?東廠自成立以來(lái)也遇上不少次火災(zāi)了，這次起火也沒(méi)有老王形容的那么夸張，僅僅在西處著火，火勢(shì)沒(méi)有蔓延，很快就被撲滅下來(lái)，起因據(jù)說(shuō)是有百姓在附近燒東西，火星飄零至此，引燃了木頭所致，若換了前幾日下雨連綿的狀況，還未必?zé)闷饋?lái)。
唐泛一打聽(tīng)，燒起來(lái)的地方，果然就是東廠用來(lái)安置犯人的一個(gè)牢房，也正是安置鄭誠(chéng)尸身的地方，一把大火，死了兩個(gè)犯人，連帶鄭誠(chéng)的尸身也都化作灰燼。
事已至此，再多的揣測(cè)也無(wú)濟(jì)于事了，想必那個(gè)心懷叵測(cè)之人打的也正是這個(gè)主意，唐泛暗嘆了口氣，心想兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，沒(méi)想到最后還是回到了原點(diǎn)，那婢女阿林，此番只怕是逃不過(guò)這一劫了。
他對(duì)這件案子上心，想要查出真相，不是為了想出風(fēng)頭，又或者跟潘賓對(duì)著干，而只是想要告慰亡者于九泉，令無(wú)辜者免于責(zé)難，寒窗苦讀，為的不就是有朝一日能保治下黎民蒼生嗎，如今朝綱敗壞，許多人寧愿將精力放在勾心斗角上面，也不愿意為百姓做點(diǎn)實(shí)事，如同潘賓這樣不好不壞，明哲保身的官員更是比比皆是。
但事情放在那里，總是有人要去做的，別人既然不愿意做，那唐泛并不介意接手。
能夠給潘賓出主意，把東廠錦衣衛(wèi)全都拉下水，這充分說(shuō)明唐泛的手段不失圓滑，但君子外圓內(nèi)方，他這種種玲瓏心思，卻只想用在正事上。
只是萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，事情竟然進(jìn)行得如此艱難，原本并不復(fù)雜的案子，接二連三遇到阻礙，現(xiàn)在竟然連尸體也沒(méi)了，直接斷了所有的后路。
唐泛現(xiàn)在才知道，為何他的老師丘濬入仕比潘賓早很多年，又是當(dāng)世大儒，至今卻還只是一個(gè)國(guó)子監(jiān)祭酒。
世道如此，像老師那樣擇善固執(zhí)，不肯妥協(xié)的人，注定得不到重用。
而他自己，難道也要走上老師的舊路嗎？
唐泛搖搖頭，冷靜縝密的性格讓他很快將情緒從武安侯府案的失落中抽離，抽出那疊卷宗里最下面的一份，翻開(kāi)來(lái)看。
武安侯府命案固然重要，但偌大順天府，從來(lái)就不缺案子，尤其是歷年來(lái)的懸案疑案，更是堆積如山，身為順天府推官，唐泛的工作內(nèi)容不比任何人輕松，這不是在翰林院里整理編撰文書(shū)，打發(fā)時(shí)間可有可無(wú)的文職。
推官官職雖小，卻是順天府里主掌斷案訟獄的人，責(zé)任不可輕忽。
唐泛看得很慢，一字一頓，細(xì)細(xì)琢磨推敲，有時(shí)候還會(huì)提筆在旁邊寫(xiě)下備注，偶爾又起身翻閱舊年文檔，晌午用完衙役送過(guò)來(lái)的飯之后又投入工作中，不知不覺(jué)就是大半天過(guò)去。
日頭已經(jīng)開(kāi)始西斜，唐泛終于才覺(jué)得眼睛有些酸澀。
他抬起頭，瞧了一眼外頭的天色，再看看桌上另外一邊看完的卷宗，滿意地發(fā)現(xiàn)今天的事情做得還算多，于是站起身來(lái)舒展一下筋骨，收拾東西準(zhǔn)備回家。
唐泛來(lái)到順天府半年有余，平時(shí)如果沒(méi)有意外，這就是他一天的工作。
眼前的工作告一段落，此時(shí)最適合去吃上一碗小蔥餛飩或肉臊面。
只稍想一想城北那家湯面餛飩攤子老板的手藝，唐大人就覺(jué)得饑腸轆轆了。
不過(guò)還沒(méi)等他將這個(gè)想法付諸實(shí)現(xiàn)，外頭就進(jìn)來(lái)一個(gè)錦衣衛(wèi)。
“薛兄？”唐泛詫異。
此人正是跟在隋州左右的薛凌。
