?歐陽景沉默半刻,猛地頓住腳步,緩緩道：“歐陽府如何，不關(guān)你的事！她跟了我,我自不會(huì)讓她受一點(diǎn)委屈。事已至此,你這樣緊握不放，只會(huì)讓她為難罷了。你且好自為之,我先走一步！”說完,運(yùn)起功來,三五個(gè)起落之后，身影便沒入夜色之中、再不復(fù)見。
明灝朝著歐陽景的方向大吼了一句：“該放手的是你！你才需要好自為之！”吼完,轉(zhuǎn)身疾步朝山上走，走了兩刻，回到剛才的大樹底下,靠著樹干靜靜地又站了半個(gè)時(shí)辰，待心情完全平復(fù)之后，這才運(yùn)起功來，一口氣往山下跑。
第二天，柳老太太剛用過早膳，柳路家的便來回報(bào)：“老太太，三小姐身邊的李嬤嬤求見。”
老太太心里“咯噔”一聲，盡量用平靜的語調(diào)道：“帶她進(jìn)來。柳材家的留下，其余人都出去?！?br/>
李嬤嬤進(jìn)屋來，恭恭敬敬地給老太太磕了頭，站直之后，從袖子里摸出一封信遞給柳材家的，道：“老太太，三小姐一切都好，只是很是記掛老太太。昨日三小姐得了一個(gè)方子，說是可助年長之人睡眠，今早天一亮，便遣了老奴送進(jìn)城來給老太太?！?br/>
老太太聽了，心里一松，抖著聲音道：“三丫頭向來孝順?？欤旖o我看看是什么方子？”
柳材家的一邊含笑把信封遞上，一邊道：“老太太不要著急，三小姐找來的，必是好方子?！?br/>
李嬤嬤和柳材家的眼巴巴地望著老太太，仔細(xì)觀察老太太的臉色：老太太看完信之后，先是大大松了一口氣，沉默半刻之后，眉頭卻又慢慢皺了起來。一時(shí)間兩人都摸不著頭腦：三小姐靜悄悄地平安歸來，老太太居然依舊發(fā)愁，這是怎么回事？
半刻之后，老太太對(duì)李嬤嬤道：“你且回去告訴三小姐，我很喜歡她送給我的藥方，必會(huì)按時(shí)服藥，讓她不要記掛?，F(xiàn)下天冷，你們伺候仔細(xì)點(diǎn)，別讓她凍著了，到十一月底、她祈福滿三個(gè)月之后，我自會(huì)遣了人去接她回府?！?br/>
李嬤嬤恭謹(jǐn)?shù)卮饝?yīng)之后，慢慢退了出去。老太太對(duì)柳材家的道：“紅袖，我早膳用多了，有些困，你扶我到里邊歪一會(huì)子。”
進(jìn)到里屋、老太太坐下之后，對(duì)柳材家的道：“幾日前，我那錦州的老親家遣人來報(bào)信，說三丫頭的明灝表哥還活著，我將信將疑；前幾日朝廷收到捷報(bào)，道是謝明灝助漳州水師統(tǒng)領(lǐng)李向循剿滅黑風(fēng)海匪、立了大功，我以為又是地方好大喜功；如今依據(jù)三丫頭的信看來，竟都是真的！謝明灝沒死，還立了大功歸來了。”
柳材家的道：“這不是好事么？老太太愁什么？”
老太太道：“我那老親家先頭遣來的人，你也是見過的，你聽過她傳的謝老太太的話，謝府要重提親事呢?！?br/>
柳材家的道：“這如何使得？三小姐已經(jīng)賜婚給歐陽三公子、開春就要完婚呢！”
老太太道：“之前明灝和三丫頭有婚約，如今明灝歸來，三丫頭雖已賜婚、卻尚未出嫁，謝家要求柳家履約，倒也不是沒有道理。當(dāng)初賜婚之時(shí)，太后那里我已經(jīng)提過醒，再加上如今邊境不太平，朝廷需要謝家，若謝、柳兩家力求，太后收回懿旨、另行賜婚是有可能的。只是，暖陽向來不好相與，三丫頭既入了她的眼，她如何肯撒手？你也知道她素來的行事，蠻橫起來，可是什么都不管不顧的。
