“怎么回事，都巳時(shí)了！”見石姓秉筆太監(jiān)和另外兩個(gè)秉筆太監(jiān)帶著一群太監(jiān)疾步走進(jìn)大堂，陳洪站起來(lái)大聲責(zé)問(wèn)，等到石姓太監(jiān)走到面前又低聲問(wèn)道，“是不是另有旨意？”
大堂內(nèi)無(wú)數(shù)的目光都望向了走到門口的石姓秉筆太監(jiān)。
“是?！笔毡P太監(jiān)對(duì)他十分謙恭也壓低了聲音回了這個(gè)字，接著提高了聲調(diào)，“有旨意！”便向大堂內(nèi)走去。
以徐階為首，內(nèi)閣四員立即站起拿起了自己的坐墊，讓開了大堂的上首，走到堂中放下坐墊，在坐墊上跪下了。
坐在兩側(cè)的清流官員們反而省事，只是在各自的坐墊上改坐姿為跪姿，很快都就地跪下了。
陳洪和另外那些太監(jiān)只得在門外跪下了。
石姓秉筆太監(jiān)背負(fù)北墻南面而立：“皇上口諭：‘海瑞何許人，無(wú)父無(wú)君、棄國(guó)棄家之徒而已。自絕于君父，自絕于朝廷，毋庸和他理論。著徐階、陳洪率內(nèi)閣、司禮監(jiān)會(huì)同百官論罪便是。欽此?！?br/>
叫諸臣寫辯疏，忙活了近一個(gè)月，又“毋庸和他理論”了。然諸臣聽到這一次改旨，竟人人麻木如石，沒(méi)有任何突然之感，像是船行至橋洞自然要放下桅桿一樣。倘若皇上不改旨，或許他們反而驚訝。
徐階和陳洪是點(diǎn)了名的，理應(yīng)率先表態(tài)：“臣、奴才領(lǐng)旨！”
所有跪著的官員：“臣等領(lǐng)旨！”
陳洪站起了：“搬椅子！”大步走了進(jìn)去。
司禮監(jiān)幾個(gè)秉筆太監(jiān)跟著走了進(jìn)去。
徐階等人都站起了，坐在兩側(cè)的官員都站起了。
立刻便有人搬來(lái)了八把椅子，在北墻上方呈半圓形擺畢。
陳洪和司禮監(jiān)另外三個(gè)秉筆太監(jiān)坐在左邊的四把椅子上，徐階和內(nèi)閣另外三員坐在右邊的四把椅子上。
徐階望著跪在坐墊上的堂上其他官員：“各位仍就地請(qǐng)坐吧。”
那些官員又改跪姿為坐姿，都坐回到各自的坐墊上。
“皇上怎么說(shuō)來(lái)著？”陳洪望向了石姓秉筆太監(jiān)，“是論罪，還是定罪？”
石姓秉筆太監(jiān)：“是論罪?！?br/>
“那就論吧?！标惡橥蛄诵祀A，“徐閣老，怎么論，內(nèi)閣拿主意吧?！?br/>
徐階舉目向滿堂的人一一望去。
陳洪明白，徐階也明白，當(dāng)今皇上所用的每一個(gè)字其實(shí)都暗含深意，必須體會(huì)精微。就眼下“論罪”二字而言，若落在一個(gè)“罪”字上，就必然要刑部、大理寺、都察院堂官會(huì)審，可今天三法司無(wú)一堂官在場(chǎng)，滿堂官員皆是文苑理學(xué)之臣，可見只能從“論”字上立說(shuō)了。圣意很明白，海瑞雖然沒(méi)有押來(lái)，卻仍然要讓這些官員們駁他，讓天下人都知道，群臣認(rèn)為他有罪！
徐階慢慢開口了：“海瑞那道奏疏一月前就分發(fā)給了諸位，諸位也都寫好了駁他的奏本。大家就照著自己的奏本論吧?！?br/>
可徐階的話說(shuō)完了，滿堂卻仍然像一潭死水，竟沒(méi)有一個(gè)人開口說(shuō)話。
徐階、李春芳、高拱還有趙貞吉在這樣的時(shí)候是都不會(huì)逼著大家說(shuō)話的，事關(guān)清譽(yù)，一言不當(dāng)，惡名便立刻傳遍天下。因此四個(gè)人都沉默著。
這就輪著司禮監(jiān)說(shuō)話了，陳洪首先發(fā)難：“怎么著，都想抗旨嗎？從左邊第一個(gè)開始，一個(gè)個(gè)說(shuō)話。”
左邊第一個(gè)便是李清源，見陳洪的目光盯向了自己，他拿起了膝上的奏本：“陳公公，當(dāng)初奉旨叫我們寫駁斥海瑞的奏本，我們都寫了。可海瑞本人未來(lái)，我們問(wèn)的話誰(shuí)來(lái)回答？無(wú)人回答，我們?cè)趺凑撟?？?br/>
“反問(wèn)得好！”陳洪盯著他冷笑了一聲，又挨個(gè)向滿堂的官員掃了一眼，“你的意思，你們的意思，海瑞不來(lái)，你們便論不了他的罪了？那也好，我來(lái)挨個(gè)問(wèn)，你們來(lái)答。李清源！”
李清源：“下官在?！?br/>
陳洪：“海瑞有罪無(wú)罪？”
李清源：“有罪。”
陳洪：“什么罪？”
李清源：“不該在奏疏里用不敬之言詈罵君父?！?br/>
陳洪緊盯著他：“沒(méi)了？”
李清源：“下官已經(jīng)回答了。”
陳洪：“我現(xiàn)在問(wèn)你，他詈罵君父那些話對(duì)不對(duì)？”
李清源：“詈罵君父便是不對(duì)?！?br/>
陳洪：“繞圈子是不是？我要你回答他罵的那些話，罵的那些事對(duì)不對(duì)？”
李清源：“天下無(wú)不是的父母，更無(wú)不是的君父?！?br/>
滿堂的那些文苑清流一個(gè)個(gè)都露出了贊許的神色，顯然大家都對(duì)李清源的答詞十分認(rèn)可。
陳洪惱了：“你們想回答的都是這兩句話是嗎？”
李清源：“回陳公公，這兩句話，第一句是圣人說(shuō)的，第二句是今年正月裕王爺對(duì)臣下等說(shuō)的。陳公公若認(rèn)為不當(dāng)，我們收回就是?！?br/>
陳洪反被他問(wèn)住了，一張臉立刻不是了模樣，倏地轉(zhuǎn)望向他下首的石姓秉筆太監(jiān)：“你們接著問(wèn)！”
石姓秉筆太監(jiān)清了一下嗓子：“既然大家都寫了駁海瑞的奏本，我看就把奏本里的話摘出來(lái)，纂成一本，然后由內(nèi)閣用‘邸報(bào)’發(fā)至各省，三法司也可以以此定海瑞的罪了?！?br/>
陳洪的眼睛斜成了一條線，望向那石姓秉筆太監(jiān)。石姓秉筆太監(jiān)偏篤定如常，陳洪便沒(méi)了主意，因不知他這話是自己的主意還是剛才皇上的吩咐。
徐階適時(shí)拍板了：“我看石公公這是正論。要不然每個(gè)人把自己的奏本念一遍，幾天也念不完?！?br/>
“那就將各人的奏本都收上來(lái)吧。”高拱立刻附和徐階。
“慢著?！标惡橹肋@些人都在走過(guò)場(chǎng)了，擔(dān)心最后在皇上那里交不了差的還是自己，“有些人的奏本已經(jīng)謄呈了一份交到了宮里，可有些人的奏本還沒(méi)看呢。王用汲！”
他把目光終于盯向了昨天才趕回京師的王用汲。
