二人回去，早有朝廷的使者在喝茶等候，一見(jiàn)岳鵬舉，使者拿出趙德基的手詔，岳鵬舉一看，正是趙德基要自己還軍襄陽(yáng)。

    這分詔書并不令他太意外，而且，也沒(méi)太大為難之處，只覺(jué)得詔書上時(shí)間緊迫，必須即刻動(dòng)身?？墒?，令他驚訝的是使者說(shuō)，小皇子夭折，趙德基痛不欲生，而且，秦檜復(fù)出了。

    這消息聽(tīng)在耳里，簡(jiǎn)直是晴天霹靂，他早已得知趙德基已經(jīng)“陽(yáng)痿”，只覺(jué)得怪怪的，而且有種隱隱的極其不詳?shù)念A(yù)感和擔(dān)憂。

    他領(lǐng)命后，使者便下山去了。

    使者一走，花溶才接過(guò)那份手詔，只見(jiàn)上面言詞懇切：“朕素知鵬舉忠勇，如今山河陷落，虜人肆虐，卿為股肱，君臣一心，盡心竭力，當(dāng)驅(qū)除虜人，重整山河?！?br/>
    她很是好奇，趙德基此回怎如此勇于“言戰(zhàn)”？而且，按照素日的慣例，宗翰在時(shí)，曾令宋軍不可越過(guò)襄陽(yáng)，但依趙德基的手詔來(lái)看，不止是允許大軍過(guò)襄陽(yáng)，還可到達(dá)兩河。她心里一震，難道趙德基真的決心和虜人一戰(zhàn)？這也才明白，丈夫之所以答應(yīng)即刻還軍襄陽(yáng)的原因——若能借此機(jī)會(huì)，真正統(tǒng)兵北伐，也不愁兩河不能收復(fù)。

    她放下詔書，還是將信將疑：“皇上雖詔令力戰(zhàn)，可是小皇子夭折，秦檜入內(nèi)閣，這大宋，只怕再無(wú)重整河山的一日了。”

    詔書字字句句，岳鵬舉根本無(wú)法以任何借口推辭或者隱退，他此時(shí)和妻子心情一樣，雖然不憚上戰(zhàn)場(chǎng)，可是，妻子身懷六甲又怎經(jīng)得起顛簸？

    他略一沉吟：“十七姐，我不得不啟程去襄陽(yáng)。外面戰(zhàn)火流離，唯這山里安靜穩(wěn)妥，也有人照顧……”

    花溶嗔他一眼：“我自然是隨你一起?！?br/>
    他知妻子性子，也不忍心留下懷孕的妻子獨(dú)居山里，尋思妻子的產(chǎn)期還有五個(gè)多月，路上只要照顧得當(dāng)也不妨事，便說(shuō)：“我這就安排下去，尋一輛輕便馬車?！?br/>
    花溶這才笑起來(lái)：“我們總是要一起就是了?！?br/>
    “嗯。我也想第一時(shí)間看到孩子出世，呵呵。”

    二人商量停當(dāng)，找到魯達(dá)辭別。

    魯達(dá)聽(tīng)完，憤然說(shuō)：“朝廷每一次都說(shuō)得冠冕堂皇，只是秦檜一入閣，天下再難太平。鵬舉，只怕你此生壯志難酬?！?br/>
    岳鵬舉默然無(wú)語(yǔ)，他何嘗不清楚？只淡淡說(shuō)：“幸得朝內(nèi)還有主戰(zhàn)的張相公。”

    “張浚啟用秦檜，就說(shuō)明他是個(gè)蠢物！”

    岳鵬舉再也無(wú)言以對(duì)。本來(lái)洞庭一戰(zhàn)，楊么的勢(shì)力被蕩平，國(guó)內(nèi)局勢(shì)穩(wěn)定下來(lái)，他指望能夠積蓄力量，揮師北伐，可是，如果朝里得不到支持，要?jiǎng)倮l(shuí)能知道？

    “所幸秦檜剛進(jìn)去，看樣子只能奉張浚命令行事，他暫時(shí)得不到真正的第一大權(quán)，如果能抓住這段時(shí)間，在戰(zhàn)場(chǎng)上有所作為，倒不失為一件好事。”

    盡管桌上擺滿了山野臘味，十分豐盛，但三人誰(shuí)也無(wú)心享用，就連花溶也提不起精神。

    魯達(dá)又說(shuō)：“鵬舉，依灑家看來(lái)，你的北伐志愿實(shí)在是困難重重。”

    “魯大哥但說(shuō)無(wú)妨?！?br/>
    “鵬舉，你大舉北伐，如今卻是有三難。一難是只許勝不許敗，二難是各戰(zhàn)區(qū)將領(lǐng)不協(xié)同作戰(zhàn)，敗不相救勝不相慶；三難則是將相不和，張浚暫居宰輔，卻不是個(gè)能成大事的料，秦檜進(jìn)來(lái)后，更要橫加阻撓。如此三重困難，又怎能放手一搏？”

