清澈見底的小河是鯉魚們的家。白天，金粉似的太陽(yáng)光灑在河面上，又細(xì)又軟的波紋好像一層薄薄的輕紗。在這層輕紗下面，鯉魚們過(guò)著十分安逸的日子。夜晚，湛藍(lán)的天空籠罩著河面，小河里的一切都睡著了。鯉魚們也睡著了，連夢(mèng)兒也十分甜蜜，有銀盤似的月亮和寶石似的星星在天空里守著它們。

    鯉魚們從來(lái)沒(méi)遇到過(guò)可怕的事兒，它們不懂得害怕，不懂得防備，不懂得逃避。它們慢慢地游來(lái)游去，非常輕松，非?？旎?。有時(shí)候大家爭(zhēng)奪一片浮萍，都劃動(dòng)鰭，甩動(dòng)尾巴往上竄，搶在頭里那一條銜住浮萍，掉頭往河底一鉆；別的鯉魚都頭碰在一起，“潑刺”一聲，河面上掀起一朵浪花。一會(huì)兒，聲音息了，浪花散了，河面又恢復(fù)了平靜。鯉魚過(guò)的就是這樣平靜的生活。如果你站在岸上，一定不會(huì)覺(jué)察它們，就跟河里沒(méi)有它們一個(gè)樣。

    鯉魚的好朋友是雪白的天鵝和五彩的鴛鴦。它們都能游水，像小船一樣浮在河面上。每年秋天，它們從北方飛來(lái)，來(lái)到小河里探望鯉魚們，把它們的有趣的旅行講給鯉魚們聽。鯉魚們把它們新學(xué)會(huì)的舞蹈演給天鵝和鴛鴦看。它們高興極了，每天的生活都是新鮮的，都有非常濃的趣味。因此鯉魚們都抱著一種信念：凡是太陽(yáng)月亮和星星照到的地方，都跟它們的小河一樣平靜，都有要好的朋友，都有新鮮的生活，都充滿著非常濃的趣味。

    大鯉魚把它的信念告訴小鯉魚，鯉魚哥哥也這樣告訴鯉魚弟弟，鯉魚姊姊也這樣告訴鯉魚妹妹。大家都說(shuō)：“這話不錯(cuò)，咱們這條河的確如此。咱們這條河有太陽(yáng)月亮星星照著，因而可以相信，凡是太陽(yáng)月亮星星照到的地方，都跟咱們這條河一個(gè)樣。世界多么快活呀！咱們真幸福，生活在這樣快活的世界上?！边@幾句話差不多成了鯉魚贊美世界的歌兒了。每當(dāng)太陽(yáng)快落下去，微風(fēng)輕輕吹過(guò)，河面上好像天國(guó)一般的時(shí)候，每當(dāng)月亮才升起來(lái)，星星照耀，朦朧的夜色好像仙境一般的時(shí)候，鯉魚們就唱起這首贊美的歌兒來(lái)，慶祝它們的幸福生活。

    這一天跟平常沒(méi)有什么兩樣，河面上來(lái)了一條小船。鯉魚們一點(diǎn)兒不奇怪，常常有孩子們的游船在這里經(jīng)過(guò)。那些男孩子女孩子看見了鯉魚們，總要把美麗的小臉靠在船舷上，揮著小手招呼它們，帶著笑說(shuō)：“鯉魚們，快來(lái)快來(lái)，給你們饅頭吃，給你們餅干吃。好吃的東西多著呢，鯉魚們，快來(lái)快來(lái)！”鯉魚們就游到水面上來(lái)，和男孩子女孩子一同玩兒。

    鯉魚們看到小船，以為孩子們又來(lái)了，照舊快快活活地游到水面上來(lái)?？墒沁@一回，小船上沒(méi)有男孩子也沒(méi)有女孩子；搖櫓的是一個(gè)從來(lái)沒(méi)見過(guò)的人，船舷上歇著十幾頭黑色的鸕鶿，正仰起腦袋望天呢。

