衛(wèi)國(guó)公夫人和周氏各自心中奇怪的感覺(jué)始終揮之不去。
兩家的交情不算深,本不太合適提到的話(huà)題，比如沈惜的家人，楊老太君卻仍是問(wèn)了。
京中勛貴世家中,幾乎無(wú)人不知永寧侯夫人出身不高。否則也不至于在承恩伯府,以承恩伯夫人侄女的身份,嫁給了永寧侯。
但凡出身官宦或是小富之家,都不至于如此。
這事講究心知肚明，問(wèn)出來(lái)便有些失禮。更何況沈惜才救了元哥兒,那份膽識(shí)氣魄還有難得的善心，衛(wèi)國(guó)公府自是不會(huì)在乎沈惜的出身,來(lái)評(píng)判是否值得結(jié)交。
沈惜腦海中閃過(guò)片刻的猶豫。
楊老太君雖是問(wèn)了她的身世,卻沒(méi)有瞧不起她的意思,反而如自家長(zhǎng)輩般溫和。比起太夫人笑里藏刀、綿里藏針的相處,不知要輕松多少。沈惜并沒(méi)有任何不快。
只是……沈惜卻不能告訴她實(shí)話(huà)。
她只得說(shuō)了對(duì)外公開(kāi)的身份,只說(shuō)是家中有父母和哥哥，是劉氏的遠(yuǎn)親。
楊老太君眼底恍惚掠過(guò)一抹遺憾之色,很快又恢復(fù)了和顏悅色同她閑話(huà)家常。
沈惜還以為自己看錯(cuò)了。
若是楊老太君知道內(nèi)情，以沈惜丫鬟的身份，先是攀了承恩伯夫人的親,又嫁給永寧侯為嫡妻,如今已是侯夫人的她，又有什么遺憾呢？
畢竟連永寧侯繼室的位置,都有太后的侄孫女、承恩伯府的嫡女盯著。
不過(guò),想要永寧侯夫人的位置空出來(lái)是不可能的,她不會(huì)給那些人機(jī)會(huì)。
很快楊老太君便面露倦意，周氏便帶著沈惜告辭，帶著她去了自己院子里，尋喬漪和元哥兒。
她們兩人臨出來(lái)前，楊老太君還特意吩咐要留沈惜姑嫂用過(guò)午飯?jiān)僮摺?br/>
沈惜心中微訝，卻沒(méi)有推辭，笑著應(yīng)了下來(lái)。
等到了廊廡下，周氏便笑道：“沈妹妹可真招人疼，祖母才見(jiàn)了你就喜歡得不得了?！?br/>
“還不是看了姐姐的面子?！鄙蛳u頭微笑道：“太夫人是疼愛(ài)你這位長(zhǎng)孫媳婦，連帶著看我也順眼不少。”
沈惜倒不全然是謙虛，以衛(wèi)國(guó)公府的身份，沒(méi)必要刻意去討好誰(shuí)。楊老太君心疼元哥兒，自然有些好感分到她身上。她還沒(méi)自大到覺(jué)得光憑自己一張臉就能討誰(shuí)喜歡。
兩人一路有說(shuō)有笑的去了周氏的景春院，卻沒(méi)看到楊老太君站在窗邊，看著兩人離開(kāi)的背影。
半晌她喃喃的道：“偏生和馨姐兒一般，都生了雙杏眼。”
齊家的孩子們多是細(xì)長(zhǎng)眉眼，只有她的馨姐兒，隨了外祖母，生了雙圓圓的杏眼，甚是可愛(ài)。又因她年紀(jì)最小，在家里是最受寵的。
服侍在一旁的衛(wèi)國(guó)公夫人，聽(tīng)罷卻是心頭一震。
楊老太君說(shuō)的馨姐兒，本該是衛(wèi)國(guó)公最小的妹妹。只是在十一歲時(shí)就被人所害，婆母受了極大的打擊，始終不肯相信送回來(lái)的那具尸首就是她的女兒。
當(dāng)時(shí)衛(wèi)國(guó)公夫人陳氏還沒(méi)進(jìn)門(mén)，同齊馨也只見(jiàn)過(guò)寥寥數(shù)面。聽(tīng)說(shuō)了這件事，也很是傷心了一陣。
怪不得婆母見(jiàn)了沈惜有些反常，原是瞧著沈惜和小姑子有幾分相似。
沈惜也算是陰差陽(yáng)錯(cuò)，投了自己婆母的緣。
******
在衛(wèi)國(guó)公府用過(guò)了午飯，沈惜和喬漪才回了永寧侯府。
馬車(chē)才在二門(mén)前停下，只見(jiàn)趙嬤嬤匆匆過(guò)來(lái)，對(duì)沈惜道：“大奶奶，承恩伯夫人來(lái)了。正由喬三夫人陪著，等著您回來(lái)呢?！?br/>
