寧斯年點(diǎn)了點(diǎn)頭，告罪一聲，進(jìn)了考場(chǎng)。他剛剛進(jìn)去，就有一個(gè)同樣胡子花白的老者負(fù)著手踱步到公羊翕的面前：“老公羊，剛剛進(jìn)去的是寧家小子？”
公羊翕回頭，卻見(jiàn)是副院長(zhǎng)蘇木?！班?，寧家小子回來(lái)了。幾年不見(jiàn)，這小子變化真大，老夫都險(xiǎn)些沒(méi)認(rèn)出他來(lái)。”公羊翕似有感嘆一般說(shuō)道，“寧問(wèn)渠那個(gè)老混蛋也不知一天到晚在想些什么。寧家這什么狗屁倒灶的規(guī)矩我也是服了！”
“誰(shuí)說(shuō)不是呢！”蘇木也是嘆息一聲，“好好的孩子，硬要一個(gè)銅子兒不給趕出家門(mén)。真是想不通，這是哪門(mén)子的規(guī)矩。不過(guò)我倒是也想看看，寧家小子這幾年在外面都學(xué)了些什么?！?br/>
寧秀才，也就是寧斯年所在的寧家，是龍?zhí)频蹏?guó)學(xué)界的一個(gè)龐然大物。帝國(guó)近五十年的頂尖學(xué)者幾乎全部出自寧家。只不過(guò)寧家到了這一輩，嫡系子孫僅有寧斯年一人。
寧家的規(guī)矩就是，家族中每個(gè)成年的男子都必須要分文不帶離家闖蕩。若是功成名就，自然可以重新回到寧家，若是本事不濟(jì)餓死在外面，寧家是絕對(duì)不會(huì)承認(rèn)這人是寧家子孫的。其實(shí)有很多寧家的子孫因?yàn)楦鞣N原因死在外面，也有很多寧家子孫因?yàn)楸臼虏粷?jì)不被家族承認(rèn)。不過(guò)也許正是因?yàn)檫@樣的規(guī)矩，寧家的子孫個(gè)個(gè)都是人中龍鳳。坊間皆言：只嫁寧家子，不問(wèn)狀元郎。
兩個(gè)老人就站在考場(chǎng)外聊了起來(lái)。等他們回過(guò)神兒來(lái)，里面的考試已經(jīng)差不多快要結(jié)束了。卷子收上來(lái)，學(xué)子們就可以自行離去。三日后，能進(jìn)入崇文書(shū)院讀書(shū)的學(xué)生，書(shū)院會(huì)把他們的名字寫(xiě)在紅榜上，然后在大門(mén)前張貼。四月初五，就是這些學(xué)子們正式進(jìn)入崇文書(shū)院讀書(shū)的日子。
花如雪和安如山掐好了時(shí)間，一早就在崇文書(shū)院門(mén)口等著接陶蓁蓁回家。陶蓁蓁從考場(chǎng)里出來(lái)之后，只覺(jué)得如釋重負(fù)?？荚嚨哪切╊}目她都明白，很多書(shū)她都能夠倒背如流。一篇文章寫(xiě)得也還算是順暢，一氣呵成。
“姐姐！”陶蓁蓁遠(yuǎn)遠(yuǎn)就看到了花如雪，向她飛奔而去。花如雪一把抱住她，揉了揉她的腦袋，又抓起她的一雙小手。小手冰涼，花如雪抓住她的小手放在嘴邊呵了幾口熱氣，又搓了搓：“小手冰涼，凍到?jīng)]有？”
陶蓁蓁搖了搖頭，興奮地說(shuō)：“姐姐我不冷。姐姐我跟你說(shuō)，今天考的東西我差不多都會(huì)！名次不知道，但是應(yīng)該還是可以考進(jìn)書(shū)院的?！?br/>
花如雪聽(tīng)了這話也是高興，教這孩子念書(shū)的時(shí)候，她就發(fā)現(xiàn)陶蓁蓁異常聰慧，學(xué)什么東西都是一點(diǎn)就通。本來(lái)這一次崇文書(shū)院的考試就算是入學(xué)考試，比不得年年的科舉。雖然陶蓁蓁以前從來(lái)沒(méi)有念過(guò)書(shū)，但是經(jīng)過(guò)這幾個(gè)月的惡補(bǔ)，再加上她本身就有過(guò)目不忘的本領(lǐng)，花如雪對(duì)于她能考進(jìn)崇文書(shū)院還是抱了很大希望的。
安如山在一旁看著他們姐妹兩個(gè)親昵的樣子，不知道為什么就想到以后他和花如雪還有他們的孩子，一家三口親密的樣子。難得在他一張堅(jiān)毅的臉上會(huì)出現(xiàn)一絲紅暈。
崇文書(shū)院門(mén)口人很多，大多都是來(lái)接應(yīng)考學(xué)子回家的人。除了花如雪和安如山，接到純貴妃消息的德王南博容也便裝前來(lái)接德音公主南嘉懿，把她送回宮里去。自然，南博容不可自控地搜尋起了花如雪的背影?？吹交ㄈ缪┧麄?nèi)擞姓f(shuō)有笑的樣子，他的臉頰不自覺(jué)地抽動(dòng)了一下。
“二哥，你在看什么?。俊蹦霞诬捕⒅喜┤?，很是好奇，順著他的目光看去，正好看到了陶蓁蓁，“你在看那個(gè)小男孩兒?。克彩墙裉靵?lái)應(yīng)試的學(xué)子。怕他凍到染了風(fēng)寒，公羊院長(zhǎng)都沒(méi)讓他解開(kāi)衣服呢。二哥，公羊院長(zhǎng)可真的是太好了！你回去跟父皇說(shuō)說(shuō)唄，讓公羊院長(zhǎng)回朝任職嘛！”
本來(lái)南博容的注意力全部集中在花如雪身上，但是忽然之間聽(tīng)到南嘉懿居然在大庭廣眾之下說(shuō)什么父皇、回朝任職的話，不由回頭瞪了她一眼：“出門(mén)在外，口無(wú)遮攔的。著實(shí)該打！”
南嘉懿低呼一聲，趕緊捂住嘴巴，四下看了看，見(jiàn)沒(méi)人注意到這里，就悄悄吐了吐舌頭：“嘻嘻……二哥，人家也不是故意的么。你別生氣，我請(qǐng)你去鶴來(lái)樓吃飯?！?br/>
“你請(qǐng)我？”南博容沒(méi)好氣地白了她一眼，“你有錢(qián)嗎？是不是又是你請(qǐng)客我掏錢(qián)？”
“走啦走啦！”南嘉懿拽著南博容的胳膊，就把他往人堆外面拖，“咱倆可是親親的親兄妹，你掏錢(qián)我掏錢(qián)，有差嗎？”
南博容嘴角泛起一絲寵溺的笑，搖了搖頭，跟著南嘉懿離開(kāi)了崇文書(shū)院。
書(shū)院門(mén)口，一襲青衣長(zhǎng)衫的寧斯年看著南嘉懿和南博容離開(kāi)的背影，向身邊的老者發(fā)問(wèn)：“蘇伯父，剛剛離開(kāi)那位可是德王殿下？”
蘇木縷著胡須點(diǎn)點(diǎn)頭：“知道就好，何必問(wèn)出來(lái)？寧家小子，這么多年在外闖蕩，難道沒(méi)學(xué)會(huì)‘禍從口出’這個(gè)道理嗎？”
寧斯年側(cè)過(guò)身對(duì)老者施了一禮：“多謝蘇伯父，斯年受教了?！?br/>
蘇木拍了拍他的肩膀：“看來(lái)你父親今日是不會(huì)派人來(lái)接你了，可有住處？沒(méi)有住處的話去老夫家里喝兩杯，你蘇伯母念叨你好久了?！?br/>
“多謝蘇伯父?！睂幩鼓昃芙^了他的好意，“斯年現(xiàn)在還在游歷期間，若是去了府上叨擾，怕是這些年的努力就要前功盡棄了。斯年再不濟(jì)，安身之所還是有的。待日后斯年游歷結(jié)束，再去府上拜會(huì)?！?br/>
蘇木早就猜到會(huì)是這樣，也沒(méi)有多做挽留：“那你就快些回去吧。老夫還要幫著老公羊查判卷紙，你小子的卷紙，老夫一定仔仔細(xì)細(xì)的查判?！?br/>
寧斯年微微一笑：“有勞蘇伯父了，斯年告辭。”
“去吧去吧?！碧K木揮了揮手，看著寧斯年見(jiàn)禮離開(kāi)后，很是復(fù)雜地嘆息了一聲，轉(zhuǎn)身進(jìn)了書(shū)院的大門(mén)。
花如雪和安如山也帶著陶蓁蓁離開(kāi)了。寧斯年和花如雪就這么擦身而過(guò)，但是兩人卻誰(shuí)也沒(méi)有注意到誰(shuí)。這或許就是緣分使然，故人相見(jiàn)不相識(shí)，或許就是這個(gè)道理。只不過(guò)該在帝都的，不該在帝都的，都在帝都。就算是現(xiàn)在沒(méi)有碰面，早晚有一天，命運(yùn)的齒輪會(huì)把所有人卷在一起，愛(ài)恨情仇，糾葛不清。