?那日從高府回來(lái)，鳳嬌總算堵住了正要出門(mén)的王天賜，兄妹二人坐下來(lái)說(shuō)一會(huì)兒話(huà)，鳳嬌問(wèn)起王天賜日后的打算，王天賜揉著額角：“妹，別逼哥，再讓哥想想，眼看就要過(guò)年了，咱們先安生過(guò)年，過(guò)了年哥一定給你個(gè)交待?！?br/>
鳳嬌盯著王天賜：“我再問(wèn)你一句，你沒(méi)有別的欠債了吧？若是再有，我們這個(gè)家可就要壓垮了?！?br/>
王天賜拍著胸脯：“沒(méi)有了沒(méi)有了，要是再有，讓我遭天打雷劈。上次京城來(lái)人逼債的事，娘都跟我說(shuō)了，多虧妹你機(jī)靈。那些家伙什么東西，有能耐找我，竟然找到家里來(lái)欺負(fù)人……”
鳳嬌打斷他的話(huà)：“為了還債，我們家連祖宅典了出去?！?br/>
王天賜啊了一聲：“怎么會(huì)？這不還好端端住著了嗎？”
“就是說(shuō)，說(shuō)不定那天就會(huì)有人拿著典契上門(mén)，我們就得搬走。”鳳嬌看著哥哥。
王天賜罵一聲娘，茫然看著妹妹：“想要贖回來(lái)，得一大筆銀子吧？鳳嬌，怎么辦？”
“能怎么辦呢？一點(diǎn)點(diǎn)攢銀子再贖回來(lái)。”鳳嬌對(duì)哥哥說(shuō)道：“過(guò)年后我會(huì)給你找份差事做，到時(shí)候，你必須聽(tīng)我的?！?br/>
王天賜興奮說(shuō)道：“好啊好啊，你如今是高家的大掌柜，讓我看守倉(cāng)庫(kù)去吧，做起來(lái)輕松還有額外的好處。”
鳳嬌抿一下唇：“我手頭有些事，回房忙去了。至于做什么，過(guò)了年我再告訴你?！?br/>
王天賜擺手道：“忙去吧忙去吧?！闭f(shuō)著話(huà)起身就要向外，鳳嬌說(shuō)聲等等，一字一句說(shuō)道：“若再出去吃喝嫖賭，就斷了你的銀子供給，一個(gè)銅錢(qián)也不會(huì)給?！蓖跆熨n回頭看著她，鳳嬌又說(shuō)道：“祖母和母親如果悄悄給你銀子的話(huà)，我會(huì)斷了她們的月錢(qián)?！?br/>
“你敢?！蓖跆熨n咬牙。
“沒(méi)有什么不敢的?！兵P嬌笑笑，“如今家里靠著我往回拿銀子，花在那兒花多少，我說(shuō)了算?！?br/>
王天賜無(wú)奈坐了回去，目送著鳳嬌腳步輕快進(jìn)了二門(mén)。
臘月二十三小年這日，鳳嬌拿到了第二筆薪俸，夜里在房中噼里啪啦算一筆賬，每月進(jìn)項(xiàng)多少開(kāi)銷(xiāo)多少結(jié)余多少，心里有了主意，嘴角噙著笑睡下了。
第二日一早順道進(jìn)了林氏當(dāng)鋪，客氣對(duì)林掌柜說(shuō)道：“想與您商量一下我們家祖宅贖回之事，我想著每月給您八十五兩，兩年共計(jì)兩千零四十兩，贖回之日再給一百六十兩，宅院估價(jià)一千兩，五分月利，林掌柜覺(jué)得可行嗎？”
昨夜里想了好幾種法子，這一種時(shí)間雖長(zhǎng)，但是于雙方均有利，能讓林掌柜滿(mǎn)意，也能讓王家確保基本的吃穿用度。
鳳嬌期冀看著林掌柜，林掌柜嘆口氣：“我答應(yīng)過(guò)鳳嬌留著王家的祖宅，不過(guò)呢，事與愿違。”
鳳嬌聽(tīng)得心里一涼，林掌柜又道：“鳳嬌典了祖宅后，富陽(yáng)城內(nèi)突然就有了傳言，說(shuō)王家祖宅風(fēng)水上佳，是富陽(yáng)城最好的。每日都有人前來(lái)購(gòu)買(mǎi)，出價(jià)越來(lái)越高，我實(shí)在是疲于應(yīng)付，思來(lái)想去就把你們家的宅院給了高家少爺。”
“高升？”鳳嬌詫異道，“他為什么？”
