定親之后，寧夏青終于得以從蒙古啟程，回到她魂牽夢縈的梅公郡。
除了她與阿正以外，耶律兀術(shù)也跟著他們一塊回來了。
不管怎么說，耶律兀術(shù)是阿正在這個世界上少有的朋友，雖然阿正和耶律部決裂了，但阿正和耶律兀術(shù)之間交情仍在，且寧夏青和耶律兀術(shù)之間還有長久買賣在做，總不可能真的老死不相往來。
因此，耶律兀術(shù)作為阿正和寧夏青的朋友，特意跟著他們一塊過來中原這邊，作為阿正的朋友，打算等到參加完寧夏青和阿正的成親禮之后再走。
路過京城的時候，寧夏青遇見了特意在等她的顧懷朗，她便托顧懷朗把她這次在北地發(fā)生的事情告訴顧雪松。
她與顧雪松如今是一條繩上的螞蚱。她這次去北地，幫商會從蒙古大汗手里拿下了天山通路的訂單，這個消息需得盡快讓顧雪松知道，也能讓顧雪松盡早安排之后的事情。
這半年里她都不在中原，實(shí)在是不清楚中原這邊如今是個什么形勢。太子和五皇子之間的斗爭又將如何波及到她這種小民的生存，而蕭氏如今又是什么局勢，寧氏這邊又準(zhǔn)備到哪一步了，這些對她而言都至關(guān)重要。
等寧夏青一行人終于風(fēng)塵仆仆地進(jìn)入梅公郡地界的時候，這一天正是個雪天。
他們是在酷暑時到北地的，如今竟然一晃都過了半年，寧夏青還從來沒有出過這樣久的遠(yuǎn)門。
自從進(jìn)入梅公郡地界之后，寧夏青便心里焦躁不安，都快要在馬車?yán)镒蛔×?，她滿心只想要快點(diǎn)回家見到奶奶、娘和紫兒，已經(jīng)快要等不及了。
她坐在馬車?yán)铮犚娡饷娴挠H切人聲。
遠(yuǎn)行這半年里，為了跟不太懂漢話的北地人們交流，她和翠玉只好努力勉強(qiáng)自己說中原官話，長此以往，她們就連本地的口音都淡了幾分。
今日一聽到熟悉的鄉(xiāng)音，寧夏青覺得，這一切親切得就像是落入了母親的懷抱。猶如故鄉(xiāng)伸出了手臂，露出寬廣的胸膛，接納了風(fēng)塵仆仆的她。
翠玉也是第一次出這樣久的遠(yuǎn)門，且跟歷經(jīng)世事的寧夏青不一樣，翠玉還是個小姑娘，因此開心的神色也一直掛在嘴角，笑得連牙都露出來了。
滿心歡喜地掰著手指頭道：“咱們這次回來，廚娘一定給咱們做了一桌子好吃的，肯定有姑娘喜歡的松鼠醋魚，蔥油香菇，還會買東街那家的肘子，還有廚娘拿手的蔥油餅……對了，肯定還有杏仁糖和綠豆糕，只要一想想都要流口水了……”
在遇見顧懷朗的時候，顧懷朗不僅替她向顧雪松傳了話，還特意招待了他們在京城里好好歇息了半日，而且還特意命人快馬回梅公郡傳信給寧家，告知寧夏青等人已經(jīng)進(jìn)入中原的消息。
只要一算日子，老太太和曹氏應(yīng)該都知道寧夏青將在今天到家。
老太太和曹氏既然知道寧夏青要回來，肯定會讓廚娘操辦一大桌子好吃的，說不定還會讓紫兒也留在家里，一家子一塊等寧夏青回來團(tuán)圓。
寧夏青笑著看翠玉，不由得思緒飄遠(yuǎn)。
作為女子，無論是前世還是今生，對她來說，出遠(yuǎn)門都是不多見的事，也很少能夠體會到出遠(yuǎn)門回來之后，家人歡迎自己回來的場景。不過她前世里曾經(jīng)嫁過人，每次回門的時候，倒是能體會一次跟現(xiàn)在差不多的場面。
那時，她每一次回門，老太太都會讓廚娘為寧夏青操辦一桌子好吃的。前世里她家敗落了，老太太的體己又都拿出去為寧永達(dá)還賭債了，手頭并不寬裕，可每次她回門，老太太都從不吝嗇。
她幾次三番地跟老太太說，她一個人吃不了什么，吃不完的東西會浪費(fèi)，所以讓老太太別這般鋪張了。但老太太從來都不聽，每次都執(zhí)意要為寧夏青置辦一大桌子好魚好蝦。還每次都會準(zhǔn)備不少好茶葉好點(diǎn)心，讓寧夏青帶回譚家去孝敬婆母。
