鎮(zhèn)國公鐘府其實(shí)就在離武清伯府不遠(yuǎn)的地方，隔了幾條巷子，都是最熱鬧繁華的所在。

    但是，以拋頭露面為恥的貴女們還是得坐車過去。因?yàn)樯匣亓痔臑t以車不夠坐為由，差點(diǎn)把薛明燦這條小命欺負(fù)沒了，所以林憲心有余悸，特地為她買了一抬暖轎，又養(yǎng)了兩個(gè)轎夫。

    林憲雖是武清伯府的長子，但只是庶出，和嫡出的幾個(gè)妹妹始終有些隔閡，不好當(dāng)面責(zé)備。這么做一來避免明燦再受欺侮，二來也是一種震懾：他林憲已是朝廷命官，完全可以出去另立門戶，不必看她們的眼色。

    掌家的林棠湄知道后，主動提出要承擔(dān)兩個(gè)轎夫的月銀，當(dāng)然被林憲拒絕。她當(dāng)時(shí)面色自若，實(shí)際心里已存了個(gè)疙瘩，明白得罪薛明燦就是得罪大哥。

    不過一刻鐘后，薛明燦坐的一乘青呢暖轎便落到了鐘府的西角門，而林憲帶著薛明煜坐的轎子還要往前走——男子從大門入府。

    鎮(zhèn)國公鐘應(yīng)元已有六十高齡，乃是開國元勛，有從龍之功，而他的長女又是先太子妃，因此這鐘府是一等一的鐘鳴鼎食之家。今日鎮(zhèn)國公的孫女鐘弗年滿十五，將行及笄禮，攀龍附鳳之輩聞訊趕來，巷內(nèi)一時(shí)間喧囂沸騰，薛明燦的轎子在巷口堵了好一陣子才勉強(qiáng)擠進(jìn)來。

    而林棠湄和林棠瀟坐的是更大的馬車，此時(shí)愣是被前面的車轎擋在巷口，進(jìn)退不得。

    眼看快要過了時(shí)辰，林棠湄只好和妹妹戴上帷帽，下車步行入府。

    林棠瀟一眼就在人群中看到薛明燦，憤憤不平地指著那道背影，她朝姐姐嘟囔：“她怎么自己就進(jìn)去了？鐘府下的貼明明是要請我們林府的女眷，她算誰??？”

    林棠湄瞥她一眼，讓她把手伸回來，并不說薛明燦的事，只叫她不要拿食指指人。“母親沒了，咱們越要知書識禮，免得外人見了，只說咱們是沒娘教養(yǎng)的孩子，也辱了母親的好名聲?！?br/>
    林棠瀟不說話了，乖乖跟著姐姐進(jìn)府。

    但是在姐姐叫住薛明燦的一剎那，心里的小妒火又忍不住地“噌噌”直冒。

    “明燦表妹，我們還以為你沒到呢，原來你早來了?！绷痔匿厣锨昂脱γ鳡N說話。

    薛明燦生病后就不大和林家表姐妹接觸，但認(rèn)得這是每月放她月錢的大表姐，還聽妙卉說她很是關(guān)心自己，因此對她抱有好感，此時(shí)粲然一笑，回她：“棠湄表姐好，我是跟著憲哥哥出門的。”

    林棠瀟聽了嗤之以鼻，用極小但確保薛明燦能聽見的聲音說道：“憲哥哥？我的長兄，你憑什么叫得這么親熱？”

    剛說完就被姐姐用手肘狠狠戳了一下，她只得把嘴閉上。

    薛明燦沒放在心上，反倒問起：“咦，怎么不見棠洛表妹？”

    林棠湄倒是被問得愣了愣，薛明燦口中的林棠洛就是她的庶出妹妹，并不出眾，成日只躲在屋里刺繡女紅，不愛出來交際，是個(gè)可有可無的人，她也只會在每月放月錢時(shí)想起她。

    “棠洛自幼不喜歡出門。難為明燦表妹還惦記她?！绷痔匿鼗卮稹?br/>
    “也不是惦記。就是奇怪每回出門都沒見過她?！绷痔穆灞人€小一歲，她剛到林府時(shí)，她來找自己玩兒過，后來不知道為什么，又總沒見面了。

    “你沒來過鐘府，對這兒不大熟悉，京城里的小姐也不認(rèn)識幾個(gè)，不如跟我們一起走？”林棠湄微笑。

    “那是自然?！毖γ鳡N并不理會林棠瀟，跟在二人后面慢慢過垂花門。

    垂花門內(nèi)站了兩個(gè)丫鬟，年紀(jì)雖小，但畢竟守的是二門，別府和自家府上的小姐，進(jìn)進(jìn)出出，國色天香也好，中人之資也罷，可說是閱人無數(shù)，但還沒見過薛明燦這般標(biāo)致的人物。

    撇開容貌不論，只說那周身的氣度，驚艷而張揚(yáng)，舉手投足間流露出來，像朵飽滿的玫瑰花，雍容而不失靈氣。她似乎還知道她們在想什么，投來嫣然一笑，兩個(gè)丫鬟恍然以為是神仙妃子下凡。

    “這怕是宮里來的公主吧？”一個(gè)丫鬟悄悄道。

    “我看是?！绷硪粋€(gè)丫鬟悄聲回她，“今天來的這些金尊玉貴的小姐，還沒有哪個(gè)比得上呢。你看，尤其是她前面那位小姐，顯得多庸俗啊?！?br/>
    走在薛明燦前面的正是精心侍弄過的林棠瀟。她昨天試了半日的衣裳，又挑了一晚上的首飾，好歹打扮出俏麗明媚的模樣。不為在眾小姐中出風(fēng)頭，只想讓鐘家哥哥眼前一亮就好。

