欽差大臣李星沅感覺自己的身體越來(lái)越差了。他本來(lái)早就已經(jīng)辭官回家養(yǎng)病，咸豐皇帝讓他擔(dān)任欽差大臣是趕鴨子上架，到了廣西又?jǐn)偵衔奈锊缓偷臓€事。他固然是欽差大臣，可偏偏周天爵和向榮這一文一武都是名聲在外的老臣宿將，真吵起來(lái)誰(shuí)也不買他的帳。
多事之秋，多事之秋，要是林文忠公在此，他會(huì)如何處理？李大人這個(gè)欽差大臣的位置本來(lái)是林文忠公則徐的。道光皇帝刻薄寡思昏聵無(wú)能，林大人主持虎門銷煙，乃是為國(guó)為民的好事，惹來(lái)了洋夷那也是實(shí)行禁煙國(guó)策導(dǎo)致的必然后果?？墒茄笕艘粊?lái)，欺軟怕硬的道光看見打不贏這些海外來(lái)的混球，就把林大人貶謫到伊犁吃沙子去了。天可憐見，林則徐到底犯了什么錯(cuò)，難道因?yàn)榇虿贿^洋人就把自己的良臣丟到邊疆么？
這可是你道光朝最有能力的大臣啊，他為你整理河道，黃河安穩(wěn)則運(yùn)河無(wú)憂，讓江南的漕糧能滋養(yǎng)你的didu。他為你整軍練武，為國(guó)銷煙，不讓國(guó)家銀本流失，廣東上下參與走私煙土的官僚那么多，他不去老實(shí)的同流合污，一心為國(guó)做事就落得這樣的下場(chǎng)？英夷在廣東不能得手，轉(zhuǎn)道向北，浙江巡撫滿人烏爾恭不修戰(zhàn)守讓洋人收拾一番，直隸總督滿人琦善更是干出了勞軍的昏聵招數(shù)?？勺詈竽?？林則徐貶謫伊犁，琦善割地賠款之后依舊高官厚祿。道光啊，你昏聵的如同宋高宗么？
漢軍機(jī)王鼎以死為諫，要起復(fù)林則徐。滿軍機(jī)穆彰阿玩弄手段，直接把他的折子漂沒了。穆彰阿做出遮蓋一位軍機(jī)死諫的大事，卻從來(lái)沒收到過處罰。不得不讓人懷疑，林則徐貶謫伊犁，到底有幾分出自道光的意思。莫不是皇帝自己就希望林則徐這樣有能力的漢人在邊疆度過余生呢？李星沅每每想到這一層就不敢再想下去了。
滿州天子對(duì)他們這些漢官就是刻薄寡恩，六部里的漢尚書漢侍郎哪個(gè)不是兩榜出身的進(jìn)士？還不是要對(duì)那些筆貼式出身的滿尚書滿侍郎唯唯諾諾，老老實(shí)實(shí)的做個(gè)泥胎木偶。下面的督撫里也是滿人多過漢人，他們平ri太平歲月還能作威作福，一碰見棘手的大事還是要讓漢人干員來(lái)擦屁股。廣西匪亂坐大，道光皇帝就想起在伊犁已經(jīng)吃了熬過了人生中九年黃金歲月的林則徐了。可是那又如何？在邊疆度過了九年時(shí)光的林大人已經(jīng)沒有能力再為帝國(guó)分憂解難了。要是廣西匪勢(shì)大難制，那就是道光你咎由自??！
李大人長(zhǎng)舒一口氣，將心中這點(diǎn)不能說出來(lái)的話在隱藏起來(lái)。他之所以回家養(yǎng)病，除了身體的確不好外，未嘗沒有被這些滿洲第一規(guī)則弄惡心了的因素。不過當(dāng)前最重要的就是剿滅已經(jīng)勢(shì)大的長(zhǎng)毛發(fā)匪，至于宦海牢so還是收起來(lái)吧。當(dāng)今皇帝畢竟是道光的種，誰(shuí)知道他會(huì)不會(huì)學(xué)他爹，最后把自己丟到伊犁去吃沙子。他拿起向榮的捷報(bào)，慢慢看了起來(lái)。
……臣榮不勝犬馬怖懼之情，謹(jǐn)拜表以聞。李大人彈了彈向榮的折子，飲了一口老家的山茶，瞇上了眼睛。這是李密《陳情表》最后結(jié)尾的段子，向榮既然用上了奏折里抖包袱的小手段，可見他在大黃江口肯定是立了功，不然也不會(huì)用裝粗坯的手段來(lái)討好皇帝。能打勝仗的粗坯和諱敗為勝的粗坯那可是不同概念，前者是猛張飛，后者要千刀萬(wàn)剮。
看來(lái)向榮是贏了啊，李星沅心情頗好，在向榮和周天爵的剿匪方略之爭(zhēng)里，他是隱隱向著向榮的。向榮壓制住了周天爵，對(duì)他也是有好處的。心情變好的李大人又飲一口家鄉(xiāng)的山茶。