前世里紫兒未曾去過書院，每次寧夏青回門去看紫兒的時候，都只會見到紫兒貓在自己的昏暗小屋子里胡亂涂畫。
紫兒還有一次在寧夏青面前說溜了嘴，說希望寧夏青能夠多多回來幾次，因為寧夏青每次回來家里就會有好吃的了。寧夏青就問紫兒，在自己不回來的時候老太太和紫兒都吃什么，紫兒還沒來得及回答，就被老太太給喝止了。
雖然最終沒有問出來，但寧夏青也知道，不過就是些清粥小菜，怕是連油腥都不多見，更遑論紫兒喜歡的甜食點(diǎn)心了。
那時她每次離開娘家回譚家的時候，老太太和紫兒都會一塊送她。老太太拄著一根粗糙的拐棍站在那里目送她，紫兒小小的身影就縮在老太太身邊，一雙大眼睛始終咕嚕嚕地盯著她，眼神里帶著破落家孩子特有的內(nèi)向和膽怯。
而老太太和紫兒身后，便是破敗的門庭。
那凄涼的一幕至今都牢牢印在她的腦海里，讓她時不時仍會想起。晚景凄涼的奶奶和內(nèi)向膽怯的妹妹站在破敗門庭前的場面深深地刺著寧夏青的心，讓她每一次想起，都會不由得悲傷，并更加堅定要讓自己強(qiáng)大起來。
終于進(jìn)了柳陽縣的縣界，過了界碑進(jìn)了不算高大的柳陽縣大門，寧夏青掀開車簾往外張望，認(rèn)真地尋摸著，卻出乎意料的一無所獲。
“姑娘在干嘛呢？”翠玉見寧夏青行為奇怪，不由得問。
寧夏青卻只是搖搖頭道：“無事?！睕]有多說什么，卻低著頭沉思起來。
她從那么遠(yuǎn)的地方回來，老太太和曹氏又應(yīng)該算得出她會在今天到家，可怎么沒有派人來這里迎她呢？
按理來說，曹氏應(yīng)該已經(jīng)迫不及待地派藍(lán)英來這里迎寧夏青了啊。就算藍(lán)英抽不開身，董子真、甄福、谷豐也都可以派過來啊，可怎么沒有人在這里迎她呢？
她倒是不會因為這樣就失望，只是有些不安。
按照前世的日子算，曹氏的身子可能要出問題了。一見沒人來接她，她便不由得開始往最壞的方面想，是不是曹氏的身子不好了，所以家里才抽不出空來接她？
進(jìn)了柳安縣的地界，她的心也始終沒能放下來，快到許寧街的時候，他們先路過了古朋客棧，一行人也暫時停了一下。
寧夏青走下馬車來，看著寧三老爺也從她前面的一輛馬車?yán)锵聛?，耶律兀術(shù)和阿正等人則直接從馬上下來。
耶律兀術(shù)走到她面前，跟她寒暄了幾句，暫且作了個別，隨即走向阿正。阿正招呼著耶律兀術(shù)一行人進(jìn)古朋客棧落腳。
寧三老爺也跟在耶律兀術(shù)等人的后面走了進(jìn)去。
耶律兀術(shù)這行人是沖著與寧夏青的買賣來的，寧夏青總不能一點(diǎn)都不表示，就把這些人都丟給阿正去招待。但她身為女子，若要親自去招待，的確又多有不便。
因此她便去找寧三老爺，擺出晚輩尊敬長輩的架勢，把寧三老爺給哄了一通，然后終于道出正題，請寧三老爺以寧夏青長輩的身份去招待耶律兀術(shù)一行人。
寧三老爺氣得吹胡子瞪眼，卻也不敢不聽寧夏青的。如今在寧氏族內(nèi)，寧夏青的地位可不比寧三老爺?shù)土恕?br/>
寧三老爺只好氣鼓鼓地接下了這樁麻煩差事，替寧夏青去招待耶律兀術(shù)等人。
其實(shí)寧夏青之所以把這樁差事推給寧三老爺，除了因為她身為女子多有不便之外，也因為她想要早點(diǎn)回家，想要多留一點(diǎn)時間陪陪家人。
送寧三老爺和耶律兀術(shù)等人進(jìn)了古朋客棧后，寧夏青便打算轉(zhuǎn)身上馬車回家去。就在這時，有什么東西闖進(jìn)了她的視線，她忽然整個人都呆住了。
那是幾張白色的紙錢……
幾張紙錢灑落在許寧街的街口……
她渾身一涼，立刻往紙錢那邊走過去，身后跟著翠玉的聲音：“姑娘、姑娘！你做什么去？”
