青城從昨夜就去江府準(zhǔn)備了，這日清晨只有江凌自己。
轎夫是江家的仆從，青城還是和江凌再三囑咐了路線。江凌坐在轎子上，看著巨龍一般的京都從夜色中一點(diǎn)點(diǎn)醒來(lái)。從皇城出來(lái)，沿著最繁華的長(zhǎng)安街一路向南，深色院墻的那一戶(hù)便是江丞相府邸。江府正門(mén)并沒(méi)有正對(duì)街市，而是需要繞過(guò)側(cè)面的小巷，從西面進(jìn)去。
“轎子太寬了，可進(jìn)不去這窄巷。您走過(guò)去罷?！睘槭椎霓I夫一掀簾子，做了個(gè)請(qǐng)的手勢(shì)。
“好。”
晨起的霜霧讓周遭白茫茫一片，天光從東面一絲絲浸入濃重的夜色，分不清今日陰晴。江凌從轎子上下來(lái)，剛想拱手道謝順便多問(wèn)幾句，轎夫們就已經(jīng)從街角的小門(mén)進(jìn)了院子。只聽(tīng)見(jiàn)漆黑的木門(mén)后門(mén)閂咳噠一聲。
江凌只好搓了搓手，獨(dú)自往巷子深處走去。這一路上光是小門(mén)便有三四個(gè)，路邊坐著幾個(gè)賣(mài)早點(diǎn)的攤販，木車(chē)上的大桶還冒著熱氣，看樣子也是剛到不久。這些人見(jiàn)江凌路過(guò)也不吆喝，只目送著他從面前路過(guò)。
走到江府正門(mén)時(shí)天色已經(jīng)大亮，只是霧氣尚未散去，江凌去側(cè)門(mén)叩了三下。
“來(lái)嘞！您稍等！”門(mén)內(nèi)是一位頭發(fā)花白的老者，他佝僂著身子，先是鞠了一躬，用余光瞥了一眼孤身而來(lái)的江凌，滿(mǎn)面堆笑，卻堵在門(mén)口，絲毫沒(méi)有讓他進(jìn)去的意思：“您來(lái)的真早啊?！?br/>
直到江凌拿出一兩碎銀子，老者才像是大病初愈一般，咳嗽了兩聲，繼續(xù)道：“您今日這身份，不能從側(cè)門(mén)進(jìn)。按照儀式，您得跟著家主從大門(mén)跨了火盆進(jìn)來(lái)?！?br/>
江家的過(guò)繼儀式要等到午時(shí)才正式開(kāi)始，江凌需要先去找青城換了衣服，再和江家的長(zhǎng)輩請(qǐng)過(guò)安。卻不成想人剛到，卻被攔在門(mén)口。
“您通融一下?！彼帜贸鲆粌摄y子，卻被老者推了回來(lái)，“這我可不能要。您從哪兒進(jìn)門(mén)可不是我能通融的事情。”
“張叔！”江凌正不得法門(mén)，只聽(tīng)院內(nèi)一個(gè)熟悉的聲音——青城瞥了一眼江凌，行了一個(gè)拱手禮，轉(zhuǎn)身對(duì)老者道：“自然是不能讓您難做。但這小兒要是在門(mén)外傻站一上午，日后若有人問(wèn)起來(lái)……”青城隨即拿了一只荷包往老者口袋中一塞，“我不常在外院走動(dòng)，卻也知道這還是需要您通融。莫要耽誤了時(shí)辰?！?br/>
“哎。你也知道我的難處?！崩险呙嗣g，壓低了嗓子，“大太太特意吩咐了，說(shuō)江凌現(xiàn)在從我這兒進(jìn)來(lái)不合規(guī)矩。你也知道往日過(guò)繼的旁支都是有老爺太太們領(lǐng)著從側(cè)門(mén)進(jìn)來(lái)的?！鼻喑且幌伦颖忝靼琢死险咴捴幸馑?。
府中大老爺，大太太便是指的江氏嫡出長(zhǎng)子，也是江凌要過(guò)繼去的一脈。大老爺是江丞相的長(zhǎng)兄，直膝下無(wú)子，官場(chǎng)又不得意，早早便讓出了家主的位子給了江丞相。有些齟齬自然不能放到明面上，只能通過(guò)江凌這樣毫無(wú)背景的人來(lái)拿捏敲打。大太太故意刁難，也是看準(zhǔn)了江丞相并不會(huì)因?yàn)榻鑼⑹虑轸[得更加難看。