好茶啊，李大人閉目陶醉一會(huì)。修道鱸魚堪膾，盡西風(fēng)，季鷹歸未。辛稼軒心有家國(guó)，我已是老病殘軀無(wú)用之身了。平定發(fā)匪之后，我就能回鄉(xiāng)養(yǎng)老了。
太平軍因?yàn)樾畎l(fā)這種大逆不道的行為，已經(jīng)從普通的教匪上升到成了擁有專有名詞的發(fā)匪了。
李星沅又拿起一份公文，這是廣西巡撫衙門發(fā)過來(lái)的?！鴷?huì)剿粵匪……周天爵這個(gè)那個(gè)老匹夫又要干什么？他要去搶功了吧？
欽差大臣一眼就看穿了周天爵的小算盤，眼見向榮立了戰(zhàn)功，廣西巡撫也坐不下去了。要是讓向榮一個(gè)人拿下這剿匪大功，就算速剿戰(zhàn)略是周天爵提出來(lái)的，昏聵的朝廷也會(huì)照顧向榮的感情好好收拾收拾周大人。也難怪周天爵在柳州呆不住啊。
李星沅搖了搖頭，周天爵愿意率領(lǐng)他的撫標(biāo)去前線是好事，撫標(biāo)是一省綠營(yíng)之jing華，戰(zhàn)斗力最強(qiáng)，周天爵到前線能提高清軍的實(shí)力，對(duì)剿匪大局來(lái)說是不能再好的好事。他是欽差大臣，不是向榮的恩主，只要對(duì)剿匪有利的事情他都贊成，他是絕對(duì)不會(huì)為了向榮的功名利祿耽誤大事的。
放下周天爵的公文，李星沅又拿起一份公文，這份公文是廣西右江分巡道穆?lián)P阿發(fā)來(lái)的。這位滿洲老姓鈕祜祿的穆大人沒有在他分巡道駐地柳州歇著，讓周天爵攆到了潯州城盯著給平南大黃江口綠營(yíng)的后勤供應(yīng)去了。結(jié)果還真讓他蹲出了名堂，好幾份重要的軍情都是從他這里轉(zhuǎn)到李星沅這里來(lái)的。李星沅還聽說這位穆大人有一位姑娘進(jìn)了宮，據(jù)說還挺受皇上賞識(shí)，他打算結(jié)個(gè)善緣，讓這位穆大人往上走一走。反正他李某人干完欽差就要回家養(yǎng)病去了，管那么多作甚。
……發(fā)匪自大黃江口逆流而下，裹挾民壯船只，不下十萬(wàn)眾，兵鋒已至潯州城下，職等泣血上書，萬(wàn)望明公……
十萬(wàn)眾，這穆大人吹牛不打草稿嗎？真以為廣西老百姓吃土就能活，從大黃江口到潯州就那么一段路，發(fā)匪去哪里裹挾十萬(wàn)人，他們能多湊出來(lái)五六千就不錯(cuò)了。這滿洲人就是喜歡侃大山，十萬(wàn)人都出來(lái)了。李大人接著看。自大黃江口逆流南下……發(fā)匪剛吃了敗仗，知道退回大山之中就是被圍剿的死局，向榮又在東面的平南縣城攔截他們，所以就南下潯州。
李星沅命幕僚拿過廣西全省輿圖仔細(xì)看了看，忽然想起了什么，趕緊翻了翻過去的公文，然后開口說：將這份公文轉(zhuǎn)發(fā)周巡撫那里，讓他走水路大藤峽去潯州，潯州兵力大部分都跟著向帥去了大黃江口。要是讓發(fā)匪攻下潯州那可就不得了了！
楊秀清是幸運(yùn)的，因?yàn)樗幸粋€(gè)名叫愛新覺羅·奕詝的好隊(duì)友，年輕的咸豐皇帝固然派出了手上的全明星陣容，但是李星沅，周天爵，向榮三人都沒有在兩廣任職的經(jīng)歷，對(duì)兩廣之間的糧食貿(mào)易沒有任何概念。他們對(duì)于軍事策略都很了解，也jing通政務(wù)。不過對(duì)他們來(lái)說，軍事就是沙場(chǎng)交鋒殺賊，政治斗爭(zhēng)就是在人事上斗個(gè)你死我活，一切軍事戰(zhàn)略應(yīng)當(dāng)服務(wù)于政治戰(zhàn)略這種東西根本就不曾在他們腦海里存在過。
清廷的全明星陣容里沒有一人對(duì)兩廣事物有深入了解，本來(lái)熟知兩廣故事的林則徐又因?yàn)榈拦饣实鄣馁H謫還未到任就因病去世。可以說楊秀清兩廣變se的計(jì)劃，在道光和咸豐父子二人的輔助下已經(jīng)無(wú)可阻擋的開始進(jìn)行了。