我憂心請(qǐng)求退婚之事一旦傳開，非但退不了婚，恐怕謝家、柳家都要受累。當(dāng)然，謝家、柳家都不怕暖陽公主府，我怕的是，鬧了一場之后，三丫頭還得嫁進(jìn)她家，苦的可不是三丫頭？因而，前陣子我思前想后，并沒有打算去太后面前請(qǐng)求退婚。
算算日子，大概幾日后，謝家的親家老太太、舅太太就要到了，我正愁著如何跟她們開口呢，謝明灝倒先回來了。這次，他又多了一個(gè)有力籌碼——姻緣令。你可能不知道姻緣令，我先給你說道說道……
謝、柳兩家有婚約，謝家素來精忠報(bào)國，去歲與東湘國一戰(zhàn)死傷慘重、折了世子，如今謝明灝立了大功、又帶回了姻緣令。這時(shí)節(jié)謝、柳兩家再去求太后收回懿旨，成算應(yīng)該大過九成五。只是，人心難測(cè)，誰又能知道皇上、太后的心思……不過，我答應(yīng)過先頭二太太，讓三丫頭擇了喜歡的人家出嫁，如今三丫頭既依舊心儀表哥，我就按她的法子，等錦州謝家女眷到了東京之后，一起進(jìn)宮、請(qǐng)求太后收回懿旨?！?br/>
柳材家的道：“謝家表公子本事大、有擔(dān)當(dāng)，難得的是個(gè)長情之人，三小姐有福氣了?！?br/>
老太太輕“哼”了一聲，道：“我倒覺得謝明灝福氣大，落江失蹤、流落海島，最后還立了功回來。我的三丫頭，就算不是京城最俊、也是頭幾名的，她的女紅行事，哪樣又落在別人后頭？難得的是她有勇有謀，自己卻并不張揚(yáng)。謝明灝娶三丫頭，是賺大了！”
柳材家的聽了，禁不住笑出聲來，道：“老太太說的是。只是，我怎么覺著，老太太這酸溜溜的樣子，不是祖母要嫁孫女，倒像是父親要嫁女兒呢?！?br/>
老太太也笑了，道：“自三丫頭沒了娘親之后，我對(duì)她多有嬌慣，以至于后來……沒想到她去了一趟錦州，都改好了。她回來這才幾天，就遇上了連番禍?zhǔn)隆疑岵坏茫亲匀坏摹！闭f到后來，竟?jié)u漸紅了眼圈。
柳材家的趕緊道：“老太太最是疼愛兒孫輩了，三小姐雖說沒有娘親，不是有您和錦州謝老太太？對(duì)了，去年我私下里聽了一耳朵，說是三小姐剛到錦州之時(shí)，就已經(jīng)很出挑了，可不是老太太的教養(yǎng)之功？過幾日謝老太太上門，老太太可不能謙虛，把功勞都?xì)w了她?！?br/>
老太太笑出聲來，道：“謝老太太護(hù)短，一如既往！她既要那樣說，我如何會(huì)跟她較勁。”
東京以北二百里外，謝老太太和謝二太太坐在馬車?yán)镎f話，二太太顯得心不在焉，頻頻撩簾打量四周景色、估算著到京城的確切日子、時(shí)辰。
謝老太太笑道：“你且安心坐下，明灝活著，千真萬確；前幾日路上得的戰(zhàn)報(bào)，明灝立了大功，也是事實(shí)。這回，你可徹底放心了。”
二太太放下簾子，不好意思道：“母親，我這是高興過頭了！唉——明灝孤身在外一年多，吃了那么多苦頭，不知道是胖了、還是瘦了……”
老太太瞥二太太一眼，笑道：“那個(gè)什么陸一天不是說了，灝兒能吃能睡，能拳打猛虎、腳踢蛟龍么？”
二太太道：“母親，陸一天的話你也信？想一想陸一天那副不著調(diào)的樣子，我才更是擔(dān)心呢，明灝可不要被他帶壞了才好！我看苒兒平日行事，可不會(huì)喜歡陸一天那般的明灝?！?br/>
