吳縣郡守府，府門(mén)前，數(shù)十匹戰(zhàn)馬拴在馬樁上，打著響鼻，在府門(mén)前，百余名楚軍已將郡守府戒嚴(yán)，不準(zhǔn)任何人靠近。

    大堂內(nèi)，項(xiàng)梁高坐在上，下面，周蘭等人依次就坐，此時(shí)，眾人神情嚴(yán)肅，皆默默不語(yǔ)，就在不久前，有急卒來(lái)報(bào)，半月前負(fù)責(zé)出使張楚國(guó)的項(xiàng)伯等人已經(jīng)進(jìn)入河港，正在向郡守府行來(lái)，不知道，他們會(huì)帶來(lái)什么樣的消息。

    張楚國(guó)會(huì)不會(huì)同意楚軍北上，參與中原戰(zhàn)局，一切都得等項(xiàng)伯回來(lái)才能知曉，而就在眾人低頭不語(yǔ)的時(shí)候，項(xiàng)梁放下手中的茶杯，干咳一聲，嘆道：“上一次，東越趁著我們西進(jìn)的時(shí)候，調(diào)兵北上，窺探我會(huì)稽南陲，雖然最后，在我們調(diào)兵歸來(lái)的時(shí)候，東越軍退去了，可這卻無(wú)形中提醒我們，東越是我們眼下最大的敵人，必須設(shè)法征服他們，我們才能安心北上?！?br/>
    “這有何難？”項(xiàng)羽朗笑著起身，拱手道：“只要叔父給我三千楚軍，我愿橫掃東越，鏟平他們。”

    “東越之地，高山峻嶺，河水交錯(cuò)，恐怕不是那么容易便能征服的，羽兒不可小覷。”項(xiàng)梁訓(xùn)斥道。

    停了下，項(xiàng)梁向下擺擺手，示意項(xiàng)羽坐下，這才起身，在大堂內(nèi)踱步，走了幾步，項(xiàng)梁回身凝視眾人，嘆道：“上一次，莊兒曾向我提及，建議我軍向西進(jìn)兵，奪下蘄縣，那里有秦國(guó)三座鐵礦，若是能夠控制鐵礦，我們便可以有足夠的鐵資源，雖然眼下鐵器的打造還很有限，但不久的將來(lái)，我們項(xiàng)家一定會(huì)有能力大規(guī)模生產(chǎn)鐵劍，所以，我認(rèn)為莊兒的建議很有必要?！?br/>
    說(shuō)到這，項(xiàng)梁看向坐在最末座的華宇，他是項(xiàng)莊推薦上來(lái)的，主管項(xiàng)家的匠鋪，此時(shí)，已榮升為后勤百長(zhǎng)，負(fù)責(zé)項(xiàng)家兵器監(jiān)造，糧食存儲(chǔ)與運(yùn)輸。

    此時(shí)華宇已發(fā)現(xiàn)項(xiàng)梁正在看著自己，他慌忙起身，拱手道：“大將軍，不久前，我曾去拜訪過(guò)軒子，他也對(duì)我坦言，他有辦法熔煉更加堅(jiān)硬，韌性極佳的劍，而且，是大批量灌鑄，但是……”

    說(shuō)到這，華宇略顯猶豫，頓住了，而項(xiàng)梁卻已不耐煩的斥道：“說(shuō)！”

    “但是，那種鑄劍配方，軒子也不曾見(jiàn)過(guò)，他答應(yīng)，會(huì)盡量為我們搜集配方，但到底能不能找到，他不敢肯定?！比A宇拱手說(shuō)道。

    這個(gè)消息，如一顆甜棗，讓項(xiàng)梁欣喜，但華宇后面的話，又使項(xiàng)梁感到失落，如果軒子不能找到配方，也就不能大規(guī)模鑄劍，那樣的話，自己即使擁有鐵礦，也無(wú)法大規(guī)模生產(chǎn)兵器。

    可這幾日，項(xiàng)梁也換了個(gè)角度思考過(guò)，如果有鐵礦，箭頭，農(nóng)具都可以大規(guī)模生產(chǎn)，這對(duì)江東的農(nóng)業(yè)有著至關(guān)重要的推動(dòng)，而且，項(xiàng)莊曾經(jīng)和自己提過(guò)此事，鐵制農(nóng)具對(duì)生產(chǎn)力有著重要的推動(dòng)力，也正是這個(gè)原因，項(xiàng)梁才會(huì)重新考慮，向蘄縣進(jìn)兵，拿下大別山一帶的鐵礦。