薛凌拱拱手：“唐大人，隋總旗命我來(lái)請(qǐng)大人過(guò)去一趟?！?br/>
唐泛：“不知隋總旗有何事？”
這個(gè)面目精悍的漢子難得笑了一下：“好事?！?br/>
既然對(duì)方這么說(shuō)了，唐泛答應(yīng)一聲，收拾東西，便跟薛凌出了門(mén)。
“薛兄，若是你家大人不急，不如先與我一道去吃碗餛飩，如此饑腸轆轆去見(jiàn)你家大人，我怕我到時(shí)候會(huì)腿軟牙顫說(shuō)不了話。城北那家餛飩攤子的餛飩，用的肉餡都是當(dāng)天新鮮的豬肉，里頭還裹了剁碎的香菇和小蔥，皮薄得很，一煮就能隱隱瞧見(jiàn)里頭的餡料，味道鮮嫩柔滑，嘗一口就能讓人覺(jué)得自己不枉生為京城人了！”
說(shuō)了半天，還是他自個(gè)兒餓了。
薛凌哈哈一笑，他發(fā)現(xiàn)這位唐大人是真的有趣。
由于錦衣衛(wèi)的特殊職能，尋常官員看到他們，大多是畏懼中帶著忌憚和防備，要么就是腆著臉巴結(jié)討好，唐泛卻是例外，該說(shuō)笑就說(shuō)笑，該認(rèn)真就認(rèn)真，既不過(guò)分討好，也沒(méi)見(jiàn)厭惡害怕。
被他那根三寸不爛的口舌一游說(shuō)，薛凌竟然也覺(jué)得肚子里饞蟲(chóng)犯了。
“既然如此，那我這次可就要占占唐大人的便宜了。”
唐泛喜道：“走走走，我都餓得前胸貼后背了！”
兩人跑到那個(gè)攤子上，痛痛快快地吃了一頓，薛凌發(fā)現(xiàn)唐泛沒(méi)有騙他，這家攤子雖然簡(jiǎn)陋，客人卻多，味道也是極好的，自己以前在城北來(lái)來(lái)往往，竟從來(lái)沒(méi)有嘗過(guò)。
薛凌食髓知味，又要了一碗肉骨湯湯面，他是武夫，食量比唐泛還要大上一倍。
用完餐，唐泛付了錢(qián)，二人這才往北鎮(zhèn)撫司走，填飽了肚子，身體也有了力氣和精神。
傍晚時(shí)分行人匆匆，大都趕著回去一家團(tuán)聚，吃婆娘做的飯菜，內(nèi)城雖有各官署衙門(mén)駐扎，又不乏貴胄府邸，但同樣也有普通百姓居住，有些是從當(dāng)年成祖遷都北京時(shí)就跟著過(guò)來(lái)落戶的，許多年過(guò)去，成祖皇帝人死如燈滅，百姓們經(jīng)過(guò)數(shù)代繁衍生息，北京城卻越來(lái)越繁華，與南京遙遙相對(duì)，成為名符其實(shí)的首都。
人一多，走路難免挨著撞著，不過(guò)有薛凌在，那身錦衣衛(wèi)服飾足以令人退避三舍，比唐泛身上的官服還管用，他們一路前行，旁人立馬自動(dòng)自發(fā)讓出一條路，倒使得他們前進(jìn)的速度快了許多。
不過(guò)有時(shí)候這條規(guī)律也并不那么管用，不遠(yuǎn)處就有一人低著頭匆忙趕路，也沒(méi)有仔細(xì)去看唐泛與薛凌的裝束，迎面走來(lái)，冷不防肩膀與唐泛一撞，雙方都側(cè)開(kāi)好幾步，對(duì)方甚至沒(méi)有抬起頭看唐泛一眼，隨即又往前趕路。
唐泛扭頭回望，卻只能看見(jiàn)那人匆匆離去的背影，很快淹沒(méi)在人群之中。
“怎么了？”旁邊薛凌見(jiàn)他停下腳步，出聲詢問(wèn)。
“沒(méi)什么，走罷?！?br/>
錦衣衛(wèi)分南北鎮(zhèn)撫司，另外還有經(jīng)歷司和十四所，其中南北鎮(zhèn)撫司是錦衣衛(wèi)的核心。南鎮(zhèn)撫司主內(nèi)，北鎮(zhèn)撫司掌外，北鎮(zhèn)撫司旗下又分五個(gè)衛(wèi)所，各有司職。
衛(wèi)所的頭兒叫千戶，底下還有副千戶，百戶，試百戶，然后才輪到總旗，總的來(lái)說(shuō)，總旗官職不算高，但干的都是實(shí)務(wù)，譬如這次的武安侯府命案，因死者身份特殊，皇帝下令錦衣衛(wèi)介入?yún)⑴c調(diào)查，這樁案子就落到了隋州頭上，由他負(fù)責(zé)。
