第二日，靜妃一把火燒了靜和宮的消息如爐子上供娘娘們?cè)缙饍裟槙r(shí)沸騰的水一樣，不住翻滾，冒出來(lái)，很快傳遍了后宮的每個(gè)角落。

    太后和皇上震怒之下，次日下午就將靜妃的尸骨送回了科爾沁，不許宮中有祭奠活動(dòng)，不許將靜妃葬在妃陵，更不許將她的死因記載于史書(shū)之上。

    靜妃，博爾濟(jì)吉特·瑞珠，自這天以后莫名其妙地消失在了清史之中。

    縱然已表面平靜地過(guò)了數(shù)日，后宮里的人還是心有余悸地想起那場(chǎng)漫天的大火，燒得紫禁城東北邊角的天空紅彤彤的，像是被打紅的鐵。

    赫貴妃明令禁止宮人們?cè)僬務(wù)撨@樁丑聞，甚至一怒之下，重重責(zé)罰了幾個(gè)宮人以儆效尤。

    但茶余飯后，仍舊還是有人捂了嘴巴輕聲傳遞著一些閑言碎語(yǔ)，靜妃，那個(gè)被囚禁身體的高傲女子，終究不愿正視自己已不是皇后的現(xiàn)實(shí)，忍無(wú)可忍，親手點(diǎn)燃一把烈火，為自己熔鑄一身最亮眼的華服，妄圖在火中涅槃。

    她窮奢極欲，她善妒，她咒罵，她熱切地盼著那永遠(yuǎn)不會(huì)來(lái)的男子，關(guān)于已逝靜妃的一切，久而久之，化作了紅墻下的一抹哀魂。

    五日后，受了重傷的香琬終于醒轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，此時(shí)她正被安頓在太后的偏殿里。

    當(dāng)意識(shí)到自己還存活在人世時(shí)，香琬忍不住默然落淚。

    一旁伺候的紅羅機(jī)靈，忙去喚來(lái)了太后。

    “奴婢參見(jiàn)太后娘娘，太后娘娘萬(wàn)福金安?！彼龗暝麓残卸Y，被蘇嬤嬤輕輕按住了。

    太后淡然地坐了，幾日不見(jiàn)，存了許多的心事，因而仿佛衰老了許多。

    “靜妃娘娘，靜妃娘娘她”想起那可怖的一幕，香琬終于忍不住，使勁捂住嘴抽泣起來(lái)。

    明白她想要問(wèn)什么，蘇嬤嬤掏出帕子替她擦拭著眼淚，一邊陪著她流淚，一邊嘴里勸著：“好孩子，靜妃已經(jīng)去了，皇上念著她離家千里之外，必然思家心切，因而下旨將她送了回去，回到家了就什么都好了?！?br/>
    “都是奴婢不好，是奴婢沒(méi)保護(hù)好靜妃娘娘，是奴婢的錯(cuò)。”

    太后看到香琬這樣哀哀哭著，心有不忍，握住她纖細(xì)的手，將一串隨身帶著的佛珠推到她的手腕上，“人活夠了，誰(shuí)也攔不住，不是你的錯(cuò)，倒是你，救主心切，差點(diǎn)丟了你的小命?！?br/>
    靜和宮著火后，香琬沖進(jìn)了火海，后來(lái)是怎么被人救出來(lái)的，自己是無(wú)論如何也想不起來(lái)了，自己醒來(lái)了這一陣，也沒(méi)見(jiàn)景春姑姑和凝煙。

    看到她的目光在四處搜尋，太后心有不忍，囑咐道，“現(xiàn)下你身子還受著傷，切忌多思多慮，你好好在哀家這里養(yǎng)傷，等傷好了再說(shuō)?！?br/>
    “奴婢多謝太后娘娘關(guān)懷?！?br/>
    縱然心里有太多疑惑，此時(shí)不敢在太后面前露了出來(lái)，只能小心翼翼地應(yīng)對(duì)著她的話，又聽(tīng)蘇嬤嬤親自囑咐了紅羅要好好伺候香琬，太后略微放心了些，帶了蘇嬤嬤離開(kāi)。

