半小時(shí)前。

    【女神游樂廳】二樓。

    205號(hào)套房內(nèi)。

    這是一個(gè)異常華麗的房間，墻壁的棱角與衣柜、門框、屏風(fēng)全部用黃銅包裹，顯得富麗堂皇，與窗外清冷的街道形成了鮮明的對(duì)比。

    壁爐靜靜燃燒著，柔和的火光與桌上的燭臺(tái)、屋頂?shù)乃R吊燈一起，映照著這個(gè)不小的房間，整個(gè)房間被壁爐烘的異常溫暖。

    茶臺(tái)上的紫羅蘭、紅玫瑰以及勿忘我爭相綻放著，瑰麗的色彩為這華麗的房間增添了一絲生機(jī)。

    然而空氣中并沒有彌漫著花香。

    不但沒有鮮花的清甜香氣，反而有一股淡淡的腐臭味道充斥其中。

    如果馬丁在這，一定能聞出這股熟悉的臭味。

    這是那只獒犬身上的氣息。

    可此時(shí)的房間之中，眾人似乎沒有聞到這股味道一般。

    “我沒有想到金枝王朝的祭司竟然也會(huì)對(duì)我們的【香辛料】感興趣?！?br/>
    黃銅包邊的沙發(fā)上，此刻正坐著一位戴著高帽與鳥嘴面具的黑袍男人，他身后還站著幾個(gè)隨從。

    他面前的茶臺(tái)上，放著一個(gè)皮質(zhì)的提箱，腐臭的味道正是從箱子之中飄散而出。

    鳥嘴男人對(duì)面的沙發(fā)上正坐著兩男一女，赫然是出現(xiàn)在【向日葵馬車】的金發(fā)威廉、希儂以及被威廉帶走的希希安。

    而此刻威廉正凝視著那個(gè)皮質(zhì)提箱，露出了好奇夾雜著些許貪婪的目光。

    “我們能夠觸及【金枝】，這是天賦，也是一種痛苦的詛咒。”

    白胡子披散而下的希儂長老同樣有意無意瞥向那個(gè)箱子，似乎想要確認(rèn)里面裝著的東西。

    “【金枝】蘊(yùn)含著先圣的教誨與余音，我們可以通過觸及而聽到，但【金枝】里除了這些，還有其他的聲音?！?br/>
    “那是神秘的聲音。”

    “能讓【祭司】失去理智的聲音。”

    他收回目光，靠在了沙發(fā)靠背上。

    “所以你想通過這些【香辛料】來規(guī)避掉這些聲音？”

    對(duì)面男人的聲音從他的戴著的鳥嘴面具中傳出，顯得低沉而駁雜，聽不出他本來的聲線。

    鳥嘴面具是在一次大瘟疫中被發(fā)明出來的，那鳥嘴里會(huì)塞滿各種草藥，防止瘟疫通過呼吸傳播。

    而隨著瘟疫的長久消失，現(xiàn)在的鳥嘴面具則成為了醫(yī)生一個(gè)的標(biāo)志，象征意義大過于實(shí)際意義。

    甚至于很多造型奇特色彩艷麗的鳥嘴面具被制作出來，僅僅是為了裝飾。

    “不?！?br/>
    “我是為了找到這些聲音?！?br/>
    白胡子的希儂微微一笑，他的嗓音開始變得有些迷幻。

    “聽著，我知道你們煉金會(huì)的【香辛料】是怎么一回事?！?br/>
    希儂向后靠住靠背。

    “不管它的負(fù)面效果有多大，既然【香辛料】能夠讓人短暫容納【污染牌】，這都是了不起的發(fā)現(xiàn)?！?br/>
    “但僅僅是用來創(chuàng)造那些半人半鬼的怪物，這恐怕也太浪費(fèi)了?！?br/>
    “相信我，‘醫(yī)生’?！?br/>
    希儂直視著鳥嘴男人面具之后的眼睛，玩味說道：

    “你們手上這些所謂的【香辛料】還有更廣泛的用途?！?br/>
    希儂露出了一些癡迷與陶醉的表情，言語中不經(jīng)意流露出長期居于高位而養(yǎng)成的倨傲。

