到了出征那天，兵部尚書(shū)宗楚客前來(lái)給出征的將士送行送行。宗楚客把李鑒叫到身邊，故意地問(wèn)道：“你就是霍去?。俊?br/>
“回大人，屬下是李鑒?！崩铊b說(shuō)。
“這么說(shuō)你不是霍去病了？”宗楚客不依不饒地說(shuō)。
“我不是?！崩铊b顯得很尷尬回答說(shuō)。
“可是有人說(shuō)你是霍去??？”
“屬下從未聽(tīng)說(shuō)過(guò)?！?br/>
“我就說(shuō)嘛，霍去病都死了八百年了，怎么會(huì)突然間冒出來(lái)，嚇我一跳?！弊诔偷某爸S讓李鑒及身后的將士們很是惱火。
“你打過(guò)仗嗎？”
“打過(guò)?！?br/>
“知道打仗是干什么嗎？”
“上陣殺敵，保家衛(wèi)國(guó)。”
“你還挺明白事兒，本官告訴你，此次出征非同小可，圣上和皇后都很重視，你們務(wù)必齊心協(xié)力，剿滅叛軍，不負(fù)眾望才可。若是出現(xiàn)什么差池，本官拿你們是問(wèn)，你們都聽(tīng)明白沒(méi)有？”
“明白?！崩铊b及將士們齊聲高喊。
宗楚客命人拿出送行酒舉起酒杯，李鑒也拿起酒杯，兩人同時(shí)喝下送行酒。宗楚客對(duì)李鑒說(shuō)：“本官知道有人給你撐腰，但是你要是打不贏，本官照樣可以砍了你，你聽(tīng)明白沒(méi)有？”
“屬下明白?！?br/>
“出征吧?！弊诔驼f(shuō)完后，便轉(zhuǎn)身離去。
宗楚客一走，定遠(yuǎn)將軍高鎮(zhèn)大罵道：“你這條老狗，你不就是憑借阿諛?lè)畛泻土镯毰鸟R爬上去的嗎？有什么資格來(lái)教訓(xùn)我們，我真想一刀砍了你這老東西?！逼渌麑④娨彩鞘值膽嵖?。
李鑒大聲呵斥道：“說(shuō)夠了沒(méi)有？等打敗了突厥叛軍，自然會(huì)有人閉嘴，出征。”嘹亮地軍號(hào)響起，李鑒統(tǒng)帥十萬(wàn)大軍，浩浩蕩蕩的向西開(kāi)拔。
當(dāng)李鑒率軍進(jìn)入西域的時(shí)候，娑葛大軍正在圍困疏勒，李鑒趁機(jī)連克撥換、焉耆、于闐，攻取龜茲，收復(fù)了安西都護(hù)府。緊接著馬不停蹄，兵鋒直指娑葛大軍。
到達(dá)疏勒后，李鑒率領(lǐng)主力軍與娑葛交戰(zhàn)，以吸引娑葛的注意。同時(shí)，命令定遠(yuǎn)將軍高鎮(zhèn)率領(lǐng)兩萬(wàn)士兵，強(qiáng)渡克孜勒河。李鑒軍隊(duì)的突然到來(lái)讓娑葛猝不及防，隨即命令大軍圍攻李鑒。李鑒不予戀戰(zhàn)且戰(zhàn)且退，高鎮(zhèn)渡過(guò)克孜勒河之后，從北面突破突厥的防線，進(jìn)入疏勒城內(nèi)，與郭元振匯合。援兵的到來(lái)讓郭元振的軍隊(duì)士氣大振，也解了郭元振糧草枯竭的燃眉之急。隨后，李鑒與郭元振前后夾擊娑葛。娑葛失利，向南退去，疏勒之圍終于解除。
李鑒見(jiàn)到郭元振以后，說(shuō)：“郭老將軍您辛苦了?！?br/>
郭元振說(shuō)：“哪里，大將軍一路上勢(shì)如破竹連下龜茲、焉耆、于闐三鎮(zhèn)，令老夫佩服，不愧為將門(mén)之后。
“老將軍，過(guò)獎(jiǎng)了。我看到守軍將士們的食不果腹，衣衫襤褸，仍然堅(jiān)守作戰(zhàn)。心里深感佩服和慚愧，我們來(lái)遲了?！?br/>
