“生日快樂(lè)，斯比婭！”
在眾多之人的祝福中，斯比婭·雷吉諾德于這一年的冬末時(shí)期，迎來(lái)了她二十歲的生日。
生日宴會(huì)的地點(diǎn)被訂在哈維爾的家中，因?yàn)閬?lái)了許多客人，大廳內(nèi)的熱鬧程度有些不同尋常，氣氛被炒得極其熱烈。
而這些來(lái)客中，除了和斯比婭一樣同屬于“獵鷹”的同伴之外，艾斯德斯所領(lǐng)導(dǎo)的“狩人”一眾也同樣在受邀之列。
值得一提的是，斯比婭的父親喬利在到場(chǎng)送出禮物之后，便不做停留地離開(kāi)了。
想來(lái)是因?yàn)樽鳛樾氯未蟪迹_實(shí)是公務(wù)繁忙，而且這也算是年輕人的聚會(huì)，他一個(gè)老人家并不好湊熱鬧，照個(gè)面也就足夠了。
帝國(guó)現(xiàn)在的局勢(shì)變化很大，因?yàn)閵W內(nèi)斯特大臣的死亡，再加上哈維爾與艾斯德斯正式確立關(guān)系一事，“獵鷹”與“狩人”之間的陣營(yíng)對(duì)立也因此不復(fù)存在了。
考慮到大家今后還會(huì)一同工作，相互間碰面的機(jī)會(huì)肯定不會(huì)少，所以哈維爾就借著斯比婭生日這個(gè)機(jī)會(huì)發(fā)出邀請(qǐng)，為的便是活絡(luò)雙方的關(guān)系。
因?yàn)榉N種原因，“獵鷹”與“狩人”之間曾發(fā)生過(guò)不止一次的沖突，甚至還出現(xiàn)了人命傷亡。
雖說(shuō)大家都是軍人，見(jiàn)慣了生死，任務(wù)中的犧牲也不應(yīng)該成為仇怨的理由，但理解是一回事，彼此間想要一點(diǎn)芥蒂都沒(méi)有，那亦是不可能的。
面對(duì)這種情況，哈維爾也沒(méi)有立竿見(jiàn)影的解決之法，只能期待時(shí)間能抹消掉他們心里的疙瘩。
“謝謝大家了，我真的很開(kāi)心！”
斯比婭微笑著，臉上帶著明媚的色彩，早已看不出幾天前的失落和傷心了，她的懷里還抱著大大小小的禮物盒子，都是大家精心準(zhǔn)備的。
對(duì)于哈維爾與艾斯德斯的事情，斯比婭似乎已經(jīng)釋?xiě)?，但也有可能只是沒(méi)有表露在外，深埋在內(nèi)心深處的幽暗之海。
哈維爾其實(shí)也清楚斯比婭的心思，畢竟是從小一起長(zhǎng)大，女孩的某些變化他還是看在眼里的，但也正因?yàn)閺男∫黄痖L(zhǎng)大的緣故，在他的潛意識(shí)里，一直都把斯比婭當(dāng)成一個(gè)親近的妹妹，這其中不包含一丁點(diǎn)男女之間的感情。
不過(guò)哈維爾也不是很擔(dān)心。
心思單純的女孩子，對(duì)身邊某個(gè)優(yōu)秀的異性產(chǎn)生傾慕之情，并不是什么奇怪的事情。
但隨著年齡的增長(zhǎng)，閱歷的增加，斯比婭大概也會(huì)明白，這世上可以選擇的良人其實(shí)還有很多，她完全沒(méi)必要在自己這顆樹(shù)上吊死。
這是一個(gè)好女孩，她理應(yīng)擁有更美好的未來(lái)。
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生日宴會(huì)正式開(kāi)始了。
老管家法比奧招呼著一眾傭人呈上豐盛的菜肴和美酒，大餐桌的邊沿?cái)[放著汝窯城出產(chǎn)的優(yōu)質(zhì)瓷碗和來(lái)自西方王國(guó)的水晶高腳杯，天花板倒掛的大吊頂散發(fā)出明亮的光芒，照耀在餐桌的瓷器圓盤(pán)之上，反射著鮮艷的色彩光澤。
來(lái)客們紛紛落座，大概是受到了廳內(nèi)濃烈氣氛的影響，皆放開(kāi)了約束，三三兩兩聚在一起交談起來(lái)。
其中艾斯德斯似乎和阿羅文、瑪麗卡兩人相談甚歡，所聊內(nèi)容無(wú)非就是找個(gè)時(shí)間切磋一下這種武人性質(zhì)的話題。
對(duì)于哈維爾手下的兩大強(qiáng)將，艾斯德斯是早有耳聞的。
