“御史大夫、大理寺哪個(gè)官職不是得罪人的？”慕致遠(yuǎn)無(wú)奈地道。

    “好吧，你辛辛苦苦‘化緣’得來(lái)的銀子都不夠支撐鳳城百姓熬過(guò)這個(gè)冬季，更何況整個(gè)冀州呢？府衙沒(méi)有糧食誰(shuí)又會(huì)相信呢？這個(gè)消息也不能讓百姓知道，不然百姓恐慌之下，你那天講的那個(gè)夢(mèng)恐怕就一語(yǔ)成讖了。要不先這樣吧，我命人回雒陽(yáng)王府去取一些銀子來(lái)周轉(zhuǎn)周轉(zhuǎn)？”秋驚寒憂(yōu)心忡忡地道，“州府向商賈買(mǎi)米糧，料他們也沒(méi)那個(gè)膽子敢抬價(jià)?！?br/>
    “秋驚寒，那可是你的嫁妝，你想都別想！我慕致遠(yuǎn)就是不當(dāng)這個(gè)太守了，也不能拿你的嫁妝來(lái)填！”慕致遠(yuǎn)怒道。

    慕致遠(yuǎn)對(duì)她一向溫柔細(xì)致，何嘗動(dòng)過(guò)怒？別說(shuō)動(dòng)怒，都沒(méi)紅過(guò)臉。

    秋驚寒知道自己這是觸到他的逆鱗了，握住他的手溫聲道：“好，聽(tīng)你的，不動(dòng)，不動(dòng)。銀子沒(méi)有長(zhǎng)翅膀，不可能自己飛了，既然是人為，那么就一定會(huì)留下蛛絲馬跡。那這樣吧，我飛鴿傳書(shū)給曠達(dá)，看看京城各大家族是否有異動(dòng)。你呢，馬上上表朝廷，這事不能隱而不報(bào)，朝廷知道了，對(duì)方會(huì)有所忌憚。然后，我們立刻動(dòng)身去上黨郡看看會(huì)不會(huì)有所收獲。”

    慕致遠(yuǎn)這才轉(zhuǎn)怒為喜，一把擁緊了她。

    秋驚寒給沈翊留了手書(shū)，帶著梁文錦、黑妞和淮山，隨慕致遠(yuǎn)一同往上黨郡。

    離開(kāi)鳳城時(shí)，黑妞駕的馬車(chē)被人攔住了。

    “誰(shuí)在跟黑妞說(shuō)話(huà)？聽(tīng)聲音怎么有點(diǎn)耳熟？”馬車(chē)上的秋驚寒欲挑開(kāi)簾子。

    慕致遠(yuǎn)按住他的手，輕聲笑道：“別看了，是成王府小世子?！?br/>
    “楚忠良？他找黑妞做什么？”秋驚寒詫異不已。

    慕致遠(yuǎn)曖昧地笑道：“窈窕淑女，君子好逑，有何不可？”

    “他跟黑妞？！”秋驚寒感覺(jué)自己受到了不小的驚嚇。

    “你別小瞧他，征北回京后，家中的鶯鶯燕燕都遣散了，現(xiàn)在的成王府可是干凈得很，除了粗使婆子，奴婢都不見(jiàn)一個(gè)。成王妃去得早，成王自從楚忠良改邪歸正之后恨不得把你當(dāng)活佛供著。黑妞若嫁過(guò)去，上面沒(méi)有婆婆管，可當(dāng)家做主，又有你這層關(guān)系在，那日子可不是一般的好過(guò)。在京城再難找出第二個(gè)這樣的人家了，你可別棒打鴛鴦?！蹦街逻h(yuǎn)溫聲笑道，“他們倆也算是不打不相識(shí)了。”

