就為哪房的那一番話，再者六房的又像以前泛起的期待眼神，潘賢民決定動身離開山里，再多呆一天，也覺得各房的看待自己就是在等哪方面的救濟(jì)似的。他要錢出山，沒錢寸步難行；帶錢出去也是為斷絕以前的惡習(xí)，就只有向六房的討要了。她有錢，至少拿得出他去南方打工的路費，因為前段時間老四媳婦回山里了，給了她一筆孩子的撫養(yǎng)費。他這樣說:“二房老二叫我去，月薪上千元，不趕緊去怕?lián)屃宋蛔?。等我去那了，一發(fā)工資就還你。”就這一段時間在家里的表現(xiàn)，他覺得六房的會把這番話當(dāng)回事的。
可六房的推脫，說沒有錢，罵老大，責(zé)老二，咒老四，啐貓子，轉(zhuǎn)而踹雞搒狗撂孩子。六房的不責(zé)備老三，是不是給自己面子？他否定了，認(rèn)為她其它兒子不在眼前的情況下，她指桑罵槐都不算，就是針對自己——潘家六房最沒出息的兒子。按說兒子去打工是好事，各房的誰不把兒子趕出去，誰又不是帶著名下一堆孩子？他還是以為六房的希望自己抓住某方面的那一層“關(guān)系”，說不定六房在縣里又有一棟房子；畢竟自己是她的兒子，畢竟是“改邪歸正”的兒子，六房的不能直接命令自己趕快與某方面聯(lián)絡(luò)。之前在對各房的察顏觀色和一番分析后，他知道在各房的、甚至潘家人眼里自己就是吃軟飯的、或說吃軟飯的料。為此，對是潘家的后代和生活在潘家而感到悲哀，悲哀以前有排山倒海的熱忱、要參軍報效祖國的潘賢民，二十年后，成為別人眼里囚在山里等女人施救的廢物簍子了。
他沒有點破六房的如意算盤，反而利用她這心思，道:“我這趟出山怕不回來了，我多想跟你叨叨，以后怕你埋怨大哥一樣埋怨我?？晌以谀亩际悄銉鹤?，忘不了你的養(yǎng)育之恩。我這趟出山真不能對你老人家交十心的底，也是擔(dān)心走‘軒子在臺灣’那時的老路?？蛇@趟出山也有眉目了，不跟以往就是有錢也讓各房給攪了。等我在外發(fā)達(dá)了，把你接外面去，讓你好好享受兒子的福。放心，六房老三是最出色的，請你相信兒子……”前頭的一些話，如一發(fā)發(fā)炮彈一樣把他趕秋葦下車、揍沈老師等為架構(gòu)的男子漢堡壘給摧毀了，而后話是他由衷對六房的說的。別說將來發(fā)達(dá)、享福之類的話，只要在外面找到了工作，他就要讓她知道老三是最孝順的。
六房的果然情形大變，繃住了笑卻繃不住膨脹的心思，關(guān)切地問:“靠譜嗎？”未待他回答，就回身進(jìn)屋，傾俄，手里攥著一疊錢出來，“我就這些了，這可是老四媳婦讓我照顧孩子的。你在外面要省著用，就是以后發(fā)達(dá)了你也得把錢當(dāng)回事；你哪方面我都放心，就這方面我要說叨說叨。以前我就跟各房的說過，就你守不住錢的性子，找的媳婦準(zhǔn)定要比你大些，好讓她來捂住你的錢袋子。沒聽過女大五、匣子捂嗎？就是在外面買房了，你也得讓媳婦管著錢，錢再多也有花完的時候，況且你亂拋！可你也得摸準(zhǔn)了她是不是跟定了你，別讓她給蒙了，到時候你又灰溜溜地縮回山里來了。我想著她不是那樣的，又那么大年紀(jì)了，還能蹦跶幾天？你也別死心眼，處處防著點。千好萬好，也有一樣不好，怕生不出孩子了。你看老四小你十多歲，都倆了。沒有后代再多的錢又有啥意思？這你可得跟她商量好，得取一個雙方都能同意的法子。我還得說說你，她是精明透頂人，各房的早就說過幾個腦袋怕也抵不上她的。別跟她拗著來，更別跟她玩心法，順著她的話備不住能體諒你要一個孩子的想法……”一邊說，一邊給他捏錢。嘴上雖說要他窄用，可怎么不為他寬打，怎不想著窮家富路？最后把大部分捅他手上。
