萬澤莊乃是當(dāng)今皇上身為太子時(shí)，先皇賜給東宮的莊子。原本其實(shí)占地不大，只有普通的村莊大小，田地也就是二十余傾的樣子，。
但是鄭斌管事之后，將萬澤莊周圍的村莊慢慢得納進(jìn)來，現(xiàn)在已是打馬一天都跑不完的龐然大物了。
虧的張昭之前查對莊民上告的口供在這邊跑過幾次，不然三人怕是早已迷路。
岳璋幾人打馬奔向了萬澤莊，行至莊子周圍，已盡正午。
岳璋以前只有前世去內(nèi)蒙旅游時(shí)騎過馬，那些供游人騎乘的小母馬都乖巧的很，哪像胯下的驛馬，他一路上都死死夾著馬肚，此刻只感覺雙腿火辣辣的，大腿里子八成是磨破了。
幾人打馬走了一上午，已是饑渴交加，忽見小路旁邊有一草棚，一個(gè)老漢拿著煙袋鍋?zhàn)诶锩娲蝽飪骸?br/>
岳璋翻身下馬，走到老漢身旁，躬身行禮：“老丈，我們行路口渴，想跟您討點(diǎn)兒水解解渴，老丈可否行個(gè)方便？“
老漢也沒起身，把煙袋懶洋洋的放在一旁，指了指身邊的大水壺。
岳璋見他不愿言語，便道了謝，拿起水壺將水囊灌滿，回身交給岳四兒。
幾人打馬走了一個(gè)上午，都是大汗淋漓了，便蹲在草棚旁邊的陰涼里歇腳。
岳四兒東張西望了一會兒，覺得這莊子里很是怪異，便奇道：“老叔，你看著莊子里田地甚多，可是怎么不見有人侍候？咱們走了半天，就看見這老頭一人，真是奇怪?！?br/>
岳璋也感到奇怪，現(xiàn)在正值盛夏，秧苗大長的時(shí)候，田里除草除蟲本應(yīng)該忙碌的時(shí)節(jié)，卻不見有人勞作，難道不想要收成了嗎？
“老丈，敢問這田里怎么沒人勞作？“
“勞作？哼哼。給誰勞作？一年到頭飯都吃不飽，哪有干活兒的心情。“老頭翻了個(gè)身，怒氣沖沖道。
“難道皇莊不給分糧嗎？我聽說田地雖是歸皇莊所有，可是莊民耕田也是按收成分成道，皇莊占六，莊民占四，難道不是這樣嗎？“岳璋之前就打聽了皇莊的事情，在審理方五的時(shí)候也從側(cè)面了解到皇莊的經(jīng)營模式。此時(shí)只想從老農(nóng)口里驗(yàn)證那馮華所說是否屬實(shí)，便套問道。
本來皇莊雖然多有強(qiáng)奪民田之事，可是這田雖然歸了皇莊，卻也要人來耕種，所以就算是鄭斌再蠻橫，也不敢將莊民趕盡殺絕。
皇莊占了的田地，仍然由莊民來耕種，皇莊出農(nóng)具和種子，所得的收成也與莊民四六四分成，一年到頭，莊民倒是還能得到些收成。只不過是由地主，變成了皇莊的長工。
可是如今鄭斌為了干掉岳璋，又借著他的名義加了幾倍的孝敬，眼瞅著照這么下去莊民們都沒了活路。
老漢不聽分成還好，一聽到這就騰地坐起，滿面怒容道：“狗屁！原來那鄭斌在的時(shí)候，雖說惡事做盡，還知道給我們留條活路，給點(diǎn)殘羹剩飯?？墒悄切赵赖男Ｎ粳F(xiàn)在做了主，人還沒到任呢，就指示手下攤派孝敬，恁他niang的，原以為那小賊斗倒了方五，趕走了鄭斌，是個(gè)有道義的，俺們能好過些。現(xiàn)在看來，這當(dāng)官的是一個(gè)比一個(gè)黑！“
岳璋心中震驚，暗道果然如那馮華所說，強(qiáng)忍下怒氣，向老漢作了揖：”不瞞老丈，我就是新任皇莊官校岳璋，老丈不必害怕，我聽說有人借我名義，巧下明目，私自加租加稅，便來此處，定要將那賊廝繩之于法。望老丈助我，將此事調(diào)查清楚！”
那老漢手里的煙袋啪一聲掉在地上，黝黑的面龐一雙牛眼瞪的老大。
老漢名叫張根生，就住在附近的莊子，是這個(gè)小莊子的村正，在張老漢的引領(lǐng)下，幾人走近他的莊子。
莊子外小山連綿，小路兩旁柳樹翠色，若是不看面前這破敗的小莊子，絕對算得上好景致。