阿羅文跟隨哈維爾一起出生入死多年，以自身強(qiáng)悍的劍術(shù)實(shí)力和詭詐多變的行兵之道為人所周知，那“黑狐”的名號(hào)之響亮，比艾斯德斯麾下的“三獸士”加起來(lái)都要高出一截。
如無(wú)意外的話，就在這兩年，趁著帝國(guó)興兵鎮(zhèn)壓各地叛亂的機(jī)會(huì)，阿羅文便可穩(wěn)穩(wěn)坐上帝國(guó)將軍的位置。
若是運(yùn)氣再好一點(diǎn)，能夠在戰(zhàn)爭(zhēng)中立下卓越的功勞，他甚至有機(jī)會(huì)被皇帝賜予姓氏，擺脫平民的身份，成為一名世襲貴族。
而作為阿羅文的伴侶，瑪麗卡則是在最近一段時(shí)間才開(kāi)始嶄露頭角的，平日里也不甚喜歡拋頭露面，行事低調(diào)得很，知道她的人并不多。
但艾斯德斯卻是早就對(duì)這個(gè)沉默寡言的女孩上了心，因?yàn)樵?jīng)敗于瑪麗卡之手的利瓦對(duì)其評(píng)價(jià)頗高，說(shuō)這個(gè)女孩是他生平僅見(jiàn)的劍術(shù)天才，這句話勾起了艾斯德斯的興趣。
還記得某一次，艾斯德斯在和哈維爾的閑聊中談起過(guò)這個(gè)女孩。
哈維爾也坦言說(shuō)，瑪麗卡還有相當(dāng)大的潛力可以挖掘，單論劍術(shù)天賦，甚至連阿羅文都比不上她，假以時(shí)日，她或許有機(jī)會(huì)踏入“帝國(guó)最強(qiáng)”這一等級(jí)也未可知。
帝國(guó)最強(qiáng)，對(duì)于一個(gè)武人來(lái)說(shuō)，這已經(jīng)是最高級(jí)別的評(píng)價(jià)了，也讓艾斯德斯真正對(duì)瑪麗卡另眼相看起來(lái)。
畢竟身為女性戰(zhàn)士，能夠達(dá)到這種水準(zhǔn)的人物那是少之又少的，現(xiàn)在難得出現(xiàn)一個(gè)，自然是令她感到惺惺相惜。
宴席的另一邊，威爾和達(dá)伊達(dá)拉兩人不知什么原因居然在拼酒較勁，盛滿大桶木杯的烈酒被他們一次又一次地一飲而盡，喝得那叫個(gè)豪爽，波魯斯和黑瞳則在旁邊加油助威。
過(guò)了一陣子后，阿羅文同樣注意到了這邊的情況，看得他酒蟲(chóng)都上來(lái)了，也不嫌熱鬧地參和進(jìn)去，然后沒(méi)過(guò)多久就被喝趴下了，瑪麗卡只得摻扶著他回房間休息。
斯比婭在跟切爾茜、蘭兩人輕聲說(shuō)著話，也不知道是在聊什么話題，似乎挺開(kāi)心的樣子，時(shí)不時(shí)從那邊傳出一陣笑聲。
宴席的角落，哈維爾正陪著利瓦喝酒說(shuō)話，他的表情淡然如常，沒(méi)有像以往那般表露出明顯的敵意和不屑一顧。
或許曾經(jīng)有過(guò)不愉快和不理解，但那終究只是過(guò)去的事情，沒(méi)有必要執(zhí)著不放。
現(xiàn)在更重要的是，他們?cè)俣日驹诹送粭l戰(zhàn)線上，成為了為共同目標(biāo)而奮斗的同志。
那么，該放下的就要放下，該和解的也便要和解。
“我們大概已經(jīng)有五年時(shí)間沒(méi)有一起喝過(guò)酒了吧，利瓦將軍？”哈維爾略微有些感概地說(shuō)，“沒(méi)想到居然還能再有同席的一天，人生還真是世事無(wú)常呢?！?br/>
利瓦搖了搖頭，那雙因?yàn)檫^(guò)于深邃而顯得有些蒼老的眼眸里閃現(xiàn)過(guò)復(fù)雜的神色，其中有懷念，有羞愧，也有著一絲嘆息。
“我早已不是將軍了，也沒(méi)有那個(gè)資格，你……還是直接叫我的名字吧?！?br/>
“我知道了……那么，利瓦。”
哈維爾微微頷首，也不矯情，繼續(xù)說(shuō)著話。
“或許你還在為曾經(jīng)發(fā)生的那些事情感到介意……但于我而言，過(guò)去的便是過(guò)去了，你所選擇的道路，我不想深究其中的緣由，也不想探討那條路到底正確與否，因?yàn)槟切┒疾恢匾??！?br/>