    魯達(dá)所說(shuō)的第一難，是趙德基如今已是驚弓之鳥(niǎo)，絕對(duì)經(jīng)不起任何的重大失敗，只能戰(zhàn)勝不能戰(zhàn)敗；而第二難，如大將劉光、張俊等，往往不戰(zhàn)而逃，尤其是張俊，完全是一個(gè)庸將，精于內(nèi)斗，怯于外斗。唯一指望得上的不過(guò)一個(gè)韓忠良，即便川陜名將吳玠，一般都是被排除在北伐的體系之外，也指望不上，如果不能合整軍之力，又如何能大規(guī)模調(diào)動(dòng)協(xié)同作戰(zhàn)？

    岳鵬舉深知本朝武將自來(lái)不和，所以，為修復(fù)和其他將領(lǐng)的關(guān)系，將洞庭水戰(zhàn)繳獲的大量戰(zhàn)利品作為禮物，分送給其他人。他派人給韓忠良、張俊、劉光等都各自送了兩艘大船。韓忠良、劉光都有回信，表示友好，贊嘆洞庭水船的高大精良，唯張俊沒(méi)有回信。張俊此人心胸狹窄，以為岳鵬舉是耀武揚(yáng)威，更是妒忌。岳鵬舉也知是如此，但他志在跟豪勇的韓忠良建立交往，送韓忠良大船，就不得不兼顧其他二人。雖明知張俊無(wú)法結(jié)交，也不得不如此。

    至于將相問(wèn)題，二人更是明白，只要秦檜一入內(nèi)閣，岳鵬舉今后的軍事行動(dòng)，不知會(huì)遭到多少的阻難。

    “張浚志大才疏，剛愎自用。灑家在小種經(jīng)略相公時(shí)，曾見(jiàn)過(guò)此人一面，他進(jìn)士出身，心高氣傲。而秦檜狡詐，善于見(jiàn)風(fēng)使舵，只要隱忍一時(shí)，張浚便是引狼入室?！?br/>
    岳鵬舉沉思一下，此次洞庭水戰(zhàn)，張浚來(lái)督師，本是一個(gè)近距離相處的良機(jī)，但是，他跟張浚毫無(wú)私交，再說(shuō)，本朝自來(lái)不許武將干政，如果自己向文臣張浚建議防備秦檜，那真是極大的忌諱，張浚不但不會(huì)聽(tīng)，而且會(huì)對(duì)自己深為忌憚。

    “秦檜陰險(xiǎn)毒辣，而且，背后有金人四太子這樣的主使，只怕有朝一日，會(huì)禍患無(wú)窮。鵬舉，你雖暫時(shí)不能違抗朝廷命令，但朝廷既然決意和談，就不會(huì)長(zhǎng)期征戰(zhàn)，你需懂得急流勇退，明哲保身的道理，不可徒勞堅(jiān)持，白白犧牲?！?br/>
    岳鵬舉肅然說(shuō)：“多謝魯大哥提點(diǎn)，鵬舉一定在意行事?！?br/>
    這一頓飯，三人吃得分外沉重，第二日一早，二人便辭別魯達(dá)，上路奔赴襄陽(yáng)。

    一路上，車轔轔，馬蕭蕭，隱隱有爆竹的聲音，二人才意識(shí)到，又是一個(gè)新年將到。岳鵬舉也不騎馬，和妻子一起坐在馬車?yán)?，一路陪伴她?br/>
    趕車的馬夫是雇傭的一名熟手，方圓有名的騎士，馬走得又平又穩(wěn)，加上馬車?yán)锊贾玫檬质孢m綿軟，花溶或坐或臥，并未覺(jué)得太過(guò)不適。

    為怕出什么意外，岳鵬舉又雇了一名中年仆婦劉媽隨行。劉媽早年曾有接生經(jīng)驗(yàn)，戰(zhàn)亂中，丈夫和子女都遭慘死，她孤苦無(wú)依，自然樂(lè)于受雇。

    新年將到的氣氛和腹中孩兒的喜悅，完全壓制了秦檜入閣的壞消息，花溶靠在丈夫懷里小睡一會(huì)兒，坐起身，掀開(kāi)簾子看外面肅殺的隆冬，越往北，氣候越是寒冷，逐漸地，已經(jīng)開(kāi)始有風(fēng)雪天氣了。

    飛雪從簾子里鉆進(jìn)來(lái)，她急忙放下簾子，抬起頭：“鵬舉，我們得加緊趕路，若能到襄陽(yáng)過(guò)年就好了?！?br/>
    “十七姐，我們已經(jīng)加緊在趕路了?？刹荒茉倏炝??！?br/>
    “但這一年，并未見(jiàn)四太子大量用兵，今年的秋防也只是布局，沒(méi)派上用場(chǎng)。鵬舉，你說(shuō)金兀術(shù)打的什么主意？”