“大將軍來(lái)的正是時(shí)候，都怪我沒(méi)能處理好邊疆事務(wù)，實(shí)在是愧對(duì)圣上，愧對(duì)三軍將士?！?br/>
“老將軍不必自責(zé)，這都是朝廷方面的失誤?！?br/>
“唉，小人當(dāng)?shù)?，誤國(guó)不淺啊?！?br/>
“老將軍，我們先不說(shuō)這個(gè)了，你對(duì)目前的戰(zhàn)局有什么看法？”
“我想知道朝廷上是如何對(duì)待的？”
“不惜一切代價(jià)殲滅叛軍。”
“那打完之后呢？”
“這個(gè)朝廷倒是沒(méi)怎么強(qiáng)調(diào)。以晚輩之見(jiàn)，我們先消滅掉娑葛的主力，使其失去反抗能力之后再做商議?！?br/>
“大將軍所言在理。此次叛亂影響極大，如不及時(shí)處理西域的局勢(shì)將會(huì)變得更加復(fù)雜?！?br/>
郭元振拿出一副地圖放在文案上，兩個(gè)人對(duì)著地圖著手制定作戰(zhàn)方針。兩人達(dá)成一致之后，李鑒把將軍們叫進(jìn)來(lái)說(shuō)：“明日我們將與娑葛叛軍展開(kāi)決戰(zhàn)，剛才我與郭老將軍就消滅叛軍，作如下部署。你們都過(guò)來(lái)?！?br/>
將軍們圍到文案周圍，李鑒指著地圖說(shuō)：“王震宇率領(lǐng)一萬(wàn)騎兵，會(huì)同郭將軍的八萬(wàn)守軍與娑葛部展開(kāi)正面交鋒。高震你領(lǐng)兩萬(wàn)騎兵則沿著克孜勒河繞過(guò)娑葛大軍在其后方進(jìn)行攻擊，具體怎樣打視戰(zhàn)局形勢(shì)而定，本將軍賦予你臨時(shí)專斷之權(quán)。余成千你領(lǐng)兩萬(wàn)騎兵向南挺近，牽制其左翼。本將軍將率領(lǐng)五萬(wàn)兵馬從北面對(duì)娑葛的右翼進(jìn)行攻擊。所有重騎兵歸楊啟賢統(tǒng)領(lǐng)，聽(tīng)候待命。諸位明白沒(méi)有？”
底下的將領(lǐng)們齊聲高呼：“明白。”
李鑒接著說(shuō)：“這次西征以來(lái)諸位都身懷報(bào)國(guó)之志，一路上克服千難險(xiǎn)阻，櫛風(fēng)沐雨之困擾，而無(wú)怨言，這是我大唐將士，頑強(qiáng)意志的體現(xiàn)。能與諸位同袍而澤，并肩作戰(zhàn)，本將軍深感榮幸。明日我等將與娑葛進(jìn)行決戰(zhàn)，諸位務(wù)必拿出百倍的信心與勇氣，誓與娑葛拼殺到底。在此，本將軍要求，只要有一個(gè)突厥士兵不放下兵刃，我等就要一直打下去，直到突厥人全部投降為止，諸位明白嗎？”
將領(lǐng)們高呼：“是，大將軍。”
在各路大軍按照預(yù)定的計(jì)劃實(shí)施前，李鑒把髙鎮(zhèn)、王震宇、楊啟賢、余成千叫到身邊說(shuō)：“突厥人是我們的老對(duì)手了，該怎樣做，大家都心里很清楚。我想告訴諸位兄弟們的是，這次與突厥人作戰(zhàn)，非同往日。因?yàn)檫@次我們都是以將軍的身份，領(lǐng)軍出戰(zhàn)。只有打贏了這一仗，我們才算是真正的將軍，才能讓人無(wú)話可說(shuō)?？蓹C(jī)會(huì)對(duì)我們來(lái)說(shuō)只有一次，不成功，便成仁。”髙鎮(zhèn)、楊啟賢、王震宇、余成千被李鑒的話深深地觸動(dòng)了。因?yàn)樵谒麄冞@次出征之前，朝廷中對(duì)他們的質(zhì)疑聲，不絕于耳。他們也知道這場(chǎng)仗他們是輸不起的，只有打贏這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，才能得到朝廷方面的認(rèn)可。于是，他們不約而同的向李鑒抱拳行禮，堅(jiān)定地說(shuō)：“是，大將軍，不成功，便成仁。”李鑒也抱拳回禮。然后，各自跨上馬背。按照先前的作戰(zhàn)計(jì)劃，領(lǐng)軍到達(dá)各自指定位置。
