四周的薄霧淡去，顯露的是一個(gè)光禿禿的平原，只有一片黑色的水池裝點(diǎn)著這個(gè)地方。。

    這里是那樣的陌生，又是那么的熟悉，他無(wú)數(shù)次看到過(guò)這個(gè)場(chǎng)景，在各種不同的夢(mèng)境中。

    黑影飄了過(guò)來(lái)。

    “為什么突然終止你的計(jì)劃？你不是想的好好的了嗎？難道你忘記奧雷爾就是死在那群人的手中的嗎？你不是已經(jīng)決心為他復(fù)仇，為何在這最后一步猶豫不決了？”黑影用嘲笑的口吻說(shuō)道。

    “已經(jīng)沒(méi)有必要再做無(wú)意義的殺戮了就算殺光銀龍城里所有的人，奧雷爾也已經(jīng)不可能再回到我身邊來(lái)?！卑瑺栠_(dá)輕輕的回答，他毫無(wú)畏懼的看著這團(tuán)黑影。但他能看到只是一團(tuán)無(wú)法穿透的黑暗。這個(gè)和他說(shuō)話(huà)的東西仿佛是一團(tuán)漆黑的煙霧，但又好象確有實(shí)質(zhì)。

    “可笑你什么時(shí)候也已經(jīng)學(xué)會(huì)這些假仁假義？你忘記你在奧雷爾的尸體邊發(fā)下的誓言嗎？你發(fā)誓要為他復(fù)仇，讓他敵人的血流滿(mǎn)大地，無(wú)論是哪一種類(lèi)型的敵人！那些在他死后垂涎寶座的，那些過(guò)去和他為難的，那些乘火打劫的，你不是早已經(jīng)決定一個(gè)也不饒恕嗎？而且你已經(jīng)殺了那么多人，為什么放過(guò)你本來(lái)最恨的人？放過(guò)那些殺害他的人？難道是因?yàn)槟莻€(gè)占卜師的那個(gè)可笑的幻術(shù)？想清楚點(diǎn)，死人是不可能回來(lái)的，你看到只是幻術(shù)，那個(gè)老巫婆搞出來(lái)的騙人的東西！你知道那個(gè)老巫婆會(huì)這種鬼把戲?！?br/>
    “幻術(shù)嗎？除了奧雷爾，沒(méi)有人那樣和我說(shuō)話(huà)的?！?br/>
    “那是幻術(shù)算了，反正你已經(jīng)下定決心了。只要你自己不后悔就好！”

    “后悔，我后悔什么？”

    “你在害怕，你在害怕著”黑影突然哈哈大笑起來(lái)。

    “殿下，您怎么啦？”

    艾爾達(dá)睜開(kāi)眼睛，看到紅葉的臉。夢(mèng)中的一切淡去了，取而代之的是現(xiàn)實(shí)世界的記憶。

    “紅葉，是你啊沒(méi)什么，我只是做了一個(gè)夢(mèng)而已一個(gè)夢(mèng)”艾爾達(dá)翻身從床上坐起，他突然感到一陣奇怪，怎么剛才的夢(mèng)一下子全忘記了？就在說(shuō)話(huà)間，夢(mèng)的內(nèi)容就在腦海中隱去，再也找不到一絲蛛絲馬跡。

    “殿下，該出發(fā)了士兵們?cè)诘饶?。?br/>
    艾爾達(dá)走出帳篷的時(shí)候，天色已經(jīng)完全的亮了。他的士兵在外面已經(jīng)準(zhǔn)備完畢。這支一百二十人的部隊(duì)是他最親信，最可靠的部下，也是他事實(shí)上的衛(wèi)隊(duì)。

    這片土地上此刻并不安定。經(jīng)過(guò)了這次空前規(guī)模的戰(zhàn)爭(zhēng)后，這片塔斯克的新國(guó)土可以說(shuō)是一片混亂。南邊銀龍城附近一帶略微好些，北邊一點(diǎn)，原先的國(guó)境到銀龍城一帶，則完全陷入無(wú)政府的混亂中。伴隨著戰(zhàn)爭(zhēng)的破壞，盜賊蜂擁而起，趁這個(gè)舊支配者剛剛被摧毀，新支配者還沒(méi)有建立完整的控制體系的時(shí)候大肆活動(dòng)。大量逃難的農(nóng)民則成為他們穩(wěn)定的來(lái)源。有時(shí)候也許他們?nèi)鄙僖粋€(gè)頭目，但是當(dāng)一個(gè)頭目出現(xiàn)的時(shí)候，他總是很容易就湊起一批嘍羅。為了集中兵力圍困銀龍城，艾爾達(dá)不可能有太多力量控制整個(gè)新占領(lǐng)的土地。這樣就從客觀(guān)上促進(jìn)了這中混亂局面的進(jìn)一步加大。

    這種混亂中唯一穩(wěn)定的就是塔斯克大軍的補(bǔ)給線(xiàn)一帶。艾爾達(dá)分出了相當(dāng)?shù)牧α縼?lái)維持補(bǔ)給線(xiàn)的安全，每隔一定距離就安下一個(gè)營(yíng)寨，駐扎士兵以保證大軍物資運(yùn)輸?shù)陌踩Ｔ诘教幍幕靵y中，這條運(yùn)輸線(xiàn)就成了樂(lè)土。大發(fā)戰(zhàn)爭(zhēng)財(cái)?shù)纳倘?，想找個(gè)安全地方的難民，還有各色亂七八糟的人，把這條路變成了一片繁華之所。而這片繁華，則吸引那些別的地方撈不到油水的強(qiáng)盜土匪們冒險(xiǎn)伸出了手。

    艾爾達(dá)現(xiàn)在就沿這條路線(xiàn)北回。

    按照預(yù)定的計(jì)劃，主力部隊(duì)將要在冬季結(jié)束后開(kāi)拔回來(lái)。而根據(jù)索散從首都帶來(lái)的密報(bào)，那些叛亂密謀者打算冬天慶典的時(shí)候發(fā)動(dòng)政變。如果他們成功的話(huà)，將會(huì)出現(xiàn)一個(gè)情況叛亂者控制了首都，掌握了皇帝和皇太后而艾爾達(dá)即使擁有壓倒性的軍事力量，也只能在城墻下被迫和叛亂者談判。

    而留守首都的大將多倫明顯沒(méi)有注意到這一點(diǎn)。在成功的給了里薩人教訓(xùn)后，他把原先就不多的首都駐留正規(guī)部隊(duì)幾乎都派到沿海一點(diǎn)，防止敵人的騷擾。如果不是索散消息靈通的話(huà)，這個(gè)叛亂的計(jì)劃成功的可能性很大。而且，參與者中有相當(dāng)?shù)母邔尤宋铮@讓索散不敢輕舉妄動(dòng)，免得打草驚蛇，讓他們提前行動(dòng)。

    多倫那個(gè)他一手提拔上來(lái)的年輕人，那個(gè)年輕的男人桀驁不馴，除了自己恐怕沒(méi)有人能夠駕御的了。雖然他對(duì)于兵力運(yùn)用和戰(zhàn)斗方面極有天分，但是卻心高氣傲，不是容易溝通的人，索散無(wú)法命令他也是正常的

    艾爾達(dá)突然打了寒戰(zhàn)，朦朧中，他的心中突然想到一個(gè)相當(dāng)不妙的念頭，為什么明顯是作為索散的下級(jí)存在的多倫可以不聽(tīng)從索散的指揮呢？

    這個(gè)結(jié)論其實(shí)無(wú)須考慮就可以得到因?yàn)槎鄠愂撬?，攝政王艾爾達(dá)一手提拔起來(lái)的親信部下。為什么僅僅是這個(gè)理由他就可以忽視身為帝國(guó)首相，應(yīng)該擁有僅次于攝政王權(quán)力的索散的命令？

    “殿下！”一個(gè)聲音傳來(lái)，打斷了艾爾達(dá)的思路。一個(gè)年紀(jì)相當(dāng)大的老軍官來(lái)到他身邊。他正是艾爾達(dá)這次回途特別任命的副官?！扒懊媸俏覀冘婈?duì)的一個(gè)營(yíng)地，我們可以在中午前抵達(dá)。我們需要在那里停留一下，補(bǔ)充一點(diǎn)物資嗎？”

    “好的，但是不要公開(kāi)我的身份?！?br/>
    “是的，殿下?！?br/>
    艾爾達(dá)輕輕的合上面甲。這幾天天氣一天冷過(guò)一天，銀龍城下還正好的衣服現(xiàn)在已經(jīng)不能阻擋身上盔甲傳來(lái)的鋼鐵寒意了。也許今年的冬天會(huì)來(lái)的比往年要早。

    路上的人慢慢的多了起來(lái)。似乎是受到某種神秘力量的吸引，大路上走動(dòng)的人群以一種驚人的速度增多。一開(kāi)始稀少的人還給這支馬隊(duì)讓路，但是沒(méi)有過(guò)久，就輪到士兵們放馬慢行了。很多商人的馬車(chē)夾雜在人群中，甚至有人就在車(chē)子上向下面這些人兜售物品。