    鯉魚們想，鸕鶿雖然不是老朋友，可是鸕鶿的同類——鴛鴦和天鵝都是我們最要好的朋友，咱們跟鸕鶿一定也可以成為朋友的；朋友們第一次經(jīng)過(guò)這里，理當(dāng)好好兒款待。

    鯉魚們這樣想著，就用歡迎的口氣說(shuō)：“不相識(shí)的朋友們，你們難得到這里來(lái)，歇一會(huì)兒再走吧。我們跟天鵝和鴛鴦都是老朋友，我們相信，你們不久也會(huì)成為我們的老朋友的。未來(lái)的老朋友，請(qǐng)到水面上來(lái)談?wù)勑陌桑灰闲诖仙?。”鯉魚的邀請(qǐng)是非常懇切的，它們都仰著臉，等候客人們下水。

    船舷上的鸕鶿不再看天了。它們聽見了鯉魚們的邀請(qǐng)，向河里看了看，都撲著翅膀，“撲通……撲通……”跳下水來(lái)?？匆婖庺~，它們就一口銜住，跳上船去，吐在一只木桶里。十幾只鸕鶿一忽兒上一忽兒下，小河上起了一陣從未有過(guò)的騷擾。鯉魚們才感到害怕，才沒(méi)命地逃，才鉆進(jìn)河底的爛泥里。那些突然變臉的陌生客人，把它們嚇得渾身發(fā)抖。

    不一會(huì)兒，小船搖走了，水聲跟著水花一同消失了。嚇壞了的鯉魚們才悄悄地從爛泥里游出來(lái)。小河恢復(fù)了往日的平靜，但是恐懼和憂慮充滿了鯉魚們的心?？纯丛S多同伴被那些突然變臉的陌生客人給劫走了，大家忍不住流淚了。陌生朋友還會(huì)再來(lái)，還會(huì)把同伴劫走，誰(shuí)都處在危險(xiǎn)之中，而且時(shí)刻處在危險(xiǎn)之中。誰(shuí)想得到這些天鵝和鴛鴦的同類竟是強(qiáng)盜。世界上竟有這樣叫人沒(méi)法預(yù)料的事兒！鯉魚們于是產(chǎn)生了一種新的信念：它們的小河現(xiàn)在變了，變得地獄一樣可怕。凡是太陽(yáng)月亮和星星照到的地方，看起來(lái)雖然又平靜又美麗，實(shí)際上都跟它們住的小河一個(gè)樣，都是可怕的地獄。

    大鯉魚把這個(gè)新的信念告訴小鯉魚，鯉魚哥哥也這樣告訴鯉魚弟弟，鯉魚姊姊也是這樣告訴鯉魚妹妹。大家都說(shuō)：“這話不錯(cuò)，咱們這條河現(xiàn)在變了。不然，咱們這樣懇切地歡迎客人，怎么客人反倒把咱們的同伴劫走了呢！咱們這條河也變了，說(shuō)不定別的地方早就變了，整個(gè)世界早就變了。咱們?cè)炝耸裁茨酰錾狭诉@個(gè)可怕的時(shí)代！”這幾句話差不多成了鯉魚追念過(guò)去的美好的生活的挽歌。

    木桶里的鯉魚們?cè)趺礃恿四?？木桶里只有薄薄的一片水，鯉魚們只能半邊身子沾著水。它們被鸕鶿一口銜住就嚇掉了魂，還不知道被扔進(jìn)了木桶里。后來(lái)有幾條醒過(guò)來(lái)了，覺(jué)得朝上的半邊身子干得難受。它們只好用一只眼睛朝天看，看到的世界全變了樣。它們劃動(dòng)鰭甩動(dòng)尾巴，可是絲毫沒(méi)有用，半邊身子老貼著桶底。它們不知道今天怎么會(huì)弄成這個(gè)樣子，也不知道如今到了什么地方。它們能看到的只是木板的墻，還有跟自己一樣躺著沒(méi)法動(dòng)彈的同伴。它們互相問(wèn)：“你知道嗎，咱們?nèi)缃裨谑裁吹胤?？?br/>
    大家的回答全一樣：“我也不明白。我只看到木板的墻，只看到跟你一樣動(dòng)不了身子的同伴?！?br/>
    “這真是個(gè)奇怪的地方，”一條鯉魚嘆了氣說(shuō)，“周圍都是墻，又不給咱們足夠的水。咱們連動(dòng)一動(dòng)身子也辦不到，恐怕連性命都要保不住了。咱們?cè)僖不夭涣思遥姴恢蹅兊耐榱?。?br/>
    一條小鯉魚閉了閉眼睛，它那只朝著天的眼睛又干又澀。它說(shuō)：“我還想不清楚，咱們?cè)趺磿?huì)到這個(gè)奇怪的地方來(lái)的！咱們不是做夢(mèng)吧？”