娑葛的大軍在與唐軍對(duì)峙過(guò)程中，發(fā)現(xiàn)他的正面對(duì)手是郭元振。娑葛心里清楚郭元振是一位能征善戰(zhàn)的老將，他之所以能夠?qū)⑵鋰{借的是優(yōu)勢(shì)的兵力以及郭元振糧草的短缺?？墒?，現(xiàn)在唐軍的援兵已到，他就不得不重新重視這位老將了。
娑葛偵察后得知唐軍得知在他的左右兩面都進(jìn)行兵力部署的行動(dòng)之后，便率領(lǐng)大軍向繼續(xù)向后退去，始終不予郭元振接仗。但是，他的左面卻不斷的遭到余成千部的攻擊。于是，娑葛派出三萬(wàn)騎兵去攻打余成千的部隊(duì)。余成千則是只要突厥兵來(lái)攻他就往南退，而南邊是吐蕃部落，娑葛不愿與吐蕃發(fā)生沖突。他怕進(jìn)入到吐蕃部落之后，唐軍借機(jī)發(fā)動(dòng)吐蕃部對(duì)他進(jìn)行反擊，那樣無(wú)形中給自己又增加一個(gè)對(duì)手。娑葛派出的騎兵快追到吐蕃人的地界時(shí)，便止步不前，向后退去。但是，他們一退，余成千則又會(huì)率軍來(lái)攻，反復(fù)幾次之后，娑葛的軍隊(duì)被余成千的軍隊(duì)攪得疲憊不堪。
李鑒掩護(hù)髙鎮(zhèn)的騎兵沿著克孜勒河向西挺進(jìn)之后，發(fā)現(xiàn)戰(zhàn)情并沒(méi)有按照自己預(yù)想的方向發(fā)展。他站在克孜勒河邊思考了良久以后，便命人組織渡河，到克孜勒河的北面去。
娑葛在得知這一消息之后，感到很奇怪他不知道在他北面的這支軍隊(duì)到底想干什么？娑葛仔細(xì)的分析唐軍的舉動(dòng)，他想到克孜勒河流域水草豐美，如果唐軍渡過(guò)克孜勒河占領(lǐng)北面的地域，上奏朝廷將其賞賜給其他部族，這對(duì)于突騎施部族以后來(lái)說(shuō)將會(huì)造成不可估量的損失。因此，娑葛對(duì)于李鑒的渡河行為感到前景不妙，心里產(chǎn)生了擔(dān)憂的情緒，。
當(dāng)他得知北面的軍隊(duì)是由唐軍的統(tǒng)帥李鑒——一個(gè)從未擔(dān)任過(guò)主帥的孩子。娑葛的內(nèi)心充滿了喜悅，他決定等到李鑒的軍隊(duì)在渡河一半的時(shí)候，對(duì)李鑒發(fā)起發(fā)起沖擊。作戰(zhàn)的部署上，娑葛仍然派出三萬(wàn)騎兵去阻擊余成千的部隊(duì)，派出五萬(wàn)人馬防守郭元振的大軍。他自己親率十二萬(wàn)重兵圍攻李鑒，試圖一舉殲滅李鑒全軍。
其實(shí)，李鑒根本就沒(méi)組織渡河，而是為了迷惑娑葛故意在河邊砍樹(shù)，制作木筏以造成渡河的假象。為了搞得真一點(diǎn)，他讓幾千名士兵在河上劃著木筏，上面載著馬來(lái)回的在河上渡來(lái)渡去，并且把其他人馬都分散開(kāi)來(lái)順著河流邊上的茂盛草叢掩藏起來(lái)。與此同時(shí)，李鑒向各路兵馬發(fā)出命令，等到他與娑葛接上仗，全都向他靠攏，圍殲娑葛主力。