    “慕大人待你辭官了堪任冰人?！鼻矬@寒惱道。

    “為夫這是就事論事。我知道黑妞跟你情同姐妹，可是也不能留在身邊一輩子是不？”慕致遠(yuǎn)正色道。

    “我可不舍得，至少要再過(guò)幾年?！鼻矬@寒將他的話(huà)聽(tīng)進(jìn)了心里，松了口。

    “好，都依你?！蹦街逻h(yuǎn)寵溺地笑笑。

    二人說(shuō)話(huà)間，馬車(chē)緩緩動(dòng)了。

    從鳳城到上黨郡需橫穿吳國(guó)，日夜兼程也需要四五日。除了淮山一臉菜色，其余人都還好。秋驚寒、黑妞、梁文錦慣于行軍打戰(zhàn)，吃這點(diǎn)苦自然不在話(huà)下，慕致遠(yuǎn)擔(dān)任御史大夫的時(shí)候風(fēng)餐露宿也是家常便飯。

    第六日，一行人到了上黨郡，刻意沒(méi)驚動(dòng)郡守，直接奔赴事發(fā)的地點(diǎn)――潞縣。潞縣在司棣通往鳳城的官道旁，人口不多，地勢(shì)卻十分險(xiǎn)要，三面環(huán)山，都是懸崖峭壁，南面是茂密的森林，參天大樹(shù)多不勝數(shù)，一眼望不見(jiàn)盡頭。

    他們向村民打聽(tīng)最近半個(gè)月內(nèi)是否有大隊(duì)人馬從這兒經(jīng)過(guò)，村民紛紛搖頭，只有個(gè)小伙子說(shuō)半夜夜起似乎聽(tīng)見(jiàn)馬兒嘶鳴的聲音，其他的再也問(wèn)不出來(lái)了。

    五人牽著馬兒出了村莊，沿著車(chē)轍印向北慢慢走去，希望能夠發(fā)現(xiàn)點(diǎn)什么。官道越來(lái)越窄，兩岸峭壁林立。約莫走了一個(gè)時(shí)辰，壁上的樹(shù)木也漸少，巨石林立。

    秋驚寒正低聲指點(diǎn)淮山，告訴他如果在這種地勢(shì)下作戰(zhàn)，何處可埋伏，如何埋伏，又該用多少兵力等。

    “咦，車(chē)轍印到這兒忽然不見(jiàn)了！”走在前面的梁文錦突然叫道。

    “大家在這兒歇歇腳，四周看看是否有發(fā)現(xiàn)。”秋驚寒道。

    五人選了一個(gè)陰涼處，喝了點(diǎn)水，又吃了些干糧充饑，便四下走開(kāi)了?，F(xiàn)場(chǎng)很顯然被精心地處理過(guò)，一刻鐘過(guò)去了沒(méi)有絲毫發(fā)現(xiàn)。

    五人眾數(shù)黑妞最沒(méi)耐心，她找了兩刻鐘便尋了一處石頭坐下，拿著木棍有一下沒(méi)一下地戳著路邊的雪花，戳著戳著，忽然跳了起來(lái)，大聲叫道：“將軍，快來(lái)看，這……這好像有點(diǎn)不太對(duì)！”

    四人圍到她身邊，一只馬蹄赫然映入眼簾，梁文錦蹲下身子，伸開(kāi)手掌量了量，驚疑不定地道：“是戰(zhàn)馬！怎么可能！”