在各房的眼里，現(xiàn)在又在六房的話語里，他知道自己這趟出山就是去跟沈老師在外面一繁華城市某一處組建家庭的。他甚至覺得各房的這次又把自己推向她，讓自己抓住這次機會的。他耐著極大性子受著她的“諄諄教誨”，而且不停地點頭、應(yīng)諾。這種舉動，他在思維里戲稱是離開山里的最后一次人性淪落。在六房的把錢塞手上時，他才猛然驚醒似的，捻著一沓錢望著她。
“你咋還不走哇？我交代的都聽清楚了嗎？”她問。
“聽清了！你信不過我，還信不過精明的她嗎？”
這話使六房的笑了起來。這笑在告訴他:你小子這些天腦子終于開竅了！在山里竟日累死累活能刨進(jìn)幾個子？你這次可是切實體會到從山里刨進(jìn)來的辛苦了，還是念著不淌汗的輕松快活錢吧！還跟我繞山繞水說去打工，沒在你口中打探出實情我能把錢拿出來嗎？哦，以后你在外面享受了，把山里的六房的忘了。你這些小手段怎么斗得過精明的六房的，別忘了你是打哪來的。真是瞎耽誤功夫，早說不早結(jié)了？
做為六房的親兒子，做為這趟出山要干出名堂和樹起人品的潘賢民來說，真不能揣摩她笑里的內(nèi)容?？伤蛔∵@樣揣摩，畢竟身出其源，他把從她笑里找到的短處，當(dāng)成自己的，希望在以后打工的日子里遇到什么蹭蹬挫折能克制自己的性格缺陷，以更好面對以后更具挑戰(zhàn)的工作、生活。
“你咋還不走哇？”她把他推出了屋，叫道:“再晚就趕不上下午兩點一刻的火車了?！彼匦聦徱曀f話的可性度，畢竟是在社會上晃蕩了二十年的兒子。
現(xiàn)在是上午十一點了，走出山里，再至縣火車站；如果不趕快動身的話，真趕不上在縣里停站、唯一一趟開赴南方的火車了。六房的、各房的沒去過南方（沿海），沒坐過火車，但知道縣上這趟南去的“扶貧”列車，甚至知道后天什么時候達(dá)廣州站。只是她們都老了，要不早就踏上了這趟最具時代希望之車去外面闖蕩去了。潘賢民在心里說，不管兒子以后混得怎樣，以后準(zhǔn)定讓六房的坐上這趟哐里啷當(dāng)?shù)牧熊嚒?br/>
六房的變了臉色，道:“你到底去不去呀？她跟你都說好了嗎？我準(zhǔn)不定還能活多久，就我這松松垮垮的身子骨，不知道挺得過今冬嗎？你這輩子你說說還能干點啥？只有瞎眼的才會看上你。你難不成要我死不瞑目？你去不去關(guān)我哪門子？我走去山外最多讓別人說幾句養(yǎng)了幾個不聽話的兒子，別人為這事能罵我一頓、打我一頓？你自個的路自個蹚，混得人不人鬼不鬼別回山里，別讓我跟著你受白眼。別去了，好像我把你趕去似的，那么大的一個女人，以后沒一男半女也怨著我。我眼不見為凈，要死要活隨你去……”她盯著他手上的錢。
他覺得她是在掂量這筆投資是否會虧蝕，受著她的嘮叨也是想看看她到底有什么舉動，到底了解兒子多少，到底對兒子有沒有信用？她綻眉睅目后，對他捻錢的手一推，又把他一推。他覺得她對兒子還是有相通的地方，或說更信用沈老師。該走了，再不走就真趕不上車了，把手中一半的錢還給了她，對老四的兒子“叭”地親了一口，就闊步向前。
六房的抱著孩子追上來。他以為她又有煩擾之囑，就沒有停步。
“民……”她哽咽地叫了一聲。這是他不少于十五年里，聽見六房的這樣叫自己，不禁踅了回去。六房的把他返回來的錢塞他手上，道:“你在外也別太苦著了，該吃就吃，該喝就喝，千重萬重身子最重，好好照顧自己……”
這才是母親囑咐去外打工的兒子的話，要不是才和她有過兜繞之類的話，真想親切地叫一聲娘?？蓻]把錢再推回去，以為不久就會把這些錢寄回來的，為了這份母子感情，何在意不多的郵資呢！等寄錢回來時，準(zhǔn)在匯款單上寫上“親愛的母親收?！?br/>