“你如今做了高家大掌柜，為高家做事，高家不缺銀子也不缺住宅，不會(huì)急于變現(xiàn)，只要你與他達(dá)成協(xié)議，這宅院在他手里對(duì)你才是萬(wàn)無(wú)一失?！绷终乒駪┣袑?duì)鳳嬌說(shuō)道。
從林氏當(dāng)鋪出來(lái)上了轎子，鳳嬌想著林掌柜的話(huà)，琢磨高升為何要買(mǎi)進(jìn)自家的祖宅，這兩個(gè)多月做高家大掌柜，聽(tīng)說(shuō)很多高升的事，他是一個(gè)非常精明的生意人，不會(huì)做虧本的生意。
難道說(shuō)，自己家祖宅風(fēng)水好的傳言出自高升？這樣一來(lái)，他就能趁機(jī)抬高價(jià)格低買(mǎi)高賣(mài)，又或者說(shuō)，他迷信風(fēng)水，聽(tīng)到傳言后才購(gòu)進(jìn)？
秋草跟在轎子旁，聽(tīng)到鳳嬌說(shuō)一聲停，忙讓轎夫停下，就聽(tīng)鳳嬌在轎中說(shuō)道：“秋草，進(jìn)轎子里來(lái)，我有話(huà)問(wèn)你?！?br/>
秋草進(jìn)了轎子，鳳嬌問(wèn)她道：“我想見(jiàn)一見(jiàn)少爺，去哪兒能找到？”
“這會(huì)兒?jiǎn)?？”秋草?wèn)道。
鳳嬌點(diǎn)頭：“這會(huì)兒，馬上?！?br/>
秋草想了想：“聽(tīng)青哥說(shuō)，少爺包下了萬(wàn)花樓最奢華的包房，日夜守在那兒?！?br/>
鳳嬌愣了愣，高升竟然為了一個(gè)姑娘守在萬(wàn)花樓？看他不茍言笑的樣子，不像是流連花樓之人。愣了會(huì)兒搖頭而笑，吩咐道：”去萬(wàn)花樓。”
聽(tīng)到叩門(mén)聲，高升蹙一下眉頭，手中毛筆擱在筆架上說(shuō)聲進(jìn)來(lái)。
少爺喜歡獨(dú)處，若閉著房門(mén)，他不招呼自己從不敢進(jìn)來(lái)，青松小心翼翼看一眼高升臉色，飛快說(shuō)道：“少爺，大掌柜來(lái)了，說(shuō)是有要事…….”
話(huà)未說(shuō)完，高升蹙著的眉頭舒展開(kāi)來(lái)，說(shuō)聲快請(qǐng)。
青松有些意外，高升又接著吩咐：“泡些烏龍茶。”
青松連忙去了，鳳嬌進(jìn)來(lái)的時(shí)候，高升正看著門(mén)口：“大掌柜可是為王家祖宅而來(lái)？”
鳳嬌懇切說(shuō)道：“正為此事?！?br/>
高升抬頭看她一眼，臉頰紅撲撲的，是急的還是凍的？也許兩者皆有。
鳳嬌笑笑：“來(lái)路上一直斟酌，如何跟少爺說(shuō)才好……”
這時(shí)青松端了茶進(jìn)來(lái)，高升指一指窗下的椅子：“坐下說(shuō)。”
鳳嬌坐了，青松斟茶遞了過(guò)來(lái)，鳳嬌仰脖子喝下一盞，搓了搓手說(shuō)道：“想來(lái)想去還是直說(shuō)，想問(wèn)問(wèn)少爺為何要買(mǎi)我家的祖宅，難道少爺相信風(fēng)水之說(shuō)？”
高升看著她，唇角不易察覺(jué)上翹一下，正色說(shuō)道：“我不信風(fēng)水，也不是為了低買(mǎi)高賣(mài)，就是為了用這宅院牽制大掌柜?！?br/>
鳳嬌神色輕松了些：“少爺怕我甩手不做嗎？”
“是。”高升點(diǎn)頭，“放眼富陽(yáng)城，找不出第二人能擔(dān)當(dāng)高家大掌柜的人，大掌柜安心了，我才能安心?！?br/>
高升這么一說(shuō)，鳳嬌明白了，高升是為了讓她安心打理高家的生意，他好安心呆在萬(wàn)花樓守著殷黎姑娘。
高升又道：“大掌柜的薪俸每月扣除八十五兩，兩年之后贖回祖宅，大掌柜覺(jué)得可好？”
“好?！兵P嬌痛快點(diǎn)頭，站起身福了下去懇切說(shuō)道：“少爺公道，在此謝過(guò)。”
高升神情淡淡：“你我雙方各自得利，無(wú)需言謝?！?br/>
