三人聊了片刻，史耀民喊仇雷派人去“高家大院”將高繼祖接來；再派些人手通知各大家族，說晚上他在“似蜀戲院”恭候大家，要宣布宜興縣第八區(qū)自衛(wèi)團(tuán)成立。
等仇雷離開后，周文斌問了一個(gè)關(guān)鍵的問題：“史團(tuán)長(zhǎng)，如今，自衛(wèi)團(tuán)成立，急需解決的是辦公地點(diǎn)。有打算嗎？”
史耀民點(diǎn)了點(diǎn)頭，指著河對(duì)面的南街說：“以前，曾經(jīng)想買套房子作為臨時(shí)歇腳點(diǎn)，曾留意過幾個(gè)地方，覺得，南街的潘宅不錯(cuò)，地方寬敞，也不像其他老房子那樣容易受潮。把潘宅用作自衛(wèi)團(tuán)的辦公場(chǎng)所，最合適不過了?！?br/>
“如果征用潘宅，會(huì)不會(huì)有問題？”周文斌又問。
“不會(huì)?！笔芬窕卮鸬煤芨纱?，“潘家跟‘下灘’龍老爺子交情匪淺，我相信，只要我開口，老爺子會(huì)幫咱們辦妥這件事情。畢竟，‘下灘’碼頭一直是我?guī)退种??！?br/>
聽他這么說，周文斌放下了心來。
史耀民接著說：“這樣吧，一會(huì)，咱們就在這里簡(jiǎn)單吃個(gè)飯，然后，去后面的戲院跟各家族長(zhǎng)輩碰面；屆時(shí)，我會(huì)跟龍老爺子提一下征用潘宅的事，明天呢，咱們就搬進(jìn)去。”
周文斌說，行，就這么辦吧。
史耀民起身走到樓梯口，喊來劉老板，吩咐他：“老劉啊，一會(huì)，我要在這里招待高爺他們，去準(zhǔn)備些酒菜。另外，晚上的戲院我包了，挑幾個(gè)名角好好演，賞金少不了大家的?！?br/>
劉老板應(yīng)了聲，下樓安排去了。
傍晚時(shí)分，鎮(zhèn)上各大家族的老大們帶著手下陸續(xù)來到了“似蜀戲院”。
史耀民陪高繼祖在公寓吃完晚飯下樓，瞧見戲院門口黑壓壓的人群，不禁皺了皺眉。
進(jìn)得戲院，史耀民請(qǐng)高繼祖在前排位置上坐下，他挑了個(gè)光線明亮的所在，站直了身子，向眾人抱拳施禮，朗聲道：“諸位大長(zhǎng)輩，晚輩史耀民今天勞煩各位來此，一來，是請(qǐng)大家看戲；再則，有一緊要的事情跟各位長(zhǎng)輩商議。不過，在談?wù)轮?，有件事情還得勞煩各位。眼下，局勢(shì)不是很穩(wěn)定，老百姓大白天走路都怕磕著碰著，何況是這烏漆嘛黑的夜里。戲院門口站這么多人，多多少少會(huì)影響左鄰右舍的休息。咱們這樣吧，先喊門口的散了。”
換了平時(shí)，一些有背景的家族老大會(huì)對(duì)此不予理睬，但今天不一樣了，因?yàn)椋蠹耀@知了一個(gè)消息，一個(gè)足可以撼動(dòng)他們?cè)瓉砹?chǎng)的消息，那就是，史耀民要當(dāng)官了，而且，是個(gè)能佩槍的官，如果不順著此人的意思去做，可能會(huì)惹來麻煩。于是，不管情不情愿，在場(chǎng)的老大們只得喊戲院門口的手下先行離開。
等出去打發(fā)手下離開的老大們回到座位上，史耀民清了清嗓子，打算宣布自衛(wèi)團(tuán)成立的消息。這時(shí)，打戲院外走進(jìn)一個(gè)人來。
走進(jìn)來的是周大猷，與前來恭賀史耀民被委任的家族老大們不同的是，隨周大猷一起來的還有幾名全副武裝的士兵。
周大猷來到史耀民身邊，祝賀史耀民榮當(dāng)自衛(wèi)團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)。
史耀民自以為周區(qū)長(zhǎng)就是奔著祝賀自己來的，沒想到，周大猷神情卻變得嚴(yán)肅起來。
