到了大約申時(shí)正的時(shí)候，無災(zāi)便來叫平常兩個(gè)起床，本來無病說要跟過來伺候的，但這回出來時(shí)日也長，平常擔(dān)心萬一院子里有什么事，她和無病都不在，沒個(gè)拿得了主意的也不行。無災(zāi)雖說能干，但她身體又不是很好，而且有些小脾氣，有時(shí)候還會跟別人鬧別扭，交給她也不放心，無憂和無愁就更不用說了，一個(gè)牙尖嘴利，偏食粗心大意的；一個(gè)年幼吧、根本理不了事，就仍讓無病留下了。
坐了這么久時(shí)間的馬車，最近又都忙得緊，也沒有休息好過，兩人被叫醒時(shí)仍是有些迷迷糊糊的，半天才回過身來。
姑娘，先洗把臉吧。等平常清醒時(shí)，無災(zāi)早就打好了洗臉?biāo)?，在一旁等著了?br/>
平常擦了把臉，這才覺得這精神氣兒都回來了。看無災(zāi)卻也是一臉困意偏又強(qiáng)撐著的樣子，便知道這丫頭怕誤了時(shí)辰，方才大約沒睡，這丫頭體質(zhì)不好，一向在苑里每日午后都會小憩一會，今兒個(gè)沒有別人在，也辛苦她了。
一會兒我去夫人那里用晚膳，你就休息一會吧。不用等我回來了。對了，你們的晚膳在哪里吃？要自個(gè)兒做嗎？剛才倒忘了問書香姐姐這一出。
我剛才跟這院子時(shí)婆子打聽了，她說夫人吩咐了，廚房里做了晚膳。她到時(shí)去取時(shí)會連我們的份一起拿回來，姑娘就不要管這些了。無災(zāi)接過毛巾，端著盆子出去倒水：姑娘的衣裳我早就拿出來放在床頭了。
平靜這時(shí)也在含玉的服侍下洗完了臉，現(xiàn)在正在換衣裳呢。她今兒穿了件杏黃色的裙子，明麗嬌嫩，就像那剛剛綻出花瓣的花兒，十分亮眼。這時(shí)見平常又拿著一件素色裙子正打算往身上套，忙一把奪了過來：平日你穿這樣我也不說你了，可今天好歹是夫人為我們接風(fēng)洗塵，你老穿著鞋素得都看不出顏色來的衣裳，也太寒顫了一點(diǎn)吧。
哪里寒顫了，這可是揚(yáng)州城里有名的陳記布莊里的上等衣料子。平常一臉不以為然，這么貴的衣料子，如果不是無病堅(jiān)持說其它姑娘都用這樣的好料子裁衣服，這個(gè)開銷絕對不能減，她還真舍不得花這個(gè)錢呢。省下這個(gè)錢，不知可以給家里的弟弟買多少零食了。嗯，弟弟現(xiàn)在也有四歲多了，再過兩年，也得上私塾了，可得捎個(gè)信回去跟爹娘說說，萬萬不可耽誤了，這開蒙還是越早越好些。
再好的衣服料子也經(jīng)不起你一年到頭就一個(gè)顏色地穿，哪個(gè)女孩子不愛俏，偏你倒好，一年到頭不是白的就是淺清的，還好這衣服上還繡了點(diǎn)花，要不人家真當(dāng)你是守孝的孝女了。聽姐姐我的沒錯(cuò)，你皮膚好，穿什么顏色都好看，換件鮮艷點(diǎn)的就行。說完，就去翻柜子里平常的衣裳。結(jié)果越翻越是懊惱，這沒有幾件不說，還全是顏色差不離的，都快跟白色差不多了。如果不是兩個(gè)人的身高實(shí)在是差距太大了，平錦還真想把自個(gè)兒的衣服給她穿了算了。最后還是**丟給平常：穿這件吧！改天有空我跟你去做兩件去。這就算初賽咱們不用參加，可復(fù)賽也有好幾場呢，總不能就穿這些的。無病也是的，都不曉得給你挑幾件顏色鮮亮的衣服帶過來。
不怪無病，我穿那些顏色鮮亮的衣服總覺得不自在。平?？粗藉\丟過來的衣服嘆口氣，無奈地穿上了，這件還好，依她平時(shí)的習(xí)慣也是不會穿的，大約無病也是想著有些場合也不好穿得太素，硬給塞進(jìn)來的。
十姑娘也是得穿得鮮亮些，連我們這些丫頭也穿得比姑娘花哨。平錦的丫頭含玉在旁邊也猛點(diǎn)頭，表示贊成。
穿好了衣裳，無災(zāi)又給平常梳好了頭，兩人便去尋平福她們，準(zhǔn)備一同去金夫人那里用晚膳了。
過去一看，平安、平康兩個(gè)也過來了，正在和平福兩個(gè)說話。見平常兩個(gè)也過來了，平康就笑道：還好剛才聽了福兒姐姐的話沒去尋你們兩個(gè)，要不就白跑一趟了。
什么叫白跑？又不是人不在。平錦張口就反駁道。
怎么不是白跑？我去找著你么兩個(gè)，偏福兒姐姐她們又在這里，不是又得回來尋她們，這么跑來跑去，不是白浪費(fèi)了大好的時(shí)光？
就是不去找我們，你又干了什么驚天動(dòng)地的大事？那時(shí)間不也是白白地浪費(fèi)了？
這兩個(gè)人只要一聚到一起，就熱鬧地緊。
眾人也不管他們兩個(gè)，該干嘛就干嘛，收拾好了便一同出門了，那兩個(gè)人一個(gè)一手抓著平常，一個(gè)一手抓著平安，嘴里還斗個(gè)不停，只可憐了一旁的平常和平安兩個(gè)，只覺耳邊呱噪地厲害，沒個(gè)清靜。
