大漠以西便不再是黃沙，而是萬里荒蕪的黃土高原，此地流淌著大燕的母親黃河，據(jù)典司地理勘察，黃河之水之所以那么渾濁，里頭便是摻了此地的黃沙。

    每個(gè)地方都有每個(gè)地方的活法，譬如狄云楓的老家蜀地那點(diǎn)兒，開門便是山，趕集就得上飛梁爬蜀道，不是一般人的腳力還真不行。黃土高坡的走勢(shì)自然也高，不過少去亂崗怪石走起來也還方便，莫看此地荒蕪，人煙卻不少，老鄉(xiāng)們面朝黃土背朝天，生活雖苦卻樂在其中。

    泱泱亂世，朝政不順，江湖不穩(wěn)。哪兒的百姓不受苦？

    狄云楓換了身行頭，內(nèi)穿布溜兒白馬褂，外批一件玄青素衣，綁腿束腰。腳下一雙舊靴子，牛皮造的耐磨又不破。西北漢子大致都是這身行頭，他管這叫入鄉(xiāng)隨俗。

    可旁人看他卻怎么也不認(rèn)為他是西北的“鄉(xiāng)俗”人。他戴斗笠，裹圍巾，最顯眼的還是他背著的刀。在人們的眼中，他這類人有許多稱呼，好聽些的就叫“俠客”“浪子”，難聽些便叫的“跑江湖”“矮騾子”甚至叫“乞丐”也有人。

    西北是個(gè)民俗民風(fēng)十分濃郁的地方，這里見山就有山匪，平原則有馬幫，不論鎮(zhèn)上乃至鄉(xiāng)里村里，多多少少都有幾個(gè)惡霸。這里官匪一家，當(dāng)官的只要不捅出什么大婁子，上邊兒眼睜一只閉一只，也不會(huì)來追究。

    總而言之，言而總之。此地要比西部其他地方更黑暗更荒唐，便叫做它“無法地帶”。

    無法地帶，殺人不犯法，搶劫也不犯法，實(shí)屬于江湖人士的天堂。會(huì)來這里的“矮騾子”多半是中原犯了人命逃來的。賊匪騙盜，龍蛇混雜。

    狄云楓一路追蹤狼王至此，歷時(shí)一月之久，途中還手刃了不少狼崽嘍啰，但狼王十分精明，在邪龍死后不停地遷徙，從北疆沙漠到黃土高坡，混跡于人群市井間，還在青樓里尋花問柳。他想用人氣掩蓋他自身的妖氣卻忽略了最重要的一點(diǎn)，那就是他身上的狼騷味兒！并且來找他的不是慕雪依，而是狄云楓這個(gè)凡人。

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    就是這個(gè)鎮(zhèn)子。名曰：“金雞鎮(zhèn)”金雞鎮(zhèn)上多是養(yǎng)雞大戶，大致是因此得名。

    狼是喜歡吃雞的，就是變作妖也改不了天生的習(xí)性，就好比狄云楓喜歡喝酒。他終于敢在一家館子消遣酒肉，酒再貴他也要喝，而肉便是一桌子雞，燒雞，烤雞，醬雞柳，剁椒雞雜……這里的雞肉就好比其他地方的白菜，他干嘛吃不起？

    一大桌酒菜竟被他吃得一干二凈，結(jié)算之時(shí)也才要了一兩銀子。他滿意地拍了拍肚子，正要離去，可這時(shí)卻有人拉過他，行話道：“兄弟，做不做生意？”

    出來跑江湖的自然曉得所謂“生意”何意，狄云楓想，茍老道還不知死活，上個(gè)月工錢也沒結(jié)，自己手頭的銀子也不多，來年還得替海生補(bǔ)貼家人……若是有生意上門，再怎么也要聽聽看不是？

    拉人的是個(gè)篷面老頭兒，大布褂子酒糟鼻，倒是笑容隨和又真切。狄云楓知曉這類人，俗稱“獵頭”，就像是青樓里的“雞公”一樣，拉人入伙兒，介紹買賣從中撈油水的。

    生意人就是生意人，老頭兒觀其顏色便笑得狄云楓有興趣，便拉過一旁坐下，輕聲道：“好活兒，辦好了五十兩銀子，包食宿！”

    五十兩是高價(jià)，行里人都曉得這個(gè)價(jià)的意義，不僅是好活兒，還是大活兒，賣命的活兒！狄云楓現(xiàn)在自我感覺良好，妖他都能殺，還有別怕的事兒？便道：“說說看?！?br/>
    原來在鎮(zhèn)尾有個(gè)姓金的養(yǎng)雞大戶，人稱“金三爺”，家里三代都以養(yǎng)雞為生。生意是越做越大，但近期卻不知招惹了那路神仙，雞場(chǎng)里的雞一夜就要舍上十幾只，開始認(rèn)為是黃鼠狼作怪，只差一伙工人守夜，不料工人夜沒守住，丟了三條命，還瘋了一個(gè)。那瘋子便喊是妖怪，是妖怪。流言傳開后鎮(zhèn)子上的人都說是黃大仙偷的雞，金三爺也只能暫停養(yǎng)殖，這不，請(qǐng)仙長(zhǎng)又請(qǐng)殺手的，幫忙除妖呢。