    “這可不是發(fā)現(xiàn)?！?br/>
    鳥嘴醫(yī)生的語氣變得冷漠，他不再維持著剛才的那份沉著，反而像是因?yàn)楸痪咀∮鹈行饧睌牡臑貘f。

    “這是煉金會(huì)花費(fèi)無數(shù)心血才煉制出的特殊【魔藥】?！?br/>
    “珍貴的【魔藥】?！?br/>
    他在“珍貴”兩個(gè)字上格外下了重音。

    希儂沒有反駁，而是順著這話繼續(xù)說道：

    “按照約定，我可以用【女王的信箱】的下落作為交換?！?br/>
    “你們遺失了這件神奇物品，不是嗎？”

    聽到【女王的信箱】，鳥嘴醫(yī)生的眼神變得冰冷，此刻的他似乎又變成了一只正在吐信毒蛇，周遭的空氣都變得陰冷。

    “不是遺失，而是失竊?！?br/>
    他再次糾正了希儂的說法。

    這個(gè)男人似乎有著詭異的執(zhí)著，像是個(gè)陰鶩的教授，肆意反駁著對(duì)手。

    “有人用‘假面’牌組的物品偷走了信箱。”

    “所以，希儂先生?！?br/>
    醫(yī)生的目光透過面具望了過來。

    “你該如何證明，你口中的信息是真實(shí)的呢？”

    “或者說，你如何證明，偷走信箱的不是你呢？”

    “這是沒有必要的試探?！?br/>
    希儂不屑說到。

    “如果你真的懷疑這一點(diǎn)，就不會(huì)帶著【香辛料】來到這里了?！?br/>
    “讓我們坦誠一點(diǎn)。我知道你們已經(jīng)與那位‘女王’取得了一定聯(lián)系，甚至知道‘女王’需要的是【故事】，不涉及‘父親’的故事?！?br/>
    鳥嘴男人隨著希儂一句一句的信息而變得越來越震驚，直到最后那“不涉及父親”的細(xì)節(jié)，他終于相信眼前這個(gè)希儂對(duì)【女王的信箱】的了解程度超乎想象。

    這要么是有人泄露了煉金會(huì)的秘辛，要么就是他真的見過那個(gè)信箱。

    甚至與那位女王聊過。

    這個(gè)特殊的信箱是煉金會(huì)與一位神秘的存在交易得到的物品，其中隱藏的秘密以他的級(jí)別根本接觸不到。

    而有一點(diǎn)是這位鳥嘴醫(yī)生能確定的，那便是關(guān)于“故事中不能提到父親”的禁忌。

    因?yàn)樗菬捊饡?huì)中負(fù)責(zé)與女王進(jìn)行信件往來的一員。

    要不然他也不會(huì)被委派來與擁有信箱下落的希儂進(jìn)行交易。

    他清楚的知道這個(gè)禁忌的由來，那個(gè)在故事中提到“父親”字眼的煉金會(huì)成員，在查看了女王的回信之后，在他的面前崩潰了。

    成為了一灘蠕動(dòng)的膠質(zhì)液體。

    這是只有他們這些親歷者與煉金會(huì)上層才知道的秘聞。

    “信箱在哪里？”

    他忍不住問到。

    希儂并沒有回答他，反而端起桌上的伯爵紅茶喝了一口。

    鳥嘴男人見狀，俯身將茶臺(tái)上的提箱打開。

    隨著提箱打開，一個(gè)棕色刻有棱紋的玻璃瓶展現(xiàn)了出來，它正被嵌在紅絨墊子之中。

    白胡子的希儂此刻的呼吸竟然有些急促，他眼神凝在那玻璃瓶上，透過瓶身他看見了一塊巴掌大小的毛皮，棕色玻璃之后它呈現(xiàn)出灰褐色，半浸泡在一些液體中。

    空氣中腐臭的味道愈發(fā)濃重，不知道這味道是來自于瓶中的液體還是這塊毛皮本身。

    詭異的是，那張毛皮竟然正在微微蠕動(dòng)，如同正在呼吸一般縮緊又松弛，毛皮表面的毛孔隨著蠕動(dòng)而開合，每開合一次，瓶中的液體似乎就會(huì)減少一些。

    “這是...”