李鑒明白這是一步險(xiǎn)棋，他是故意將娑葛的大軍吸引到他這邊來(lái)。他知道娑葛是不會(huì)把他放在眼里的，就像是當(dāng)初朝廷任命他為統(tǒng)帥時(shí)，群臣的反應(yīng)那樣。為了斷絕退路，李鑒將他的軍隊(duì)背對(duì)克孜勒河，意圖背水一戰(zhàn)，以達(dá)到置之死地而后生的目的。而接下來(lái)戰(zhàn)局的發(fā)展，就要看他的騎兵作戰(zhàn)能力和郭元振守軍的突破能力了。李鑒想到這里，緊緊地握住腰刀，對(duì)打勝充滿了信心，因?yàn)樗亲鲞^(guò)兩年的越騎校尉，他相信自己手下輕騎兵的作戰(zhàn)能力。
但是，突厥軍隊(duì)的遲遲不來(lái)，讓李鑒的心情變得異常復(fù)雜。他站在一個(gè)土丘上向南眺望，表情嚴(yán)峻，目光如炬，內(nèi)心卻是急躁不安。
這時(shí)，遠(yuǎn)處一個(gè)士兵騎著馬向李鑒飛奔而來(lái)。李鑒發(fā)現(xiàn)那是自己派出的偵察兵，便急切的問(wèn)道：“快講。”
偵察士兵向李鑒報(bào)告到：“報(bào)告大將軍，娑葛大軍向我軍奔襲而來(lái)?！?br/>
李鑒問(wèn)道：“有多少人？”
偵察的士兵說(shuō)：“報(bào)告大將軍，不下十萬(wàn)人馬？”
李鑒頓時(shí)欣喜若狂，他知道決戰(zhàn)的時(shí)刻來(lái)了，他轉(zhuǎn)過(guò)身大叫道：“傳令下去，所有人上馬，集合。”這個(gè)命迅速被傳達(dá)下去。士兵們紛紛跨上馬背，在李鑒身后集結(jié)。李鑒勒著馬頭立在他率領(lǐng)的騎兵的最前面，當(dāng)他看見(jiàn)娑葛的大軍向他沖來(lái)時(shí)，回頭對(duì)身后的將士們大聲說(shuō)：“大唐的將士們，娑葛叛軍就在眼前，他們?nèi)藬?shù)眾多，士氣高昂，想一舉消滅我們。而我們已經(jīng)沒(méi)有后路可退，我們的后面就是深不見(jiàn)底的洶涌河水。你們是想退到河里淹死，或者被突厥人俘虜，還是用我們的勇猛之心，打出我們大唐男兒應(yīng)有氣概？你們到底選擇哪一個(gè)？”
李鑒身邊的將領(lǐng)們齊聲說(shuō)：“為大唐而戰(zhàn)，雖死猶榮?！焙竺娴尿T兵也都齊聲高喊：“為大唐而戰(zhàn)，雖死猶榮?！?br/>
李鑒慨慷激昂地說(shuō)：“好，那就請(qǐng)握緊你們的戰(zhàn)刀，挽起你們的弓箭?，F(xiàn)在是我們報(bào)答君王，報(bào)效國(guó)家，建功立業(yè)的時(shí)候到了！跟著本將軍一起，殺呀！大唐萬(wàn)歲！”李鑒首先一馬當(dāng)先揮舞著戰(zhàn)刀沖了出去，緊跟著后面的騎兵也都爭(zhēng)先恐后的向前沖。
娑葛軍隊(duì)被眼前的所發(fā)生的事情懵了，他們?cè)詾檫@次戰(zhàn)斗會(huì)像趕鴨子一樣將唐軍趕到克孜勒河河里去，卻沒(méi)想到他們卻向自己發(fā)起進(jìn)攻。但是，還沒(méi)等到他們想明白怎么回事兒時(shí)，李鑒的軍隊(duì)已經(jīng)殺到了他們的眼前，打了娑葛軍隊(duì)一個(gè)措手不及。娑葛作為指揮者，首先穩(wěn)住陣腳，進(jìn)而對(duì)李鑒的軍隊(duì)也發(fā)起攻擊。
李鑒和娑葛接上廝殺開(kāi)以后，余成千根本就不去直面娑葛派出的三萬(wàn)阻擊部隊(duì)，而是只派出了幾千輕騎，去纏住那三萬(wàn)騎兵，而他率領(lǐng)著所屬的主力軍，不顧一切的向前沖，向李鑒的大軍靠攏。于是，這只騎兵在娑葛大軍內(nèi)部，迂回穿插，沖亂了娑葛的陣型。