“大太太并非是針對(duì)你。只是沒(méi)有兒子，卻突然被強(qiáng)行塞了個(gè)孫子來(lái)，有些不快罷了?！鼻喑菑拈T(mén)內(nèi)出來(lái)，安慰道：“午時(shí)我們還是要從正門(mén)的大門(mén)進(jìn)來(lái)的，這些小事莫要往心里去。再說(shuō)了，老太爺也是庶出呢?！?br/>
“那我可不能辜負(fù)你的厚望啊。”江凌笑了笑，跟著青城又原路繞回了東面的小門(mén)。
他孤身一人，無(wú)親無(wú)故，自然不能像大太太說(shuō)的一般，有江家的主子領(lǐng)著從側(cè)門(mén)進(jìn)去。只能借口跟著轎夫從小門(mén)進(jìn)來(lái)。某種意義上，也是大太太對(duì)于江凌出身的一種鄙視和不滿(mǎn)。
有青城領(lǐng)著，從小門(mén)進(jìn)來(lái)的時(shí)候便要容易許多。
江凌并不介意江家大老爺大太太對(duì)他的態(tài)度，本來(lái)他過(guò)繼到江家就是九皇子與江丞相的一樁交易。他作為一枚籌碼，自然不能有什么怨言。只是光是進(jìn)江府的大門(mén)便花去了他大半個(gè)月的生活費(fèi)，心中不免擔(dān)心起以后的吃食。這其中還有青城自掏腰包給出去的銀子，他也不知道何日才能還上，想到此處，更覺(jué)得前路暗淡。
然而江凌還是小看了氏族家整人的本事。
先是一群薩滿(mǎn)法師給他進(jìn)行了洗禮，緊跟著又像是新媳婦進(jìn)門(mén)一樣要連跨三道火盆。他站在院子中間，法師的鞭子就貼在他眼前，字字句句都是在說(shuō)他出身污穢，只有這通天的儀式才能除去他身上的卑賤與晦氣。
圣賢書(shū)中常說(shuō)男兒膝下有黃金。江凌在京都不過(guò)數(shù)月，如今卻已對(duì)圣賢書(shū)中所說(shuō)不大相信了，他像個(gè)木偶一般，跪了大老爺，大太太，江丞相，丞相夫人，江氏一族的親戚跪下來(lái)，他甚至都有些木了，甚至連驅(qū)鬼的法師都跪過(guò)了。晚上他還要在江氏祠堂跪上一夜。莫說(shuō)是膝下有黃金了，就算膝下是石頭，他都能跪碎了去。
就在江凌覺(jué)得過(guò)繼儀式終于要告一段落的時(shí)候，一個(gè)聲音破空而出，如利劍一般扎進(jìn)江凌耳朵。
“江凌姓江，但畢竟不是江家一脈。按照大禮，應(yīng)將姓氏印于胸口?！?br/>
說(shuō)話的人江凌不認(rèn)識(shí)，但好像也是他剛剛跪過(guò)的人之一。他瞥了一眼眉目含笑的大老爺和大太太，心下了然。
這已經(jīng)不單單是言語(yǔ)形式上的侮辱。只有家奴和罪人才會(huì)用這種方式，在身體上留下印記。身體發(fā)膚，受之父母，不敢毀傷，孝之始也。這句話出自于儒家十三經(jīng)之一《孝經(jīng)》之《開(kāi)宗明義章》。江凌記得他背誦此文的時(shí)候還很小，在過(guò)先生的弟子中總是能第一個(gè)通過(guò)……
江凌身子有些抖，要是沒(méi)看那么多圣賢書(shū)就好了，或許只是會(huì)覺(jué)得有些疼吧？
看著一人將烙鐵從他剛跨過(guò)的一個(gè)火盆中抽了出來(lái)，江凌順從地解開(kāi)衣襟，也說(shuō)不上心中是什么滋味，大概從他進(jìn)門(mén)的那一刻起，過(guò)去的那個(gè)江凌就已經(jīng)被他留在了門(mén)外。
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