平常等人到時(shí)，只有書香一人在，篆香姐姐卻是已經(jīng)走了，這也是理所當(dāng)然的，是陳三老爺?shù)囊棠锪?，到了這時(shí)候也的確是該回去了。金夫人正拿著手帕擦藥眼睛，見她們來了顯得有些不好意思，忙招呼丫頭們給她們端凳子坐下。眾人還從來沒有看過一向光鮮的金夫人有這么柔情的一面，不覺都有些稀奇，也感覺親切了不少。
玲瓏一邊吩咐丫頭們趕快傳膳，一邊笑著道：今兒個(gè)姑娘們來的可是巧了，我們夫人這一年到頭也難得淌幾回眼淚，這回偏巧給姑娘們趕上了，這回不仔細(xì)瞧瞧，估計(jì)這一輩子也瞧不得了。
這死丫頭給我過來，看不撕爛你的嘴。老娘我又不是什么賣藝的，好歹賣藝的還有錢拿，老娘就白哭給你瞧了。金夫人給玲瓏搞得哭笑不得，感傷的心情倒是一滴也不剩了。
平常她們只在一邊捂著嘴笑，玲瓏姐姐真是膽子大，連夫人也不怕呢。
這時(shí)，餐桌也擺好了。
來，來，都過來先用膳吧！今兒個(gè)我特地吩咐廚子做了白湯甲魚、芙蓉雞、珍珠團(tuán)子等拿手好菜，咱們府里的廚子這幾道菜做得極是地道，就是整個(gè)揚(yáng)州城的大小酒樓我也算是吃遍了，除了那被稱為揚(yáng)州一家的醉仙樓之外，就沒有做得這么好的。你們好好嘗嘗。這飯也是特地做得荷香飯，也只有這個(gè)季節(jié)才能有這個(gè)口福了，若是不想吃的話，也備了綠豆粥，這天兒也有些熱了，吃這個(gè)是好的。金夫人熱情地招呼著。
金夫人說得的確不夸張，這幾道菜做得的確是非常好吃，平常幾人吃得都十分盡興。金夫人吃飯并不像有的人家規(guī)矩多，一邊吃飯還一邊隨意地跟她們聊，顯得十分隨意，平常等人倒也都挺自在的，連最為膽小的平壽都插了幾句話。
最后，金夫人又給平常她們提起了比賽的事兒。
明兒個(gè)就是一場復(fù)賽，因?yàn)槿悍紩馁悎鰰r(shí)借用了陳家的一個(gè)園子，雖說在城內(nèi)，但離她們這兒距離也是不近，坐轎子過去，也得半個(gè)時(shí)辰。在一場比賽前，所有的隊(duì)伍都要趕到的。這回參加的人數(shù)比她們想象的還要多，就是復(fù)賽，連她們在內(nèi)，共有八十只隊(duì)伍，也就是四百多人。這復(fù)賽眾人要參加好幾場，一直到?jīng)Q出進(jìn)入決賽的十個(gè)名額為止。
這進(jìn)了決賽賽制卻又不一樣了，不再兩兩對決，而是一個(gè)單項(xiàng)一個(gè)單項(xiàng)地比，最后再合計(jì)總成績。
為了尋求大會的公正性以及最大程度地綜合各方意見，除了一個(gè)總評判知府大人和由四大公子擔(dān)任的四大評判外，還增加了兩位特殊貴賓。而這次群芳會邀請了各界名流，豪門富紳，名士才子，從他們當(dāng)中選出了一百人來代表各方不同的意見。單項(xiàng)表演完，前面會有一個(gè)花籃這一百零七人會將自己的花投至選擇的姑娘面前的花籃中，花多者為勝。不過，總評判知府大人和兩位貴賓的花的分值要高些，一朵相當(dāng)于普通的花二十朵，而四大公子的則相當(dāng)于十朵。而獲得單項(xiàng)冠軍和團(tuán)體前三名的，均有獎(jiǎng)品送。
說到這里，金夫人突然想起了一件事兒來：對了，參賽的每隊(duì)還要有個(gè)名字，明天參賽時(shí)就要用了，我卻把這茬給忘了，我是個(gè)沒讀過多少書的，那天聽他們說了也頭疼，你們想想，要用什么名兒好？我看別人取什么玉堂春，滿園嬌的都挺別致的。
這取名字實(shí)在是個(gè)麻煩活，眾人下意識地把目光都丟給了平福。平福想了一想道：就叫白蓮吧，給我們最后的表演也相和，而且聽起來雖是尋常，但叫起來順口，倒比取一些稀奇古怪的名字要好一些。
白蓮、白蓮，眾人默念了幾遍，覺月念倒越是順口也都喜歡起來，金夫人念了幾遍，也覺得還不錯(cuò)，雖不算響亮，但勝在尋常中又帶著一份雅，而且叫起來比那些玉堂春什么的一聽倒有些像唱戲的或青樓的名字感覺要好得多，便就這么定下來了。
飯罷，金夫人趕著她們趕快去好好休息，從現(xiàn)在就不用用功了，只需好好養(yǎng)足精神應(yīng)付即將來到的比賽就行了。
平常心里有十分的緊張，這一次的群芳會對她來說太重要了，本以為會睡不著，誰曉得一睡下去，沒有一刻鐘便睡熟了，連平錦跟她說話也聽不見了，倒弄得剛才還聽她說睡不著的平錦好笑不已，這個(gè)平常啊，有時(shí)還真遲鈍得緊，但對別人卻又那么細(xì)心，讓人貼心地很。若是能一直這樣和平常在一起多好?。∑藉\在心里暗暗地期盼。