坐在左側(cè)第一排末座的王用汲應(yīng)聲了：“下官在?！?br/>
陳洪：“你的奏本好像就沒(méi)有呈上來(lái)?！?br/>
王用汲：“是。下官的奏本是昨夜趕寫的，今早寫完的?！?br/>
陳洪：“你的奏本里是怎么論海瑞的罪的？”
王用汲拿起了奏本：“回陳公公，并稟報(bào)徐閣老，下官的奏本寫的是這一次奉旨?xì)J查開化、德興兩縣因官員貪墨造成礦民暴亂一案的始末，請(qǐng)內(nèi)閣司禮監(jiān)轉(zhuǎn)呈皇上?！?br/>
“露出尾巴了不是？”陳洪抓住了把柄，斜了一眼徐階和高拱，又盯向王用汲，“二月十七群臣上賀表，海瑞上了那道辱罵君父的奏本。今日旨意叫大家上駁斥海瑞的奏本，你卻上一道什么清查貪墨的奏疏。兩個(gè)人配合得好嘛！王用汲，我問(wèn)你，海瑞上那道奏本是如何跟你商量的？”
眼看著風(fēng)波漸平，陳洪偏又要掀起大浪，群臣以及司禮監(jiān)那幾個(gè)人都心生膩惡，表面上還不能流露出來(lái)，一個(gè)個(gè)又都沉默在那里。
陳洪其實(shí)也不是要無(wú)風(fēng)生浪，他實(shí)在是將皇上的心思揣摩到了極處。二十多年來(lái)皇上深居西苑玄修，將嚴(yán)嵩一黨推在前面，就是要找個(gè)替身?yè)鯕⒆∧切┢髨D君臣共治的理學(xué)群臣，嚴(yán)黨一朝倒臺(tái)，不得不啟用徐階等人，可徐階等一味息事寧人，呂芳也是兩面敷衍，因此每當(dāng)群臣和朝廷起了爭(zhēng)執(zhí)，皇上便不得不披堅(jiān)執(zhí)銳親自上陣，深以為苦?？礈?zhǔn)了這一點(diǎn)，他向皇上多次表現(xiàn)自己愿意做這個(gè)替身，以此取代了呂芳。去年臘月二十八群臣上疏他替皇上擋了一陣，皇上果然深自贊許。今年出了海瑞這件驚天動(dòng)地的事，內(nèi)閣以及六部九卿甚至滿朝之臣竟無(wú)一人憤君父之慨，磨到了今日又想大事化小，這個(gè)結(jié)果報(bào)上去，天威雷霆可想而知。法不治眾，何況牽涉到裕王，旁人都能一個(gè)個(gè)滑掉。唯獨(dú)自己，倘若再不抓出幾個(gè)人來(lái)使出霹靂手段為皇上滅此朝食，這個(gè)掌印太監(jiān)也就當(dāng)不久了。
王用汲也一直沉默在那里。他想過(guò)站出來(lái)承認(rèn)海瑞的奏疏中許多言辭是自己的主張，分擔(dān)他的罪名，可一則自己事先確實(shí)沒(méi)有跟海瑞商量過(guò)上疏，不能欺心，二則自己倘若承認(rèn)與海瑞同謀，反而會(huì)加重了海瑞的罪名，有黨和無(wú)黨，在朝廷論罪截然不同。但他決定要為海瑞說(shuō)話，他不能讓后世不知道海剛峰上疏赴難的赤誠(chéng)之心。
王用汲慢慢站起了：“回陳公公，海瑞上這道疏并沒(méi)有和我商量過(guò)。”
陳洪：“咱家瞧不起就是你這號(hào)人。司禮監(jiān)接到的呈報(bào)，去年七月海瑞調(diào)到京師，就你與他頻相往來(lái)，多次徹夜長(zhǎng)談。等到海瑞要上疏了，你倒是向都察院討了個(gè)差使去南邊查案。現(xiàn)在海瑞抓起了，你回來(lái)了，當(dāng)然可以推得干干凈凈?？捎钟X(jué)著寫個(gè)奏本來(lái)駁斥他實(shí)在又說(shuō)不過(guò)去，便弄了個(gè)查案的奏本來(lái)蒙混過(guò)關(guān)。王用汲，你也忒小人了吧？”
王用汲本是個(gè)天性的古道熱腸，只是平生做人不露鋒芒，不能兼治便求獨(dú)善而已，今日休說(shuō)為了海瑞責(zé)無(wú)旁貸義不容辭，就陳洪這番侮辱，他也得奮然而起了，但語(yǔ)氣仍然平和：“我做大明的官，無(wú)須陳公公看得起看不起。大明朝這么多官員，也不是陳公公說(shuō)誰(shuí)是小人誰(shuí)就是小人?！?br/>
幾乎滿堂所有的官員，包括司禮監(jiān)那幾個(gè)秉筆太監(jiān)都同時(shí)坐直了身子，看不見但能感覺(jué)到，每個(gè)人都在心里為他這幾句話喝了一聲彩。
陳洪畢竟是陳洪，這時(shí)心中羞惱臉上反笑：“那你就回咱家剛才的那些問(wèn)話，你怎么不是小人？”
王用汲：“海瑞上那道奏疏，不是我曾經(jīng)跟他商沒(méi)商量，而是他做人做事從來(lái)無(wú)黨無(wú)私，不愿跟任何人商量。正因?yàn)槲液退胁雷悠谥?，他才在上疏之前，極力勸說(shuō)我向都察院討了那份差使，去南邊查案，今天想來(lái)，他也是不愿牽連我而已。就此一點(diǎn)，海瑞不愧有古君子之風(fēng)，與他相比我愿意承認(rèn)自己是小人。但并不是陳公公說(shuō)的那種小人。”
“你說(shuō)什么！”陳洪的聲音陡地尖利了，“你說(shuō)海瑞有古君子之風(fēng)！”
王用汲：“海瑞做事之敢作敢當(dāng)，做人之不牽禍別人，古君子不過(guò)如此！”
陳洪：“你們都聽到了？”
多數(shù)人把目光望向了地面，內(nèi)閣四員卻不得不對(duì)望了一眼，用目光在交流著如何表態(tài)。
陳洪這時(shí)也已緊盯著徐階，要他表態(tài)。
徐階當(dāng)然必須表態(tài)：“王用汲，五倫之首第一便是君臣，今天論的是海瑞對(duì)君父大不敬之罪，你無(wú)須說(shuō)什么朋友之道?！?br/>
陳洪又望向了趙貞吉：“趙大人，這個(gè)王用汲當(dāng)年好像就是你在當(dāng)浙江巡撫的時(shí)候推舉過(guò)的人，你說(shuō)說(shuō)，他剛才的話該怎么論？”
明朝由司禮監(jiān)、內(nèi)閣同時(shí)領(lǐng)政，司禮監(jiān)要想不擔(dān)責(zé)任就得將責(zé)任推到內(nèi)閣，可現(xiàn)在內(nèi)閣四員中，徐階、高拱都是裕王的師傅，陳洪不愿得罪，李春芳從來(lái)就是老好人，陳洪找他不上，因此每次都抓住個(gè)趙貞吉來(lái)頂缸。趙貞吉心里窩火，也無(wú)可奈何，只得答道：“徐閣老剛才說(shuō)的就是正論?！?br/>
陳洪必須要內(nèi)閣表態(tài)：“怎么是正論？出而為仕，食君之祿，把君臣大義拋在一邊，卻大談朋友之道。趙大人是泰州學(xué)派的理學(xué)名臣，王用汲和海瑞這個(gè)‘朋’字在這里怎么解？”
趙貞吉被難住了，只得答道：“在朝官員不論君父只論朋友便是朋黨?！?br/>