髙鎮(zhèn)所屬的兩萬(wàn)輕騎兵也向李鑒的軍隊(duì)靠攏，向娑葛軍隊(duì)發(fā)起沖擊。郭元振命令王震宇率領(lǐng)的一萬(wàn)鐵騎，也是向李鑒方向靠攏，而他則領(lǐng)著八萬(wàn)守軍直面突厥的五萬(wàn)人馬。
一時(shí)間，雙方的人馬混在一起，廝殺聲響徹云霄。娑葛頓時(shí)心神大亂，他搞不明白唐軍到底有多人馬對(duì)他進(jìn)行攻擊。而且，這些唐軍的騎兵個(gè)個(gè)勇猛無(wú)比，讓他心驚膽寒，無(wú)法再與之作戰(zhàn)。
這次出征突厥不僅僅是李鑒，髙鎮(zhèn)、余成千、楊啟賢、王震宇等主要將領(lǐng)都是出自于太平公主的門(mén)第，這人都是第一次作為將軍領(lǐng)軍出征，渴望建功立業(yè)的心情，就像是饑餓的人看見(jiàn)了一只狼，就是死也要填飽肚子。因此，他們打起仗來(lái)根本就想著其他事情，眼里只有殺敵殺敵，再殺敵。將軍們都這樣的拼命底下的士兵，還能退縮嗎？這樣一來(lái)，全軍上下，顯示出了強(qiáng)大的戰(zhàn)斗力。郭元振突破了突厥人的防線，向李鑒這邊殺了過(guò)來(lái)。娑葛終于支撐不住了，率領(lǐng)六萬(wàn)人馬，向西突圍。李鑒在戰(zhàn)場(chǎng)上騎著馬來(lái)回的奔跑，指揮者軍隊(duì)。當(dāng)他看到這樣的情形，立刻來(lái)到髙鎮(zhèn)的面前，讓他退出戰(zhàn)場(chǎng)，向西推進(jìn)去追殲娑葛逃軍。然后，他派楊啟賢率領(lǐng)重騎兵在外圍形成包圍圈，圍攻娑葛丟下的殘軍。
娑葛的潰逃，讓突厥的軍心大亂，李鑒與郭元振指揮士兵對(duì)突厥殘軍進(jìn)行圍殲。這次大戰(zhàn)結(jié)束后，唐軍殲敵七萬(wàn)余人，俘獲五萬(wàn)人。
娑葛向西逃竄，髙鎮(zhèn)的騎兵在后面窮追不舍。無(wú)奈之下，娑葛又回師向髙鎮(zhèn)發(fā)起攻擊。但是，髙鎮(zhèn)的騎兵士氣高昂，一看見(jiàn)突厥人回過(guò)頭來(lái)，髙鎮(zhèn)便沖鋒在前，領(lǐng)著軍隊(duì)揮刀向突厥人砍去。娑葛軍隊(duì)已經(jīng)是草木皆兵，根本無(wú)心再戰(zhàn)，沒(méi)辦法又只能掉頭逃跑。髙鎮(zhèn)又緊隨其后，窮追不舍，死咬著娑葛不放松。娑葛是想打，打不過(guò)；不打，又脫不了身。無(wú)奈之下，娑葛只能奪命而逃領(lǐng)著殘軍逃進(jìn)昆侖山。髙鎮(zhèn)此役在追殲的過(guò)程中，又殺敵萬(wàn)余人，俘獲敵軍兩萬(wàn)。
當(dāng)李鑒率領(lǐng)大軍前來(lái)支援髙鎮(zhèn)時(shí)，髙鎮(zhèn)已經(jīng)派人壓著戰(zhàn)俘往回走。李鑒看見(jiàn)這么多得戰(zhàn)俘，感到驚異不已。他見(jiàn)到髙鎮(zhèn)的以后對(duì)髙鎮(zhèn)贊嘆道：“你是我唐軍第一猛將。”這讓髙鎮(zhèn)萬(wàn)分激動(dòng)，從此髙鎮(zhèn)這個(gè)“唐軍第一猛將”的名號(hào)在軍中傳播開(kāi)來(lái)。
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