周大猷環(huán)顧了一下在場(chǎng)的所有人，在一個(gè)不起眼的位置上，找到了處于興奮狀態(tài)中的仇雷。周大猷朝幾個(gè)士兵一揮手，說了聲：“抓起來?！?br/>
幾位士兵得令，手腳麻利地將仇雷綁了個(gè)結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)。
這時(shí)的仇雷如夢(mèng)初醒，料想，周大猷來此的目的不是祝賀史耀民，而是奔著他殺了“貴康診所”劉義貴這件事來的。他雙腿發(fā)軟，小腿肚子竟發(fā)起顫來。他腦子里出現(xiàn)了四個(gè)字：殺人償命！不過，他還抱有僥幸心理，指望已經(jīng)當(dāng)上自衛(wèi)團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)的拜把子兄弟史耀民會(huì)救他。他認(rèn)為，盡管周區(qū)長(zhǎng)手里有權(quán)，但史耀民手中有槍，史耀民不會(huì)扔下他不管的。他拿求救的目光投向史耀民。
這時(shí)，史耀民也明白了周大猷來此的目的。他不甘心仇雷就這么被逮了去，因?yàn)?，那樣不僅讓他失去一個(gè)得力的助手，而且，還會(huì)讓他在各家族老大面前丟了面子。畢竟，仇雷是他自衛(wèi)團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)的人，被另外一個(gè)部門當(dāng)眾抓走，豈不成了笑話。
他問周大猷：“周區(qū)長(zhǎng)，仇老大犯了什么事，要?jiǎng)谀篑{親自來抓人？”
周大猷冷冷地看了他一眼，回過身，朝眾人朗聲道：“諸位長(zhǎng)輩，周某在職兩年有余，為了鎮(zhèn)上百姓之安寧盡心盡力，鄉(xiāng)親們之所想，即在下所想。街坊鄰居能過上安穩(wěn)的日子，是周某所期盼的。但是……”說到這里，他指著瑟瑟發(fā)抖的仇雷嚴(yán)厲地說，“總有那么一些人，乘著亂局欺壓百姓，甚至，草菅人命。作為鎮(zhèn)上有頭有臉的人物，不以保護(hù)百姓之安危為己任，反而干出綁票殺人泯滅人性的勾當(dāng)。試問，這樣的人，該不該繩之以法，還死者一個(gè)公道？”
一石激起千層浪，他這番話引起了在場(chǎng)很多人的議論。
這時(shí)，坐在前排的高繼祖站起身，他止住鬧哄哄的人群，說：“諸位，諸位。所謂，法不容情。盡管仇爺與在下交情匪淺，但高某歷來規(guī)矩做人。眼下，出了人命關(guān)天的大事，殺人者自當(dāng)依法嚴(yán)懲。不過……”說到這里，他看了看面露欽佩之色的周大猷，接著說，“既然是人命關(guān)天的大案，抓人就得有充分的證據(jù)，不知周區(qū)長(zhǎng)可否查實(shí)……”
沒等他說完，周大猷已經(jīng)從他話里聽出些門道來了。高繼祖是變著法子幫仇雷找理由開脫。
周大猷說：“關(guān)于這一點(diǎn)，我比誰都明白。周某人如果沒確切的證據(jù)，也不會(huì)隨便抓人。關(guān)于‘貴康診所’劉義貴被害一案的迅速告破，還得感謝周公子周坤生的大力協(xié)助。正因?yàn)橛兄芗胰藚f(xié)助調(diào)查，才能迅速有效找到嫌犯之一的張洪蘭；目前，嫌犯張洪蘭愿意將功贖罪，已經(jīng)交代受脅迫參與綁架劉義貴的罪行，并愿意指證仇雷是此案的主謀。是仇雷親手殺害了劉義貴?！?br/>
此言一出滿堂皆驚，高繼祖更是覺得沒趣，默不做聲坐回到了椅子上。
這時(shí)，史耀民已經(jīng)覺得沒理由阻攔周大猷帶走仇雷，只能附和道：“既然，周區(qū)長(zhǎng)已經(jīng)在徹查此案，我相信，調(diào)查組會(huì)秉公辦事。仇爺，先跟區(qū)長(zhǎng)回去，如果真查出問題來，我也幫不了；但此事若與無關(guān)，也無需就張洪蘭的片面之詞扛了這個(gè)罪名。清白的話，我相信，在場(chǎng)的各位長(zhǎng)輩都會(huì)向著的?！闭f罷，朝仇雷使了個(gè)眼色。
