齊安謝過問詢之人，將沒吃完的半個包子扔給路邊野狗，便打算離鎮(zhèn)而去。才邁出十幾步，便聽見周圍鬧哄哄的嘈雜起來，不少人都朝著鎮(zhèn)子中央的廣場行去，邊走還邊在議論紛紛。

    “快快快！四馬幫和鐵劍門又要打起來了！”

    “上次是鐵劍門門主趙鐵劍略勝一籌，這次不知道又是誰能贏！”

    “多半還是趙鐵劍，此人在十余年前就已成為武宗，如今更是深不可測，四馬幫就只是仗著人多，若論強者實力，還是要比鐵劍門遜色一些！”

    “不見得吧！四馬幫的馬家兄弟也不是省油的燈，聯(lián)手起來不比趙鐵劍差！何況鐵劍門人那么少，除了趙鐵劍以外也沒有什么高手，真要火拼起來，我還是比較看好四馬幫！”

    “此言甚是！上次趙鐵劍就勝得頗為辛苦，還掛了彩，況且我還聽說馬家四兄弟最近新練了絕招，已經(jīng)有了對付趙鐵劍的把握！”

    “話也不能這么講，鐵劍門與四馬幫爭斗多年，總體來說還是鐵劍門占優(yōu)勢，勝多敗少，四馬幫此回想要取勝怕也不容易！”

    “都別瞎猜了！誰勝誰負，打過后不就知道了？”

    “趕緊走！搶個好位置看得清楚些，說不得還能從中學(xué)到幾招！”

    “走走走——！”

    齊安嗜武成癡，平日最喜歡看人動手比武，聽到這些對話頓時便來了興趣，他混在人群隊伍中往廣場行去，同時旁聽他人談話，大致也弄明白了交手雙方的背景情況。

    原來，這個小鎮(zhèn)有兩個比較大的幫派勢力，一個叫鐵劍門，一個叫四馬幫。鐵劍門的門主叫趙鐵劍，是一個很厲害的武宗高手，四馬幫則有四位幫主，都姓馬，似乎還是同族兄弟，大幫主叫做馬半山，在四兄弟中修為最高，也是武宗里面的厲害人物，而他的三位兄弟就要差了許多，只是尋常武宗水準(zhǔn)。

    四馬幫為了和鐵劍門為了爭奪小鎮(zhèn)的控制權(quán)，來來往往爭斗了無數(shù)次，不過大多都是鐵劍門獲勝，所以齊安入鎮(zhèn)的時候，尚還是由鐵劍門的人來收取入鎮(zhèn)稅費。

    大乾王朝對普通民眾的管理并不嚴(yán)苛，乾帝親自坐鎮(zhèn)中州，而膠、青、漠、炎、汝、雪、楚、臨等八大州則由麾下八王分管，皇族并不插手。

    八位異姓王都是隨大乾皇帝一起打江山的生死兄弟，乃是開國功臣，后來裂土封王，各自占據(jù)一州之地，建立起自己的勢力，權(quán)傾一隅，相當(dāng)于是諸侯一般的存在，世人稱之為八大天王。

    不過八大天王并不能完全的掌控一州，因為除了大乾皇族與八大王府之外，還有許許多多強大的勢力，比如那些龐大的修真宗門和強盛的修真家族。這些勢力有不少擁有著不遜于甚至是超出某一王府的實力，即使是大乾皇族也不敢輕視，只能安撫，不能鎮(zhèn)壓，否則若是他們聯(lián)合起來，足以推翻大乾王朝的統(tǒng)治。而這些強大的家族或宗門勢力，自然也要割據(jù)一些地盤，于是乎，整個大乾王朝名義上雖為一國，實際上卻不是絕對的集權(quán)統(tǒng)治，反而是諸侯割據(jù)，有如一盤散沙。

    這一現(xiàn)象，一直延續(xù)到州、郡、縣、鎮(zhèn)、村，無論哪一處，幾乎都是勢力交割，關(guān)系錯綜復(fù)雜，各種宗門、幫派、家族、組織之間為了搶奪利益而爭斗不休。說穿了，這就是一個弱肉強食的世界，誰有實力，誰便可以制定規(guī)矩。想當(dāng)初，乾帝也是憑著自己強大的武力統(tǒng)一天下，建立了大乾王朝，而鐵劍門與四馬幫的爭斗，只是一個縮影而已，這樣的場面，在九州各地都在不斷發(fā)生，只是那些大勢力不屑于爭奪這種荒僻小鎮(zhèn)，于是就成了弱小民間武者幫派的表演舞臺。

    大乾王朝地分九州，皇族坐鎮(zhèn)中州，其余八州則由八大王府所掌控。每一州劃分?jǐn)?shù)郡，那些繁華郡城幾乎都被強大宗門和修真家族所掌控，縣城則淪為小宗門和地方家族的爭奪目標(biāo)，至于村鎮(zhèn)，稍微有點來頭的組織和勢力一般都看不上，有些偏遠的小縣城甚至沒有軍隊駐守來維持治安，完全就是你爭我搶的混亂局面，誰有實力誰說話，誰的拳頭硬誰就能作主。規(guī)模較大的縣城被那些二三流的修真小門派爭來奪去，而規(guī)模較小的鎮(zhèn)子油水更少，多半是由武者所組成的江湖門派搶奪，有時候甚至?xí)蟹藥凸忸?，屠村屠?zhèn)之舉偶有發(fā)生。