鳳嬌堅(jiān)持道：“于我更有利些，自然要謝的?！?br/>
高升沒(méi)再說(shuō)話(huà)，鳳嬌笑道：“那便不打擾少爺了，告辭?！?br/>
高升說(shuō)聲等等，鳳嬌停下腳步，就聽(tīng)高升說(shuō)道：“坐下喝完茶再走吧?！?br/>
鳳嬌愣了愣，少東家發(fā)話(huà)了，這樣走了有些無(wú)禮，只得坐了回去。剛剛二人說(shuō)話(huà)的時(shí)候，青松輕手輕腳出去了，鳳嬌便自斟自飲，高升低下頭繼續(xù)寫(xiě)字，屋中一時(shí)靜默。
靜默中門(mén)吱呀一聲開(kāi)了，一個(gè)女子的身影出現(xiàn)在門(mén)口，喚一聲公子問(wèn)道：“天氣寒冷，奴家熬制了暖身的羊肉湯，端過(guò)來(lái)請(qǐng)公子嘗嘗?！?br/>
高升埋頭繼續(xù)寫(xiě)字，頭也不抬說(shuō)道：“為何不敲門(mén)？”
殷黎忙道一聲奴家知罪，不動(dòng)聲色端詳著鳳嬌，心中浮起失望委屈，真想象她一樣，能與公子這樣共處，一個(gè)寫(xiě)字一個(gè)品茶，陽(yáng)光滿(mǎn)室靜謐安詳。也悄悄打聽(tīng)過(guò)了，眼前這位姑娘是高家的大掌柜，雖說(shuō)她和公子是為生意，可畢竟孤男寡女，讓人心生不快。
鳳嬌看她一眼，曾在醉仙樓見(jiàn)過(guò)這位姑娘，原來(lái)她就是殷黎，原來(lái)高升喜歡這樣的女子，不同于花樓中的女子穿紅著綠，穿一件合體的白色云錦襖，衣襟上疏疏落落繡幾枝紅梅，頭上簪一枝粉白的珠釵。
倒是清雅，可是，大冬天這樣打扮，看起來(lái)很冷，鳳嬌心想。
殷黎轉(zhuǎn)開(kāi)目光，又喚一聲公子，聲音里含著些央求，高升依然低頭寫(xiě)字：“羊肉腥膻，去吧?！?br/>
她轉(zhuǎn)身走了，卻沒(méi)有關(guān)上房門(mén)，也許是忘了。高升喚一聲青松，就聽(tīng)一陣小跑步，門(mén)吱呀一聲從外面合上了。
鳳嬌剛想要起身告辭，高升手中的筆頓了一下，抬頭看著鳳嬌，輕抿一下唇說(shuō)話(huà)了，口氣毋庸置疑：“繼續(xù)喝茶?！?br/>
鳳嬌只得又喝半盞，捏著茶盞搶在高升說(shuō)話(huà)前站起身：“茶很好，不過(guò)我喝得有些撐，再也喝不下去，又惦記著到各個(gè)鋪?zhàn)永镒咦?，不得不告辭了?！?br/>
高升沒(méi)說(shuō)話(huà)，鳳嬌又笑道：“再次謝過(guò)少爺，告辭?！?br/>
聽(tīng)到門(mén)響，高升扔下筆，任由宣紙上墨團(tuán)暈開(kāi)，起身看著她的背影，看她腳步輕快跨出門(mén)檻，側(cè)影經(jīng)過(guò)窗外圍廊，很快消失不見(jiàn)。
心緒再難平穩(wěn)，踱步到窗下斟一盞茶一飲而盡，才想起是大掌柜剛剛用過(guò)的茶盞，握在掌心，臉上徐徐飄起一絲紅。
正呆愣時(shí)，青松疾步跑了進(jìn)來(lái)：“少爺，大事不好了，聽(tīng)說(shuō)夫人請(qǐng)了媒婆過(guò)府，要趁著年前為少爺提親?！?br/>
“哪一位媒人？”高升問(wèn)得漫不經(jīng)心。
“城西劉媒婆，綽號(hào)巧嘴劉，一張嘴能說(shuō)會(huì)道，能把死人說(shuō)活了。”青松說(shuō)著話(huà)撓撓頭，“至于誰(shuí)家的姑娘，還沒(méi)打聽(tīng)出來(lái)?！?br/>
“也不用打聽(tīng)。”高升吩咐道，“媒婆從家里出來(lái)后，多給她些銀子，讓她告訴夫人，姑娘家那邊不愿意?！?br/>
青松答應(yīng)著走了，高升又看一會(huì)兒掌心里的茶盞，索性在窗下坐了，正是剛剛鳳嬌坐過(guò)的位置，握著茶盞拿過(guò)茶壺，默然獨(dú)坐淺斟漫飲。