    想到此，項(xiàng)梁走回到自己的位置上坐下，看著眾人，朗聲道：“鐵礦的爭(zhēng)奪同樣重要，我覺(jué)得，這件事我們應(yīng)該納入議程，看看是否應(yīng)該對(duì)衡山郡進(jìn)兵?！?br/>
    一旁，季布拱手道：“大將軍，我贊同出兵衡山郡，搶奪資源?！?br/>
    “我也贊同?！敝芴m也拱手笑道，這時(shí)，項(xiàng)羽已起身道：“叔父，既然您不同意出兵東越，那討//伐衡山郡的事情，交給我吧，我只需要三千楚軍，必然橫掃衡山郡?！?br/>
    項(xiàng)梁見(jiàn)項(xiàng)羽請(qǐng)命，他開(kāi)始動(dòng)心了，但此時(shí)楚軍一旦用兵，東越會(huì)不會(huì)再次趁機(jī)北上，窺探會(huì)稽呢？雖然已楚軍此時(shí)的實(shí)力，完全不用懼怕東越，但遲早有一天，項(xiàng)梁必然要調(diào)集大軍遠(yuǎn)行，那時(shí)，會(huì)稽空虛，是否還能抵擋東越呢？這個(gè)問(wèn)題也很棘手。

    只謀眼前，這不是大將所為，必須有一個(gè)長(zhǎng)期穩(wěn)定的策略制衡東越，方可安心向北用兵，而項(xiàng)羽此時(shí)的請(qǐng)命，到底該不該允？項(xiàng)梁還在猶豫，卻有一名楚兵快步走入，在大堂中央駐足，拱手道：“稟告大將軍，項(xiàng)莊將軍等人已進(jìn)城了。”

    看來(lái)，項(xiàng)莊已經(jīng)接到項(xiàng)伯等人了，他們的歸來(lái)，不知道會(huì)有什么樣的消息，項(xiàng)梁帶著期盼，起身笑道：“暫且罷議，隨我去迎接項(xiàng)伯等人?！?br/>
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    吳縣北門(mén)，沿著冷江，百余名楚軍列陣以待，在楚軍隊(duì)伍最前方，項(xiàng)梁等人馭馬而立，焦急的等待著，此時(shí)已是日上三竿，陽(yáng)光刺眼，但大家都已被項(xiàng)伯歸來(lái)的喜悅充斥著，沒(méi)人會(huì)在意天氣的炎熱。

    不久，遠(yuǎn)處出現(xiàn)了一支百余人的隊(duì)伍，在隊(duì)伍最前方，是一身青色袍服的項(xiàng)伯，后面，是項(xiàng)莊，項(xiàng)猷等人緊緊跟隨，紅色的楚旗迎風(fēng)飄揚(yáng)，項(xiàng)梁心中大喜，久別重逢的喜悅涌上心頭，項(xiàng)梁舉起右手，身后，戰(zhàn)鼓聲緩緩敲響，這是歡迎的鼓聲。

    很快，軍樂(lè)聲聲，項(xiàng)伯等人已行到百步之外，此時(shí)，項(xiàng)伯在馬上拱手笑道：“二哥，我回來(lái)了！”

    項(xiàng)梁也馭馬迎了上去，在馬上打量項(xiàng)伯一番，朗笑道：“一路辛苦，我們回府衙詳談?！?br/>
    項(xiàng)伯點(diǎn)點(diǎn)頭，一旁，項(xiàng)莊拉過(guò)孔吉，介紹道：“叔父，這是孔吉，睢陽(yáng)人士，他的父親孔鮒，此時(shí)身居陳勝幕下，他這次來(lái)，是為投奔我們而來(lái)，還有……”

    項(xiàng)莊說(shuō)到這，頓住了，他不知道，該如何把自己與孔秀蕓的婚事說(shuō)出，猶豫片刻，他只得敷衍道：“還有，他有關(guān)于張楚國(guó)的一些情報(bào)?！?br/>
    項(xiàng)梁聽(tīng)項(xiàng)莊介紹，不由大笑道：“好，帶上他，一起回府衙！”

    半個(gè)時(shí)辰后，兩支隊(duì)伍一起回到了郡守府，此時(shí)，府門(mén)前再次禁嚴(yán)，府衙內(nèi)，項(xiàng)梁已高坐再上，孔吉再次與項(xiàng)梁見(jiàn)禮后，坐到了客席上，大堂內(nèi)再次安靜下來(lái)，所有人的目光都落在了項(xiàng)伯的身上。

    項(xiàng)伯在沉默片刻之后，開(kāi)口說(shuō)道：“我這次出使張楚國(guó)，向他提起了北上聯(lián)軍的意見(jiàn)，當(dāng)日我可以看出，陳勝已有允意，但不知是何人勸說(shuō)，最終，陳勝拒絕了我們北上的請(qǐng)求?！?br/>
    說(shuō)到這，項(xiàng)伯輕嘆一聲，又道：“不如，我們先向九江進(jìn)兵，在江北站住腳之后，在考慮下一步計(jì)劃吧?！?br/>
    項(xiàng)梁搖搖頭，陳勝拒絕自己北上，必然有著某種目的，恐怕陳勝此時(shí)，已不全是為復(fù)楚而努力了，他的私心已漸漸暴露，可自己曾經(jīng)已響應(yīng)陳勝號(hào)召為由，拉攏江東八千子弟，如今公然反叛，必然人心不服，那時(shí)，進(jìn)退維谷，反而自誤前程。