“承認(rèn)是朋黨就好！”陳洪倏地站了起來(lái)，“按內(nèi)閣的意思，先將這個(gè)朋黨抓了！”
提刑司和鎮(zhèn)撫司那些人就在大堂外，聞聲立刻進(jìn)來(lái)了兩個(gè)人，一邊一個(gè)扭住了王用汲：“走吧！”
王用汲被兩人一拉站了起來(lái)，擱在膝上那個(gè)奏本便掉在地上，他強(qiáng)撐著站住，望向徐階大聲說(shuō)道：“徐閣老，我的奏本里有參陳公公手下礦業(yè)司太監(jiān)貪墨的情狀，請(qǐng)內(nèi)閣轉(zhuǎn)呈皇上！”
這句話倒使陳洪有些意外更加惱怒：“押走！”
兩個(gè)人扭住王用汲立刻押了出去。
那份奏本孤零零地?cái)[在地上。
滿堂的目光都望向了徐階。
徐階慢慢站起了，親自走了過(guò)去，拾起了王用汲掉下的那道奏疏，又慢慢走了回去，遞給了陳洪：“他辦的是欽案，這道奏疏就請(qǐng)司禮監(jiān)呈交皇上吧?！?br/>
陳洪也沒(méi)想到這個(gè)時(shí)候自己竟被王用汲擺了一道，望著徐階遞過(guò)來(lái)的奏本，接也不是，不接也不是。
堂下這時(shí)到處都起了一片低語(yǔ)的嘩然。
“肅靜！”陳洪吼了一聲，接過(guò)了徐階手中的奏本，堂上又安靜下來(lái)。
陳洪對(duì)著徐階：“內(nèi)閣既然說(shuō)在這里無(wú)**罪，就按你們的意思，將各人奏本里駁斥海瑞的話摘了出來(lái)，交三法司定他的罪。還有這個(gè)王用汲，還有宮里的黃錦，鎮(zhèn)撫司的朱七、齊大柱，都是朋黨，一起論了罪，擬個(gè)票報(bào)皇上！”說(shuō)完徑直走了出去，司禮監(jiān)另外三位秉筆太監(jiān)只好緊跟著他走了出去。
群臣都被撂在了這里，好些人目光望向了徐階，也有好些人目光蔑望向趙貞吉。
陳洪沒(méi)想到在最后被王用汲擺了一道，趙貞吉也沒(méi)想到今天自己又這樣被陳洪擺了一道。那個(gè)尷尬的人已經(jīng)走了，這個(gè)尷尬的人只好紅著臉深望著徐階，希望恩師替自己辯白幾句。
徐階這時(shí)哪有縫隙還能替他解釋什么，望了望李春芳和高拱：“會(huì)同三法司，按司禮監(jiān)的意思去辦吧。”
從大殿到通道一直到精舍門口，都排站著好些太監(jiān)和宮女，一個(gè)個(gè)緊閉著嘴，側(cè)耳聽著精舍里的太醫(yī)在報(bào)著單方上的藥名。
陳洪這時(shí)從殿外大步走進(jìn)來(lái)了，太監(jiān)和宮女不敢發(fā)出聲響，悄然跪下了。
陳洪也在通道旁站住了，側(cè)耳聽著。
精舍內(nèi)傳來(lái)了太醫(yī)的聲音：“高麗參五錢，黨參十錢，白芷五錢，陳皮九錢……”
“十全大補(bǔ)嗎？”突然嘉靖狂躁的聲音打斷了太醫(yī)的奏報(bào)單方的聲音，“黃錦！”
陳洪立刻提著袍子疾步走了進(jìn)去，但見兩個(gè)太醫(yī)跪在御床前瑟瑟發(fā)抖。
嘉靖躺在床上，兩眼閉著，又叫了一聲：“黃錦！”
陳洪急趨了過(guò)去在床前跪下了：“主子，奴才在?！?br/>
嘉靖仍閉著眼：“叫這兩個(gè)廢物滾出去！”
陳洪立刻示了個(gè)眼色，兩個(gè)太醫(yī)抖瑟著爬了起來(lái)慌忙退了出去。
嘉靖還是閉著眼：“去找，將李時(shí)珍給朕開的單方找出來(lái)?！?br/>
陳洪發(fā)著懵，輕聲問(wèn)道：“請(qǐng)問(wèn)主子，什么李時(shí)珍？什么單方？”
嘉靖這才慢慢睜開了眼，在高墊著的枕上側(cè)過(guò)了頭看清了跪在床前的陳洪，眼中露出了怪怪的失望之色。
這樣的眼神是陳洪最不愿意看到的，立刻顫聲說(shuō)道：“這兩個(gè)太醫(yī)主子要是不滿意，奴才立刻去另找。”
嘉靖不看他了，望著床頂在那里出著神。
陳洪屏住呼吸直望著他。
“怎么論的罪？”嘉靖仍望著床頂問(wèn)道。
“回主子?！标惡榱⒖檀鸬溃鞍俟賹懥俗啾?，都不愿再說(shuō)話。更可氣的是那個(gè)王用汲，連駁海瑞的奏本都沒(méi)有寫，反而呈上了說(shuō)宮里礦業(yè)司貪墨的奏疏，擺明了是跟主子對(duì)著干。奴才已經(jīng)將那個(gè)王用汲也抓了?！?br/>
“內(nèi)閣徐階他們是什么個(gè)意思？”嘉靖的目光倏地望向了陳洪。
陳洪：“內(nèi)閣的意思，將百官駁斥海瑞奏本里的話都摘集出來(lái)交三法司明日定罪。奴才有些擔(dān)心，那些人會(huì)不會(huì)為了自己的名聲，給海瑞定一個(gè)不明不白的罪，玷污了主子的圣名?！?br/>
嘉靖兩眼又翻了上去，露出了那副怪怪的眼神：“取紙筆來(lái)?！?br/>
“是?！标惡榱⒖陶酒疒叺接高厡⒓埞P硯盒放進(jìn)一個(gè)托盤中，捧著又踅回到床邊，先放到床幾上，扶著嘉靖坐好了，然后又捧起托盤呈了過(guò)去。
嘉靖靠在床頭，拿起了朱筆，想了想，在御箋上先寫下了兩個(gè)字“好雨”。接著，他的手有些顫抖拉開了這頁(yè)御箋，又在另一頁(yè)御箋上寫下了兩個(gè)字“明月”。擱下了筆：“這里說(shuō)的是兩個(gè)人。送給裕王，叫他召徐階他們一起看?！?br/>
“奴才立刻就去?！标惡榕踔斜P立刻應(yīng)道，接著又輕聲問(wèn)嘉靖，“奴才再請(qǐng)問(wèn)主子，徐階他們都指哪些人？”
嘉靖又不看他了，望向了床頂：“要是呂芳在，這句話就不會(huì)問(wèn)?！?br/>
這個(gè)時(shí)候嘉靖突然提起了呂芳，而且那顆頭一直仰著望向床頂一動(dòng)不動(dòng)，好像呂芳就趴在龍床那個(gè)床頂上！
陳洪身上立刻像被電麻了一下，回話時(shí)居然結(jié)巴起來(lái)：“奴、奴才愚鈍……奴、奴才明白……”
到底是愚鈍還是明白，這時(shí)連陳洪自己也不知道了，將托盤放回御案，捧著那兩張御箋夢(mèng)游般走出了精舍。
兩張御箋擺到了裕王的書案上，由于是密議旨意，陳洪遣走了裕王府當(dāng)值的太監(jiān)，自己臨時(shí)充當(dāng)起伺候裕王的差使。只見他絞了面巾捧給裕王擦了臉，又拿起了一把扇子站在書案后替坐在那里的裕王輕輕扇著。裕王竟也默坐在那里出神地琢磨著嘉靖寫的那四個(gè)字，一任陳洪在身邊悄然侍候。
自那回裕王性起對(duì)陳洪發(fā)了一陣?yán)做?，陳洪跪著向裕王做了一番披肝瀝膽的表白，這時(shí)裕王已不再像從前那樣對(duì)他禮敬，其實(shí)是已經(jīng)接受了他的投誠(chéng)。如同山溪之水，雖然易漲易退，一旦流入河中，便再也回不了山中。裕王作如是想，陳洪當(dāng)然也明白這個(gè)道理。