劉氏過(guò)來(lái)做什么？
沈惜微微蹙眉，雖然她不喜劉氏，卻又不能不見(jiàn)?！拔蚁然厝Q身衣裳?！?br/>
“阿漪你先回屋子罷?！鄙蛳б幻孀?，一面的對(duì)喬漪道：“你不必過(guò)去了?！?br/>
還沒(méi)等喬漪說(shuō)話(huà)，只見(jiàn)喬三夫人陪著劉氏，正往榮寧堂這邊走來(lái)，四人竟在榮寧堂門(mén)前碰上了。
沈惜不由挑眉。
劉氏也太迫不及待了罷？難道還怕她不見(jiàn)不成？聽(tīng)到她回來(lái)的消息，便急匆匆的趕過(guò)來(lái)。哪里還有之前擺長(zhǎng)輩的譜兒、端架子的模樣？
“三夫人、姑母?！鄙蛳Эv是對(duì)兩人都不滿(mǎn)，卻是禮數(shù)不錯(cuò)的上前見(jiàn)禮。
聽(tīng)沈惜的稱(chēng)呼還沒(méi)改過(guò)來(lái)，喬三夫人臉上不由有些訕訕的。只是想起太夫人的耳提面命，斷不可再得罪沈惜，只得強(qiáng)撐著笑了笑。
劉氏心中卻是有了幾分警惕，原先沈惜對(duì)喬三夫人的話(huà)也是推崇備至，一口一個(gè)“三嬸”叫的親。
如今驟然改了口，明顯是對(duì)喬三夫人不滿(mǎn)?？蓡倘蛉司箾](méi)有任何表示，還擺出一副笑臉來(lái)，簡(jiǎn)直太奇怪了！
她等了沈惜快半日的功夫，沈惜才姍姍來(lái)遲，劉氏心中存了幾分不快，見(jiàn)狀卻沒(méi)敢發(fā)泄出來(lái)。
其實(shí)是她失了禮數(shù)，上門(mén)前都未曾說(shuō)一聲。
只是劉氏沒(méi)想到，沈惜竟也會(huì)有出門(mén)交際的時(shí)候。原先的沈惜，可融入不進(jìn)京中勛貴的圈子里，更別提上門(mén)做客。離開(kāi)永寧侯府，她唯一的去處便只剩了承恩伯府。
等到她今天到了才得知，沈惜竟是受邀去了衛(wèi)國(guó)公府。
京中頂級(jí)的勛貴世家，資歷甚至比永寧侯府還要更長(zhǎng)久些。
還不是那日沈惜走了狗屎運(yùn)，胡亂鼓弄了幾下，就把元哥兒給救了過(guò)來(lái)。衛(wèi)國(guó)公府自然是感激涕零，就連輔國(guó)公府也是感激不盡。
若是元哥兒真的在輔國(guó)公府出事，恐怕兩家的親家都要變?cè)┘伊恕?br/>
“惜娘，你怎么能跟喬三夫人那樣說(shuō)話(huà)？”既是把劉氏送過(guò)來(lái)，喬三夫人識(shí)趣的走了，劉氏隨著沈惜進(jìn)了榮寧堂，沈惜也讓喬漪先回去，劉氏才道：“到底是你的長(zhǎng)輩，不尊敬些的話(huà)，別人只會(huì)說(shuō)你做了侯夫人就輕狂起來(lái)，于你的名聲無(wú)益?！?br/>
沈惜勾了勾唇角，不置可否。
表面上劉氏是在幫喬三夫人說(shuō)話(huà)，實(shí)則是敲打自己對(duì)她的態(tài)度。
“姑母今日過(guò)來(lái)，是所為何事？”沈惜讓冬梅上了茶，神色淡淡的道。
見(jiàn)沈惜不肯搭話(huà)，劉氏也沒(méi)辦法。她只得嘆了口氣道：“我原是為你好，你若是不領(lǐng)情，我也沒(méi)辦法?！?br/>
這些廢話(huà)沈惜一概不想理會(huì)。
劉氏耐著性子道：“過(guò)來(lái)瞧瞧你身子好些了沒(méi)?！?br/>
“勞煩姑母惦記，侄女沒(méi)有大礙?！眲⑹蠁?wèn)什么，她答什么，別的話(huà)不肯多說(shuō)半句。
劉氏今日過(guò)來(lái)，確實(shí)有敲打沈惜的意思。只是見(jiàn)了沈惜對(duì)喬三夫人的態(tài)度后，便想著不能硬來(lái)，只能從試圖軟化沈惜，聽(tīng)自己的話(huà)。
她給沈惜使了眼色，示意讓服侍的人都退下，她有話(huà)說(shuō)。