    “紅羅，你知道景春現(xiàn)在在哪里嗎？”

    “景春作為靜和宮掌事宮女不能盡心輔主，被太后娘娘責(zé)罰去太醫(yī)院做苦役了，處理完靜妃娘娘的后續(xù)事宜之后，就去太醫(yī)院報(bào)到了?！奔t羅端了藥給香琬。

    香琬接過(guò)藥小口喝下，也不管喉嚨里發(fā)苦，就忙著吩咐紅羅拿自己的衣服來(lái)，“躺了這幾天，身子睡都睡乏了，我去外面走走?！?br/>
    紅羅細(xì)心地替她扣好紐扣，“你今天的氣色好多了，太醫(yī)之前有囑咐過(guò)，多出去走動(dòng)走動(dòng)是極好的，我陪你出去走走吧?！甭?tīng)她這樣說(shuō)著，香琬不經(jīng)意地打量了她幾眼。

    她看起來(lái)比自己大了四五歲的模樣，一身湖水藍(lán)宮裝，頭發(fā)梳得很平整，做起事來(lái)很麻利，且說(shuō)話的時(shí)候總是微笑著，給人一種親和之感。

    “好?！毕沌貞?yīng)了，任由她跟隨著緩步出了慈寧宮，又徑直向太醫(yī)院走去。

    到了太醫(yī)院，聽(tīng)人說(shuō)景春在后院曬草藥，“你在這里等我，我去去就來(lái)?！奔t羅還算乖覺(jué)，一聽(tīng)她這樣吩咐，轉(zhuǎn)頭去和別的小宮女寒暄，留出空間讓她去找景春。

    踉蹌著走到后院，在眾多深藍(lán)色粗布衣裙里焦急地尋覓著景春的身影，終于找到她之后，得以劫后重逢卻早已物是人非，心里傷感得快要站立不住，軟軟地喊了一聲：“景春！”

    景春跟著靜妃時(shí)，是掌管靜和宮一切的掌事宮女，如今沒(méi)了主子，只能日日聽(tīng)人吩咐，要做許多粗活，再加上為著靜妃的事，人蒼老了許多，轉(zhuǎn)身一看香琬竟然找到這里來(lái)了，料想著她的傷應(yīng)該已經(jīng)沒(méi)有大礙了，激動(dòng)地走上前來(lái)緊緊握住香琬的手，香琬這才發(fā)現(xiàn)，景春的手掌上長(zhǎng)了許多繭子。

    兩人見(jiàn)沒(méi)人注意到她們，就快步走到僻靜處攀談起來(lái)。

    香琬不知為何凝煙沒(méi)有和景春在一起，急著打探她的下落，“景春，凝煙呢？她沒(méi)跟你一起來(lái)這里嗎？還是被發(fā)配到別的地方做雜活去了？”

    香琬焦急地問(wèn)著，景春的眼神一直四處躲閃，不敢看她的滿眼期待，支支吾吾半天說(shuō)不出一句話來(lái)。

    “你說(shuō)啊，凝煙去哪里了？你快告訴我了！”

    景春被逼得無(wú)處可逃，“哇”地一聲哭了出來(lái)，“凝煙，凝煙沒(méi)了！為了救你，她不知用什么法子砸了鎖子跑進(jìn)去尋你，又用力將你推了出來(lái)，被燒壞的房梁接連倒塌，死死將她壓在了下面，被發(fā)現(xiàn)的時(shí)候，已經(jīng)，已經(jīng)沒(méi)氣了！”

    如雷霆乍驚般，又一個(gè)噩耗迎面打在身上，香琬幾乎站立不住。

    “什么？不可能的?！贝蟛∥从?，香琬的臉色越顯蒼白。

    “凝煙才十七歲啊，被燒得不成樣子，天氣熱了，宮里害怕有瘟疫，就拉去亂墳崗草草埋了，亂墳崗大多是無(wú)人認(rèn)領(lǐng)死去的宮人，我根本找不到她的尸身，可憐的凝煙，我連個(gè)靈牌都沒(méi)有地方給她立。”