不一會(huì)，徐階、高拱、張居正三人也來(lái)到了裕王府。
“臣等見過(guò)王爺。”三人同時(shí)向裕王行禮。
裕王也站了起來(lái)，側(cè)了側(cè)身子：“師傅們請(qǐng)坐吧?！?br/>
“陳公公?！毙祀A三人沒(méi)想到陳洪也在這里，這時(shí)掩飾著內(nèi)心的厭惡，只好都又向他拱了拱手。
“王爺說(shuō)了，師傅們都請(qǐng)坐吧?！标惡橐荒樀闹t笑。一邊在心里揣摩，這三人是否就是皇上說(shuō)的“徐階他們”。
徐階三人在靠南窗的椅子上坐下了，陳洪卻依然站在裕王的身邊輕輕地給他扇扇。
徐階、高拱、張居正都望向了裕王。
裕王：“有旨意?！?br/>
三個(gè)人立刻又站起了，準(zhǔn)備跪下去接旨。
“不必跪了?！边@回是陳洪開口止住了他們，“沒(méi)有明旨，是皇上寫了幾個(gè)字給王爺，并叫徐閣老和幾位師傅一起參詳。一起過(guò)來(lái)看吧?！?br/>
三人這才看見了有兩張御箋擺在裕王面前，便都走了過(guò)去。
每張御箋上都只寫著兩個(gè)字，字便很大，“好雨”、“明月”立刻撲入了眾人的眼簾。
裕王見那三人疑惑的眼神便解釋道：“皇上說(shuō)了，這四個(gè)字說(shuō)的是兩個(gè)人?！?br/>
三個(gè)師傅都是精讀文史典籍之人，看了這四個(gè)字，聽了裕王一句解釋，立刻琢磨了起來(lái)，一是在想著答案，二是在想著陳洪在此如何說(shuō)話？便一時(shí)都沉默在那里。
裕王看出了三個(gè)師傅的心思：“師傅們不必?fù)?dān)心。陳公公有陳公公的難處，有些事也是不得已而為之。他心里有皇上，自然也有我。當(dāng)著他有什么盡管說(shuō)就是?！?br/>
三個(gè)人有些意外，但看到裕王篤定的眼神，便也信了。
“我有幾句話想先請(qǐng)問(wèn)陳公公?！毙祀A望向了陳洪。
陳洪：“閣老請(qǐng)問(wèn)?！?br/>
徐階：“皇上是什么時(shí)候?qū)懙倪@四個(gè)字，寫的時(shí)候還說(shuō)過(guò)什么？”
陳洪：“兩個(gè)太醫(yī)開了單方，皇上不滿意，把他們轟走了。接著問(wèn)了都察院是怎么論海瑞的罪?！?br/>
徐階、高拱碰了一下眼神，先望了一眼裕王，然后都望向了張居正。
張居正夙有神童之稱，聰明穎悟當(dāng)世無(wú)第二人可比，因此徐、高二人都想聽他的見解。裕王這時(shí)也不禁望向了他：“徐師傅、高師傅在內(nèi)閣主持審海瑞的案子，張師傅是局外人，局外人看得更清楚些。張師傅，依你之見皇上說(shuō)的是哪兩個(gè)人？說(shuō)這兩個(gè)人是什么意思？”
張居正還是沒(méi)有立刻接言，謙遜地先用目光等著徐階和高拱叫他說(shuō)話。
高拱手一揮：“王爺都說(shuō)了，旁觀者清，你就直言吧?！?br/>
張居正這才又望向了那四個(gè)字開口了：“那我就冒昧了。這四個(gè)字說(shuō)的是李時(shí)珍和海瑞?！?br/>
所有的人都碰了下目光，又都一齊望著他，等他詳解。
張居正：“‘好雨知時(shí)節(jié)，當(dāng)春乃發(fā)生?！糜辍瘍勺种傅漠?dāng)是李時(shí)珍。因這兩句話里既含著李時(shí)珍的時(shí)字，李時(shí)珍是湖北蘄春人，又含著蘄春的‘春’字。時(shí)當(dāng)春季便是‘好雨’。龍?bào)w違和，皇上想召李時(shí)珍來(lái)請(qǐng)脈，可又不愿明旨召他，下面兩句話是‘隨風(fēng)潛入夜，潤(rùn)物細(xì)無(wú)聲’，便暗含了這層意思。這是叫王爺立刻急召李時(shí)珍進(jìn)京?！?br/>
“解得好！”陳洪立刻想起了自己在精舍時(shí)皇上曾經(jīng)提起過(guò)李時(shí)珍的名字，由衷地贊了一聲，轉(zhuǎn)對(duì)裕王說(shuō)道，“張師傅這一解奴才也想起了。王爺，皇上在精舍時(shí)確實(shí)提到過(guò)李時(shí)珍的名字。既然皇上想召李時(shí)珍來(lái)請(qǐng)脈，又不愿讓外邊知道，這件事奴才就立刻讓鎮(zhèn)撫司的人暗中去辦，六百里加急，接李時(shí)珍進(jìn)京?！?br/>
裕王：“那就煩陳公公去辦。張師傅接著說(shuō)?！?br/>
張居正：“既然‘好雨’指的是李時(shí)珍，‘明月’說(shuō)的便是海瑞?！Ｉ仙髟隆窍槿鹬?，其間便含著個(gè)‘瑞’字?？苫噬线@時(shí)怎么會(huì)用這兩個(gè)字來(lái)說(shuō)海瑞？有些費(fèi)解?！?br/>
高拱接言了：“大明之月！皇上這應(yīng)該是有贊許海瑞的意思，是不是暗示我們?cè)谡撟锏臅r(shí)候網(wǎng)開一面？”
裕王眼睛慢慢亮了，張居正和陳洪也露出了首肯的神態(tài)。
只徐階輕輕搖了搖頭。
高拱望著他：“那閣老做何解釋？”
徐階輕嘆了一聲：“肅卿所解的這層意思自然也包含在這兩個(gè)字里面。但如果我們按照這層意思去辦便會(huì)誤了大事?！?br/>
包括陳洪在內(nèi)，所有的人都肅穆了。
徐階：“我的理解，‘明月’兩字另有兩層意思。第一層是‘大明無(wú)日’！”
眾人都是一驚。
徐階：“明者大明也，后面的‘月’字卻缺了個(gè)‘日’字?；噬线@是在責(zé)備我們這些群臣心目中都沒(méi)有他這個(gè)君父。今日沒(méi)有叫海瑞到都察院來(lái)，皇上已經(jīng)有了這個(gè)意思?！痹Ｍ醯谝粋€(gè)黯然了，高拱、張居正也黯然了。
陳洪望向了裕王。
裕王：“陳公公有話請(qǐng)講就是?！?br/>
陳洪：“那奴才就說(shuō)了。徐閣老，你老的第二層意思是不是想說(shuō)‘明月’指的是‘秋后處決’？”
徐階只微微點(diǎn)了點(diǎn)頭。
陳洪：“王爺，各位師傅，你們要信得過(guò)我，我就把心里的話說(shuō)出來(lái)?！?br/>
裕王：“正要聽公公的意思。”
陳洪：“明日三法司定罪的時(shí)候，一定要判海瑞秋后處決?！?br/>
都不說(shuō)話，也都不反對(duì)，所有人都沉默在那里。