    廝殺爭斗的目的最終是為了利益，掌控城鎮(zhèn)就能增加收益，可以巧立名目收取各項賦稅，比如進城稅、經(jīng)營稅、交易稅、居住稅、保護稅等等，是一項龐大的經(jīng)濟來源，所以城鎮(zhèn)的控制權(quán)就是香餑餑，經(jīng)常會有各方勢力因此而明爭暗斗。有些宗派比較和氣講道理的就商談合作，共同管理，制定利益分成，也有些喜歡爭勇斗狠、野心勃勃的，就非要刀來劍往，斗個你死我活。

    鐵劍門與四馬幫則是介于兩種情況之間，他們水火不容，沒有合作的可能，但也很少進行大規(guī)模械斗，只是互相訂下規(guī)矩，每隔三月便派出門下高手進行一場比試，贏的一方便可以獲得此鎮(zhèn)三個月的控制權(quán)，而失敗的一方便只有蟄伏休養(yǎng)，等待三個月之后再爭雌雄。

    今天便正好是鐵劍門與四馬幫交手的日子，也算是此地一樁盛事，齊安來得正巧，可以湊湊熱鬧，順便還能看到武宗之間的過招，畢竟武宗在鄉(xiāng)野小鎮(zhèn)也算是一方豪雄，輕易不會出手，難得有親眼觀摩的機會。

    交戰(zhàn)雙方人還未到，小鎮(zhèn)廣場便被圍得水泄不通，齊安人小靈活，略施巧力便擠到最前排占了個好位置，盤膝坐在地上靜候開場。

    眼看已至正午，兩伙人分別從東西兩端同時行來，等待許久的人群紛紛讓開道路。

    東邊過來的是十幾個彪形大漢，個個都壯得像頭牛，最差都是武師，為首的漢子黝黑魁梧，氣勢明顯比其他人高出一大截，顯然是武宗境界。

    此人約莫四十來歲，虬髯怒目，頗有幾分威嚴(yán)，大概就是鐵劍門的門主趙鐵劍，只因此人手中提著一把又黑又沉的巨型鐵劍，劍刃長五尺有余，兩個巴掌寬，尖端齊平無鋒，不太像是劍，倒有些像是一把巨大鐵尺。

    西邊來人更多一些，大概二十多個，高矮胖瘦不一，竟然也都是武師，走在最前面的是四名瘦高漢子，氣勢內(nèi)斂，步伐沉穩(wěn)，相貌頗有相似之處，穿著打扮也大致類似，看來應(yīng)該就是四馬幫四位幫主。此四人自然也是武宗無疑，每一個所散發(fā)出來的氣勢都不遜色于齊安所遇到的沙匪首領(lǐng)龍五。

    馬家四兄弟穿著打扮完全一樣，腰釁都掛著一對護手短鉤，總長不過一尺半，前端為鉤，后端如戟，尾有尖錐，乃是一種不太常見的奇門兵刃。

    趙鐵劍的目光在對面四兄弟身上轉(zhuǎn)了一圈，最終落向其中一人：“馬半山，你們四馬幫已經(jīng)連續(xù)輸了好幾次，還不死心？”

    馬半山臉上沒有任何表情，帶著三個馬家兄弟上前數(shù)步，平靜言道：“廢話少說，手底下見真章吧！”

    趙鐵劍臉色一變，喝道：“怎么？難道你們四兄弟這次又要聯(lián)手對付我一個？”

    馬半山取下腰釁雙鉤握在手中，陰鷙一笑：“怎么？怕了？”

    趙鐵劍冷笑一聲，同樣握緊了手中大鐵劍：“爾等不過是趙某的手下敗將，何懼之有？”

    “既然如此，那就來吧！”

    馬家四兄弟各自亮出兵器，分成四個方位站定，將趙鐵劍圍在正中。而鐵劍門和四馬幫的其他人等都往后退開一段距離，中間讓出很大一塊空地。

    齊安看到這個架勢，心中暗忖道：莫不是趙鐵劍要以一敵四？

    果不其然，趙鐵劍號稱青河鎮(zhèn)第一高手，雖然與對方四人皆處于同一境界，卻也毫不懼戰(zhàn)。齊安甚至聽到圍觀人群的私下議論，在上一次的比試中，趙鐵劍就是獨自一人大戰(zhàn)馬氏四兄弟，最后還取得了勝利，僅僅只是付出了輕傷的代價。

    不過這次馬家兄弟顯然有所準(zhǔn)備，從臉色表情上看個個都是輕松鎮(zhèn)定，表現(xiàn)得頗有信心。實力最強的馬半山率先出手，雙鉤連環(huán)削出，趙鐵劍不慌不忙，將手中鐵劍往前一封，仗著劍身寬大的優(yōu)勢，輕易便將對方攻勢盡皆抵御。

    余下三位的馬家兄弟也不是吃素的，緊跟著動手，圍著趙鐵劍一通猛攻。而趙鐵劍舉重若輕，將一柄沉重的大鐵劍舞得水泄不通，任憑馬家四兄弟攻得狂風(fēng)驟雨，也無半分建樹。

    圍觀眾人一個個看得津津有味，好事者還指指點點，輕聲討論，不時發(fā)出一兩聲喝彩。