    方才那老頭兒姓胡，當(dāng)“獵頭”自稱三十年，十里八鄉(xiāng)都叫他“胡老大”，臨走是他還拍著胸膛拋下十兩銀子說：“我這人就是靠誠(chéng)信吃飯，兄弟愿意來賣命，我自然要好生招待，這些錢五兩是定金，另外五兩便送老弟找婆娘消遣！”

    管子里都叫說“胡老頭你仗義呀?！薄昂项^真大方呀?！保以茥鲗㈠X收好便走出了酒館兒，但步子才踏出門便叫人給拽了過去，聽一人道：“兄弟，我有話要和你說。”

    聞聲是個(gè)年輕人，一見果真十五六歲，油頭篷面衣衫襤褸，是個(gè)小乞丐？

    這里的人處處都叫人“兄弟”，但真正將之當(dāng)兄弟的又有幾人？狄云楓撒開他的手，冷聲道：“有事說事?！?br/>
    那小乞丐卻先問：“兄弟，瞧你模樣不像是西北人吧？你從哪兒來的？”

    狄云楓再瞥了小乞丐一眼便轉(zhuǎn)身離去，小乞丐卻趕忙跑來將他攔下，沖他笑道：“兄弟你別誤會(huì)，我是來勸你莫上當(dāng)?shù)?，方才那胡老頭兒又說胡話騙人了，我怕你被騙去了命！”

    這倒不奇怪，干胡老頭兒那一行的基本三句話中一句真，還是添油加醋的真。就好比雞頭與你說：我家小姐肌膚如玉，前.凸.后.翹，結(jié)果見了面兒，才知人老珠黃，一馬平川。

    其實(shí)沒人會(huì)在乎真話假話，只要銀子能撈到手就行，當(dāng)然也不會(huì)去在乎小姐多漂亮。干他們這行的，連生死都已置之度外，還講究這么多干啥？

    那小乞丐左右顧看了一陣子，發(fā)現(xiàn)沒了人才輕聲道：“你方才去的那家客棧，里頭的?？投际呛项^兒的托兒，專門哄騙你們這些外鄉(xiāng)人去賣命！”他咽了咽口水，再將聲音壓低了些道：“兄弟你不知，金三爺家可不止死了三個(gè)人這么多，連著去的老道士和跑江湖的，攏共死了不下十個(gè)！他們都叫人硬生生擰了脖子，腸穿肚爛，血濺一地！”

    狄云楓不動(dòng)神色，瞇了瞇眼睛反而露出一抹笑。若真如小乞丐說這般，那偷雞的妖怪非狼妖莫屬。順著狼妖找到狼王，殺之還能得五十兩銀子，好買賣，好買賣！

    “喂，兄弟，你不是被嚇傻了吧！唉……你也算倒霉，收了胡老頭兒的定金便沒有反悔的余地。我看不如這樣，你順幾兩銀子給我，在死后我替你找最好的二皮匠縫頭，還喊我?guī)煾到o你做法事，并叫壽材鋪老板做一口好棺……算起來攏共要十兩銀子?！?br/>
    原來這小乞丐也是個(gè)賺外鄉(xiāng)人錢的生意人，只是狄云楓暫時(shí)還沒打算死，便道一句：“不用了。”隨之朝著鎮(zhèn)尾走去。那小乞丐卻隨上來，又招呼道：“兄弟初來乍到，我可以做你的向?qū)?，我知曉哪家賭坊不黑，也曉得哪家窯子的姑娘漂亮……”他見狄云楓的還不理會(huì)，哀嘆一聲，似要拿出“殺手锏”，見其往懷里搗鼓了幾下，拽住一張符咒在狄云楓面前晃了晃，并揚(yáng)起下巴道：

    “兄弟，這玩意兒可是我?guī)煾涤H自開過光的，鎮(zhèn)妖驅(qū)鬼誅仙屠魔，那是無所不能！你要是帶上，方可保你今夜平安！”

    狄云楓頓下腳步，眼中閃過一絲驚疑，這符咒他必然忘不去，這不就是芊兒臨走時(shí)給每人發(fā)的救命符？他也正是用這張符咒將邪龍眼睛戳瞎的！

    小乞丐見狄云楓來了興趣，趕忙道：“喲？兄弟總算是識(shí)貨了，喏，二十兩銀子我虧本賣給你！”

    狄云楓試問：“小兄弟，這張符咒真是出自你師傅之手？”小乞丐挺起胸膛鼓吹道：“那可不是？家?guī)熌颂煜上路玻埢⑸降谝话倭舜茏?，本為大燕?guó)師，后云游四海，以斬妖除魔為己任，誓言拯救天下蒼生！”

    狄云楓挑了挑眉：“哦？那你師傅是不是姓茍？”

    小乞丐張目驚呼：“兄弟，你怎么知道家?guī)煹男帐?？！?br/>
    狄云楓輕蔑一笑，心頭卻暗喜：還以為上個(gè)月工錢打水漂了，沒想到竟還給安排上還上，那茍老道這幾月來該坑蒙拐騙不少錢，不會(huì)差我這二十兩吧？