終于要來(lái)了。

    翠茜把蒙住頭臉的亞麻毯掀開(kāi)，觸電般地從床上跳起。不斷回響的哨聲像尖銳的針，刺得她身不由己地顫栗。

    可那又怎樣？她使勁按住“怦怦”疾跳的胸口。無(wú)論是什么針，她都無(wú)需害怕，要么被刺得鮮血淋漓，要么結(jié)疤生繭，再無(wú)痛楚。

    套上短靴，她深吸一口氣，拉開(kāi)房門(mén)。

    花豹正站在深長(zhǎng)的窟廊盡頭，吹響銅哨，血鴉、烏蛛和銀狐肅立在旁。少年們迅速?gòu)母髯苑块g跑出來(lái)，猶如群鼠出洞，集結(jié)成隊(duì)。

    這是基地的集結(jié)哨，一旦吹響，哪怕深更半夜，少年們也要立即起床，接受各種突如其來(lái)的訓(xùn)練。他們雖已習(xí)慣，但今晚的氣氛顯然異常，血獄會(huì)所有的教官都現(xiàn)身了。

    “小子們，你們的好運(yùn)道來(lái)了！”花豹放下銅哨，目光掃過(guò)昂首挺胸的眾人，“大爺說(shuō)過(guò)，血獄會(huì)有一門(mén)特殊的儀式，能讓你們進(jìn)化**，擁有通靈技般的威能！”

    烏蛛接道：“今晚十二點(diǎn)整，晝夜交替之時(shí)，血獄會(huì)將為你們正式舉行這門(mén)儀式。”

    少年們激動(dòng)得呼吸急促，摩拳擦掌。高登心頭一沉，瞄了一眼阿泰，炮灰居然還有噩鴉般的報(bào)兇天賦。

    “這是對(duì)你們半年來(lái)辛苦訓(xùn)練的回報(bào)。我的孩子們，血獄會(huì)有功必賞，絕不會(huì)虧待大家?！便y狐依次拍拍眾人的肩膀，揉揉腦袋，露出和煦的微笑。

    經(jīng)過(guò)翠茜時(shí)，他的笑容微微一頓。女孩仰頭直視著他，沒(méi)有退縮。早在一周前，翠茜就從銀狐口中得知此事內(nèi)幕。考慮到橡樹(shù)商會(huì)，銀狐打算讓翠茜托病避開(kāi)儀式，但她謝絕了。

    “匕首磨利，就得出鞘見(jiàn)血。儀式完畢，你們馬上進(jìn)行實(shí)戰(zhàn)。去廝殺，去亡命，去掙血腥點(diǎn)！”血鴉陰冷地盯著銀狐的側(cè)影。他并不同意讓高登參加試驗(yàn)，但被銀狐強(qiáng)行壓下。血獄會(huì)在和橡樹(shù)商會(huì)接觸，銀狐這一系風(fēng)頭正勁，對(duì)他們處處打壓。

    “現(xiàn)在出發(fā)！”花豹喝道。

    眾人跑過(guò)曲折迂回的窟道，進(jìn)入禁區(qū)，穿過(guò)日月廊門(mén)，隨后在兌換區(qū)停留。烏蛛發(fā)放給每人一張血腥卡，卡里存著十個(gè)血腥點(diǎn)，讓少年們自行兌買(mǎi)各類裝備。

    高登選了兩把長(zhǎng)匕，插入靴筒；一根堅(jiān)韌的暗紋鋼絲，圍在腰間；一根抹毒的三棱刺，緊束袖管；一套輕型箭弩，綁縛于背；手執(zhí)一柄又輕又窄的灰鐵短刀，身穿刺客標(biāo)配的兜帽斗篷。斗篷由烏蠶絲混合鈦絲編織而成，柔韌牢固，輕若無(wú)物，十多個(gè)內(nèi)袋里裝滿鐵蒺藜、星鏢等暗器以及各種煉金藥劑。

    他一口氣花光了身上所有的血腥點(diǎn)，如果沒(méi)命回來(lái)，留著血腥點(diǎn)又有何用？

    他看到阿泰換上厚重的皮革背心，頭戴鋼絲面罩，扛起一根粗如獸腿的狼牙棒?？吹饺赴咭贿呏淞R，一邊扣著軟甲繁瑣的搭鏈?？吹椒t花戴上纏絲手套，把一根藏刃短笛放在唇間，吹出幾串喜氣洋洋的音符。