    凝視著這份所謂【香辛料】的希儂發(fā)現(xiàn)了一處古怪的地方。

    “沒錯(cuò)?！?br/>
    鳥嘴醫(yī)生像是發(fā)現(xiàn)了希儂的一根軟肋，迫不及待地接過話茬。

    “這份【香辛料】有足足10盎司，比你要求的分量要多一半。”

    他像是個(gè)嚴(yán)謹(jǐn)?shù)幕瘜W(xué)教授，自信地報(bào)出他用天平量出的結(jié)果。

    不等希儂詢問，他繼續(xù)開口：

    “除了【女王的信箱】，我們還想要知道一些信息?！?br/>
    “關(guān)于這位希希安小姐的信息?！?br/>
    他的眼神飄過希儂與威廉，落在了希希安的身上。

    “取代左塞王的新任大祭司，已經(jīng)向彌爾大陸上幾乎所有的國家與傭兵組織發(fā)布了懸賞令，就為了這位小姐?！?br/>
    “她可是值不少圣光金幣呢...”

    “那位【黑祭司】不惜提供給外人進(jìn)入金枝神廟的機(jī)會(huì)，甚至能夠開放一部分‘遺音’給找到她的人，這在金枝國上千年的歷史中從未有過?！?br/>
    “我們想要知道，是什么原因，讓那位【黑祭司】這么迫切的想要得到這位亞倫一族的幸存者？”

    鳥嘴醫(yī)生的眼神肆意地在希希安身上游走，這種眼神希希安曾在黑水監(jiān)獄中、在被賣給【向日葵馬車】的過程中曾無數(shù)次地感受到。

    這讓她覺得惡心。

    希儂沒有回答這個(gè)問題，他放下了瓷杯，眼神不善地盯著這位鳥嘴醫(yī)生。

    過了許久，兩人都沒有再說話，房間陷入了詭異的寂靜之中。

    “好吧，我明白這個(gè)問題不會(huì)得到答案了，那么我換個(gè)問題?！?br/>
    “金枝神廟的這次大祭司輪換到底發(fā)生了什么？”

    鳥嘴人嬉笑著將剛才的緊張感給撣去，轉(zhuǎn)而問了另外一個(gè)問題。

    一個(gè)他真正想要知道的問題。

    希儂直起身，鄭重地對(duì)鳥嘴醫(yī)生說道：

    “我希望這些愚蠢的試探到此為止。告訴你背后的人，合作首先需要的是誠意?！?br/>
    鳥嘴醫(yī)生攤開雙手，示意那皮質(zhì)提箱回應(yīng)到：

    “當(dāng)然。”

    “這就是我們的誠意?！?br/>
    希儂看了看茶臺(tái)上的【香辛料】，語氣終于有所緩和：

    “我可以告訴你?！?br/>
    “我來尋求你們【黑暗煉金會(huì)】的合作，原因之一就是這次的大祭司輪換上的異常。”

    希儂表情沉凝，陷入了對(duì)往事的回憶之中。

    “可是希儂爺爺...”

    希希安在鳥嘴男人滿懷期待地看著希儂時(shí)突然開口，出聲想要?jiǎng)裾f。

    金枝王朝作為彌爾大陸上人口最少地域最小的神秘國度，能夠保持獨(dú)立地位而不被其他國家吞并，就是因?yàn)楸晨拷鹬ι駨R，牢牢掌握著“高塔”牌組的緣故。

    而大祭司的輪換儀式，是金枝王朝的絕對(duì)秘辛，這涉及到王朝統(tǒng)治者的更替規(guī)則，且不同于其他王國的襲位制度，決不能讓外人知曉。

    所以希希安十分擔(dān)心。

    旁邊的威廉在希希安說話時(shí)就一把按住了她的手，表情嚴(yán)肅地對(duì)她搖了搖頭。

    希儂看了希希安一眼，轉(zhuǎn)而用溫柔的語氣囑咐：

    “神廟已經(jīng)更換主人，那是充滿邪祟的黑祭司，我們死板的堅(jiān)守只會(huì)讓他更加靠近【金枝】?！?br/>
    “相信我，希希安?！?br/>
    “就像你12歲那年在【黃昏懸崖】上拉住我的手時(shí)那樣?！?br/>
    ，