也好言撫慰，表示錢(qián)屋可以繼續(xù)在白主經(jīng)營(yíng)，今后運(yùn)上金不再收了，只交十抽一的商稅就可以。另外，奉行所占用的工場(chǎng)和漁具等也可以歸還，但木屋什么的，奉行所就征用了，其價(jià)值在以后的商稅里扣除。

    如果錢(qián)屋要新建木屋，必須按照奉行所的規(guī)劃建造。而且，征用土人做工，

    也需要遵守奉行所的法令，不得苛待。

    半兵衛(wèi)表示大人英明，提出希望獨(dú)攬白主的生意，對(duì)此大久保毫不猶豫地拒絕了，命脈豈能操之于人手。

    半兵衛(wèi)對(duì)此也沒(méi)說(shuō)什么，就此退下。

    作為町奉行，大久保早就被直秀附以專(zhuān)斷之權(quán)，除了各項(xiàng)法令需公議批準(zhǔn)外，其它事情他可以一言而決。大家聽(tīng)了大久保的匯報(bào)，沒(méi)啥意外事發(fā)生，于是就散會(huì)各忙各的了。

    半兵衛(wèi)帶人在白主晃悠了幾天，看過(guò)番組的操練，對(duì)新式鐵炮和短銃很感興趣，也試圖和眾人搭話(huà)，但大家都依照條令不予理睬，只有彌太郎天天和半兵衛(wèi)逗心眼玩。

    和歷彌生月西洋歷四月中旬，另有三支商船入港，白主頓時(shí)熱鬧起來(lái)。

    去年直秀在松前委托松前家和商人分別向長(zhǎng)崎、江戶(hù)送信報(bào)平安，小栗忠順接到信后，派人給紀(jì)伊國(guó)屋利八下了嚴(yán)令，要求彌生月必須有船到白主。

    而棗屋四家主也同樣讓喜事重屋的寬太做好準(zhǔn)備。直秀升為白主代官后，小栗家和江川家合力抬舉竹前太郎和中島黑夫，竹前太郎已經(jīng)是大番組的與力，而中島黑夫也升為江戶(hù)町的與力。棗屋組也有子弟跟直秀到了白主，其中就有寬太的弟弟，因此上下都很齊心，早就做好了準(zhǔn)備。

    坂本龍馬也讓樽駁船帶信給父親和叔叔，才谷屋在四國(guó)之外的酒生意全靠小栗忠順?lè)龀?，因此也湊了回?zé)狒[。

    利八也算下了本錢(qián)，除了一船的糧食、種子和日用品，還正式委任了北地的番頭佑三郎到白主開(kāi)設(shè)分店，隨船還帶了兩個(gè)木工，攜帶了大量工具。

    而喜事重屋和才谷屋的船上都是人。

    棗屋組替直秀招了不少人，包括十幾名水夫和穢多頭、非人頭幫助招募的十幾戶(hù)流民。

    隨船而來(lái)的還有土佐高知的直秀學(xué)生。

    土佐現(xiàn)在是山內(nèi)豐信當(dāng)家作主。

    1846年豐信陪著小栗忠順、直秀在安藝郡和吉田官兵衛(wèi)元吉一起搞鹽田，就此正式介入藩政。才谷屋背后是保守派家老福岡宮內(nèi)，而吉田官兵衛(wèi)代表了上士中的進(jìn)取一派，直秀的水木私塾又招收了很多鄉(xiāng)士子弟，豐信和這三波勢(shì)力交好，自身又是山內(nèi)家家主豐熙的血親弟弟，因此在藩內(nèi)非常超然。

    1847年(嘉永元年)家主豐熙急病身故，由其子豐惇繼任，但不久豐惇也身故，豐信就此上位。上位期間，豐信拜托小栗家塔上了幕府老中首席阿部伊勢(shì)守，過(guò)程有驚無(wú)險(xiǎn)，因此欠了小栗忠順的大人情。

    直秀和小栗忠順都曾寫(xiě)信給吉田官兵衛(wèi)，請(qǐng)他組織水木私塾的弟子到白主幫忙，吉田在請(qǐng)示過(guò)豐信后，詢(xún)問(wèn)私塾弟子們的意見(jiàn)。

    吉田因?yàn)榘菜嚳っ裆笥懈挠^(guān)，現(xiàn)在已經(jīng)升任高知町奉行。為了還直秀人情，他鼓勵(lì)學(xué)生們?nèi)グ字骺纯?，“?shí)在不行還可以回來(lái)嘛?！碑?dāng)然，愿意轉(zhuǎn)仕的他也可以幫忙。

    雖然私塾秉承直秀的風(fēng)格，上士、鄉(xiāng)士子弟都可入學(xué)，但此時(shí)山內(nèi)家的風(fēng)氣依然沒(méi)啥大改進(jìn)，上士繼續(xù)歧視鄉(xiāng)士，只是在吉田面前收斂偽裝而已。很多鄉(xiāng)士子弟都知道坂本龍馬已經(jīng)正式入仕了崛家，好多人也曾和直秀學(xué)習(xí)過(guò)，知道直秀人品不錯(cuò)，再考慮到直秀開(kāi)的俸祿確實(shí)很高，那去北地看看？因此土佐也湊了七個(gè)少年武士來(lái)北地。

