很快，一身親王朝服的親王朱存極和一干宗室被帶到城頭，郡王有兩個(gè)，奉國(guó)將軍和輔國(guó)將軍有十幾個(gè)，余的都尉則更多。
他們因?yàn)槭亲孕写蜷_(kāi)秦王府向闖營(yíng)投降的，所以按宋獻(xiàn)策的吩咐，老營(yíng)沒(méi)有捆綁。
進(jìn)來(lái)以后，宗室們都趕緊趨前向李自成跪下磕頭，朱存極為表自己親王的身份，爭(zhēng)先磕磕巴巴的道：
“罪王朱存極向大…大王，不，大…大元帥恭請(qǐng)鈞…鈞安！”
李自成近一年來(lái)都被人稱(chēng)作大元帥或闖王，心中已經(jīng)以真龍?zhí)熳幼跃?，很久沒(méi)有聽(tīng)到關(guān)于“流賊”二字的罵名，現(xiàn)在忽然從孔貞一個(gè)太監(jiān)嘴里罵出來(lái)，頓時(shí)有一股被侮辱的怒火從心中升起。
不過(guò)當(dāng)頭領(lǐng)這么久，還是培養(yǎng)出了一些涵養(yǎng)，他并沒(méi)有馬上發(fā)作，只是靜靜等著看孔貞的臉色。
“你一直以來(lái)效忠的皇族宗室此時(shí)就跪在我面前，你還在愚忠個(gè)什么？”
“朱存極，我問(wèn)你，我是賊么？”說(shuō)著，李自成滿(mǎn)是殺意的眼神看向了朱存極。
為了活命，朱存極忙道：“不，您…您是大元帥?！?br/>
“殿下！”孔貞聞言，怒目斥道：“請(qǐng)殿下自重！眼前的這些，可都是和我們大明作對(duì)的流賊呀??！”
朱存極上來(lái)之后，是直沖著站在中間的李自成走去的，但根本不敢直視，早先聽(tīng)聞闖營(yíng)對(duì)宗室的處置，更是緊張的要命。
這時(shí)他忽然聽(tīng)見(jiàn)孔貞的聲音，馬上指著他罵道：“都、都是你這個(gè)監(jiān)軍惹成了現(xiàn)在這個(gè)樣子，都是你！”
然后他對(duì)李自成俯首道：“小王知…知道大元帥天兵不可抗，為全城千萬(wàn)百姓身、身家性命著想，想要盡早獻(xiàn)城投降。”
“可他和那個(gè)王…王世寵就是不答應(yīng)，還管小王索要助戰(zhàn)餉銀，他們非要以卵擊石，置闔城百姓生死于不顧。務(wù)請(qǐng)大元帥對(duì)他嚴(yán)…嚴(yán)懲不貸！”
這朱存極說(shuō)話(huà)間，磕磕巴巴的樣子，話(huà)雖聽(tīng)著悅耳，但李自成卻很厭煩他這個(gè)極力討好的模樣。
“孔貞，你都聽(tīng)到了嗎？”李自成冷笑一聲，朝他問(wèn)道。
“皇上，奴婢沒(méi)想到大明宗室居然會(huì)出這種敗類(lèi)，奴婢替皇上為列祖列宗一哭！”孔貞伏地痛哭不止。
李自成臉色霎時(shí)寒了下去，“你是打算一條道走到黑了？我最后問(wèn)你一句，降是不降！”
“咱家不管什么黑道白道，我只知道一句話(huà)，漢賊不兩立！”孔貞轉(zhuǎn)身對(duì)李自成怒目而視，旋即看向朱存極，痛罵道：
“大明宗室出了你這樣的敗類(lèi)，咱家真是為守城那兩萬(wàn)將士感到可惜，王總鎮(zhèn)，你死的不值呀??！”
聽(tīng)了這話(huà)，李自成半晌沒(méi)有吭聲，兩旁老營(yíng)都見(jiàn)到他臉上的肌肉一抖。
須臾，李自成眼中射出一股寒光，冷冷地道：“孔貞，聽(tīng)說(shuō)王世寵被劉總哨砍死后，你在城上痛哭？好，現(xiàn)在我成全你，讓你去和他做個(gè)伴！”
言畢，李自成將佩刀一抖，喝道：“來(lái)人，將孔貞押縛城內(nèi)人丁密集之處，亂刀砍死！”
孔貞哈哈大笑，被幾名老營(yíng)快步押走，觀看了整個(gè)過(guò)程的劉宗敏卻上前兩步，朝朱存極戲謔地道：
“秦王，俺聽(tīng)說(shuō)你是上任秦王的庶三子？”
“是…總哨問(wèn)這個(gè)做什么…”朱存極畏畏縮縮的回話(huà)，一顆心吊了起來(lái)。
“那我可記起來(lái)了，那把大哥弄得焦頭爛額的南陽(yáng)王朱由樺好像也是福王的庶三子，都是庶三子出身，可你們兩個(gè)怎么一丁點(diǎn)兒都不像呢？”
朱存極沒(méi)回答上來(lái)，過(guò)后想要說(shuō)些什么，卻見(jiàn)李自成厭惡的一擺手，道：
“朱存極，你們秦王幾代宗室，都在陜西橫行霸道，魚(yú)肉百姓，無(wú)惡不作，本當(dāng)予以嚴(yán)懲，姑念你尚識(shí)時(shí)務(wù)，知道棄暗投明，現(xiàn)在我不殺你?！?br/>
“等我擊敗了孫傳庭和楊嗣昌于此建國(guó)后，還會(huì)給你一個(gè)封爵。你下去吧！”
說(shuō)話(huà)的時(shí)候，李自成一眼都沒(méi)有看朱存極和他身后這幫宗室子弟。
朱存極等宗室又結(jié)結(jié)巴巴地說(shuō)了一通感恩戴德的話(huà)，連磕數(shù)頭，這才畏畏縮縮地下去。
過(guò)了一會(huì)兒，幾名老營(yíng)上城稟報(bào)，說(shuō)孔貞已被押到密集之處亂刀砍的已經(jīng)不成人樣，尸體血肉模糊，面目全非。
李自成聽(tīng)后，沉默半晌，也是有些佩服的道：“沒(méi)想到，這個(gè)太監(jiān)居然會(huì)如此忠于那崇禎！”
......