    而一旁的孔吉似乎看出了項(xiàng)梁的憂慮，他拱手道：“項(xiàng)梁將軍，我臨來(lái)之前，曾聽(tīng)父親提起過(guò)此事，如果您愿意，我愿以實(shí)相告。”

    項(xiàng)梁眼前一亮，笑道：“您不妨直言?！?br/>
    孔吉點(diǎn)點(diǎn)頭，起身說(shuō)道：“伯叔當(dāng)日，的確曾說(shuō)服陳勝，陳勝也決定會(huì)合江東軍，一起向函谷關(guān)進(jìn)兵，但之后，陳勝麾下幕僚蔡賜卻進(jìn)言陳勝，江東如虎，若陳勝引江東之兵北上，無(wú)異于引虎入室，必會(huì)自食其果，為了此事，家父曾與蔡賜進(jìn)行過(guò)激烈的辯論，但最終，陳勝還是選擇了蔡賜的建議?！?br/>
    說(shuō)到這，孔吉看了看項(xiàng)梁，見(jiàn)他還在聽(tīng)，孔吉繼續(xù)說(shuō)道：“所以，陳勝擔(dān)心項(xiàng)梁將軍你功高震主，才會(huì)拒絕伯叔北上的請(qǐng)求，如今，他已兵分六路，第一路，由吳廣率軍圍攻滎陽(yáng)，拖住三川郡秦兵主力，使他們無(wú)力顧及函谷關(guān)，第二路由周文率兵直擊函谷關(guān)，向關(guān)中挺進(jìn)，直//插要害，第三路，由宋留率軍向南陽(yáng)進(jìn)兵，直逼武關(guān)，與周文遙相呼應(yīng)，其余三路，分別是武臣略趙地，周市略魏地，鄧宗略九江，各自為陣，各相征伐，試想，陳勝已大規(guī)模對(duì)抗秦軍，又怎么會(huì)輕易在拉江東軍入局？”

    說(shuō)到這，孔吉見(jiàn)眾人略顯失望，乃鼓勵(lì)道：“但是，如果項(xiàng)梁將軍能夠揮兵征伐江東之地，穩(wěn)固長(zhǎng)江以南，未必不是一件好事，只要中原戰(zhàn)局有變，項(xiàng)梁將軍一樣可以率軍北上，已增援張楚為由，誓死而進(jìn)，天下響應(yīng)，何愁大業(yè)不成？故楚不能復(fù)興？”

    見(jiàn)孔吉所言有理，項(xiàng)梁微微點(diǎn)頭，雖然暫時(shí)放棄北上，讓很多人感到失落，尤其是自己，但為了江東的未來(lái)，為了項(xiàng)家的未來(lái)，項(xiàng)梁知道，自己必須暫且隱忍。

    如此想著，項(xiàng)梁陷入了沉思之中，但孔吉似乎沒(méi)有頓住話頭的意思，他走到大堂中央，拱手繼續(xù)說(shuō)道：“我這次南下，還有一件更重要的事情要稟明項(xiàng)梁將軍?！?br/>
    項(xiàng)梁被打斷沉思，他抬頭看向孔吉，略顯詫異，孔吉已再次說(shuō)道：“當(dāng)年，項(xiàng)莊在睢陽(yáng)奪下家妹的繡球，已與孔家結(jié)下姻親，只因當(dāng)時(shí)項(xiàng)家蒙難，項(xiàng)梁將軍被押送咸陽(yáng)，這件事才不得不暫且擱下，可如今，項(xiàng)家在江東已立，是不是我們兩家該考慮考慮這門(mén)親事了呢？”

    說(shuō)到這，孔吉抬頭看了看項(xiàng)梁，繼續(xù)說(shuō)道：“家父臨別囑咐，項(xiàng)家是將門(mén)之后，必不會(huì)賴婚，讓我已家父名義，與項(xiàng)梁將軍討論兩人的婚事，不知項(xiàng)梁將軍意下如何？”

    項(xiàng)梁被突然的消息震怒了，這么大的事情，項(xiàng)莊居然沒(méi)有告訴自己，他此時(shí)方寸大亂，無(wú)心思考，只得嘆道：“家事，國(guó)事，哪一樣都很重要，但孔吉賢侄，我認(rèn)為，這件事不應(yīng)該再朝堂探討，日后，我必會(huì)上門(mén)拜訪?！?br/>
    說(shuō)完，項(xiàng)梁不悅的怒視項(xiàng)莊，又看了看眾人，令道：“今天先談到這里，都回去吧！”