    算起來(lái)，這次一共有六十多的移民

    ，再加上三艘船上的二十多個(gè)水夫，頓時(shí)白主一片忙亂。

    按照之前的預(yù)案，大久保組織新來(lái)的人先洗熱水澡、換衣服，醫(yī)官三山先生也挨個(gè)檢查?？偹阌行氯藖?lái)了，各組頭紛紛站出來(lái)組織大家干活，木屋不夠用了，漁業(yè)工場(chǎng)和窩棚都打掃出來(lái)居住，林林總總，忙了幾天才安頓下來(lái)。

    錢(qián)屋支配人半兵衛(wèi)看有新人到來(lái)，也不再矜持，幫忙安頓人口后，找大久保確定錢(qián)屋會(huì)繼續(xù)在白主經(jīng)營(yíng)。

    大久保這次又拿出訂金讓半兵衛(wèi)幫助運(yùn)兩百石糧食過(guò)來(lái)，半兵衛(wèi)滿(mǎn)口應(yīng)承，說(shuō)馬上去辦。

    三艘商船的水夫休息幾天后，準(zhǔn)備返程。但直秀讓他們?cè)俚鹊取?br/>
    大久保派彌太郎帶艘船去找松前家購(gòu)買(mǎi)糧食，直秀帶著剩下的一艘船和白主丸出海捕海豹。

    此時(shí)宮古海峽之內(nèi)還時(shí)有小塊的浮冰，向西的北蝦夷地西岸受黑潮暖流影響倒是不結(jié)冰，可哪里沒(méi)有海豹啊，北蝦夷地中部和北部的東岸倒是海豹的棲息地，可北海北部現(xiàn)在依然結(jié)冰，東部近海的浮冰依然很多，出海不到半天直秀就垂頭喪氣地帶人回來(lái)了。

    前一陣子打了幾張海豹皮，直秀讓商船帶回去作樣品，說(shuō)和歷六月水無(wú)月來(lái)白主，這玩意要多少有多少，船頭和水夫們也不敢笑，扭捏地收下了。

    沒(méi)過(guò)幾天，彌太郎回來(lái)，他稟報(bào)松前家要的價(jià)格倒是不高，但給的糧食不多，說(shuō)是還要等夏季商船來(lái)送米，要三百石只給了兩百石，直秀和大久保對(duì)此不置可否，此事就這么算了。

    直秀給船頭、水夫們都發(fā)了手當(dāng)金作謝禮，然后讓堀直義（隼人）跟船回江戶(hù)向幕府報(bào)告，三艘商船就此空船返回。

    紀(jì)伊國(guó)屋的番頭佑三郎表示可以順便在松前采購(gòu)一批貨，直秀直接告訴他，兩濱組和錢(qián)屋掌控了松前的大部分貿(mào)易，別癡心妄想了，佑三郎只好灰溜溜地帶著兩個(gè)木工繼續(xù)蓋房子。

    “都打欠條不好吧?！本显慈煽创吡?，私下里跟直秀嘟嘟囔囔。

    利八送來(lái)的貨，直秀一點(diǎn)沒(méi)動(dòng)，都交給了佑三郎，表示如果奉行所需要會(huì)付錢(qián)購(gòu)買(mǎi)，剩下的貨讓他留著和阿依努人做交易；至于喜事重屋主要送的是人，招募流民的錢(qián)是喜事重屋墊付的，加上水夫的安家費(fèi)和海運(yùn)費(fèi)用，大概是金四百九十兩左右；而才谷屋的海運(yùn)費(fèi)用是一百四十兩，七個(gè)少年武士的安家費(fèi)是一百四十兩，總計(jì)金二百八十兩。

    對(duì)此直秀一個(gè)銅錢(qián)也沒(méi)付，給喜事重屋、才谷屋帶了兩張欠條就算了，看得井上源三郎直咧嘴,覺(jué)得丟了面子。

    “就算不付這兩筆錢(qián)，賬上還有錢(qián)么？”

    井上源三郎仔細(xì)算了一下，如果不是大家都把俸祿掛在賬上—主要是沒(méi)地方花，那庫(kù)里的小判金還真不夠，因此他也不言語(yǔ)了。

    來(lái)的移民和水夫，雖然是奉行所包吃包住，但平時(shí)也要發(fā)月俸，對(duì)此井上源三郎愁的不行，直秀讓他直接發(fā)鷹洋，先過(guò)了眼前的難關(guān)再說(shuō)。

    更讓直秀鬧心的是，大久保利通收到了他父親的家信，本來(lái)大久保利世到江戶(hù)一家團(tuán)圓是好事來(lái)的，可今年正月島津齊彬繼任家主，也不知道信里說(shuō)沒(méi)說(shuō)這事？如果說(shuō)了，會(huì)不會(huì)有意外發(fā)生？

    直秀一直沒(méi)敢問(wèn)，今天好不容易把商船送走了，他長(zhǎng)出一口氣，準(zhǔn)備晚上找大久保談?wù)劇?