    “為什么？為什么會(huì)這樣？不可能，不可能的！”

    胳膊上的傷口又迸裂開(kāi)來(lái)，獻(xiàn)血淋漓，卻怎么也蓋不過(guò)心上那個(gè)新長(zhǎng)出來(lái)的巨大的血窟窿，幾近要將她伐倒在地。

    手指扣得掌心要沁出血珠來(lái)，景春看不過(guò)眼，將她蜷縮的手用力展開(kāi)來(lái)，生怕她再傷著自己，“皇上和太后用了極大的力將焚宮這件事壓了下去，為了保命，我和你都不能再提起這件事，凝煙要我轉(zhuǎn)告你三個(gè)字，小銀子，記住了嗎？”

    耳朵聾了般，什么都聽(tīng)不進(jìn)去，景春怕別有用心的人看了去，忙將失了魂的香琬交到等候在外面的紅羅手里，囑咐她帶香琬回去。

    小銀子，靜妃的里間著了火，自己前腳才剛進(jìn)了寢殿，后腳就有人給殿門上掛了一把鎖，有個(gè)貓著身子的影子一晃而過(guò)，那個(gè)人是不是就是凝煙臨終前嘴里念叨過(guò)的小銀子，他非但沒(méi)有救火，反而將兩人反鎖在里面。此舉不僅要靜妃無(wú)處可逃，就連自己，也別想有活路。

    可以想見(jiàn)，沉睡中的凝煙被吵鬧聲驚醒，披了衣服跑出下人房，正巧看到小銀子鎖門后鬼鬼祟祟離去，明明知道，火勢(shì)越來(lái)越大，她再進(jìn)去，無(wú)非再搭進(jìn)一條人命，為了救出香琬，她竟連自己的命也不要了。

    凝煙，凝煙，這個(gè)花一樣鮮嫩的生命，竟也陪著靜妃成為了高大紅墻下的一抹孤魂。

    凝煙，凝煙，這個(gè)名字終于成了往后悠久歲月的一把鈍刀，時(shí)時(shí)讓香琬想起時(shí)，痛哭流涕。

    還記得初次進(jìn)入坤寧宮，那個(gè)正在掃地的女子大聲盤問(wèn)自己何處而來(lái)，聲音脆生生的，大珠小珠一起落在玉盤里似的。

    下雪的時(shí)節(jié)，她總是淘氣，將雪撒到香琬的身上，卻又伸出手替香琬暖著。

    景春姑姑派出兩人去內(nèi)務(wù)府拿東西，也不急著要，于是并肩漫步在御花園的小道上，香琬還記得自己撒嬌的語(yǔ)調(diào)，“姐姐，下次還要再來(lái)一次御花園！”

    “那姐姐要永遠(yuǎn)和妹妹在一起！”

    “香琬，我跟你說(shuō)一些話，是希望你好，是希望你日后能出宮去，回到你阿媽、額娘身邊，而我是罪臣之女，戴罪之身，再也不能出宮去，一想起家里那些痛苦的過(guò)往，我不愿活在別人的面前，只想在這后宮了此一生罷了?！?br/>
    “奴婢不冷的，因?yàn)榕具€有姐姐啊，兩個(gè)人一路相伴，一點(diǎn)都不冷。”

    “香琬，你知道嗎？我在家的時(shí)候有一個(gè)妹妹，就似你這般大，前幾年更小些，那樣?jì)尚〉娜藘?，不到進(jìn)宮的年齡，就跟著爹爹去流放之地，看管的人黑心，不給妹妹吃飯，她在路上活生生餓死了，看到你，我總能想起她來(lái)，在宮里遇到你，上天重新贈(zèng)了一個(gè)妹妹給我。所以，姐姐不愿失去你。你說(shuō)過(guò)，咱倆要在這宮里相依為命，你千萬(wàn)千萬(wàn)不要為了別人而遭人暗害，要不然姐姐”

    紅羅攙扶著香琬來(lái)到御花園散心，此時(shí)已是五月中旬，御花園各色花兒開(kāi)了個(gè)遍。