    艾爾達(dá)很清楚這些人是干什么的。這些都是“倒賣(mài)”的商人。跟著軍隊(duì)試圖發(fā)戰(zhàn)爭(zhēng)財(cái)?shù)挠袃煞N人，一種人是隨軍商人。他們得到特殊的許可，混在輜重部隊(duì)或者后勤部隊(duì)中，和普通士兵一樣承擔(dān)著戰(zhàn)爭(zhēng)的風(fēng)險(xiǎn)。而他們的工作就是用低價(jià)從士兵或者軍官們手里購(gòu)買(mǎi)戰(zhàn)利品，從俘虜?shù)礁鞣N小零碎一點(diǎn)不剩的通吃。這可是個(gè)亡命的買(mǎi)賣(mài)，只有真正膽大能干的人才敢從事。因?yàn)橐坏┸婈?duì)?wèi)?zhàn)敗他們的下場(chǎng)可想而知。而另外一種人就是這些“倒賣(mài)”商人，這種商人嗅覺(jué)靈敏無(wú)比，他們一般跟在軍隊(duì)后方一定距離的安全區(qū)域，受戰(zhàn)爭(zhēng)勝負(fù)影響不大。他們的發(fā)財(cái)之路就是從隨軍商人手里購(gòu)買(mǎi)東西，然后運(yùn)到適合出售的地方拋售。雖然發(fā)橫財(cái)?shù)臋C(jī)會(huì)沒(méi)那些亡命徒大，但是卻是個(gè)風(fēng)險(xiǎn)小穩(wěn)當(dāng)?shù)枚嗟纳狻?br/>
    比預(yù)計(jì)的時(shí)間更早，他們?cè)谥形鐣r(shí)分就抵達(dá)了駐地。以為位置的關(guān)系，這塊受到正規(guī)軍隊(duì)保護(hù)的地方附近已經(jīng)成了一片交易市場(chǎng)。大量的棚子搭建起來(lái)，想要盡快把手里的東西轉(zhuǎn)出去的商人，尋找一夜致富機(jī)會(huì)的投機(jī)者之流不斷來(lái)去，無(wú)數(shù)的物資黃金流進(jìn)流出。一切的享受，從美食到美女，這里一應(yīng)俱全。但是傻瓜也知道這里可不是太平之地，孤身一人而懷里沒(méi)有揣著一把淬毒的匕首的笨蛋一般就在突然間從人間蒸發(fā)掉。亂世中路邊多一具尸體是不會(huì)有人過(guò)問(wèn)的。

    營(yíng)地里的駐軍迅速的接納了這支看起來(lái)很普通的巡邏部隊(duì)。彼此展示令符后，他們馬上給這支要進(jìn)行長(zhǎng)途跋涉的部隊(duì)提供了他們所需要的一切，從衣服到食物都安排好了。而且，這里的駐軍指揮官很慷慨的贈(zèng)給路過(guò)的巡邏隊(duì)長(zhǎng)官也就是艾爾達(dá)三百個(gè)金幣，以私人的名義贈(zèng)送。很明顯，這個(gè)人在自己的權(quán)限范圍內(nèi)撈到了很多油水，所以對(duì)于過(guò)路的袍澤十分慷慨免得有人突然向上告一狀而讓他的好運(yùn)結(jié)束。

    “在這里好好的休息一下吧，你們需要的干肉現(xiàn)在已經(jīng)沒(méi)有了，但是晚上的時(shí)候會(huì)運(yùn)到。而且這里下午會(huì)有一個(gè)大型的拍賣(mài)會(huì)。”那個(gè)軍官這么對(duì)艾爾達(dá)說(shuō)道。

    艾爾達(dá)最后接受這個(gè)意見(jiàn)?？紤]到未來(lái)的兩個(gè)月會(huì)有在大雪中度過(guò)的可能，趁現(xiàn)在讓士兵們放松一下也不是什么壞主意。

    這片市場(chǎng)確實(shí)熱鬧非凡。因?yàn)檫@次戰(zhàn)爭(zhēng)的空前規(guī)模，導(dǎo)致了這些吸血蟲(chóng)的空前收獲。大量的紡織品堆積在大車(chē)上，堆的像山一樣高，各種小玩意則胡亂的擺放在攤子上。數(shù)也數(shù)不清的古董、裝飾品、首飾、珠寶到處都是，琳瑯滿(mǎn)目，而且價(jià)格便宜的是后方無(wú)法想象的。原因非常的簡(jiǎn)單隨軍商人們從不識(shí)貨的士兵手里收購(gòu)這些東西的時(shí)候出價(jià)更低?？偠灾驹谝粋€(gè)生意人的角度，這里存在太多太多的機(jī)會(huì)了。一夜致富并不是什么夢(mèng)想。

    在市場(chǎng)的一角，搭建著一個(gè)高大的臺(tái)子。那一圈進(jìn)行著最骯臟的買(mǎi)賣(mài)奴隸貿(mào)易。盡管塔斯克帝國(guó)對(duì)奴隸生意有著嚴(yán)格約束，但是戰(zhàn)爭(zhēng)的俘虜是一個(gè)大量的合法的來(lái)源。由于相對(duì)旺盛的需求，從事這個(gè)行當(dāng)?shù)纳倘巳绻皇莵G了腦袋，那么就是發(fā)了大財(cái)。

    艾爾達(dá)走過(guò)那個(gè)臺(tái)子邊，臺(tái)上明顯空空的，但是臺(tái)下正在進(jìn)行如火似荼的買(mǎi)賣(mài)。交易的內(nèi)容大部分是青壯年和小孩，在帝國(guó)的北部和中部，大量的礦山需要不用付薪水的人手，而小孩稍微訓(xùn)練后就可以作為仆人賣(mài)個(gè)不錯(cuò)的價(jià)格。那些衣著華麗的人大聲的喝叫著，彼此爭(zhēng)議著價(jià)格，絲毫沒(méi)有人注意到他們所買(mǎi)賣(mài)的是和他們一樣的同類(lèi)。奴隸們衣著破爛，一般都認(rèn)命的低著頭。無(wú)論年紀(jì)大小，他們胸口都裸露著，露出由帝國(guó)官吏烙上的，代表奴隸身份的烙印。

    “殿下”跟在艾爾達(dá)身邊的紅葉輕輕的叫了一身，讓艾爾達(dá)不自覺(jué)的回過(guò)頭。他這才注意到紅葉身體略微有些發(fā)抖。艾爾達(dá)馬上明白了她為什么會(huì)害怕紅葉可能也經(jīng)歷過(guò)這個(gè)場(chǎng)面盡管她身上的烙印已經(jīng)被洗去。

    “沒(méi)事?！卑瑺栠_(dá)用輕的僅僅紅葉能聽(tīng)見(jiàn)的聲音說(shuō)道。他伸手握住少女的手，那只手摸起來(lái)冰冷異常。

    艾爾達(dá)拉著紅葉向人群外走去，他自己也不知道為什么會(huì)答應(yīng)紅葉的要求，來(lái)逛逛這個(gè)集市。

    人群紛紛讓開(kāi)路，沒(méi)有人敢擋在這個(gè)一身戎裝的軍官面前。幾個(gè)隨從的高大的衛(wèi)兵起了很好的作用，完全消除了可能出現(xiàn)的一切麻煩。

    “壞蛋！”一塊不大不小的石頭隨著這個(gè)聲音命中了艾爾達(dá)的頭部，石塊敲在頭盔上發(fā)出響亮的聲音。

    遠(yuǎn)處站立著一個(gè)衣冠襤褸的小孩，大約只有**歲的模樣，他的手里還拿著一塊石頭。

    “壞蛋！”那個(gè)小孩朝艾爾達(dá)扔出第二個(gè)石頭，但是這次卻沒(méi)有扔中。

    隨著一聲咒罵。兩個(gè)士兵立刻向那個(gè)大膽的小鬼沖過(guò)去。而那個(gè)小孩也立刻轉(zhuǎn)身向后逃走。此時(shí)人很多，和那兩個(gè)必須推開(kāi)攔路人的武裝兵比起來(lái)，那個(gè)小鬼的明顯的靈活多了，他迅速的在人縫里穿行，拉遠(yuǎn)了和追兵的距離就彼此的速度來(lái)看，如果沒(méi)出什么意外的話(huà)，他一定可以逃的掉。

    可是意外還是發(fā)生的，小孩在一個(gè)轉(zhuǎn)彎口的位置撞上了一個(gè)同樣匆匆趕路的行人。在完全沒(méi)有心理準(zhǔn)備的情況下，那個(gè)小鬼整個(gè)人摔到了一個(gè)土坑里。這一下很重，當(dāng)那個(gè)小孩掙扎的爬起來(lái)想繼續(xù)跑的時(shí)候，那兩個(gè)士兵已經(jīng)沖了過(guò)來(lái)。