    林棠瀟瞥見兩個(gè)丫鬟在看自己，還以為她們是驚嘆她的美貌和別出心裁的打扮，摸摸髻上簪的幾朵新制宮花，又得意地翻了個(gè)白眼，香氣熏天地打她們眼前走過。

    接著這股香氣便飄到了內(nèi)院花廳上?；◤d里已經(jīng)聚了不少命婦小姐，一時(shí)間暖香融融，鶯鶯燕燕，比外邊花園子還熱鬧。

    林棠瀟有不少朋友，此時(shí)相識的都走上來打招呼聊天，其中不缺夸贊她今日美麗的。她樂在其中，更喜歡看薛明燦被冷落的樣子。

    之前薛明燦剛來，唯唯諾諾，含胸駝背地自卑，根本無人理會，她看了便覺得爽快：長得比她美又如何，沒家世沒見識，一樣惹人嫌。

    可這回情況似乎有些不同。

    她就這么靜靜地站在那兒，竟然陸續(xù)有人和她說話，像朵已然盛放的花，時(shí)不時(shí)招來蜂兒蝶兒。

    林棠瀟在余光里瞥到，又驚又氣。要知道她不喜歡薛明燦的事已經(jīng)明確表過態(tài)了，懂眼色的貴女應(yīng)該也跟著不屑與她為伍。

    這回逼得她拿正眼瞧了。只是一條簡單的櫻紅色繡折枝堆花襦裙，兩個(gè)花苞髻上別無他物，僅僅用紅絲緞綴上了兩顆蓮子米大的珍珠。但是薛明燦似乎真的和以往不一樣了，但哪里不一樣她又說不上來。

    舉止落落大方，談笑自若，處世不驚，她什么時(shí)候有這般氣質(zhì)了？

    林棠瀟還在納悶，那邊有人說及笄禮開始了，眾人便往庭院去。

    鐘弗的母親，鎮(zhèn)國公世子夫人正在為她簪玉簪，婦人小姐圍了幾層，明著暗著地羨慕鐘弗。因?yàn)殓姼サ墓霉谩?zhèn)國公的長女鐘荺，是當(dāng)今皇帝哥哥，也就是先太子的嫡妻，雖然在生下靈仙郡主后難產(chǎn)去世，但皇家對鐘家的眷寵從未消逝。

    就在及笄禮一個(gè)時(shí)辰前，有大太監(jiān)來頒旨，靖仁帝封了鐘弗鄉(xiāng)君，皇太后及靈仙郡主又賞賜許多貴重之物。

    林棠瀟看著庭院正中穿著芙蓉色金緙絲及膝窄袖褙子，明艷照人的鐘弗，心里暗自嘆口氣。雖說她的祖母是皇太后的親妹，但皇太后對娘家卻并無什么照拂，父親雖有武清伯的爵位，做的卻是些撈不到油水的閑職，這樣一件緙絲的褙子，她只有過年時(shí)才會裁得一件。

    正有些失意，偶然發(fā)現(xiàn)前面站著的竟然是章幼笙。林棠瀟小聲叫道：“幼笙姐姐，你也來了?！?br/>
    章幼笙回過頭來，見是林家兩位小姐，笑著頷首。

    “郡主近日，身體如何？”林棠湄問道。要說來，她們林家的姑娘和靈仙郡主算是遠(yuǎn)房表姊妹，但都不如章幼笙這個(gè)沒血緣關(guān)系的親近。

    章幼笙白皙如玉的臉上閃過一絲不快，不過很快消逝，沒有人察覺。“月兒還是老樣子，本來我該在宮里陪著她，但今日是鐘家妹妹的及笄禮，她一定托我來看看?！?br/>
    林棠瀟站在后面，看半回首的章幼笙宛如一只白天鵝，脖頸細(xì)長白皙，耳朵上墜的水滴翡翠瑩瑩欲滴。心里暗暗驚羨。這樣好的氣數(shù)，都是長在皇宮里才養(yǎng)得出來的。若不是因?yàn)樗挽`仙郡主要好，哪里又有機(jī)會住到宮里去？

    章幼笙說完話回過頭去，靜靜聽世子夫人誦《女德》，冷不丁卻嗅到一絲甜香。

    這股香味兒非常清甜，比槐花蜜有過之無不及，并且她對這股清甜很熟悉。

    正是浦月用來熏衣服的熏香味兒。

    她以為是宮婢出了岔，把她的衣服也拿去熏了，浦月用的香雖好，但她更喜歡用果子熏染衣裳。

    但低頭細(xì)細(xì)一嗅，并不是自己身上的味道。

    章幼笙不由得好奇，四下一看，只見林棠湄身邊還站了個(gè)身量細(xì)細(xì)的小女孩子?？茨昙o(jì)不過十二三，眉眼已經(jīng)長開，并且非常齊整，端莊秀雅。

    那女孩子發(fā)現(xiàn)她在看自己，對她微微笑了笑，明眸皓齒的，非常惹人憐愛的模樣。

    林棠湄注意到，忙介紹說：“這是我的表妹，薛明燦?！?br/>
    章幼笙點(diǎn)點(diǎn)頭，她似乎聽自己妹妹章幼簫說起過，林家來了個(gè)畏畏縮縮的薛姑娘，是個(gè)商家小戶，大字不識一個(gè)，在貴女圈里丟了林棠瀟的臉，被林棠瀟欺負(fù)得死死的。

    可如今看來似乎并不是傳言里的那樣不堪。章幼笙朝她點(diǎn)點(diǎn)頭，仍回過頭去。也不再想香的來處，因?yàn)槠衷掠玫南愣际菍m中秘制，民間即使再最尊貴的人家也用不起，何況這個(gè)寒門女子。

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