    一條細(xì)長(zhǎng)的鯉魚用尾巴拍了拍桶底，用干渴得發(fā)沙的聲音說(shuō)：“我想起來(lái)了，你們難道都不記得了嗎？咱們的小河上來(lái)了一條小船，船舷上歇著許多穿黑衣服的客人，跟天鵝和鴛鴦一樣也長(zhǎng)著翅膀。咱們不是還歡迎它們來(lái)著嗎？他們就跳到水里來(lái)了。我分明記得一位客人看準(zhǔn)我就是一口，后來(lái)怎么樣，我就不清楚了。我想，一定是那些穿黑衣服的客人把咱們請(qǐng)到這兒來(lái)的?！?br/>
    那條小鯉魚接嘴說(shuō)：“這樣說(shuō)來(lái)，咱們一定在做夢(mèng)。天下哪會(huì)有這樣的事兒，咱們歡迎客人，客人卻把咱們送到這樣的鬼地方來(lái)了?！?br/>
    另外一條鯉魚悲哀地說(shuō)：“不管做夢(mèng)不做夢(mèng)，咱們現(xiàn)在都干得難受。要挪動(dòng)一下身子吧，鰭和尾巴都不管用。咱們總得想個(gè)辦法，來(lái)解除咱們的痛苦?！?br/>
    鯉魚們于是想起辦法來(lái)。有的說(shuō)：“只要打破這木板墻就成了！”有的說(shuō)：“只要從河里打點(diǎn)兒水來(lái)就成了！”有的說(shuō)：“咱們還是忍耐一下吧，痛苦也許就會(huì)過(guò)去。”辦法提出了三個(gè)，可是三個(gè)辦法都立刻讓同伴們駁倒了?！吧碜佣紕?dòng)彈不了，能打得破木板墻嗎？”“打點(diǎn)兒水來(lái)固然好，可是誰(shuí)去打呢？”“忍耐可不是辦法。沒(méi)有水，躺在這兒只有等死！”

    大家再也想不出別的辦法，只有躺著嘆氣，連劃動(dòng)鰭甩動(dòng)尾巴的力氣也沒(méi)有了。貼著桶底的那只眼睛只看見一片黑暗，朝天的那只只能看到可惡的木板墻和可憐的命運(yùn)相同的同伴。它們又談?wù)撈饋?lái)：

    “客人來(lái)到咱們家，咱們沒(méi)有一次不是這樣歡迎的。誰(shuí)想得到這一回上了大當(dāng)！”

    “這不能怪咱們。那些穿黑衣服的強(qiáng)盜不是也長(zhǎng)著翅膀嗎？咱們以為他們跟天鵝鴛鴦一樣和善，一樣會(huì)接受咱們的好意。誰(shuí)知道他們竟這樣壞！”

    “把咱們留在這里，它們有什么好處呢？大家客客氣氣，親親熱熱，豈不好嗎？”