李自成砍了孔貞之后，就下令西安全城戒嚴(yán)，緊鑼密鼓的籌備迎擊孫傳庭之事。
由于孫傳庭比預(yù)估時(shí)間快了太多，這也導(dǎo)致事先先擊楊嗣昌，再和孫傳庭決戰(zhàn)的計(jì)劃失效。
闖營(yíng)在西安秦王府緊急商議之時(shí)，朱由樺也安排好了內(nèi)鄉(xiāng)和鎮(zhèn)平的事，前腳回到南陽(yáng)，后腳便迎來(lái)一個(gè)不速之客。
“南陽(yáng)王爺大勝流寇，劉大帥本想著提早趕來(lái)拜賀，卻沒(méi)想到，路上遇到風(fēng)雨，耽擱了些時(shí)日?！?br/>
說(shuō)話(huà)的是個(gè)漢子，操著山東地方官話(huà)，看穿著卻像個(gè)行腳的商戶(hù)。
聽(tīng)他話(huà)中的‘劉大帥’，侍衛(wèi)又看了一眼他手中的總兵令牌，似乎來(lái)人的身份也就呼之欲出了。
這可不是小事，侍衛(wèi)趕緊通報(bào)上去，很快漢子被引到南陽(yáng)王府的中殿，見(jiàn)到朱由樺正背對(duì)著他看一幅畫(huà)，趕緊說(shuō)道：
“小的劉大帥帳下山東副總兵鄭隆芳，見(jiàn)過(guò)南陽(yáng)王爺?！?br/>
山東劉大帥？
聽(tīng)了這話(huà)，朱由樺有些吃驚，山東總兵劉澤清這么遠(yuǎn)派個(gè)副總兵來(lái)找自己做什么，總不能是閑話(huà)家常吧？
想到這里，朱由樺示意他坐在一旁，笑著問(wèn)道：“內(nèi)鄉(xiāng)大破流賊，那是楊指揮使和黃守備的功勞，和本王有什么相干？”
鄭隆芳干笑幾聲，道：“王爺說(shuō)笑了，誰(shuí)不知道這南陽(yáng)乃至河南，說(shuō)話(huà)管用的宗室，就您一個(gè)?！?br/>
看起來(lái)對(duì)方來(lái)之前，也是經(jīng)過(guò)深思熟慮和明察暗訪過(guò)的，既然劉澤清要開(kāi)門(mén)見(jiàn)山，那自己也沒(méi)什么好藏著掖著。
“劉大帥有什么要本王幫忙的？”
值此間亂世，劉澤清也是日后南明幾個(gè)大權(quán)在握的人之一，無(wú)論喜歡還是不喜歡，接觸下總歸是沒(méi)問(wèn)題的。
鄭隆芳和朱由樺接觸的大明軍將不同，南陽(yáng)營(yíng)之外的那些大明軍官基本都是些頗善言辭的角色。
比如說(shuō)在洛陽(yáng)城的那些，南陽(yáng)的這些，與其說(shuō)他們是為將，倒不如說(shuō)是在做官，人人看風(fēng)色，判斷立場(chǎng)，奉迎上官，克扣軍餉那是個(gè)頂個(gè)的本事。
可如果要他們練兵打仗，那可就完全是上去送菜了，連劉澤清這等人都被稱(chēng)為猛將，這山東官軍的水準(zhǔn)可想而知。
只是朱由樺還不了解眼前這個(gè)副總兵，他到底是劉澤清的死忠，還是迫于威壓才會(huì)為其屬下。
來(lái)之前，鄭隆芳是接到了劉澤清的授意。
他們也對(duì)河南的情況作了大致了解，肯定是知道眼前這位王爺握著河南比較大的勢(shì)力，這才會(huì)千里迢迢趕來(lái)南陽(yáng)。
鄭隆芳眼眸一緊，開(kāi)門(mén)見(jiàn)山道：“這次來(lái)南陽(yáng)，是要和王爺借一筆銀子。”