“你們先下去罷?！鄙蛳[了擺手，她很好奇，劉氏到底還能跟她說(shuō)出什么話(huà)來(lái)。
等到屋里沒(méi)了人，劉氏方才道：“聽(tīng)說(shuō)方家的人回來(lái)了？”
方則棟夫婦回來(lái)的事雖然低調(diào)，卻不算是秘密。劉氏能知道也是在正常。
沈惜點(diǎn)了頭。
“是方家的大舅爺、舅太太，帶著兩個(gè)女兒過(guò)來(lái)了么？”劉氏向沈惜確認(rèn)道。
沈惜一時(shí)間還真沒(méi)弄懂她葫蘆里賣(mài)的什么藥，只得繼續(xù)點(diǎn)頭。
“惜娘，不是姑母撿著你不愛(ài)聽(tīng)的說(shuō)，你可得上心了?！眲⑹弦?jiàn)沈惜一副懵懂的樣子，忙壓低了聲音，“你可知道他們單帶了女兒上京是何意？”
“要知道，方家如今雖然還富貴，可這仕途上，卻是止步不前?！眲⑹媳具€覺(jué)得沈惜聰明了些，誰(shuí)知還是一樣糊涂?！澳阆胂?，為什么沒(méi)把兩個(gè)哥兒帶過(guò)來(lái)？只帶了女兒？”
沈惜原先還糊涂著，聽(tīng)劉氏這么說(shuō)，登時(shí)有了幾分明白。
“你到底年輕些，沒(méi)經(jīng)歷，少不得姑母幫你操心。依我看，方家就是打得把女兒嫁進(jìn)永寧侯府的主意！哪怕是個(gè)妾，那也是貴妾！若是再生下一兒半女，可就把你給越過(guò)去了?！?br/>
劉氏見(jiàn)沈惜沒(méi)有說(shuō)話(huà)，似乎認(rèn)真思考的模樣，自覺(jué)她把話(huà)給聽(tīng)了進(jìn)去。
“你是個(gè)性子柔的，那表哥表妹的，本就比你親近一層。若是方家那表妹挑唆著侯爺尋個(gè)理由，逼你讓出正妻的位置――”
劉氏越說(shuō)越帶勁兒，仿佛沈惜已經(jīng)淪落到被休棄的境地。她火急火燎的道：“到時(shí)候你如何自處？”
沈惜聽(tīng)完，沉默了片刻，或者說(shuō)她忍了一會(huì)兒沒(méi)忍住，笑出了聲。
“姑母，我覺(jué)得您多慮了?！鄙蛳Σ[瞇的道：“我覺(jué)得侯爺不會(huì)這么做，方家也不會(huì)。若是侯爺真有心思，當(dāng)初就娶方家的姑娘了，人家是親上加親，一早就沒(méi)我什么事兒了?！?br/>
“縱然是我死了，到底我搶前一步，占了永寧侯原配嫡妻的位置?！鄙蛳尤灰恍?，柔聲道：“后頭的永寧侯夫人，在我的牌位前，全要執(zhí)妾禮。您當(dāng)誰(shuí)家姑娘都稀罕呢？”
劉氏聽(tīng)罷，被她噎得說(shuō)不出話(huà)來(lái)。
柔娘一心想嫁給永寧侯，卻被她說(shuō)的如此不堪。可是自己又不能說(shuō)什么，畢竟沈惜沒(méi)有指名道姓――
“罷了罷了，你主意也大了，我的話(huà)你也聽(tīng)不進(jìn)去了?！眲⑹吓瓪鉀_沖的撂下一句話(huà)，便要走。
還想著要挑撥她和喬湛外家的關(guān)系？不好意思，那是不可能的。
“別以為如今你有兩分顏色，仗著侯爺寵愛(ài)你，就無(wú)所顧忌?！眲⑹系降走€是沒(méi)舍得摔簾子就走，就差直接說(shuō)沈惜以色侍人了。
沈惜卻是一點(diǎn)兒都不生氣，她笑容愈發(fā)燦爛?！笆茄?，如今越過(guò)越好，我才知道有侯爺?shù)膶檺?ài)，比什么端莊持重的做侯夫人，要舒坦的多、悠閑的多。”
“既是能舒舒服服的享受，為什么我要費(fèi)力不討好？”
劉氏眼中閃過(guò)一抹寒意，她定了定神，對(duì)沈惜道：“惜娘，你別忘了，你的一切都是誰(shuí)給的?！边€不待沈惜再噎她一句，劉氏又道：“你爹娘甚是想念你，不日就要進(jìn)京的。”
沈惜撇了撇嘴，他們想不想她，還不是看劉氏一句話(huà)？
“那就希望侯爺是真的寵愛(ài)你，對(duì)你的家人……能愛(ài)屋及烏才是?！?br/>
劉氏說(shuō)完，唇角微微翹起，眼底卻是沒(méi)有半分笑意。