    岳鵬舉不慌不忙：“我曾聽(tīng)秦大王說(shuō)，金國(guó)年初經(jīng)歷了一場(chǎng)大廝殺和大清洗，宗翰等人全被秘密處死，能征善戰(zhàn)的將領(lǐng)十之八九凋零，倉(cāng)促之間，豈能輕易大肆出戰(zhàn)？若非如此，他們也不肯接受和談。金國(guó)現(xiàn)在拼命吹噓進(jìn)攻，估計(jì)是色厲內(nèi)荏，不見(jiàn)動(dòng)靜，也因此，我們根本不用太過(guò)倉(cāng)促趕路……”

    花溶拿出金兀術(shù)那塊免死鐵券細(xì)看一遍，嘆道：“要是合刺某一天決定處死金兀術(shù)就好了。如此，我們就可以拿這個(gè)威脅他……”

    岳鵬舉搖搖頭：“金兀術(shù)作戰(zhàn)雖不如宗翰等人，但心計(jì)、謀略遠(yuǎn)在那眾悍將之上。接連幾次大清洗，他都安然無(wú)恙，自非泛泛之輩。他是金國(guó)最狂熱的主戰(zhàn)派，這幾年大規(guī)模的攻宋戰(zhàn)爭(zhēng)都是他主導(dǎo)的，今年秋防竟然按兵不動(dòng)，想必是明哲保身，暫時(shí)韜光養(yǎng)晦……”

    花溶點(diǎn)點(diǎn)頭，忽說(shuō)：“金兀術(shù)最喜歡出其不意，既是不曾秋防，會(huì)不會(huì)來(lái)個(gè)在初春或者夏天出征？”

    “有可能！”

    金軍懼怕暑熱，向來(lái)都是秋冬出戰(zhàn)，但也不排除金兀術(shù)改變戰(zhàn)術(shù)，春夏用兵。

    “那我們豈不是要加強(qiáng)春防？”

    “只恐朝廷一過(guò)冬天，便放松警惕。金兵若大肆進(jìn)攻，倒不好防備。”

    ………………

    這邊夫妻二人剛上路，朝中，趙德基也得到使者飛速回報(bào)。

    趙德基聽(tīng)得岳鵬舉眼疾痊愈，奔赴襄陽(yáng)，大為高興，可是，接下來(lái)的消息卻令他心潮翻滾，也不知是何滋味。使者稟報(bào)岳鵬舉的妻子已經(jīng)身懷六甲。他根本無(wú)心聽(tīng)使者接下去說(shuō)的是什么，只覺(jué)得腦子里嚶嚶嗡嗡的，好半晌，才奇怪地自言自語(yǔ)：“溶兒怎會(huì)懷孕？怎會(huì)？”

    使者以為他責(zé)備自己，大是恐懼，跪下：“臣非虛言，岳夫人的確已經(jīng)懷孕……”

    他揮揮手，令使者退下，一股怒意涌上心底，也不知是妒忌還是憤怒，大聲說(shuō)：“快召王繼先，這奴才居然敢欺瞞朕！”

    王繼先一路上已經(jīng)得了小太監(jiān)通風(fēng)報(bào)信，得知皇帝龍顏大怒是因?yàn)樵砾i舉的妻子竟然懷孕！他心里暗道不妙，卻一時(shí)三刻根本想不出任何應(yīng)對(duì)，只得匆匆奔進(jìn)殿里就跪下。

    趙德基坐在龍椅上，聲色俱厲：“王繼先，你敢欺瞞朕？花溶為何居然懷孕了？”

    豆大的汗珠從王繼先額頭上滾下來(lái)，他曾幾次奉命去替花溶診治，每一次他都斬釘截鐵說(shuō)花溶此生絕無(wú)可能生育。他百思不得其解，可是，事實(shí)擺在眼前，只能跪地叩頭：“小的無(wú)能，小的醫(yī)術(shù)不精，小的罪該萬(wàn)死……”

    王繼先自然不敢承擔(dān)“罪犯欺君”的大罪，只好說(shuō)自己醫(yī)術(shù)不精，趙德基怒氣未消，大喝：“既是你這種無(wú)能庸醫(yī)，留在宮里有何用處？滾出去……”

    王繼先還是叩頭：“多謝官家大恩大德！”

    他將王繼先逐出宮，尤不解氣，抓起案幾上的一只鈞窯大花瓶就砸在地上，碎裂聲中，靠坐在龍椅上重重地喘著粗氣，又傷心又憤怒又妒忌，為何自己?jiǎn)首?，岳鵬舉偏偏生子？他何德何能得到命運(yùn)如此垂青？