仇雷明白他話里的意思，心想，眼下沒有更好的法子讓自己脫身，還不如等史耀民去找楊彥斌說說情，隨便弄個(gè)替死鬼，了結(jié)了這個(gè)案子，到時(shí)，再脫身就水到渠成了。
想到這里，他假作鎮(zhèn)定，對(duì)周大猷說：“周區(qū)長(zhǎng)，仇某行事向來光明磊落。俗話說，清者自清。我這就跟您回去，協(xié)助調(diào)查?！?br/>
周大猷點(diǎn)了點(diǎn)頭，對(duì)史耀民說：“耀民兄弟，今日多有打攪，改日定備下酒菜，小酌以謝罪。”
史耀民故作豪爽道：“哎，周區(qū)長(zhǎng)說這話就見外了。不才承蒙楊縣長(zhǎng)器重，擔(dān)任宜興縣第八區(qū)自衛(wèi)團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)。往后，史某定當(dāng)輔助周區(qū)長(zhǎng)維護(hù)鎮(zhèn)上的治安，為一方百姓盡些綿薄之力?！?br/>
周大猷知道史耀民是在拿楊彥斌壓他，心里雖有不快，但礙于楊彥斌在宜興的勢(shì)力，也只能順?biāo)浦圪u個(gè)人情。他對(duì)史耀民說：“能為楊縣長(zhǎng)效力是咱們的榮耀。我也不打攪了，這就告辭，改日再敘。”說完，拱手朝眾人施禮道別，帶著幾個(gè)士兵，押著仇雷走了。
由于意外上演了周大猷抓捕仇雷的一幕，史耀民原本亢奮的心情一下子縮水了不少。他草草宣布自衛(wèi)團(tuán)成立，并介紹了幾個(gè)重要成員，再跟龍老爺子談妥了南街潘宅的征用事宜，便吩咐戲院的劉老板安排開演。
史耀民在眾家族老大們此起彼伏的祝賀聲中，帶著周文斌、邵坤大離開了戲院。臨走，他仔細(xì)掃視了到場(chǎng)的所有人，發(fā)現(xiàn)周家人沒來。
第二天一早，縣長(zhǎng)楊彥斌來到蜀山南街，參加宜興縣第八區(qū)自衛(wèi)團(tuán)在南街潘宅舉行的成立儀式。由于南街街道狹長(zhǎng)，不適宜請(qǐng)?zhí)嗳耍?，本次成立儀式，只邀請(qǐng)了高繼祖、周仕林、“下灘”龍老爺子和周大猷、池田次郎等人。
簡(jiǎn)單的儀式過后，賓朋進(jìn)潘宅小坐。
眾人落座后，楊彥斌開了口：“諸位長(zhǎng)輩。楊某敬仰大家為鎮(zhèn)子的安定付出的努力。今天，宜興縣第八區(qū)自衛(wèi)團(tuán)成立，史團(tuán)長(zhǎng)將協(xié)助周區(qū)長(zhǎng)共同維護(hù)丁蜀、湯渡以及周邊區(qū)域的秩序。往后，還望各位長(zhǎng)輩多多協(xié)助自衛(wèi)團(tuán)開展工作。”
這番話盡管看似在理，但在周大猷聽來卻有點(diǎn)不順耳，因?yàn)?，一旦按照楊彥斌說的，自衛(wèi)團(tuán)將協(xié)助他“共同維護(hù)”本地的秩序，那么，史耀民就成了分割他勢(shì)力范圍的對(duì)手。眼下，自衛(wèi)團(tuán)的團(tuán)部設(shè)在了蜀山南街，往后，整條街的大小事情恐怕就不是他周大猷說了算了。
聊了片刻之后，楊彥斌將話頭扯到了“貴康診所”劉義貴的案子上。他說：“諸位，關(guān)于‘貴康診所’劉義貴被害一案，我想聽聽大家的意見。”
史耀民一上午都被自衛(wèi)團(tuán)成立的喜慶氣氛包圍著，光顧著招呼來參加儀式的賓朋，差點(diǎn)把仇雷被羈押的事情給忘了，現(xiàn)在，聽楊彥斌說起，這才想起得設(shè)法把仇雷撈出來。