寧夏青慌了手腳往街口去，只見更多的紙錢灑在許寧街上，一路灑過去，她登時就心慌了，忽然開始跑起來，翠玉在后面一邊叫她一邊跟著跑，直到她找到紙錢源頭的時候，才終于停下了腳步，駐足在那家掛著白燈籠的門口。
不是華彩苑。
是隔了幾家的老李家。
老李家的嬸子走出來，見呆站在自家門口的寧夏青，嚇了一跳，走上前去問：“寧大姑娘不是出遠(yuǎn)門了嗎？回來了？怎么站在這里？”
寧夏青看著滿地的紙錢，恍然問：“這是……誰過世了？”
老李家嬸子眼眶一紅，道：“還不是我家那個在床上躺了多年的爹……”
寧夏青松了一口氣，卻也不由得悵然，對老李家嬸子道了聲節(jié)哀，隨即開始往華彩苑的大門走去。
華彩苑看起來一如往日，她剛走到大門外，里頭的董子真就已經(jīng)瞧見了她，董子真那張滿臉憂愁的臉愣了一下，連眼睛都瞪成了平時兩個大，足足愣了一會，才難以置信地向她沖過來，磕磕巴巴地道：“當(dāng)家的，你……你居然回來了？”
寧夏青身后的翠玉一聽這話就不高興了，忙道：“怎么說話呢？難道你以為姑娘回不來了？”
“不是……”董子真忙擺著手澄清：“只是，只是我聽說當(dāng)家的在路上遇到攔路的強(qiáng)盜，遭了難……”
“什么攔路的強(qiáng)盜？我沒有遇到啊，你從哪里聽說的？”寧夏青皺眉，比董子真更詫異，道：“而且我不是托顧家八少爺幫我寄了書信回來嗎？難道你沒收到？”
董子真一拍腦袋道：“沒有收到信啊，這路上風(fēng)雪大，許是耽擱了吧?！?br/>
寧夏青更是不解：“就算是風(fēng)雪大，可信總比人快吧，我都到家了，信還沒到？”
“我也不知道啊。”董子真顯然也是一頭霧水。
寧夏青又問：“到底是聽誰說我遭遇強(qiáng)盜的？”
“行內(nèi)都這么傳呢，我也不知道是誰先說的……”董子真忽然伸手拍了幾下，似是想要把話題給拍散似的，趕緊急巴巴地說：“總之咱們別站在這說話了，這些都可以以后再說，當(dāng)家的就快點(diǎn)進(jìn)去吧……”
原來，曹氏之前感了一場風(fēng)寒，遲遲未愈，而之前又不知從何處聽說寧夏青遭遇了攔路的強(qiáng)盜，在荒山野嶺遇了難，曹氏登時就昏了兩天兩夜，醒了之后也一直哭個不停，如今竟連話都說不出來了！
寧夏青立刻向曹氏的院子跑去，剛進(jìn)院子，正巧遇見寧夏紫從里頭出來。
寧夏紫的眼睛又紅又腫，一見到寧夏青，寧夏紫都愣了，半晌才磕磕巴巴、難以置信地開口：“姐……姐姐？”
寧夏青跑過去，蹲下來保住寧夏紫，寧夏紫傻傻地張著嘴巴看了寧夏青一會，才緩緩道：“姐姐，你……你回來了？”
“是啊，我好好的，已經(jīng)回來了?！睂幭那嘹s緊道：“聽說娘病了？你是在這里服侍娘嗎？”
“嗯?！睂幭淖宵c(diǎn)點(diǎn)頭。
寧夏青明白了，曹氏一定是病得極重，而紫兒作為如今家里唯一的孩子，即便年紀(jì)輕輕，也得承擔(dān)起照顧曹氏的重任，因此連書院都不去了，整天在曹氏床邊伺候湯藥。
寧夏青放開紫兒，匆匆往曹氏屋子里去，一進(jìn)門，一股濃烈得不能再濃的藥味就沖進(jìn)了她的鼻子，簡直是直沖她的天靈蓋。
寧夏青登時就要流下淚來。前世里曹氏臥床不起的時候，就是這樣濃烈的藥味，寧夏青聞過很多次的！
在這樣濃烈的藥味之后，隨之而來的便是曹氏的去世！這股深入她記憶深處的味道足夠喚醒她不愿想起的那段回憶。
那一瞬間，寧夏青覺得自己被拋入了悲傷的輪回里。
她站在濃厚的藥味里，就像是兩年前，她呆呆地站在寧永達(dá)身故的那間茶館前。
父親母親的狀況都與前世一模一樣，即便她已經(jīng)這樣努力，即便她已經(jīng)用盡了自己的全力，也沒能多留父親與母親幾年嗎？
她輪回一世，難道就是要眼睜睜地看著自己再經(jīng)歷一次喪父喪母的痛楚，卻用盡全力也改變不了這結(jié)局嗎？