    的確不太可能，冀州兵馬由秋驚寒掌管，沒(méi)有她的調(diào)令誰(shuí)敢跑到潞縣！而且，潞縣附近并沒(méi)有駐軍！

    秋驚寒與慕致遠(yuǎn)兩人目光在空中交匯，臉上的神色都極為凝重，心中不約而同地想到“謀反”兩個(gè)大字。

    “會(huì)不會(huì)可能是司棣的兵馬？”淮山問(wèn)道。

    “但愿吧。文錦，你先把馬蹄拓印下來(lái)，回到軍中跟沈翊確認(rèn)一下！”秋驚寒吩咐道。

    “呶，我也有收獲。”慕致遠(yuǎn)將背著的手伸到前面，攤開(kāi)的手心正躺著一只栩栩如生的竹蜻蜓。

    “怎么會(huì)這樣！”沈黑妞又是一驚。

    京城曾經(jīng)出現(xiàn)過(guò)竹蜻蜓，殺的都是出使邊關(guān)的貪官污吏。別人不知道主使是誰(shuí)，她可很清楚。

    “又是戰(zhàn)馬，又是竹蜻蜓的，真是越來(lái)越有意思了！”慕致遠(yuǎn)冷笑道，“如此裝神弄鬼，不要讓爺抓到他！”

    “子歸……”秋驚寒欲言又止。

    慕致遠(yuǎn)握緊她的手，輕聲笑道：“長(zhǎng)安，我都知道。爺正遺憾竹蜻蜓的案子這輩子恐怕都無(wú)法了結(jié)，他來(lái)得正好！”

    “我們立刻回鳳城吧，他既然做了這么大的局，不可能沒(méi)有下一步的動(dòng)作。”秋驚寒道。

    回到鳳城，秋驚寒又給張遠(yuǎn)發(fā)了一封密函，讓他查最近三個(gè)月內(nèi)京城的兵馬是否有異動(dòng)，尤其是東北部。

    慕致遠(yuǎn)等人回來(lái)得正及時(shí)，京城來(lái)使臣了，是太監(jiān)總管德公公，首先他表示圣上已經(jīng)知道往冀州賑災(zāi)的糧食和銀子被劫一事，圣上的旨意讓慕致遠(yuǎn)查，徹底地查，秋驚寒協(xié)同。

    圣上的原話(huà)是這樣說(shuō)的：“慕致遠(yuǎn)，別以為朕讓你做太守，你就真當(dāng)自己是太守了！如果這案子兩個(gè)月內(nèi)查不出來(lái)，你就乖乖回京吧，大理寺卿的位置還給你留著！”

    慕致遠(yuǎn)、秋驚寒二人領(lǐng)了圣旨。

    德公公笑瞇瞇地道：“咱家離京的時(shí)候，圣上正龍顏大怒呢，兗州、青州受災(zāi)也不小，而國(guó)庫(kù)的情況慕大人是了解的。望二位多多體諒圣上的難處，早日破案?！?br/>
    慕致遠(yuǎn)忙稱(chēng)：“一定盡力破案，辛苦公公走這一趟了”。

    第二日天還未大亮，慕致遠(yuǎn)趴在床頭把玩著一份請(qǐng)柬，翻來(lái)覆去地看，似乎不看出一朵花來(lái)誓不罷休。

    “什么人給你下的帖子？”秋驚寒從溫暖的被窩中探出半個(gè)腦袋。

    “昨夜退之拿來(lái)的，不過(guò)這可不是給為夫的，而是給慕大人和慕夫人的?！蹦街逻h(yuǎn)玩味地笑道。

    “慕夫人？”秋驚寒過(guò)了好一會(huì)兒才回味過(guò)來(lái)原來(lái)說(shuō)的是自己，順口問(wèn)道，“哪個(gè)府上？什么事情？”

    “冀州首富江家，前天大少奶奶沒(méi)了?！?br/>
    “江城府上？那個(gè)江城到底是什么來(lái)頭？跟兗州太守江沅是否有關(guān)系？”秋驚寒蹙了蹙眉頭，“江府大少奶奶在百姓中風(fēng)評(píng)如何？”

