太子瑯元入葬皇陵這日，原本晴好的天氣，突然烏云驟雨。皇后的心中更加篤信天公異象是因為瑯元定是含冤而死的，定是有人蓄意謀害的。

    瑯竟、連袖夫妻，瑯默、瑯華、連弦等平輩的皇族，同朝堂的幾位重臣一路冒雨送靈至皇陵。

    太子瑯元與太子妃孟氏的棺柩一前一后由侍衛(wèi)抬著，慢慢行進。儲君薨逝，乃為國喪，整個喪儀的儀仗便有數(shù)百人之多。

    連弦一早便聽說皇后賜死太子妃孟氏的消息，現(xiàn)下只見那一副小小的棺柩，里面躺著的卻是十二個時辰前還鮮活的一條生命。

    連弦不禁為太子妃孟氏感到傷感。身邊并行的連袖看上去也神色哀傷，良王與哲王幾人面容上并沒有太多情緒寫在上面。

    或許此刻，幾位的心里，更加在意的煩擾的不是兄長瑯元的離世，而是太子之位的虛席以待。不得不說，男子比女子在用情時，終究是要更加理性許多的，已經(jīng)故去的人，和已經(jīng)過去的事，便都是要拋棄，不再需要費心傷神的了。

    故太子下葬入陵后，此事便也要告一段落了。

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    次日，桂枝正哭泣著整理太子妃孟氏的遺物，不想，皇后派了人來，不由分說便將桂枝押走了。

    青雀宮中，皇后布下了重刑，欲從桂枝的口中盤問出，故太子瑯元真正的死因。

    皇后宮里的暗室之中，擺滿了刑具。

    桂枝被綁在木十架上，由皇后親自審問。

    “你最好從實招來，太子究竟是怎么死的？”皇后緩緩地說著，語氣中透出的壓迫感直逼著桂枝。

    “皇后娘娘，故太子的確是病逝的??！”桂枝哀訴著。

    皇后雙目一瞪，怒氣便直沖上臉。“好，本宮看你是不見棺材不落淚。給她用刑，看這個賤婢招不招！”

    說罷，便從暗處走出來兩個滿臉橫肉的老太監(jiān)，眼見都不是什么善類。一個手中拿著一排夾棍，一個手中拿著一支刺棒，慢慢靠近桂枝。

    桂枝見這架勢，心下想，若是不說出些東西，皇后定是不會放過自己的。嘴上便連連求饒。“皇后娘娘，奴婢愿意說，奴婢知道的都說！”

    兩個老太監(jiān)這才止了腳步，轉(zhuǎn)向皇后，等著指示。

    “好，那你便一五一十給本宮交待明白。若有半句虛言，本宮會要你生不如死。”皇后說道。

    “是?！惫鹬η由?，低頭想了想，說道：“皇后娘娘，太子殿下到了嶺南便成日郁郁寡歡，連太子妃娘娘都跟殿下說不上幾句話?！?br/>
    桂枝說著，觀察了一下皇后的表情，但是皇后坐于暗處，實在也難以觀察到什么。又道：“太子殿下，終日借酒澆愁。太子妃娘娘也是怎么都勸不住。若是多言了，太子殿下便拳腳相加，太子妃娘娘也不敢再勸了?！?br/>
    皇后靜靜地聽著，臉上露出一絲冷笑，瞟了桂枝一眼。

    桂枝繼續(xù)說道：“奴婢記得，有一日，太子殿下在一處酒樓喝多了，又下著大雨，太子妃娘娘只好親自去接回殿下?？墒翘拥钕抡f什么也不肯跟著娘娘回府，娘娘好說歹說，太子殿下就是聽不進。太子殿下飲酒過量，走路搖搖晃晃，娘娘命人去扶，殿下就是不肯，甩了奴才的手，不讓靠近。拉扯間，殿下一個不留神，便從樓梯上滾了下去?！?br/>
    “什么！”皇后聽到此處，猛地站起身來。

    桂枝弱弱地說道：“殿下當場就不省人事了。太子妃娘娘馬上命人將太子挪回府邸，又請了大夫來診治。”

    “摔了！從樓上滾下來！為何從未有人向本宮提起！”皇后怒了，身邊的宮女，連同初云在內(nèi)，嚇得都跪倒在地上。忙忙念著：“奴婢不知，奴婢不知。”

    “你接著說！”皇后不顧那些人跪了一地，用手一指桂枝，重重的坐在位上。

    “大夫診治后說，殿下頭部受到重創(chuàng)，有淤血在頭顱之中，所以才久久不能蘇醒。大夫便給太子殿下施了針，用了藥去散淤。大約過了三四日，太子殿下才醒過來?！?br/>
    “什么大夫？膽敢對太子用藥！”皇后很是不滿，心里也懊悔，當時瑯元走時，不曾派一位太醫(yī)跟隨。

    “是嶺南有名的老大夫了，行醫(yī)數(shù)十年，”不等桂枝說完，皇后便打斷道：“那又如何，民間的大夫，如何能與太醫(yī)相比！”

    “太子妃娘娘，也是沒有辦法。殿下受傷，總得先找人醫(yī)治才是。”桂枝說的，皇后亦然無言以對，便只好作罷，問到：

    “那太子醒來之后呢？”

    “太子殿下醒了之后，”桂枝的語氣稍稍帶了些遲疑，小心謹慎地說道：“殿下醒來后，精神便時?；秀保渝锬镏缓昧⒓磁扇税严Щ貙m里，請求下派太醫(yī)為太子殿下診治?！?br/>
    桂枝說完這些，膽怯地望著皇后，只見皇后半晌不語，又慌忙說道：“皇后娘娘，奴婢所言句句屬實。不敢有半點欺瞞皇后娘娘，請皇后娘娘明察！”

    皇后站起身來，說道：“你說的話，是真是假，本宮自會查明?！庇值皖^對仍舊跪在地上的初云吩咐道：“初云，你親自看管這個賤婢。不容有失！”

    “是，皇后娘娘?！背踉屏⒓创鸬?。

    “你們都起來罷！”皇后說完，便拂袖而去。

    桂枝看著皇后離去，心下也彌漫起一陣恐懼，自己如今也是命懸一線，即便皇后去查，的的確確也是如自己所言那般，故太子瑯元的事，在嶺南早已傳開。但桂枝更擔心的是，皇后若是查明了真相，恐怕更加會惱羞成怒，一不做二不休，殺了自己。

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    “啟稟太后，青雀宮的人將故太子妃孟氏的近身侍女桂枝，帶走了，聽說布了重刑，要審問桂枝?！奔t英來到太后跟前，稟報道。

    “哦？”太后應(yīng)了一聲?！肮徊怀霭Ъ宜?。”

    “太后！”這時，從內(nèi)堂掀開簾子出來一人，急切求告：“太后娘娘，求您一定要救救桂枝?。　笔謾C用戶請瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗。