站在廳中的正是安隆，看上去皮膚黑了，人也有些消瘦，滿面疲色，臉上卻帶著微笑。明娜猛地沖過去抱住他的腰，心里卻一酸，忍不住大哭起來：“爸爸，我好想你……”

    “爸爸也想你……”安隆抱住孩子，眼圈也紅了，輕輕撫著明娜的頭，心中的愧疚如潮水一般涌上來。

    過了好一會(huì)兒，他才松開女兒，上上下下仔細(xì)打量了一番，很是高興：“我的小明娜長(zhǎng)高了，比去年整整高了半個(gè)頭呢，人也白凈了很多，越來越漂亮了。”

    明娜傻笑著，忽然想起：“爸爸，媽媽呢？怎么不見媽媽？”

    安隆頓了頓，笑道：“爸爸只有半個(gè)月假期，是騎了快馬趕過來的，你媽媽哪里受得了？所以和溫妮一起坐船慢慢走，再過幾天才能到呢?！?br/>
    明娜聽了覺得有哪里不對(duì)勁，但想到能和母親見面，就沒有多問：“只有半個(gè)月嗎？那很趕啊，我馬上去收拾東西?！闭f罷就打算轉(zhuǎn)身上樓。

    安隆連忙攔住她，躇躊片刻，道：“明娜，你不用收拾東西了，爸爸要盡快趕回去，你不用跟我走?！?br/>
    明娜不解，但很快又想到了答案：“我知道了，爸爸是想讓我跟媽媽一起回去吧？沒問題！”

    “不是……”安隆為難地猶豫了半天，才道，“爸爸是想，你暫時(shí)不跟我們回去，留在魔法之都，先在這里學(xué)習(xí)幾年再說?！?br/>
    “為什么？！”明娜大吃一驚，繼而又有些委屈，“我要跟爸爸媽媽在一起，我有一年多沒見你們了，為什么不讓我回去？！”她鼻子酸酸的，眼圈又紅了。

    安隆忙哄她兩句，道：“明娜，你聽我說，以前咱們家在其頓，附近沒有學(xué)校，所以只有你媽媽教過你一些東西，可是你從沒正經(jīng)讀過書。你今年已經(jīng)七歲了，不能再象以前那樣整天貪玩，應(yīng)該好好學(xué)點(diǎn)東西。你大堂哥現(xiàn)在進(jìn)了騎士學(xué)院，大堂姐通過了魔法學(xué)徒考試，連只比你大半歲的二堂姐也進(jìn)了伊東初等魔法學(xué)校學(xué)習(xí)。爸爸媽媽不求你比他們出色，但至少也該學(xué)點(diǎn)有用的知識(shí)。你現(xiàn)在在魔法之都，正是個(gè)好機(jī)會(huì)?！?br/>
    明娜還是頭一次聽說堂姐們的事：“大堂姐才比我大三歲呢，她已經(jīng)是魔法學(xué)徒了嗎？”想了想，有些沮喪：“其實(shí)索倫教授也叫我去參加考試了，不過考官說我年紀(jì)小，魔力低微，不讓我通過呢?！?br/>
    安隆笑笑：“在伊東進(jìn)行的考試怎么能跟魔法之都的比？這里人才濟(jì)濟(jì)，考試肯定不好過的，其實(shí)在這里才能真正學(xué)到東西呢?！?br/>
    被晾在一邊很久的蕭天劍這時(shí)也插嘴了：“剛才我聽商行的管事說，你現(xiàn)在在跟索倫學(xué)習(xí)魔藥，是不是？其實(shí)他本事也不錯(cuò)，當(dāng)個(gè)魔藥師也好?！?br/>
    明娜撅起了嘴：“我才沒有跟他學(xué)呢，他現(xiàn)在把我當(dāng)苦力，我在他那里切了兩個(gè)月樹枝和葉子了?！彼绷藸敔斠谎?，雖然他把爸爸帶來了，但她還是有些生氣的，都是他害她在索倫那里受苦！

    蕭天劍摸摸鼻子，沒說話。

    安隆不贊成地望著女兒：“明娜，不可以對(duì)爺爺沒禮貌?！泵髂韧峦滦∩囝^，乖乖應(yīng)了，但眼神中透露出的意思顯然沒把這話當(dāng)回事。安隆苦笑著看了眼父親，回頭對(duì)女兒正色道：“我已經(jīng)跟你媽媽商量過了，以前你外婆也是在這里讀書的，你在這里上幾年學(xué)，不管是學(xué)魔法還是學(xué)魔藥，好好打一打基礎(chǔ)，等你回伊東上學(xué)時(shí)，就不怕跟不上功課啦?！?br/>
    明娜扭來扭去不肯答應(yīng)，但父親一板起臉，她還是勉勉強(qiáng)強(qiáng)地點(diǎn)了頭。蕭天劍見小孫女一臉委屈，便打圓場(chǎng)道：“好啦好啦，雖然你爸爸工作忙不能常來看你，但你媽媽可以來陪你一起住啊，比之前好多啦?！?br/>
    明娜想想也是，便轉(zhuǎn)了笑臉，向父親顯擺：“爸爸，我告訴你哦，我現(xiàn)在懂很多東西，我會(huì)煮好幾種魔藥呢，還會(huì)看星星，認(rèn)得很多植物，走過很多地方，我還會(huì)自己做飯哦。”她忽然想起現(xiàn)在已是晚飯的時(shí)候了，驚叫：“爸爸，你和爺爺還沒吃飯吧？我馬上去做，我現(xiàn)在不用魔法陣也能做出好吃的肉湯呢！”還不等安隆想清楚魔法陣和肉湯之間有什么聯(lián)系，她就噌噌噌往廚房去了。

    安隆看著女兒在廚房乒呤乓啷地忙活，不知怎的心中涌起一絲感動(dòng)。蕭天劍靜靜站在他身后，輕聲問：“你想清楚了嗎？真的要這樣做？”

    安隆沒有回頭：“我已經(jīng)考慮得很清楚了。父親，也許以前我接下這個(gè)任務(wù)時(shí)，還有自己的私心，但現(xiàn)在我了解的真相越多，就越不能放棄。那是我的祖國(guó)，我曾宣誓要為它流盡最后一滴血，我不能眼看著那些人毀了它，卻什么都不做?！?br/>
    “就算你不做，還有別人，你何必去冒這個(gè)險(xiǎn)？”蕭天劍無法理解，也許叫他為自己在那個(gè)世界里的祖國(guó)犧牲，他不會(huì)退縮，但為了伊斯曼，他卻認(rèn)為不值得。而且，他還有另一個(gè)顧慮：“自從尤里家的兒子死了以后，赫達(dá)家那邊已經(jīng)起了警惕，所有證據(jù)和痕跡都被抹消了。你是我兒子，他們很難相信你的。為了一個(gè)很可能不會(huì)成功的計(jì)劃，你就要丟下老婆孩子，有必要嗎？”

    “如果人人都不做，就沒人去做了?！卑猜∥⑽⑿α?，“更何況，我并沒有丟下她們，我只是為了她們的安全，暫時(shí)和她們分離而已。署里有周全的計(jì)劃，即使時(shí)間會(huì)長(zhǎng)些，也總會(huì)有成功那天。自從去了都城騎士隊(duì)，我已經(jīng)幫署里立下不少功勞了，等這件任務(wù)完成，我就不用再做行動(dòng)人員，到時(shí)候一家團(tuán)聚，我們的好日子長(zhǎng)著呢?！?br/>
    蕭天劍嘆了口氣，放棄了第五十三次勸說：“我明白了，孩子這邊我會(huì)幫忙照看的，但你也要答應(yīng)我，千萬要小心，我給你的護(hù)甲你一定要穿在身上，劍也要隨身帶著。我會(huì)叫商行的人幫你的?！?br/>
    安隆回頭感激地望著他：“謝謝您，父親，我知道您是為我著想，但這種事還是不要讓太多人知道的好。請(qǐng)您相信我吧，最快一年，最遲三年，我一定會(huì)掌握到足夠的證據(jù)，把叛國(guó)者繩之于法的?！?br/>
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    兩年后。

    夏日的傍晚，陽(yáng)光稍稍減了暑氣，明娜輕快地走在回家的路上，嘴里輕輕哼著不成調(diào)的曲子。她穿著本地流行的白紗裙和小馬甲，長(zhǎng)發(fā)松松地綁成兩個(gè)小辮，打扮得跟韶南的小女孩沒有兩樣。

    她今年已經(jīng)九歲了，比起兩年前，又整整高了一個(gè)頭，差不多到爺爺?shù)男厍傲?。不知是不是因?yàn)槟赣H督促她養(yǎng)成了每天喝牛奶的習(xí)慣，她又常常步行來往山頂與山腳之間的緣故，比起同齡的女孩子，她顯然長(zhǎng)得更高更快。

    她現(xiàn)在是魔法之都西平民區(qū)初等學(xué)校的二年級(jí)學(xué)生，和別的學(xué)生一樣，學(xué)習(xí)通用語、歷史、天文、地理、算術(shù)、藝術(shù)等大眾學(xué)科。因?yàn)閷W(xué)校是半日制的，在下午的時(shí)間里她會(huì)到魔藥師索倫處學(xué)習(xí)魔藥基礎(chǔ)。繼整整一年的魔法材料處理和半年的攪拌技巧與火候掌握訓(xùn)練后，她終于在八個(gè)月前開始了對(duì)魔藥配制的學(xué)習(xí)。

    然而，每個(gè)配方都要練上十天半個(gè)月，不但要弄懂當(dāng)中每樣材料發(fā)生作用的原理，還要確保配制過程不能出差錯(cuò)，藥效也要達(dá)到最佳，甚至在這些要求她都完成以后，索倫還會(huì)問她如果改動(dòng)其中一兩樣材料會(huì)怎么樣，或者程序弄錯(cuò)一點(diǎn)會(huì)有什么后果?？傊繉W(xué)完一個(gè)配方，都會(huì)覺得自己也是個(gè)大師了。

    最可怕的是，索倫要求她學(xué)習(xí)同一種魔藥的不同配方，比如她已經(jīng)學(xué)完了四種感冒藥水的熬制，明天準(zhǔn)備學(xué)第五種，而此前，她已經(jīng)學(xué)會(huì)三種疥瘡藥水的配制方法了。

    明娜想到這里，抬手看看因?yàn)殚L(zhǎng)時(shí)間沾染魔藥而發(fā)黑的十指指尖，心情低落下來。兩年才學(xué)會(huì)不到十種藥水，她什么時(shí)候才能學(xué)完啊？想起前年森內(nèi)特老魔法師到魔法之都來采購(gòu)材料時(shí)勸自己好好向索倫學(xué)習(xí)的話，她就忍不住嘆氣。如果不是他這么說，加上爺爺、爸爸和媽媽也敦促她去學(xué)的話，她早就打退堂鼓了。

    那個(gè)索倫，認(rèn)識(shí)她那么久了還是那個(gè)臭脾氣，動(dòng)不動(dòng)就說她是笨蛋，做出來的不配叫魔藥。其實(shí)她知道，他一直很得意，因?yàn)樗焉瓋?nèi)特沒教好的笨學(xué)生教成得力助手了（他這兩年里配制魔藥用的材料都是她處理的）。

    她走著走著，就拐進(jìn)了商業(yè)街，百無聊賴地左右張望著，忽然看到旁邊衣帽店的櫥窗里擺著一條大紗巾，花樣圖案正是她母親朵拉最喜歡的那種，想起離媽媽今年的生日只有不到一個(gè)月了，她走進(jìn)店里買下了紗巾，又挑了個(gè)精致的水蓮花胸針，只要輕輕擦一擦花托，就會(huì)散發(fā)出淡淡的香氣，讓人心情平靜而愉快。

    這兩年，朵拉沒少往女兒這邊來，住得最長(zhǎng)的一次足有三個(gè)多月。因?yàn)榉孔硬粔虼?，朵拉還特地租下當(dāng)年明娜外婆住過的小樓，把女兒接過去住?？赡苁窍胍a(bǔ)償女兒的關(guān)系，她除了在衣食住行上十分關(guān)心明娜外，打罵都沒有了，母女倆相處得十分親密。不過，即使如此，她還是忍不住擔(dān)心丈夫，總是陪女兒一兩個(gè)月，便帶著溫妮跑回伊東去。

    說實(shí)話明娜也不明白自家父母是怎么了，明明很相愛，也很關(guān)心對(duì)方，卻總是會(huì)吵架，爸爸每次都會(huì)把媽媽氣得回娘家去，但過了一段時(shí)間，媽媽還是會(huì)忍不住再回伊東，于是事情再度惡性循環(huán)。

    不知買個(gè)冷香型的胸針，能不能讓媽媽和爸爸冷靜些？

    想到這里，明娜又挑了個(gè)騎士披風(fēng)別針，跟水蓮花胸針是同一類型的，讓店員將三樣?xùn)|西包裝好，付了錢，走出店外，趁人不備就放進(jìn)了儲(chǔ)物手鐲。

    這是煉金術(shù)士漢林比原計(jì)劃遲了半年才完成的作品，簡(jiǎn)單的黃金藤蔓，點(diǎn)綴著三顆小小的紫水晶，可以隨主人的手腕粗細(xì)變化大小。雖然儲(chǔ)存空間只有兩立方米左右，但對(duì)明娜來說已經(jīng)足夠了。

    她往街角的蕭家商行走去，打算讓他們幫忙捎一程，卻在路過武器商店時(shí)，瞥見了一個(gè)熟悉的人影：“哈皮？！你怎么在這里？你媽媽不是說不許你再到這里來的嗎？”正是當(dāng)初來魔法之都的路上偶遇的男孩。

    哈皮正想溜進(jìn)店中，被她嚇了一跳，忙噓了好幾聲，左右瞧瞧，便硬拖她跑進(jìn)了店旁的小巷子。明娜差點(diǎn)被他拽倒，莫名其妙地問：“你在干什么啊？鬼鬼祟祟的?！?br/>
    哈皮又噓了幾聲，探頭往外瞧瞧，又飛快地縮了回來：“笨蛋！你要害死我嗎？我是趁老媽跟裁縫說話時(shí)偷跑出來的，讓她發(fā)現(xiàn)就糟了?！?br/>
    明娜學(xué)著他探頭往外瞧，果然瞧見他媽媽那張圓臉正在裁縫店門口張望，忙縮回來笑道：“活該！誰叫你偷跑？我聽說你這次考試又掛了？再這樣下去，你會(huì)被退學(xué)的！”

    哈皮滿不在乎地?fù)]揮手：“我本來就不想當(dāng)魔法師，退學(xué)就退學(xué)，到時(shí)候我就可以去學(xué)劍啦?！彼燮鹦渥樱冻鍪直凵系男〖∪猓骸澳憧?，我現(xiàn)在比以前壯多了?！?br/>
    “等你找到愿意教你的劍術(shù)老師再說吧?！泵髂葷娝渌?，他立時(shí)泄了氣，但很快又用充滿希祈的目光看向她：“明娜，你爺爺不是大英雄、大高手嗎？你能不能幫我說說情，讓他教我?guī)渍?？不用多，只要幾招就好。?br/>
    明娜為難地道：“我爺爺出了門還沒回來呢，而且他從來不收學(xué)生?！本退闶諏W(xué)生，也未必有心思去教。這兩年過著安定的生活，她算是看出爺爺?shù)恼婷婺苛?。沒事做的時(shí)候，他每天睡到自然醒，醒來就吃吃喝喝，或是到處逛著，或是找朋友，或是到小酒館里喝兩杯，除了長(zhǎng)相年輕一點(diǎn)，身手敏捷一點(diǎn)，本事強(qiáng)一點(diǎn)，名氣大一點(diǎn)，他跟平常的阿公阿伯就沒什么區(qū)別。更因?yàn)槊髂让刻於家蠈W(xué)和學(xué)魔藥，他現(xiàn)在索性不再教她劍法了，頂多提醒她有空練一練。

    哈皮失望地低下了頭，眼珠子轉(zhuǎn)了幾轉(zhuǎn)，又有了主意：“那不如……”剛起了話頭，巷口便傳來一聲厲喝：“臭小子！你果然跑到這里來了！”原來是他的母親大人駕臨了。哈皮嚇得跳起：“媽呀！”匆匆丟下一句“再見”，轉(zhuǎn)身就跑。

    明娜眼見著哈皮媽媽沖了過來，慌忙轉(zhuǎn)過身裝沒事扮路人，等她追了過去，便急急往巷口跑。為了避免她追不上兒子就拿自己出氣，明娜迅速往蕭家分行那邊去了一趟，交托了禮物，就跑回了家。

    進(jìn)了家門，明娜先向地上的掃地龜和抹布蝙蝠施了個(gè)清潔咒，然后將它們收起?？戳丝次葜械那樾?，就知道爺爺蕭天劍還沒回來。她嘆了口氣，自行準(zhǔn)備晚飯。這種生活，她早已習(xí)慣了。

    吃過飯，她來到書房做功課。今天只有地理和歷史有作業(yè)，她沒用多久就做完了，又復(fù)習(xí)了一下魔藥知識(shí)，正準(zhǔn)備回房睡覺，卻聽見樓下有開門的聲音。她心中一喜，趕緊跑出房下了樓，大叫：“爺爺，你回來了？”

    蕭天劍脫下腳上的舊靴子，光腳走到沙發(fā)前，伸著懶腰躺了下去，嘴里說著：“回來了，這幾天在家怎么樣？乖不乖？”

    “當(dāng)然乖啦，我天天都打掃衛(wèi)生呢?！泵髂葴愡^來聞了聞，捏著鼻子揮手扇風(fēng)，“好臭！爺爺快去洗澡啦！”

    蕭天劍笑著往盥洗室去了，還邊走邊嚷：“給爺爺做點(diǎn)宵夜吧，餓死了，這路上就沒吃什么好東西。威沙那邊風(fēng)沙越來越大，我都快被吹成人干了……”

    等他洗干凈出來時(shí)，明娜已經(jīng)把今天吃剩的燉小牛肉和蔬菜湯熱好端了出來。蕭天劍狼吞虎咽了一頓，才慢條斯理地一邊剔牙，一邊問：“最近學(xué)習(xí)怎么樣？索倫有沒有罵你？”

    “最近還好，反正我已經(jīng)習(xí)慣了?！泵髂壬斐鍪福熬褪沁@幾天不停地熬感冒藥水，爺爺你看，我的手指頭都染黑了?！?br/>
    蕭天劍仔細(xì)端詳著小孫女的指尖，皺起了眉頭：“不會(huì)中毒吧？是藥三分毒，那些東西也不是那么安全?！彼行┖蠡诹耍m然魔藥師是個(gè)相當(dāng)安全而有前途的職業(yè)，但小女孩整天跟草藥和動(dòng)物器官打交道，也不是什么好事。

    明娜卻聽得好笑：“爺爺，我不會(huì)中毒的，這只是被藥汁染到而已?！彼攘苏粋€(gè)月的強(qiáng)身魔藥，尋常的毒藥根本對(duì)她無效，更何況她做的只是很普通的藥水。

    但蕭天劍還是有些不放心，想了想，他問：“你媽媽有六個(gè)月沒來了吧？”明娜點(diǎn)點(diǎn)頭：“爸爸來信說，他們又吵架了，媽媽跑回了外公家。我真不明白，為什么他們老是吵架？而且，媽媽離開了伊東，為什么不來找我？”

    蕭天劍笑了：“傻孩子，你學(xué)過地理，從伊東到馬特港，水路只要走五六天，騎快馬走陸路的話，三天就能到了。如果你爸爸想要去接你媽媽，或是你媽媽想去找你爸爸，都很方便，但如果你媽媽來了這里，時(shí)間就長(zhǎng)了啊。”

    明娜想想，笑著說：“這么說，其實(shí)媽媽是想跟爸爸更容易和好，才不來我這里的啰？真是麻煩，大人干嘛這么喜歡吵架？吵了又想著要和好?！?br/>
    蕭天劍笑而不語，忽然，他想起安隆跟他約定的時(shí)間只剩一年了，從商行那邊傳來的消息看，事情似乎進(jìn)行得很順利，說不定能提前成功，于是便對(duì)孫女說：“明娜，你學(xué)期快結(jié)束了吧？想不想見你爸爸媽媽？”

    明娜眨眨眼，心中大喜，忙湊近了爺爺，卻聽到他說：“咱們?cè)偃ヂ眯邪桑宽樦蠛尤ヒ饽岷投嗔_港。”她大失所望地瞪了爺爺一眼，便轉(zhuǎn)過身不去理他。

    蕭天劍卻輕笑道：“然后咱們就從多羅港出發(fā)，沿海北上，去馬特港看你媽媽和外公，再和你媽媽一起去伊東找你爸爸，好不好？”

    明娜興奮地回轉(zhuǎn)身，猛地?fù)湎蛩?br/>
    （為什么最近都沒法寫成4K呢？我明明沒打算寫那么多的……）