    “世界上會(huì)有這樣的事，真是世界的恥辱！咱們先前贊美世界，說(shuō)世界上充滿了快樂(lè)?，F(xiàn)在咱們懂得了，世界實(shí)在包含著悲哀和痛苦。咱們應(yīng)當(dāng)詛咒這個(gè)世界?！?br/>
    “應(yīng)當(dāng)詛咒！不要說(shuō)咱們只是小小的鯉魚，不要說(shuō)咱們的喉嚨已經(jīng)干得發(fā)沙了。咱們的聲音一定能激勵(lì)所有的狂風(fēng)，把世界上的悲哀和痛苦一齊吹散?！?br/>
    “對(duì)，對(duì)，咱們還有力氣詛咒，咱們就詛咒吧！詛咒這木板墻，擋著咱們不讓咱們看見外邊的木板墻！詛咒那些穿黑衣服的強(qiáng)盜吧，不領(lǐng)受咱們的好意而欺騙咱們的強(qiáng)盜！咱們更要詛咒這個(gè)世界，詛咒這個(gè)有木板墻和黑衣服強(qiáng)盜的世界！”

    它們一齊詛咒。詛咒的聲音中含著嘆息，含著極深的痛苦和悲哀。

    不知過(guò)了多少時(shí)候，很奇怪，鯉魚們的身上反而覺(jué)得潮潤(rùn)了點(diǎn)兒。難道那些強(qiáng)盜悔悟了，覺(jué)得自己做錯(cuò)了事，特地打了水來(lái)救助它們了？難道木板墻破了，外邊的水滲進(jìn)來(lái)了？大家正在議論紛紛，一條聰明的小鯉魚看出來(lái)了。它說(shuō)：“強(qiáng)盜怎么會(huì)來(lái)救助咱們呢？木板墻自己怎么會(huì)破呢？咱們還沒(méi)干死，是咱們自己救了自己。大家沒(méi)覺(jué)察嗎，沾濕咱們的就是咱們自己的淚水呀！淚水從咱們的心底里，曲曲折折地流到咱們的眼睛里，一滴一滴流出來(lái)，千滴萬(wàn)滴，積在自己躺著的這個(gè)地方，沾濕了咱們的身子，挽救了咱們快要干死的性命！”

    聽小鯉魚這樣說(shuō)，大家都立刻分辨出來(lái)了，沾濕自己的身子的確實(shí)是自己的淚水，心里都激動(dòng)極了。它們想，在這個(gè)應(yīng)當(dāng)詛咒的世界里，居然能夠靠自己的淚水來(lái)挽救自己，這就不能說(shuō)在這個(gè)世界里已經(jīng)沒(méi)有快樂(lè)的幼芽了。這樣一想，大家心就軟了，淚水像泉水一樣從它們的眼睛里涌出來(lái)。

    說(shuō)也奇怪，鯉魚們可以活動(dòng)了，本來(lái)只好側(cè)著身子躺著，現(xiàn)在可以豎起身子來(lái)游了。木桶里的水越來(lái)越多，那水是從鯉魚們眼底里流出來(lái)的淚水。

    鯉魚們的淚水不停地流，流滿了木桶，從木桶里溢出來(lái)，流在船艙里。不一會(huì)兒，船艙里的淚水也滿了，木桶就浮了起來(lái)。小船稍稍一側(cè)，木桶就氽到了小河上。

    鯉魚們有了水，起勁地游起來(lái)，可是游來(lái)游去，總讓木板墻給擋住了。怎么辦呢？有了水還得不到自由嗎？一條鯉魚使勁一跳，跳出了木板墻；四面一看，又細(xì)又軟的波紋好像一層薄薄的輕紗，不就是可愛(ài)的家了嗎？它快活極了，高興地喊：“你們跳呀，跳出可惡的木板墻就是咱們的家！我已經(jīng)到了家了！”筆趣閣

    大家聽到呼喚，用盡所有的力氣跳出了木板墻。木桶空了，浮在河面上不知漂到哪兒去了。

    留在家里的鯉魚們都來(lái)迎接遇難的同伴，流了許多激動(dòng)的淚水。天鵝和鴛鴦恰好從北方飛來(lái)，好朋友相見，不免又流了許多激動(dòng)的淚水。所以小河永遠(yuǎn)沒(méi)有干涸的日子。

    1922年1月14日寫畢。