徐榮所帶領(lǐng)的剿匪官兵，一大早兵發(fā)鱷魚島，戰(zhàn)斗只進(jìn)行了半個多時辰，鱷魚島的水匪就覆滅了。正午時分，剿匪官兵凱旋回城。
回到金陵城后，官兵回營，自有一番忙碌，處理戰(zhàn)斗之后的各項事宜。那些被俘虜?shù)乃艘矔簳r關(guān)押在軍營之中，只等擇個時機(jī)，與西廠千戶所進(jìn)行交接。被解救出的那些萃芳閣的女子，則跟隨著陸珩去了應(yīng)天府衙，進(jìn)行登記后，在等著萃芳閣的人將她們領(lǐng)回。
程春秋一回城，就立刻去了華府，他著急告訴秋香等人這個好消息。但秋香和蘭芷若卻恰好于今日出了城。于是，程春秋便借了一匹馬，急匆匆的趕到了顏家莊。
秋香、蘭芷若、顏蓁蓁三人得知了那些失蹤的姑娘被解救的消息，自然喜出望外。她們立即就著急回城。
于是，她們?nèi)齻€人再加上喜兒，便上了送秋香等人來的那輛馬車。程春秋則依然騎著馬，放慢行速，緊貼在馬車旁邊前行。
秋香打起馬車的側(cè)簾，向程春秋詢問事情的經(jīng)過。程春秋便把他今日的所見所聞，事無巨細(xì)的說了一遍。
“官兵可真厲害，短短半日時間，就剿滅了那些窮兇極惡的水匪！”聽完程春秋的介紹，喜兒現(xiàn)出了一臉崇拜的神色。
顏蓁蓁立即打趣喜兒：“你這么喜歡那些官兵，我找個長得英俊點的官兵，把你嫁給他可好？”
“呀，小姐又在拿我尋開心！”喜兒羞紅著臉說道。
“咯咯咯咯……”顏蓁蓁和秋香都笑了。
蘭芷若沒有笑。自從聽完了程春秋的介紹，她就低著頭，上牙齒輕咬著下嘴唇，像是在琢磨什么。
“那個鄧卓有問題！”蘭芷若小聲說道。
秋香和顏蓁蓁、喜兒都是一愣。
“?。苦囎?？他有什么問題？”秋香看向蘭芷若。
蘭芷若沒有回答秋香的話，直接將腦袋探出車窗，問程春秋：“程大哥，你剛才說，陸珩向徐榮說到你們查到了周水根這條線索時，鄧卓就立即站出來主動承認(rèn)，是他租了周水根的船？”
“對啊，鄧卓說那艘船后來被水匪搶走了?！背檀呵锎鸬馈?br/>
蘭芷若收回腦袋，說道：“問題就出在這兒。如果鄧卓說的話是真的，那這件事為什么徐榮毫不知情？按說，鄧卓丟了船，應(yīng)該著急找回來才對。徐榮身為南京守備太監(jiān)，位高權(quán)重，鄧卓是他的幕僚，那么鄧卓想找回那艘船，應(yīng)該首先想到的就是把此事告訴徐榮?！?br/>
“蘭姐姐這么一說，我也覺得鄧卓不對勁了?！鼻锵阋惨庾R到了問題的所在，“一艘客船，可不便宜。除非鄧卓錢多的沒處花了，他才不在乎交給周水根的那些押金。還有，既然他丟了船，就算像他所說的，是因為覺得丟臉才沒對徐榮說這件事，那船主周水根那里，他難道不該告訴人家一聲？”
“對對對，鄧卓是在陸珩說到周水根時，才跳出來著急撇清自己的，他顯然是怕暴露什么。”顏蓁蓁也說話了。
蘭芷若點點頭，又道：“還有一個疑點，那些水匪并不認(rèn)識我們萃芳閣的姑娘，他們是如何在元宵節(jié)那天夜里，準(zhǔn)確的抓走了我們萃芳閣的姑娘們，而別的落水女子，卻一個都沒被他們抓走?！?br/>
稍一頓，蘭芷若繼續(xù)說道：“而這個鄧卓，卻跟隨徐榮去過萃芳閣好幾次，看我們的演出。”
“也就是說，鄧卓認(rèn)識我們萃芳閣的姑娘們。那天晚上，他就在擄人的那些水匪當(dāng)中?！鼻锵沩樦m芷若的話說道。
蘭芷若道：“極有這個可能?！?br/>
顏蓁蓁一驚：“若真是如此的話，豈不是說，是徐榮指使鄧卓找的那些水匪，做下了那件案子……咦，不對??！”
“哪兒不對？”秋香忙問。
“如果徐榮就是幕后主使，那他今日發(fā)兵剿匪，顯然為了殺人滅口，可他卻為什么有意留了二十多個俘虜呢？”顏蓁蓁說道。
秋香和蘭芷若驚詫的對視了一眼?！斑@的確有些反常?！碧m芷若又作沉思狀了。
“三位姑娘，這些撲朔迷離的案情，就交給應(yīng)天府去審吧，咱們就別費這些心思了?！避囃獾某檀呵镎f話了，“其實蔣謙也意識到鄧卓有問題了。他和徐榮本就不合，由他盯著陸珩，我再讓西廠千戶所的人也盯緊點，想必，陸珩也不敢隱瞞案情?！?br/>
“暫時也只能如此了?！鼻锵泓c頭說道。
就在這時，顏蓁蓁忽然用奇怪的眼神望向馬車外的程春秋：“老程，你怎么跟西廠的人那么熟悉？”
一見顏蓁蓁對程春秋起了疑心，秋香和蘭芷若都一下緊張起來。
程春秋卻一點也不緊張，呵呵一笑道：“西廠的千戶曾光廈，是我的同鄉(xiāng)。我倆是小時候一塊玩泥巴長大的。這家伙倒也講義氣，雖然他如今發(fā)達(dá)了，與我也好些年沒見了，可我找上他，他二話不說就幫忙了?！?br/>
“哦，原來如此！”顏蓁蓁釋然了。
不管程春秋此話是真是假，秋香和蘭芷若總算放松了。
“停車！”顏蓁蓁忽然又喊了一嗓子。
此時馬車已經(jīng)進(jìn)了一個鎮(zhèn)子，正好經(jīng)過一家當(dāng)鋪門口。聽到顏蓁蓁的喊叫聲，車夫一勒韁繩，馬車停了下來。
“顏姐姐，怎么了？”秋香詫異的問顏蓁蓁。
“我……我先去把我的衣服和首飾贖出幾件來。要見那些姐妹們了，我這個樣子，實在有些失禮。”顏蓁蓁紅著臉說道。
“都贖出來！”秋香立刻說道。
隨即，顏蓁蓁和秋香下了馬車，走進(jìn)了那家當(dāng)鋪。
顏蓁蓁用秋香給的那張銀票，贖出了她典當(dāng)?shù)囊路褪罪?。剩余的錢，順便也讓當(dāng)鋪掌柜給兌換成了銀兩和銅錢。而后，顏蓁蓁又借了當(dāng)鋪的僻靜房間，換上了光鮮亮麗的衣服，再梳妝打扮一番，這才與秋香出了當(dāng)鋪。
“顏姐姐，以后別犯傻了，咱們就算再困難，也總不至于讓姐妹們落魄?！鼻锵阋贿厧皖佪栎枵碇氯惯吔?，一邊說道。
顏蓁蓁不置可否的笑了笑。二人隨即上了馬車。