陳洪：“大明朝如今是皇上的天下，將來(lái)是王爺?shù)奶煜拢虐咽裁炊颊f(shuō)了吧。皇上為什么叫奴才拿這個(gè)來(lái)給王爺看，給各位師傅看，就是要看王爺和各位師傅是不是跟皇上一條心。海瑞如此辱罵君父，百官態(tài)度曖昧，尤其那個(gè)王用汲，連駁海瑞的奏疏都不愿寫，皇上當(dāng)時(shí)聽了便有明旨，王用汲要和海瑞一同論罪。這時(shí)倘若王爺和各位師傅還不能憤君父之慨，那就真是‘大明無(wú)日’了。人人都可以說(shuō)不殺海瑞，唯獨(dú)王爺一定要?dú)⒑Ｈ?。還有那個(gè)王用汲也要重判。”
裕王仍然沉默，高拱、張居正也仍然沉默。
徐階卻朗聲說(shuō)道：“陳公公說(shuō)得極是！王爺，就把我們擬的這兩層意思趕緊讓陳公公回宮復(fù)旨吧?！?br/>
裕王仍默默地望著徐階。
徐階擅自做主了：“龍?bào)w違和，召李時(shí)珍刻不容緩，陳公公趕緊回宮復(fù)旨吧。”
陳洪還是望著裕王，等他的意思。
裕王怔怔地坐在那里：“那就去復(fù)旨吧?！?br/>
“那奴才便走了?！标惡檎f(shuō)著還不忘跪下來(lái)向裕王恭恭敬敬磕了個(gè)頭，這才站起來(lái)疾步走了出去。
“可惜了一個(gè)忠臣。又搭上了一個(gè)王用汲?！闭f(shuō)完這句，裕王便閉上了眼睛。
徐階和高拱、張居正又對(duì)了一下眼神，三人同時(shí)顯出了一樣的默契。
徐階望著張居正：“太岳，你有何看法，不妨再跟王爺說(shuō)說(shuō)?！?br/>
張居正：“我理解閣老的意思。這個(gè)時(shí)候給海瑞定罪，殺是不殺，不殺是殺?！?br/>
裕王倏地睜開了眼：“怎么講？”
張居正：“適才陳公公在這里有些話臣等不好講。其實(shí)皇上這四個(gè)字里都含著不殺海瑞的意思，可偏又要看看王爺和我們是什么想法。王爺和我們要是都替海瑞求情，海瑞便必死無(wú)疑。王爺和我們?nèi)舳颊J(rèn)為海瑞該死，恩出自上，皇上說(shuō)不準(zhǔn)便會(huì)不殺海瑞。”
裕王還是心中忐忑：“何以見得？”
張居正：“王爺請(qǐng)想想，海瑞重病是李時(shí)珍給他診好的，海瑞上疏前，家眷是李時(shí)珍送走的?；噬线@時(shí)非但沒(méi)有任何責(zé)怪李時(shí)珍的意思，還想請(qǐng)他來(lái)診脈，這便是愛屋及烏之義?！糜辍旨日f(shuō)的是李時(shí)珍，自然也含有一個(gè)‘?！衷趦?nèi)。徐閣老解得好，月字無(wú)日，皇上就怕王爺和群臣心中沒(méi)有君父，現(xiàn)在王爺和群臣都曰海瑞該殺，這便是‘月’字有了‘日’字。明日三法司盡管將海瑞定為死刑，將王用汲判流刑。呈奏皇上?；噬喜慌Ｈ鸨隳懿凰?。海瑞不死，王用汲便也能減罪。”
裕王有些豁然開朗：“徐師傅，是不是這個(gè)意思？”
徐階：“聰明無(wú)過(guò)太岳。”
高拱接言了：“那我們就干脆在這里給海瑞把罪名定死了，以兒子辱罵父親的罪名判他絞刑。殺不殺‘兒子’，皆是‘父親’一句話而已?！?br/>
“這個(gè)罪名好，就用這個(gè)罪名！”裕王拍板了。
三法司會(huì)審，照例最后由刑部將結(jié)果寫成罪案呈奏皇上。
陳洪捧著刑部的罪案從大殿的通道走過(guò)來(lái)了，進(jìn)第一道門便看見通道那端一個(gè)太監(jiān)的背影，跪在地上熬藥，便不進(jìn)精舍，問(wèn)道：“誰(shuí)開的單方，主子驗(yàn)過(guò)了嗎？”
那人依舊背對(duì)著他在那里熬藥，陳洪見那人竟敢不回話，背影又好是眼熟，便欲過(guò)去。
“進(jìn)來(lái)！”嘉靖的聲音在精舍里傳來(lái)，陳洪不敢再延誤，又望了一眼那個(gè)熬藥太監(jiān)的背影，只得捧著罪案進(jìn)了精舍。
嘉靖今天的氣色好了些，已下了床，盤坐在蒲團(tuán)上。陳洪進(jìn)了門便笑著叫了一聲：“主子，刑部將罪案定了。”說(shuō)著走了過(guò)來(lái)，雙手向嘉靖呈去。
嘉靖不接，只是望著那道奏本。
陳洪翻開了封面：“啟奏主子，三法司定的罪名十分明確，那個(gè)海瑞以兒子辱罵父親大不敬的罪名判了絞刑，秋后處決。王用汲目無(wú)君父，以朋黨罪判杖八十流三千里，也在秋后發(fā)配?！?br/>
嘉靖望向了陳洪：“你是不是覺(jué)得他們判得十分公正？”
陳洪怔了一下：“主子要是覺(jué)得他們判得不對(duì)，奴才發(fā)回去叫他們重判。”
嘉靖：“是叫他們?cè)倥兄匾恍┻€是判輕一些？”
陳洪：“雷霆雨露莫非天恩，主子怎么定就叫他們?cè)趺磁小！?br/>
嘉靖望著他又陰陰地笑了：“你何不干脆說(shuō)好人都讓你們?nèi)プ?，惡人讓朕?lái)做！”
陳洪撲通一下跪倒了：“奴才，還有群臣都不敢有這個(gè)心思?！?br/>
嘉靖：“心思都用到天上海上去了，還說(shuō)沒(méi)有這個(gè)心思。朕問(wèn)你，什么叫做‘好雨知時(shí)節(jié)’，什么叫做‘海上生明月’？這些話你昨天為什么不向朕陳奏？”
陳洪的臉色都變了，愣在那里像塊石頭。
嘉靖：“走了個(gè)呂芳，來(lái)了個(gè)人又想學(xué)呂芳。陳洪，你這點(diǎn)德行要學(xué)呂芳，連影都沒(méi)有。呂芳和朕的兒子說(shuō)了什么、做了什么一點(diǎn)都不瞞朕，你卻想瞞著朕。你以為呂芳那樣做結(jié)果被朕趕走了，那是傻。那不叫傻，那叫‘小杖受，大杖走’。呂芳臨走了心里始終明白，不管多少人叫他老祖宗，他永遠(yuǎn)是個(gè)奴才。你以為自己是誰(shuí)？‘會(huì)做媳婦兩頭瞞’，裕王妃李氏才是我朱家的媳婦呢，她瞞瞞朕倒也罷了。憑你也想做我朱家的媳婦，摸摸你那張剝了殼的雞蛋臉，夠格嗎？”
陳洪將捧在手里的罪案放到磚地上，舉起手賞了自己一掌，接著又要打。
“不要做戲了！”嘉靖喝住了他，“真要掌嘴就到司禮監(jiān)、提刑司去掌?！?br/>
“主子！”陳洪恐慌了，“奴才沒(méi)有敢欺瞞主子，實(shí)在是瞧著主子龍?bào)w違和，不忍心讓主子再生氣……”
“拿朱筆來(lái)?！奔尉覆辉俾犓f(shuō)下去。
陳洪腦子里一片混沌，顫聲答道：“是。”不敢爬起來(lái)，膝行著到御案前拿起了御筆卻不忘在朱盒里蘸了朱墨，雙手擎著又膝行著回到嘉靖面前捧了上去。
“罪案！”嘉靖接過(guò)了御筆。
陳洪慌忙又捧起地上的罪案用手扶著頂在頭上，靠了過(guò)去。