說到柳苒，老太太來了興趣：“據(jù)陸一天說，明灝在漳州見過苒兒。那么，灝兒自是問明了苒兒的心意的，你瞎擔(dān)心什么？只是，苒兒一個(gè)姑娘家，怎么會(huì)到了千里之外的漳州呢？”
二太太道：“許是苒兒如在錦州一般，扮了男裝偷跟著大人出去的呢。不是說，柳府的大公子放了漳州轄下的外任么……”
老太太沉默不語：柳府規(guī)矩大，苒兒知道輕重，必不會(huì)自己扮了男裝出府。苒兒現(xiàn)身漳州，是發(fā)生大事了！明灝在信里含含糊糊，并沒有言明苒兒如何到的漳州，估計(jì)就是怕她們知道了擔(dān)心。難道，苒兒被劫？對(duì)，應(yīng)該是被劫！誰那么大膽，居然敢劫持暖陽公主的兒媳婦？說起來，暖陽得罪的人也不少……可是，苒兒又不像有危險(xiǎn)的樣子……老太太百思不得其解。
二太太安靜下來之后，發(fā)現(xiàn)了老太太滿臉糾結(jié)的樣子，便道：“母親是擔(dān)心苒兒么？不要緊，我知道她的性子，必是不會(huì)吃虧的。我們還是再合計(jì)合計(jì)如何說動(dòng)柳家老太太吧。”
謝老太太回過神來，道：“我那老親家，滿腦子想的都是柳府的榮辱，我們就從這里入手。再有，她欠了苒兒娘……”
冰月公主一大早就到了司徒凡的院子，看到兒子未醒，就坐在他的床前等。睡夢(mèng)中的凡兒跟平日總是一臉假笑、敷衍、打馬虎眼的樣子完全不同——他很安靜，可是瘦了很多。腿上的傷口未愈，還裹著厚厚的紗布。她現(xiàn)下已經(jīng)知道，除了腿傷，兒子的身上還有刀傷、劍傷，各種傷口新舊不一、深淺各異。她不清楚兒子怎么會(huì)有舊傷，可是新傷，肯定是這次外出留下的。就算劫了柳三小姐，歐陽景也不會(huì)傷凡兒，是誰，是誰傷了她的兒子？不管是誰，都該死！吊兒郎當(dāng)?shù)姆矁?，長這么大，頭一回認(rèn)真了，居然喜歡上了柳三小姐。她既然知道了，就一定要幫兒子把柳三弄到手，不管用什么手段！
暖陽公主此時(shí)也在歐陽景的書房里，她坐著一動(dòng)不動(dòng)，看著兒子練了半個(gè)時(shí)辰的大字，最后看兒子實(shí)在沒有開口的意思，便主動(dòng)道：“景兒無需擔(dān)心，太后懿旨已下，怎么能夠更改？現(xiàn)今可是唐家的天下，柳、謝兩家，還能翻了天去？”
歐陽景回頭看她一眼，道：“母親，我的事勞你費(fèi)心了。這件事我心里有數(shù)，你到此為止，不要做出什么過分的事情來、弄巧成拙。”
暖陽氣急：“景兒，你太沒有良心了，我可是你娘！”
歐陽景道：“母親，你還是我父親的妻子。父親這些日子不大好，你還是多關(guān)心他吧。”
平江侯府，花如月帶著丫環(huán)、婆子端著食盒進(jìn)了哥哥花如故的房間，她一邊吩咐丫環(huán)把食盒里的湯水?dāng)[出來，一邊道：“二哥，怎么你每次都是受了傷才回家？你到底在外面做的什么營生？咱們府里又不缺吃、不缺穿，就是你一輩子什么都不做，也餓不著、凍不著！以后可要老老實(shí)實(shí)待家里、不要再出去了……你還笑！你還笑！爹和娘是奈何不了你，可是別怪我不事先知會(huì)，明日，祖母就要回府來了……”
花如故終于開口道：“祖母回府？祖母這是從哪兒回來？”
花如月道：“祖父忌日在上月，祖母吩咐母親不必大肆操辦，她自己去了籠月庵祈福一月，今日一早，爹爹已經(jīng)啟程去接祖母了?！?br/>