    慕致遠(yuǎn)忍不住揉了揉她的眉頭，也順便揉亂了她的銀發(fā)，輕聲笑道：“你這么多問(wèn)題，讓我先回答哪個(gè)才好呢。江城和江沅的確是有關(guān)系的，他是江沅的叔父，但叔侄關(guān)系非但不好，還差不多鬧到了老死不相往來(lái)的地步。據(jù)說(shuō)是因?yàn)榻涓赣H早逝，江城霸占了他父親的那一份。江城有兩個(gè)兒子，大少爺叫江淮，五年前外出經(jīng)商，途中遇到強(qiáng)人，連尸首都沒(méi)尋到。小少爺叫江澤，一個(gè)名副其實(shí)的紈绔，吃喝嫖賭、坑門(mén)拐騙無(wú)所不能。大少奶奶是一家藥鋪掌柜的女兒，自江淮去后，便自請(qǐng)入了佛堂，終日禮佛，不問(wèn)俗事。二少奶奶是魏郡郡守的掌上明珠，膝下有一兒一女。當(dāng)然，這些都是傳聞，其真實(shí)情況有待考究。”

    “那江城其人又如何？”秋驚寒無(wú)意識(shí)地用腦袋蹭了蹭他的掌心。

    慕致遠(yuǎn)見(jiàn)她如此孩子氣的舉動(dòng)，心中柔軟得一塌糊涂，傾身吻了吻她的額頭：“江城啊，是個(gè)大善人。架橋、修路、辦學(xué)堂捐的銀子都是最多的那一個(gè)。為人豪爽，好結(jié)交朋友，據(jù)說(shuō)救濟(jì)了不少落魄的年輕人?！?br/>
    “如此人物，值得去會(huì)會(huì)?！鼻矬@寒似笑非笑地道。

    二人用完早膳已是巳時(shí)一刻，外面雪停了，并未放晴，庭院里高高的白楊樹(shù)枝就像一把把利劍直插云霄，蒼翠的針葉松上滿(mǎn)了毛松松的雪球，垂柳和垂榆的枝條上綴著的白雪像朵朵含苞待放的白梅花。

    江府也在鳳城，與衙門(mén)相隔不遠(yuǎn)，因而關(guān)雄這個(gè)師爺也一同前去觀禮。慕致遠(yuǎn)是文官，秋驚寒自然隨他一同坐轎，為了方便行事，她并未換上紅妝，因而只要她和慕致遠(yuǎn)不說(shuō)，沒(méi)有人知道她是慕夫人，還以為是哪個(gè)貴公子呢。黑妞和梁文錦騎馬，一身衙役打扮，青衣皂帽，腰間配著一把大刀，關(guān)雄和淮山坐了另外一頂轎子。兩頂轎子左右各十名衙役，太守的陣仗和威儀就顯示出來(lái)了。

    喪葬禮俗植根于靈魂不滅的觀念，認(rèn)為人死后要到陰間世界去生活，因而希望已亡故的親人在另一個(gè)世界得到幸福與安寧，并且保佑家人興旺發(fā)達(dá)。同時(shí)，喪葬禮俗儀規(guī)繁縟，貧富差異十分明顯，成為富商大賈和官宦人家賭豪競(jìng)奢的一種形式。江城身為一州首富，喪禮自然是大操大辦，厚葬重殮，事死如事生，哪怕是白發(fā)人送黑發(fā)人。

    冀州幾乎只要有頭臉的人都派了人前來(lái)吊唁，無(wú)論經(jīng)商，還是入仕，那可不是一般的熱鬧，秋驚寒不得不重新估量江城的影響力。

    進(jìn)了大門(mén)之后，秋驚寒就帶著沈黑妞、淮山與慕致遠(yuǎn)分開(kāi)了，因?yàn)榧街萏啬酱笕藢?shí)在是太引人注目了，一舉一動(dòng)都在有心人的目光之下。

    既然是前來(lái)吊唁，去靈堂給逝者拜一拜，燒一炷香是應(yīng)有的禮節(jié)。遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，便能聽(tīng)見(jiàn)僧道的誦經(jīng)之聲、樂(lè)隊(duì)的嗩吶聲和孝子們嘶聲裂肺的哭聲，空氣中蔓延著莊嚴(yán)肅穆之氣和紙錢(qián)香燭的焚燒氣味。