一轉(zhuǎn)身，各房的都迎上來問，你出去打工呀？他看出她們笑里的特別意味?！皩Γゴ蚬?！”他底氣十足、錚錚答道。他就是去打工的，也只能把她們的熱心送行當(dāng)成對潘家第一位出獄的期待與鼓勵。由此，走出老遠(yuǎn)了，還回頭向她們揮手致意。他一步步向山外走去，思緒能知道她們說些什么似的。
確實如此？在他還在眼前時，她們就向六房的投去了獻(xiàn)慕之眼光，好像她也成為一富婆了。知道沈潔要去美國了、那比臺灣更有錢的地方后，自把不肖子孫投監(jiān)獄里后首次聚頭了。她們知道房里沒貪念了，只希望六房老三抓住這個千載難逢的機會……他走了，在所有各房的看來，他已經(jīng)和美國的沈潔聯(lián)絡(luò)了，甚至那邊寄美金來了?？伤齻冊谒媲皼]點破這一點，現(xiàn)在在六房的面前也沒問出口他這趟是去哪座大城市，是國內(nèi)還是國外，是亞洲還是美洲。沒有。她們沒有，六房的怎么會自暴心思，或是揭她們的心思呢？就是欲感謝各房的讓老三找到一位識大體又有學(xué)識的好媳婦，真是只有妯娌才能為侄子這么上心、謀想的這么周至……也終沒有。她沒有，哪房的怎么會代表女人堆答意道，說哪里話，都是一家人嘛！又沒做啥驚天動地的大事。肥水不留外人田，六房溢出來自然流各房里了……沒有。她、六房的沒有，她們怎么會蹺起大拇指說，這話說得在理、有水準(zhǔn)，沈小姐那有學(xué)問的怕也說不出這么形像、生動、有內(nèi)涵的話來。沒有。統(tǒng)統(tǒng)沒有，只不過她們對六房的多看了幾眼。那么他頭顱里的，就更是子虛烏有的了。
一個月后，潘賢民給山里潘家的消息是，他不是去做如意郎君，不是去接受財產(chǎn)，而是死了。一聽這消息，各房的很激憤，就對他以前的“惡行穢舉”進(jìn)行了徹底的批判，近乎要把他開除了頭頂上同一個“潘”字的行列當(dāng)中。直至真看見了他的骨灰盒，他的生命永遠(yuǎn)定格在四十一歲的坎上；她們這才回頭打聽是怎么回事。
潘賢民這次出山，具有了那次參軍一樣的熱忱，甚至比二十年前有動機的參軍更值得一說，那就是用勤勞汗水開創(chuàng)以后的生活?？墒掠羞`愿，處處不盡如人意，首先找去潘家子弟所在的打工地方，沒找到生存之路，只算是轉(zhuǎn)悠了一圈。也許他們是不熱忱的，他也沒受挫自尊之待，這與在山里受的是微不足道的。他只不過怕麻煩他們而匆匆告別了。對于潘家為“軒子在臺灣”鬧騰十年后的人情淡薄，對自己是結(jié)束那十年而第一位從監(jiān)獄里出來的人，自己所遭的待遇是不是很正常？……他不知道，只感到有離索之緒，只知道呆在他們身邊也不能很快找到工作。
回山里是不可能的，就是死也死在外面！他在求職路上累累碰壁，在舉足難定的時候想到了老四媳婦，就踏上了去找她的路程。哪知以前在她娘家得到的地址是假的，不但找不到她，也找不到她所在的工廠。她家為何給假地址？想起監(jiān)獄里的老四重托，要為他栓住媳婦的責(zé)任油然而生了。
在她前不久回山里的那趟，他也覺得她一些反常之舉，無非對自己這位兒伯和六房的顯得特別親熱，不斷表達(dá)對孩子、老四負(fù)責(zé)到底的話。在此之前，他還獻(xiàn)慕老四有一賢惠媳婦，可現(xiàn)在覺得她是陽奉陰違。老四不是東西，就是親哥哥的他也這樣認(rèn)為，在他心中老四無法跟自己比。為了栓牢她，老四讓她兩年內(nèi)生了兩孩子，要不是他進(jìn)去了，第三、四個孩子也怕來到這個世界上了。