唐泛跟在薛凌后頭進(jìn)入錦衣衛(wèi)所，一路來(lái)到北鎮(zhèn)撫司，平凡無(wú)奇的隸書(shū)牌匾懸掛在大門(mén)右側(cè)的立柱上，無(wú)形中就有了一種震懾力，門(mén)口左右站了兩個(gè)侍衛(wèi)，面無(wú)表情，橫眉冷對(duì)，此情此景，膽子稍微小的，估計(jì)已經(jīng)開(kāi)始小腿打轉(zhuǎn)了。
錦衣衛(wèi)的兇名，多半落在北鎮(zhèn)撫司頭上，北鎮(zhèn)撫司的兇名，多半又落在詔獄頭上。這個(gè)由□□皇帝創(chuàng)立，成祖皇帝發(fā)揚(yáng)壯大的特務(wù)機(jī)構(gòu)，尤其是“水火不入，酷刑遍地，豎著進(jìn)去，橫著出來(lái)”的詔獄，實(shí)在令人心生畏懼，一想起來(lái)就渾身發(fā)冷，在大明朝當(dāng)官，一怕東廠，二怕詔獄。
所以只要是正常人類，尤其是官員，不管官職大小，不管是不是自愿前來(lái)，一到了北鎮(zhèn)撫司，笑容立馬不見(jiàn)，臉立馬繃得緊緊的，活像別人欠了他幾百貫錢(qián)沒(méi)還似的。
唯獨(dú)唐泛，卻面色如常，猶有空閑觀察打量，落在薛凌眼里，又是暗自稱奇。
“潤(rùn)青兄對(duì)北鎮(zhèn)撫司似乎頗有興趣啊，不如等見(jiàn)過(guò)隋總旗之后，我?guī)愕皆t獄去轉(zhuǎn)一圈如何？”薛凌有心嚇嚇?biāo)?br/>
經(jīng)過(guò)一碗餛飩的交情，兩人已經(jīng)混熟起來(lái)，稱呼自然也就改了。
有些人天生就有種親和力，能三言兩語(yǔ)就讓別人產(chǎn)生好印象，進(jìn)而結(jié)下好人緣，就跟有些人天生就有領(lǐng)袖風(fēng)范，適合當(dāng)領(lǐng)頭羊一樣，這些都是不可復(fù)制，不可效仿的能力。
具備這種能力的人，首先長(zhǎng)相不能太難看，其次虛無(wú)縹緲又不可或缺的氣質(zhì)也很重要，有的人即使不開(kāi)口說(shuō)話，也能令旁人如沐春風(fēng)，有些人不開(kāi)口說(shuō)話，卻只讓人覺(jué)得他孤僻冷漠，這就是氣質(zhì)的區(qū)別。
最后，溝通能力和說(shuō)話能力也很重要，古往今來(lái)，能夠在官場(chǎng)上長(zhǎng)袖善舞，并最終登上權(quán)力巔峰的，沒(méi)有一個(gè)不是善察人心，八面玲瓏之人，譬如現(xiàn)在的內(nèi)閣首輔萬(wàn)安，雖然大家都在私底下喊他“萬(wàn)歲閣老”，譏笑他只會(huì)曲意逢迎，磕頭喊萬(wàn)歲，但卻不能否認(rèn)他很會(huì)做人。
唐泛的親和力顯然很不錯(cuò)，就連素來(lái)不大瞧得起那些文官的薛凌，也在短短數(shù)面之交中，就覺(jué)得唐潤(rùn)青確實(shí)是個(gè)可交之人。
唐泛聽(tīng)了他的話，哈哈一笑：“也好啊，我沒(méi)還去詔獄轉(zhuǎn)過(guò)，正好請(qǐng)老薛你幫我?guī)罚J(rèn)個(gè)熟，萬(wàn)一以后犯了什么罪被丟進(jìn)來(lái)，也免得兩眼一抹黑，人生地不熟的！”
薛凌抽了抽嘴角，別人聽(tīng)見(jiàn)詔獄二字就臉色大變，唐泛倒是與眾不同。
作為詔獄的工作人員，薛凌給出良心建議：“這詔獄好進(jìn)不好出，等你進(jìn)去了，想要再出來(lái)就難了，別看外頭吹得天花亂墜，實(shí)際上詔獄比你想象的還要可怕數(shù)倍，等你真見(jiàn)著了，這輩子都不會(huì)再想進(jìn)去第二次?！?br/>
二人一邊說(shuō)話，一邊走進(jìn)一個(gè)屋子。
卻見(jiàn)薛凌在邁入屋子的時(shí)候，腳下生生一頓，結(jié)結(jié)巴巴道：“大，大哥！”
屋內(nèi)正廳，隋總旗大馬金刀坐在椅子上，看著兩人談笑風(fēng)生地走進(jìn)來(lái)，面無(wú)表情道：“看來(lái)兩位很投緣啊?！?br/>
薛凌：“……”
唐泛：“……”