    秋驚寒剛踏入靈堂立刻發(fā)現(xiàn)自己來(lái)晚了，鞭炮聲在耳邊炸開(kāi)，煙霧彌漫和郎朗經(jīng)聲中只聽(tīng)得執(zhí)事大喊了一聲“跪，拜，起！”

    秋驚寒知道這是趕上出殯的時(shí)辰了，漆黑的棺木迎面而來(lái)，她忙向右邊避去?；瓷胶秃阪け臼且蛔笠挥业卣驹谒齼蛇叄蚨矡o(wú)法向右邊移動(dòng)太多，情急之下，她一把拉過(guò)淮山往黑妞的身邊推去。這時(shí)棺木已經(jīng)離她很近很近了，正要擦肩而過(guò)時(shí)，突然靠近秋驚寒的抬靈漢子腳下一踉蹌，幾欲摔倒。秋驚寒本能地伸出左手，微微扶了一下棺木，手中一沉，心中也是一沉。

    秋驚寒非快地收回手，連那個(gè)抬靈的漢子都沒(méi)有發(fā)現(xiàn)，又是煙霧彌漫中，因而沒(méi)有人發(fā)現(xiàn)出殯時(shí)有這番變故。

    人們把出殯的隆重與否不僅看成是死者的衰榮，也看作是生者的顯赫。棺木出了靈堂，各送葬人員全部就位，最前面是八桿紅色旗，四面龍頭銅鑼?zhuān)陌颜陉?yáng)紅傘，四把綠扇、金瓜、鉞斧，朝天蹬、八大抬、四大桌，鶴童虎判和頂盔掛甲面目猙獰的兩個(gè)開(kāi)路鬼――方相、方弼兄弟的扎彩（其一手持三節(jié)棍、一手高擎七節(jié)鞭)、雪柳一百多棵。執(zhí)事后棺轎前為賓客，同輩按歲數(shù)大小排列，年長(zhǎng)者居前。長(zhǎng)子扛魂幡引導(dǎo)在前，次子等孝男持哭喪棒依次向后排列。用一塊白布，一端系于杠前，一端由大孝子牽于肩，諸孝子依次摞布在肩，隨杠哭泣而行。其后為棺轎，女眷們坐在棺后的車(chē)轎上，一路嚎陶大哭。最后面是僧、道、尼唪經(jīng)隊(duì)伍。

    秋驚寒匆匆回衙門(mén)，隨后慕致遠(yuǎn)也回來(lái)了，二人俱未在江府用午膳。

    慕致遠(yuǎn)邊解官帽邊問(wèn)道：“是否有發(fā)現(xiàn)？”

    “江府有古怪。出殯時(shí)間有早、晚兩種，早殯一般在辰時(shí)二刻之前，晚殯則在亥時(shí)二刻之后，晚殯要招待親朋，擺設(shè)酒席飯菜，因此開(kāi)銷(xiāo)較大，一般能晾杠的府中都是出晚殯。江府如此富庶的人家，出早殯于理不合。另外，機(jī)緣巧合之下，我扶了一下大少奶奶的棺木，太重了，即便是黑妞也背不起，不合常理。”秋驚寒沉吟道。

    沈黑妞力能扛鼎，人盡皆知。

    而秋驚寒年紀(jì)輕輕就能夠分清早、晚殯的不同，何嘗不是因?yàn)樗缒隁v經(jīng)了喪父、喪母、喪祖父的苦難呢？

    慕致遠(yuǎn)面上不顯，心中卻是一痛，他強(qiáng)笑道：“你猜猜我見(jiàn)到了誰(shuí)？為夫見(jiàn)到了德公公，雖然只是一眼，但那身形背影絕對(duì)錯(cuò)不了！”(未完待續(xù)。)手機(jī)用戶(hù)請(qǐng)瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗(yàn)。