    一個(gè)衛(wèi)兵在小孩剛爬起來(lái)的時(shí)候撲上去，一把抓住這個(gè)小鬼，把他重新按到了地上。

    “壞蛋，放開(kāi)我”那個(gè)小孩拼命掙扎，又踢又打。但靠他的力氣是不能掙的脫的那個(gè)被惹惱的的士兵緊緊按著他，另一只手從腰里拔出一把匕首。當(dāng)那把鋒利的刀刃靠在他的脖子上的時(shí)候，那個(gè)小孩就不再動(dòng)了。

    “殿大人，怎么處理他？”兩個(gè)士兵把那個(gè)小孩拉了過(guò)來(lái)，帶到艾爾達(dá)面前。匕首則在那根又瘦又臟的胳膊上比畫(huà)著他打算做什么誰(shuí)都能看出來(lái)了。不過(guò)在執(zhí)行懲罰前，他還是抬頭先請(qǐng)示一下攝政王的命令。

    艾爾達(dá)冷冷的看著那個(gè)被恐懼和暴力壓制得動(dòng)彈不得的小孩，后者的眼睛也正看著他。那個(gè)小孩有一雙很大的眼睛，但是此刻眼睛里的恐懼已經(jīng)壓倒了其他的一切。或者他自己都不知道居然會(huì)發(fā)生這種情況吧。

    “給他一頓鞭子?！痹诒舜藢?duì)視幾秒鐘后，艾爾達(dá)轉(zhuǎn)回了頭，不再看那個(gè)小孩。那兩個(gè)衛(wèi)兵收起匕首，抓起了馬鞭。“我們走”艾爾達(dá)一把抓住紅葉的手，刻意不去注意對(duì)方眼睛中的哀求神色，拉著她向來(lái)路走去。身后傳來(lái)鞭子抽到**上的那種響亮的聲音，夾雜著痛呼聲。

    “這次教訓(xùn)會(huì)讓他以后活的長(zhǎng)久些的?！卑瑺栠_(dá)低聲，好象自言自語(yǔ)的說(shuō)。不知道是說(shuō)給自己聽(tīng)還是說(shuō)給紅葉聽(tīng)。

    一陣很響亮的嘈雜聲從遠(yuǎn)處傳來(lái)。人群似乎得到信號(hào)一樣，突然都向聲音來(lái)源方向流去。

    艾爾達(dá)隨著人流走去，這才發(fā)現(xiàn)人群聚集的地方正是剛才那個(gè)大臺(tái)子。原先在臺(tái)下湊在一起討價(jià)還價(jià)的奴隸販子們已經(jīng)不見(jiàn)了，他們所占據(jù)的位置現(xiàn)在被人群取代了。高臺(tái)兩邊上不知道什么時(shí)候被放上了木制臺(tái)階。

    “聽(tīng)說(shuō)今天有好幾個(gè)高價(jià)貨”

    “價(jià)格都是幾千金幣開(kāi)始的，不是有錢(qián)人可真的買(mǎi)不起啊”

    “難得的機(jī)會(huì)，都曾經(jīng)是高貴的貴婦呢有的是人愿意花幾千金幣啊?！?br/>
    “不過(guò)也有些例外的”

    四周都是這種討論，漸漸的艾爾達(dá)也明白了這里是干什么的。這里將要舉行一場(chǎng)無(wú)官方證明奴隸拍賣(mài)會(huì)（這在帝國(guó)法律中明文禁止），而拍賣(mài)的則是戰(zhàn)爭(zhēng)中虜獲的貴族婦女。人類(lèi)確實(shí)是很奇怪，明明是同樣的女奴隸，但是只要套上一個(gè)‘貴族’的字樣，立刻就變得特別吸引眼光起來(lái)。或者是因?yàn)榈蹏?guó)法律的緣故。在塔斯克帝國(guó)的法律中，平民想要獲得貴族身份一般只有軍功或者聯(lián)姻兩條路，前者明顯危險(xiǎn)重重，后者受社會(huì)輿論的影響很大，幾乎不可能實(shí)現(xiàn)?；旧掀矫窀緵](méi)法獲得貴族的地位，包括那些腰纏萬(wàn)貫財(cái)大氣粗的商人。這樣，在平民階層那些大商人中，這種購(gòu)買(mǎi)戰(zhàn)爭(zhēng)中淪為奴隸的貴婦的行為變成一種夸耀的資本。

    “無(wú)聊我們走。”

    “等等，殿下”紅葉突然用力拉住了艾爾達(dá)的胳膊。她目光死死的盯著舞臺(tái)，臉上的表情好象是看到了不可思議的事情。

    小游戲，！