在去尋找她的途中，他在想是不是讓她離開老四更合適、更具顯潘家六房老三之人道？可又以為老四出獄后會有所改變，就像現(xiàn)在自己不是改變許多了，簡直是判若兩人。做為老四的親哥哥，做為孩子的伯伯，他希望在對待她這事上能兼容并包，能有個好的相處之道?，F(xiàn)在的生存機會多，他覺得如果幫老四栓住了媳婦，以后也要督促老四能做個養(yǎng)老婆孩子的，否則兄弟倆的所為真對不起一位長得也不錯、又勤勞的女人。在寂寞的旅程里他心里涼絲絲的，多嫉妒老四，默默地想著:以后自己就要找一位她這樣的女人。她在外打工有四年了，老四抓進(jìn)去就走了，他覺得她走的感受怕是終于脫離牢籠了吧？在叩響門之前，他想好，要是老四媳婦過著幸福生活的話，就放她一條生路，就當(dāng)是給二十年前要自己載而此時特別想念的秋葦一條生路。倘若她有意等老四，不管在這三四年里她背著老四做了什么、犯了什么錯，他都決定和她一起瞞著老四，畢竟人在外面奔泊不容易，畢竟人活著不易。
果然，在冷僻地段，在她開門后，他不但看見了她驚悚的表情，而且看見屋里有了別的男人、有了孩子。他的冒昧到來就成了不歡迎的，不但她有了臉色，那男人還兇巴巴地要把他推出去。在沒說一句話的前提下，他是不可以被輕視的，不是可以被人趕的，結(jié)果就和那男人動起了手。男的不是對手，他很快就把他制服于地，在離開之前想跟她說些什么，使以后對老四有個交代。他同情她的遭遇，叫了一聲小彬，而不是老四媳婦，這說明他決定放手她了。叫出以后，他也覺得不莊嚴(yán)，在印像里好像老四也沒這么親昵地叫過小彬。
她姓劉，叫梅彬。她和老四在一起，就是山里人家對惡棍妥協(xié)的結(jié)果（也許還有別的原因，比如說當(dāng)時六房在縣里有房了，她母親、當(dāng)初給六房的捎信的那位，在六房就表露過此意。）。老四和潘家人去她家敲榨勒索時，不僅看出這家好欺負(fù)，而且看出這家的小女兒長得標(biāo)致，頓生邪念。他這趟并沒撒野，只在一墻旮看著發(fā)抖的她。待一幫人走后，他返回去，對她說:“我不是那一幫道上的，可看不慣流子欺負(fù)人。我?guī)湍慵覒?yīng)附，看應(yīng)附得過嗎？”
在野蠻面前，十六歲的她無能為力，只能淚眼婆娑地向他投來了信用目光。在那幫人第二次進(jìn)她家之前，她就失身于老四了，而那幫人一次次來家里鬧騰；才知道他比他們中的任何一位都卑鄙。為了抵擋那幫惡棍，家里只有把有身孕的她推向潘家，推向六房老四了。
過后有了倆男孩，并且老四服刑后，出去打工的她又有身孕了。孩子沒出生，她就又找了一男人，在工廠外租房過起了同居生活，并把自己的遭遇告訴了他。她不知道他的家鄉(xiāng)在哪，只是在他身上看見老四許多不具備做男人的條件，這就足夠了，哪怕以后他不辭而別。她沒有跟娘家說過遇到他的事，擔(dān)心潘家人、出獄的老四藉此又去娘家勒索。接到娘家電話說六房老三又來鬧騰后，她就回了趟山里，是做安撫工作，希望更久地和他在一起。她對未來感到空茫，更不敢向他提什么要求，過一天是一天。可沒想到換了一個城市后，潘家六房老三這么快就來了。她原以為自己會被老三帶回山里去，更沒想到他會為自己跟老三拼命，就是被老三制服了仍不停地掙扎、辱罵。
他叫“小彬”，多么親切的口吻，這也是打生下來第一次聽到，她不知道他有何動機，可知道他連一個老女人都不放過，料想他有多卑劣、與老四是一丘之貉。這一聲“小彬”，讓她毛骨悚然、惡心之極。她不敢和老三拼命，如果只顧發(fā)抖的話，準(zhǔn)不定重蹈十六歲之復(fù)轍，更對不起被老三制服的他，于是綽起一把水果刀向老三捅去。她的手一直在抖，在刀尖要接觸到他時手就不能握了。刀很快被她甩飛出去了，她知道刀刺中了他，但看著他沒有躲閃、皺眉、胸部沒有血染，轉(zhuǎn)而看著他一步步逼近。她恐懼到了極致，不由自主地咆哮、謾罵。罵了些什么？她出口即忘，也許只有哩哩啰啰的意識。