    他也看到翠茜蹲在地上，系緊綁腿，系了一次又一次。

    也許我再也見(jiàn)不著他們了。他拉上兜帽，莫名思及從前。戈壁，并肩走，旭日在前方躍出……

    眾人從兌換區(qū)的另一處離開(kāi)，地勢(shì)漸漸低沉，岔路逐漸變少，最終只剩一條陡峭下落的坡形窟道。

    光線越來(lái)越明亮，袍子植物像色彩絢麗的光帶，鋪滿視野。零零星星的網(wǎng)掛在高大肥厚的菇林間，亮晶晶，晃悠悠。高登仔細(xì)一瞧，是一粒粒發(fā)光的蟲(chóng)卵，被黏黏的細(xì)絲相連成網(wǎng)。

    “噢，是犀金龜！”番紅花眼疾手快，一把撈住一只飛過(guò)身前的甲蟲(chóng)。它金光錚亮，眼珠骨碌碌亂閃，口器里噴出腐蝕性的酸汁。

    “鏘！”、“鏘！”、“鏘！”少年們先后拔出兵刃，刺向一群從光蕨叢中飛出的冰尾蚊。這些蚊子大如拳頭，尾針瑩藍(lán)如冰，挾著顫動(dòng)的嗡嗡聲扎向人群。

    高登短刀一閃，將一只冰尾蚊切成兩半。隨即以腳為軸，急速旋轉(zhuǎn)，斗篷像一片濃重的烏云翻滾回旋，幾只冰尾蚊還未近身，就被掃飛出去。

    真是充滿想象力的應(yīng)變啊。銀狐遠(yuǎn)遠(yuǎn)望著高登，暗自冷笑，這樣的人怎么能讓他成長(zhǎng)起來(lái)，增強(qiáng)血鴉那一系的勢(shì)力？這次試驗(yàn)，就算13號(hào)不會(huì)發(fā)瘋，也要逼他發(fā)瘋。

    “??！”一個(gè)女孩失聲痛叫，數(shù)只蛾蟲(chóng)蕈趴在她的小腿上，布滿倒刺的舌頭舔破薄薄的褲料，刺入皮膚。

    其他人飛快逃遠(yuǎn)，如避蛇蝎。女孩揮匕刺死蛾蟲(chóng)蕈，但凄厲的叫聲沒(méi)有停止，皮膚接連不斷地鼓起淡綠色的顆粒，迅速覆滿全身，連眼睛也變得綠油油。她踉蹌倒下，蛾蟲(chóng)蕈的卵將在血肉的溫床中孵化。

    “廢物！”花豹展開(kāi)一份卷軸，潦草寫(xiě)下“49號(hào)，死?！?br/>
    隨著眾人深入孢子叢，蟲(chóng)類愈加繁多，壁虎、灰蝎、沙旱蟹、四腳蛇也會(huì)從角落里倏然竄出。偶爾，高登瞧見(jiàn)幾根千瘡百孔的白骨，沉默地躺在層層疊疊的光苔深處。

    驀地，地勢(shì)驟陷，宛如擴(kuò)散的隕坑。環(huán)繞陷坑，一座座古樸原始的砂雕森然佇立。

    高登心頭一顫，仿佛聽(tīng)見(jiàn)震耳欲聾的咆哮，從四面八方碾壓而來(lái)，伴隨著若有若無(wú)的神秘濤聲。

    這些砂雕一半為武士：或威風(fēng)凜凜，舉刀而立；或怒目圓睜，揮拳擺腿；或神情淡漠，半跪俯首。另一半砂雕則是怪獸，生角帶鱗，兇惡猙獰，張牙舞爪，騰躍怒吼，從未在世人眼前出現(xiàn)過(guò)。

    砂雕圍繞的中心，露出一個(gè)深不可測(cè)的洞口。

    “跳下去。”銀狐走過(guò)去，率先跳下。

    眾人依次跳進(jìn)洞口?！昂?！”高登耳畔風(fēng)聲呼嘯，身體旋轉(zhuǎn)，似繞著一圈圈圓環(huán)飛速下滑……沒(méi)多久，他一屁股碰觸實(shí)地，順勢(shì)翻滾挺身。

    抬起頭，他不自禁地屏住呼吸。

    一根根圖騰柱形成的巍峨?yún)擦株J入視野，連綿起伏，無(wú)邊無(wú)際。千姿百態(tài)的藤蘿攀爬其上，枝葉茂密，閃爍著五顏六色的彩光。

    到處布滿密密麻麻的窟穴，好似蜂窩，里面?zhèn)鞒龈O窸窣窣的異響，時(shí)不時(shí)可以見(jiàn)到蜥蜴、巨蝎、沙鼠的身影。更遠(yuǎn)的地方是沙礫隆起的丘陵，坑坑洼洼，忽高忽低，五光十色的熒光植物漫山遍野。

    在視線的盡頭，一座白森森的圓形祭壇猶如參天巨人，巍然屹立，散發(fā)出蠻荒血腥的可怖氣息。

    “歡迎來(lái)到沙穴遺跡的第二層。”銀狐轉(zhuǎn)過(guò)身，對(duì)怔怔出神的眾人微笑。

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