嘉靖提起御筆在罪案上畫了一把好大的“×”！接著將御筆扔在地上。
皇上勾決人犯照例是在刑部的呈文上畫一個(gè)勾，要是赦免人犯則將罪案發(fā)回重審，像這樣劃一把叉，卻是從來(lái)沒(méi)有過(guò)。
陳洪雖沒(méi)見著嘉靖的朱批，卻知道他是在上面畫了一把叉，怔忡不定，麻著膽子顫聲問(wèn)道：“主子，這到底是勾決了還是沒(méi)勾決，求主子明示，奴才也好給內(nèi)閣和刑部傳旨。”
嘉靖：“他們不是會(huì)猜嗎？讓他們猜去！”
“是。”陳洪這一聲答得如同蚊蠅。
嘉靖：“你不是也會(huì)猜嗎，猜一猜朕會(huì)派誰(shuí)去看大牢，看著那個(gè)海瑞和王用汲?！?br/>
陳洪立刻在地上磕了個(gè)響頭：“奴才知道錯(cuò)了，主子的心比天還大，奴才哪里猜得著。懇求主子……”
“猜！”嘉靖喝道。
陳洪定在那里，只好做出一副猜的模樣，好久才說(shuō)道：“回奏主子，主子萬(wàn)歲爺是不是叫奴才去看大牢……”
“再猜?！奔尉傅穆曇粢姘l(fā)陰冷了。
陳洪額上開始滴汗，腦子在這一會(huì)兒已經(jīng)用到了極致，終于想起了嘉靖剛才那句話“呂芳臨走了心里始終明白，不管多少人叫他老祖宗，他自己永遠(yuǎn)是個(gè)奴才”，這才明白，一定是對(duì)自己打壓呂芳的人，已經(jīng)引起了嘉靖的雄猜，咬著牙抬頭答道：“回主子，鎮(zhèn)撫司詔獄原來(lái)一直歸朱七管，主子的意思是不是把那個(gè)朱七和齊大柱都放了。仍然讓朱七去管詔獄，讓齊大柱去看管海瑞和王用汲。”
嘉靖的臉色好看些了，聲音便也柔和些了：“你不是說(shuō)朱七、齊大柱都和海瑞有勾連嗎？”
陳洪：“奴才該死。奴才當(dāng)時(shí)也是急了，擔(dān)心宮里宮外勾結(jié)了不忠主子。幾個(gè)月下來(lái)奴才都問(wèn)明白了，除了王用汲，沒(méi)有人跟海瑞有往來(lái)。包括黃錦，不過(guò)蠢直了些，當(dāng)時(shí)頂撞了主子，其實(shí)也并無(wú)吃里扒外的情事。奴才一并懇請(qǐng)主子，把黃錦也放了，讓他依舊來(lái)伺候主子。”
嘉靖這才笑了：“憑你這點(diǎn)道行都降伏不了，朕早不要做這個(gè)天子了。借著海瑞的事在宮里整呂芳的人用自己的人，朕告訴你，呂芳伺候朕四十多年，從來(lái)就沒(méi)有自己的人。今天你能猜到這一點(diǎn)，就還有藥可救。傳旨去?！?br/>
陳洪：“是?！睗M頭的汗爬了起來(lái)退了出去。
嘉靖望向陳洪剛才跪的地方，見那一塊都濕了，可冷汗這時(shí)也從自己額間流了下來(lái)，一陣眩暈：“黃錦，拿藥來(lái)……”
陳洪進(jìn)殿時(shí)瞧見的那個(gè)背影果然是黃錦，不知何時(shí)已被嘉靖赦了，而且當(dāng)即叫了回來(lái)，仍在玉熙宮當(dāng)差。
這時(shí)黃錦捧著藥從精舍門口進(jìn)來(lái)了，一臉的淤青，走路時(shí)一條腿還跛著，看見嘉靖滿臉冷汗，急忙瘸拐著奔了過(guò)去：“主子！”
“慢點(diǎn)走。”嘉靖強(qiáng)撐著兀自關(guān)注著他，“當(dāng)心摔著?！?br/>
密召李時(shí)珍進(jìn)京的旨意七天后就到了南京。李時(shí)珍要走，海母便不愿意再在高府留住了。何況此時(shí)海瑞承諾五月初會(huì)來(lái)南京的時(shí)日已過(guò)，也無(wú)有平安書信稟明來(lái)由，海母畢竟也是心地極明之人，并不向李時(shí)珍等人打探，決心帶著兒媳回海南老家去。是福是禍，總得將海門的后嗣帶回祖宗之地平安產(chǎn)了。
“太夫人！太夫人！”高翰文宅里的那個(gè)管事在后院進(jìn)入前院的門口對(duì)著海母跪下了，“你老和夫人要這樣就走了，小的這只飯碗也就丟了。等一天，最多等兩天，小的這就派人請(qǐng)老爺和夫人回來(lái)。你老見過(guò)老爺、夫人再走！”
海母右手拄著杖，左肩上挎著一個(gè)包袱，左手還拿著一把雨傘，被那管事跪擋在那里。
海妻肚子已經(jīng)大了，被那個(gè)啞女雨青攙著，左肩上也挎著一個(gè)包袱，站在婆母身邊。
最為難的是李時(shí)珍，身上也挎著藥囊，一個(gè)隨從挑著一擔(dān)木箱，站在他的身后。
作坊前院的踹工、染工們都停下了手里的活計(jì)，全都望著他們幾個(gè)人。
那個(gè)管事跪在那里抬著頭：“有哪些伺候不周到，或是有哪個(gè)下人給太夫人、夫人臉子看了，告訴小的就是。太夫人大人大量，千萬(wàn)不能這樣就走?！闭f(shuō)到這里他急著轉(zhuǎn)過(guò)頭向兩個(gè)工頭模樣的人喊道：“還不過(guò)來(lái)幫忙勸??！”
一個(gè)踹工的頭、一個(gè)染工的頭連忙走了過(guò)去，也在那管事身邊跪下了。
染工那頭：“太夫人，幾個(gè)月了，石頭也伴熱了。蒙太夫人、夫人看得起我們這些下人，大家伙都舍不得你們走，再住些時(shí)日等海老爺?shù)侥暇┥先瘟嗽僮咭膊贿t?！?br/>
踹工那頭回望著滿院子的工人大聲喊道：“大家都跪了，把太夫人留住！”
都是些正在忙活的人，汗?jié)n和染漬還滿身滿臉，這時(shí)聽到招呼都在院子里跪下了。
海母這時(shí)顯然也被感動(dòng)了，望著這些終日勞作骨子里就親的人，一時(shí)竟說(shuō)不出話來(lái)，只慢慢轉(zhuǎn)望向李時(shí)珍。
李時(shí)珍也不知如何說(shuō)話，低垂了眼。
海母望著大家：“你們的好心老身都知道?？筛魅硕加懈魅说募遥銈兌际且B(yǎng)家糊口的人，忙自己的吧。李太醫(yī)，替我叫開他們，讓我們走?！?br/>
李時(shí)珍只好望向那個(gè)管事和那兩個(gè)工頭：“太夫人要走誰(shuí)也擋不住，也與你們無(wú)關(guān)，你家老爺和夫人那里我會(huì)去說(shuō)清楚。準(zhǔn)備車輛送太夫人、夫人去碼頭吧?！?br/>
那個(gè)管事望向李時(shí)珍：“就不能再留一兩天？”
李時(shí)珍：“我有急事去北京，太夫人是不愿意再留的。準(zhǔn)備車轎吧?！?br/>
那管事只好站起了，兩個(gè)工頭也只好跟著站起了。
那管事過(guò)去接過(guò)了海母手中的傘和肩上的包袱，攙著她走下了臺(tái)階：“都做自己的事吧?！?br/>
滿院子的工人都站起了，目送著海母一行穿過(guò)中間的石道，向大門走去。