岳璋觀察著莊子周圍，田地都算得上是良田，可是疏于打理，地里的莊稼雜草叢生，本應(yīng)該小腿高的秧苗此刻還不足半尺高。
莊子周圍有小河流過，土地平整濕潤，岳璋甚至在小路旁看見了一些露在地表的煤礦。
寶地啊，若不是皇莊這般的經(jīng)營，周圍的莊子都算得上是富鄉(xiāng)吧？
幾人隨著張老漢走在他所在的莊子里，面色沉重――他沒有想到就在皇城之下，這些莊民的生活竟然如此凄慘。
一進(jìn)莊子，滿目都是低矮破舊的土房，偶爾幾處磚房合院，也掛滿了亂七八糟的破布，整個(gè)莊子都是一副頹萎的樣子。
“校尉大人你看，這孩子和這牛?！币粋€(gè)青壯指著不遠(yuǎn)處道，岳璋順著他指處望去，只見一個(gè)瘸著腿的小孩兒，牽著一頭一樣瘸了腿的老牛，渾身泥水的蹣跚走著。
孩子看起來能有十歲模樣，卷起的褲腿之下，左腿突兀的扭著，小腿骨錯(cuò)位的像被人生生折彎了一般。
“老丈，那孩子是怎么回事？”
“哎、作孽呀。三娃子爹娘都去的早，家里留下五畝稻田，一頭耕牛。平日里大家照拂一些，他家雖沒有勞力，耕牛卻是給莊子出了大力的。誰家耕犁，三娃子就牽著牛去，能頂個(gè)大勞力?？墒乔澳昵f頭家兒子娶親想宰頭牛，便想將三娃子家更牛推下山坡摔死，三娃子去拉牛，卻連人帶牛滾到山坡中間。。。摔折了小腿。。。就這樣了?！?br/>
明朝是禁止宰殺耕牛的取肉的，但是老死或意外死亡的耕牛卻可以食用，只是想招待客人，便將別人賴以生存的耕牛殘殺，一個(gè)小小的莊頭尚且如此，伴當(dāng)如何，管事又當(dāng)如何？
岳璋緊咬著牙，看著蹣跚走過的一人一牛，強(qiáng)忍著淚花。
正在這時(shí)，一陣打罵聲傳來，張老漢聽到長嘆著搖了搖頭。
村頭的一個(gè)破院子里，一個(gè)****著上身，后背全是鞭痕的婦人披頭散發(fā)的跑了出來。她身后，一個(gè)干瘦的男人一手拎著酒壺，一手拿著鞭子踢開門追了出來，一把抓住婦人的頭發(fā)將她拽到在地，手上的鞭子噼啪落下，抽打得婦人在滿是塵土的地上來回滾動(dòng)。
那婦人顯然是痛極了的，可是卻強(qiáng)咬著牙，任塵土粘在滲出血的鞭痕上，一聲不吭。
“張昭！去把他給我拿下！”
張昭早就忍不住怒意，見岳璋發(fā)話幾個(gè)箭步上前，一腳將那漢子踹翻在地，脫下自己的外衫披在婦人身上。
“大人不用攔著，他不會打死我的?！蹦菋D人一雙眼睛毫無生氣的看了看岳璋，干澀的說道。
“你這****！皇莊里的人你還沒勾搭夠嗎！這又是哪里來的奸夫？！”那干瘦的漢子隨被隨來的青壯壓在地上，仍紅著眼睛死死盯著岳璋，歇斯底里的喊著，掙扎著，咒罵著。
“岳校尉，這王虎自從婆娘去年被皇莊馬伴當(dāng)奸污。。。便得了失心瘋，時(shí)不時(shí)的就虐打自己婆娘。。。這也是苦命的人家，本來好好的，孩子剛滿周歲。。。那薛氏也是個(gè)好樣的啊，要是不差孩子，怕是早都自裁了。孩子還沒斷奶，就憑王虎現(xiàn)在這樣子，怕是她死了，孩子也養(yǎng)不活。隔三差五便要忍受自己男人這樣的虐打，活著比死了還難受哇。。?！?br/>
張老漢抹著眼淚，回想起莊子里樁樁件件，形形色色的苦命事，苦命人。只感覺人活一輩子太不容易，老天是不是存心想看看人能扛住多少苦難，才將皇莊放在自己村子旁邊。
一只手拍在張老漢的肩頭，白皙纖長，卻有力量。
張老漢抬起頭，看見一雙閃著寒星的眸子，堅(jiān)定的看著自己。
“您放心，我岳璋向你保證，向全莊子人保證，他們受過的苦，以后不會再有。他們遭過的罪，會加倍返還給犯罪之人。老丈，三娃子和王家娘子我要帶走，給我?guī)滋鞎r(shí)間，我把你們失去的，替你們討回來！”