“而真正重要的是——我們現(xiàn)在又有了可以為之共同奮斗的目標(biāo)，我認(rèn)為，這應(yīng)該足夠成為我們和解的契機(jī)?！?br/>
哈維爾直視著利瓦的眼睛，目光中沒(méi)有絲毫閃爍，表明他說(shuō)的這些話都是真心實(shí)意的。
利瓦微微沉默了片刻，隨后灑然一笑。
“你說(shuō)得對(duì)，過(guò)去的便是過(guò)去了，放眼未來(lái)才是最重要的事情?！?br/>
兩支盛滿美酒的高腳杯在空中一碰，發(fā)出清脆的聲響，哈維爾和利瓦皆是一飲而盡，以他們西南軍區(qū)的風(fēng)氣，這便算是杯酒釋前嫌了。
這場(chǎng)宴會(huì)持續(xù)了相當(dāng)長(zhǎng)的時(shí)間，等到天上的明月?lián)荛_(kāi)烏云攀爬到最高點(diǎn)時(shí)，才終于宣布結(jié)束，賓客們也紛紛告辭，相繼離去。
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時(shí)間依舊是深夜。
凜冬的寒風(fēng)在長(zhǎng)天中呼嘯而過(guò)，寂靜的夜晚里甚至可以聽(tīng)到嗚嚎的風(fēng)聲。
站在宅邸的天臺(tái)之上，冰涼透骨的冷風(fēng)順著衣服的縫隙鉆入人體，但佇立于此的那人卻仿佛感覺(jué)不到絲毫寒冷似的，連打一個(gè)冷顫的興致都欠佳，整個(gè)人巋然不動(dòng)，宛若一尊寒鐵鑄成的雕塑。
哈維爾默然無(wú)言地站在這里，他的靴底踩著天臺(tái)光潔的地板，雙手則扶在欄桿上，居高臨下地俯瞰這座城市，良好的視點(diǎn)令他的視野極為開(kāi)闊，幾乎可以看到整個(gè)帝都四分之一的范圍。
在月光的映照下，他的眼里仿佛閃爍著奇妙的光輝，靜靜凝望著腳下這座名為“帝都”的大城市，而思緒卻在恍惚中飄向了遠(yuǎn)方。
就在幾天前，哈維爾打入革命軍的內(nèi)線人員傳來(lái)消息，東南方的革命軍勢(shì)力已經(jīng)在積極備戰(zhàn)，還派出了前往安寧道和西方異民族的使節(jié)，所謀不言而喻。
這一切都令哈維爾感覺(jué)到了戰(zhàn)爭(zhēng)迫近的氣息。
作為一個(gè)巔峰級(jí)的武人，同時(shí)也是一個(gè)精通韜略的將軍，他并不懼怕戰(zhàn)爭(zhēng)，無(wú)論是多么殘酷的戰(zhàn)場(chǎng)，他都有信心靠自己的力量存活下來(lái)，甚至于取得最終的勝利。
但即便如此，他也不可能以平和的心態(tài)來(lái)面對(duì)即將到來(lái)的戰(zhàn)爭(zhēng)。
要說(shuō)他這輩子最害怕的事情，莫過(guò)于每次戰(zhàn)爭(zhēng)過(guò)后，去翻看那些遞交上來(lái)的戰(zhàn)死者名單——因?yàn)樯厦娴拿總€(gè)名字，都代表著一個(gè)破碎的家庭。
所以說(shuō)，他最討厭的東西就是戰(zhàn)爭(zhēng)了。
但諷刺的是，面對(duì)戰(zhàn)爭(zhēng)的來(lái)臨，唯一可以與之對(duì)抗的手段也是戰(zhàn)爭(zhēng)，而為了勝利，他還必須要比敵人更加擅長(zhǎng)這個(gè)東西才行。
想要守護(hù)，所以更要全力投入到戰(zhàn)爭(zhēng)之中，真是叫人發(fā)笑的因果關(guān)系啊。
微微靜默間，哈維爾忽然從身后聽(tīng)到了細(xì)微的腳步聲，于是偏過(guò)頭看去。
皎潔的月光溫柔地傾灑而下，照亮周?chē)囊曇?，也讓哈維爾看清了那道高挑絕美的身影，徐徐吹來(lái)的涼風(fēng)揚(yáng)起她秀麗的冰藍(lán)長(zhǎng)發(fā)，美麗的女子伸手將亂發(fā)捋至耳后，那一瞬的風(fēng)情，唯美到能令人窒息，然后終生銘記。