兩條船，一條是李時(shí)珍的客船，一條是運(yùn)貨的大船，這時(shí)李時(shí)珍的那個(gè)隨從挑著木箱走過(guò)跳板上了客船，李時(shí)珍卻跟在海母、海妻的后面走上了那條運(yùn)貨的大船。
大船的老板立刻迎過(guò)來(lái)了：“李先生，給太夫人和夫人的客艙都安排好了，你老放心就是?！?br/>
李時(shí)珍：“先扶著夫人去客艙安歇?！?br/>
大船老板：“夫人請(qǐng)隨我來(lái)?！?br/>
那老板在前面引著，啞女雨青攙著海妻走進(jìn)了船艙。
那管事攙著海母，手里拿著傘和包袱依舊站在大船的甲板上。
李時(shí)珍對(duì)他說(shuō)道：“你也回去吧，我有話要跟老夫人說(shuō)?！?br/>
那管事將雨傘和包袱放在了甲板上，向海母又深深一揖：“那太夫人就一路保重了。那個(gè)啞女，老爺和夫人都說(shuō)了，就一路伺候太夫人和夫人去海南。一路上的船費(fèi)和飯食費(fèi)我們都安排了，到了廣州，那邊的車船這家老板都會(huì)安排好的?！?br/>
海母默然了，稍頃才說(shuō)道：“欠你們這么多情，怎么還哪？李太醫(yī)，告訴汝賢，高家替我們花的錢，一文都要算清楚，還給人家。”
那管事還想說(shuō)什么，李時(shí)珍立刻望向他：“你回吧。”
那管事又深深一揖，這才轉(zhuǎn)身走向跳板，向岸上走去。
海母立刻握住了李時(shí)珍的手：“李太醫(yī)，我也不再問(wèn)你了，到了京師，汝賢是禍?zhǔn)歉Ｄ愣家o我捎個(gè)信來(lái)。”
李時(shí)珍黯然了稍頃：“現(xiàn)在是什么情形我也不清楚，以剛峰兄的為人，應(yīng)該不會(huì)有什么禍?zhǔn)?。倒是嫂夫人的身孕我有些?dān)心。七個(gè)月了，只怕到不了海南在路上就會(huì)分娩。那個(gè)啞女我已經(jīng)教了她一些接生的事，藥我也備下了，萬(wàn)一路上臨產(chǎn)，還要靠太夫人把著?！?br/>
海母：“上天總有眼的，不會(huì)讓我海門絕后?！?br/>
李時(shí)珍：“太夫人這話說(shuō)得對(duì)?？煽刺烀€得盡人事，一路小心為是。晚侄也得拜別你老了?！闭f(shuō)著退了一步跪在了甲板上，向海母磕下頭去。
海母拄著杖望著他跪下的身影，剛烈的人這時(shí)也滴出了老淚。
李時(shí)珍站起了：“老板！”
大船老板早就站在船艙門口，這時(shí)急忙走了過(guò)來(lái)，拿起了甲板上的雨傘和包袱。
李時(shí)珍：“扶老夫人進(jìn)艙。我有話說(shuō)在前頭，一路上照顧不好，我可饒不了你們！”
那老板賠著笑：“李先生言重了，我們會(huì)盡心伺候的?！?br/>
李時(shí)珍又望向了海母，海母這時(shí)也深情地望著他。
李時(shí)珍：“太夫人請(qǐng)進(jìn)去吧?！?br/>
海母：“你先走，老身只能站在這里送你一程了?！?br/>
李時(shí)珍不再說(shuō)話，又深深一揖，轉(zhuǎn)身向跳板走去。
明制處決人犯分為兩種：一為“決不待時(shí)”，朱筆一勾立刻處死，又稱“斬立決”、“絞立決”；一為“秋決”，便是在立秋這一天處死人犯，又稱“斬監(jiān)候”、“絞監(jiān)候”。刑部定了海瑞死刑屬秋后處決，這一天便是立秋了。
詔獄大院里那棵梧桐樹聽說(shuō)是成祖朱棣遷都北京將這里定為詔獄時(shí)就種下的，二百年了，已是長(zhǎng)得干粗葉大，而且被詔獄的人奉為了神樹。這時(shí)在梧桐樹下已經(jīng)立好了絞架，粗粗的麻繩絞環(huán)已經(jīng)高掛在絞架的橫桿上，絞環(huán)下擺著一條踏凳。
立秋的日光特別刺眼，朱七、齊大柱還有幾個(gè)行刑的錦衣衛(wèi)這時(shí)都站在絞架下，全抬著頭望著那棵葉子已經(jīng)綠中帶黃的梧桐樹。
兩個(gè)行刑的錦衣衛(wèi)抬著一張條案，條案上擺著香爐、香燭和紙錢，抬到了大樹的下面。
齊大柱滿眼凄惶望向師傅：“師傅，你老問(wèn)神吧？”
朱七依然抬著頭望著樹冠：“上香，問(wèn)神吧！”
兩個(gè)行刑的錦衣衛(wèi)立刻點(diǎn)燃了香燭，將線香遞給了朱七。
朱七擎著線香在香案前對(duì)著大樹跪下了：“天佑忠良，該死的不該死的都請(qǐng)上神明示！”祝畢磕了三個(gè)頭，將線香插入爐中。又拿起了香案上的紙錢，然后站起。
齊大柱還有幾個(gè)人的目光都望向了他。
朱七卻望著齊大柱：“海公是你的恩人，這個(gè)神你問(wèn)吧?！闭f(shuō)著將紙錢遞給齊大柱。
齊大柱接過(guò)紙錢去香燭上點(diǎn)著了，手卻有些顫抖，放到了地上，然后也跪了下去，磕了三個(gè)響頭，猛地站起，走向樹干。
所有的目光都望向了他。
齊大柱大聲喊了一句：“天佑忠良！”接著雙掌向粗粗的樹干猛地?fù)羧ァ?br/>
所有的目光都抬起了，望向從樹上飄落的一片片梧桐葉！
無(wú)數(shù)片落葉都向絞架飄去，一片片都在絞架兩邊落下了，沒(méi)有一片飄向絞環(huán)。
樹上已經(jīng)只剩下兩三片葉子還在空中飄著，齊大柱的眼先就亮了，朱七還有那些人的目光都慢慢亮了。
又有兩片樹葉遠(yuǎn)離絞架落在了地上。
這時(shí)一陣微風(fēng)吹來(lái)，最后一片樹葉眼看已降到了絞環(huán)的下邊卻突然又被吹起了，升上了絞架之上，在那里飄著。
那片落葉竟在絞架上慢慢飄著不愿意落下來(lái)！
吹過(guò)的那陣風(fēng)過(guò)去了，那片樹葉終于慢慢落了下來(lái)，卻挨著絞繩！
所有的目光都驚了。
那片落葉慢慢接近了絞環(huán)，慢慢從絞環(huán)這邊飄進(jìn)了圓圓的絞環(huán)繩圈，從繩圈中穿過(guò)才慢慢向地面落去——神明顯示今天受刑的人已無(wú)生機(jī)！
齊大柱身子一軟，跪了下去。
盡管又在吃李時(shí)珍開的藥，嘉靖的沉疴已經(jīng)難起，這時(shí)已然不能在蒲團(tuán)上打坐了，靠在床頭，大熱的天身上還蓋著棉被。
秋決人犯的名單擺了滿滿一御案，黃錦臉上和身上的傷已經(jīng)好了，只是那條腿從此瘸了，這時(shí)他跛著站在御案前，從上面挑揀著待決人犯的名單，挨序排來(lái)，他的目光定在了寫著“海瑞”名字的那份單子上。他的手跳過(guò)了那份單子，拿起了排在海瑞后面的幾份單子，放在托盤上瘸著腿向床前走去。