可潘賢民聽清楚了，一字一句正提升怒火，“……你比老四還不要臉，為了錢啥事都做得出來，一個老女人也不放手！老女人能去美國，你不去那邊糾纏她，你糾纏我干嘛！難不成要我打工養(yǎng)著你倆兄弟，幫你們養(yǎng)家養(yǎng)老（人）？你吃軟飯要吃到我襠下了。先叫我一聲娘，看我會不會日夜倒兩班、辛辛苦苦養(yǎng)著你？把你當(dāng)白癡、癱子養(yǎng)乎著。你潘家不就是一群畜生嗎？我當(dāng)畜生養(yǎng)……”眼前有她在歇斯底里、秋葦在責(zé)罵、各房的在凌辱、沈潔在拋鞋……潘賢民覺得世上所有女人把自己躐在腳下，在背后被那男人捅了一刀后，拔出刀把他、她連連搠死。她咽氣前，交代孩子是老四的。他又把孩子給捅了。當(dāng)時以為自己要走了，老四無能為力撫養(yǎng)仨孩子，這是幫老四，不，六房的減輕負(fù)擔(dān)。
他帶著一把腥紅的刀，來到當(dāng)?shù)嘏沙鏊允琢恕Ｋ强梢宰糟薜?，相信自己有這種勇氣，可選擇自首是想再見一眼大哥（潘賢先），告訴他自己是怎樣走上這一步的，臨刑之前需要向人傾訴；傾訴一番二十年前要參軍的熱忱，這次出山要好好干一番事業(yè)的熱忱……為什么選擇大哥？這次出來感到無處可去時都沒想去找大哥，并且清楚大哥的出身，他想明白了，或說不得不承認(rèn)自己后悔把秋葦喝下車，后悔沒像大哥一樣早日離開潘家，后悔荒廢了二十年，后悔走到這一步，后悔出生在潘家……他想好了，如果見著大哥，要大哥對自己即將所去保密，就說自己去美國和沈老師生活在一起了，讓六房的、各房的在山里笑臉洋溢地說著潘家老三有多出息，讓她們?nèi)宰鲋k爛的金錢夢。
大哥到臨刑前一天也沒有出現(xiàn)，潘賢民不知道他的聯(lián)系方式是否有假，難道他對自己忘淡了，沒有一點手足之情？既然人世間這么黑魆魆、冷颼颼，自己何在意活在這世上？他覺得活了四十一歲對這個世界的認(rèn)知仍是一個謎，有這樣的定論，因為眼前走來了秋葦，廿十年前讓自己載的人。在這一刻，他猜不透她為什么出現(xiàn)，就可以定論對這世界一無所知，因為臨終前這世界只有她來了。她帶來了許多好吃的，他就只顧著吃，有些東西都沒見過，不知道有多貴；不，臨終前一頓無價，特別是她帶來的。他沒跟她說什么，就大口大把地吃讓她知道自己有多感謝她這頓。她也沒有開腔，就看著他吃，在他吃下最后一撮時就起身要走。他霍地站起來，并快速地吐出了嘴里的滓渣，卻什么也說不出口。她也沒有最后的話別。他透過接見間的玻璃看著她的身影消失了，想像著如果她像自己一樣有千言萬語而說不出口，她最想說的一句是什么，還是那句我不是隨便的人？他搖了搖頭，因為覺得她最后的到來并不是針對于她自己，而是對自己臨終關(guān)懷。這臨終關(guān)懷連大哥都不給，她卻不請自來了。他明白了，雖然她什么也不說，但她憂郁的眼神里傳遞著兩層意思，一是對自己的怨恨，二是她的姻婚生活的痛苦。多好的一樁緣份呀！卻被喝下了車。他覺得她很有氣質(zhì)，比沈老師更有包蘊，是永遠(yuǎn)永生值得愛的女人。他說服自己別后悔這一生所做的任何事，因為用這一輩子找到了心有攸歸的地方。“怦”地一聲槍響，他覺得噴射出的血如愛情之花，凄慘地濺了她一身。終于可以走向下一個生命輪回了，他閉上了眼睛。