在床邊黃錦先拿起了床幾上的朱筆遞給嘉靖，然后伸過(guò)托盤。
嘉靖平時(shí)那兩只精光四射的眼已經(jīng)像蒙上了一層云翳，這時(shí)竭力望著托盤上的名字，認(rèn)清了，才將朱筆勾了下去。
幾張名單都勾完了，他望向黃錦。
黃錦也深望著他。
嘉靖：“還有呢？都拿來(lái)?！?br/>
黃錦打了個(gè)激靈，捧著托盤好艱難地瘸向御案。
自從赦回，黃錦便沒(méi)有再恢復(fù)司禮監(jiān)首席秉筆太監(jiān)的職位，專一在精舍嘉靖身邊當(dāng)差，幾十年由兩個(gè)大太監(jiān)日夜輪值的制度一改為黃錦日夜十二個(gè)時(shí)辰陪著嘉靖，晚上也就在嘉靖的床邊打地鋪。因此，陳洪現(xiàn)在要到精舍見嘉靖一面也都難了，必須事先請(qǐng)奏，準(zhǔn)了奏才能進(jìn)精舍。
這時(shí)陳洪就一直待在大殿的門口輕步來(lái)回疾走，另外幾個(gè)當(dāng)值的太監(jiān)都低著頭站在大殿的門里門外大氣也不敢出，等著秋決的勾朱，急送內(nèi)閣值房。
“到底殺還是不殺？”陳洪站在大殿門外，望著上空的太陽(yáng)，“什么時(shí)辰了？”
大殿內(nèi)，一個(gè)當(dāng)值太監(jiān)一直便在盯著滴漏的銅壺，這時(shí)輕聲回道：“都巳時(shí)二刻了。”
陳洪轉(zhuǎn)身，走進(jìn)大殿望向精舍的門。
突然，他聽見了黃錦的聲音，像是在讀奏本，仔細(xì)一聽，是在讀海瑞那道奏疏。
黃錦的聲調(diào)已經(jīng)完全沒(méi)有了往日那種憨直的生氣，念得十分慢：“戶部云南清吏司主事臣海瑞謹(jǐn)奏：為直言天下第一事，以正君道，明臣職，求萬(wàn)世治安事……”
“拖時(shí)辰嗎？”緊接著是嘉靖煩躁的聲音，“拿過(guò)來(lái)，朕自己看?！?br/>
陳洪側(cè)著頭豎起了耳朵。稍頃他又聽到了嘉靖的聲音：“先把那些該處決的名單叫陳洪送內(nèi)閣。”
陳洪立刻疾步向精舍的門走了過(guò)去，走到門邊便看見黃錦跛著腳捧著一個(gè)托盤也正向精舍門口走來(lái)，托盤上擺著一摞勾了紅朱的名單。
黃錦走到了門邊，陳洪慢慢伸手去接托盤，憑借黃錦的身子擋著，目光從他的肩上偷偷地向床上的嘉靖望去。
床邊高高的立燈十分明亮，嘉靖的臉這時(shí)雖被海瑞那道奏疏擋住了一半，但僅從露出的眉梢眼角和緊咬的牙床依然能看出他此時(shí)心中透著殺氣。
黃錦自經(jīng)這番磨難，已不再與陳洪說(shuō)話，這時(shí)見他利用接托盤這一瞬間都在偷窺嘉靖，便干脆將托盤往門檻上一擱，跛著腳徑自轉(zhuǎn)身向神龕走去，把個(gè)陳洪暴露在門口。
陳洪這就不能再待了，慌忙捧起了托盤準(zhǔn)備悄悄離開精舍的門。
“陳洪?！奔尉傅哪抗怆m然依舊停在海瑞的奏疏上，眼角卻掃著了陳洪的身影。
“奴才在?！标惡檫B忙跪了下來(lái)。
嘉靖還在看著海瑞的奏疏：“徐階不是說(shuō)還有要緊的奏本給朕看嗎？”
陳洪：“回主子，好像是?！?br/>
嘉靖：“好像是就叫他立刻送來(lái)?！?br/>
陳洪：“奴才明白?！边@才站起了，捧著托盤往內(nèi)閣值房去了。
徐階、李春芳、高拱、趙貞吉內(nèi)閣四員會(huì)同刑部、都察院、大理寺三個(gè)堂官一早就候在這里，看見陳洪捧著托盤出現(xiàn)在門口，便一齊站了起來(lái)。
“海瑞勾了嗎？”一向沉穩(wěn)的徐階這時(shí)也沉不住氣了，看見陳洪便問(wèn)。
所有人都望著陳洪。
“都在這上頭，我也不知道。”陳洪將托盤往大案上一放。
“一起看，有沒(méi)有海瑞?！备吖罢f(shuō)著便伸手拿過(guò)去一疊名單，飛快地一份一份看了起來(lái)。
趙貞吉也拿過(guò)去一疊，一份一份看著。
李春芳就挨在徐階身邊，把剩在托盤里的名單拿起一份交給徐階，等他看完，又拿起一份交給徐階。
刑部尚書申時(shí)行和都察院左督御史、大理寺正卿都坐在左側(cè)的案前，這時(shí)都望著看名單的內(nèi)閣四員。
高拱看得最快：“我這里沒(méi)有。”
趙貞吉那一疊也看完了：“我這里也沒(méi)有。”
李春芳將托盤里最后一份遞給了徐階，徐階拿著那份名單停在眼前。
所有的目光都望向了他。
徐階將那份名單慢慢放回托盤，轉(zhuǎn)對(duì)申時(shí)行說(shuō)道：“申大人，立刻將這些勾決的名單送刑部，午時(shí)三刻行刑?！?br/>
“沒(méi)有送鎮(zhèn)撫司詔獄的？”陳洪急問(wèn)。
“沒(méi)有。”徐階這才望向眾人，“皇上沒(méi)有勾決海瑞?！?br/>
所有的人目光都亮了，互相碰了一下。
申時(shí)行離開座位走了過(guò)來(lái)，將又已經(jīng)擺好在托盤里的名單捧了起來(lái)，疾步走了出去。
看著從徐階到另外幾個(gè)大臣對(duì)名單里沒(méi)有勾決海瑞都露出欣慰的神態(tài)，陳洪心里驀地涌出一股說(shuō)不出的味道。
“皇上可憐。”他在心里說(shuō)著，眼里便露出要煞一煞他們興頭的目光，“閣老，勾決不勾決海瑞便都在您要呈送的奏本上了?；噬险戎?，叫你這就送過(guò)去?！?br/>
這幾句話說(shuō)得陰森森的，眾人從他的神態(tài)中似乎又看到了不祥。
徐階等的也就是這一刻，警醒到這時(shí)離午時(shí)三刻還有近一個(gè)時(shí)辰，皇上會(huì)不會(huì)在這最后一刻勾決海瑞？全取決于自己如何上這幾道奏本，能否奏效，如何說(shuō)話，皇上此時(shí)的情緒至關(guān)重要。念想至此向陳洪問(wèn)道：“圣體眼下如何？”
陳洪：“吃了這幾天的藥剛見些起色，今日又不好了。眼下正在床上又看海瑞那道奏疏呢。閣老，這個(gè)時(shí)候犯忌諱的東西最好不要給皇上看。”
眾人都望向了徐階。
“多承關(guān)照?！毙祀A答了他一句，轉(zhuǎn)對(duì)高拱和趙貞吉說(shuō)道：“肅卿、孟靜，把廣東報(bào)來(lái)那份海瑞妻子死在雷州的奏本和譚綸報(bào)來(lái)的那份十萬(wàn)匹棉布的奏本給我?！?br/>
高拱和趙貞吉都從擺在自己案前的一摞奏本里挑出了一本同時(shí)遞給了徐階。
陳洪的眼直勾勾地望著高拱、趙貞吉遞給徐階的那兩道奏本。
徐階接過(guò)奏本離了座：“陳公公，走吧?！闭f(shuō)著徑直走了出去。
陳洪只好跟著他走了出去。
，