百蓮谷中，阮侍畫獨(dú)自守著夕陽，此時(shí)，兩個(gè)孩子都不在身邊，十幾年過去了，轉(zhuǎn)眼之間，太多往事已經(jīng)塵封，封在溫泉中的雪蓮出世，而自己竟然又碰到了燕無歸，并在燕無歸的勸說下，將苦兒送上了臨淵。
這一切，似乎冥冥之中有一只手在操控著，遙想當(dāng)年那一幕，雪於藍(lán)關(guān)，血色飛蓮，那刺目的腥紅猶然掛在心頭，久久不能忘懷。
苦兒有自己的命運(yùn)，有她的使命，她一直小心翼翼地保護(hù)這個(gè)孩子，因此與世隔絕，不知道，心上的人兒，此時(shí)卻在何方。
黃葉飛，脈脈離恨，彩雀舞，兒女情長。
經(jīng)過昨晚的事情，天一亮，夜間那些拿到香囊的人就都被帶下山了，看來今生無緣進(jìn)入這臨淵了。剩下的這些人則被素白和況塵兩位師兄帶著往里走。
柳暗花明，繁復(fù)的花徑與拱門之后，終于豁然開朗，映入眼簾的是古樸莊嚴(yán)的高臺(tái)，高臺(tái)下分立著一隊(duì)隊(duì)白衣長身的臨淵弟子，正對高臺(tái)的中央地帶空了出來，看來是給他們留下的。而高臺(tái)之上，雕梁畫棟，龍鳳繞廊，放著一張朱紅色的椅子。
大家浩浩蕩蕩左顧右盼的在兩位師兄的帶領(lǐng)下在中間的空地站好，隨后素白師兄款款拾衣而上，站到高臺(tái)一邊，輕搖折扇，示意人群停止紛雜的猜測討論，然后靜默不語。
一旁的況塵師兄則面色嚴(yán)峻，倏然開口：“一會(huì)就會(huì)開始考核，本選拔弟子歷來重心重性，一會(huì)你們會(huì)隨機(jī)分到不同的場景，完成不同的任務(wù)，表現(xiàn)出色者則可以繼續(xù)下一輪考核，否則就要離開。”
氣氛稍顯凝重，苦兒依舊將表情掩在面紗之下，而鐘子陰還是沒什么表情。
很快，高臺(tái)之下出現(xiàn)了幾個(gè)不同的傳送門，不知通向哪里。
“這五個(gè)傳送門，分別通向不同的任務(wù)地點(diǎn)，在完成任務(wù)考核的過程中，會(huì)遇到不同的干擾，你們自行判斷，任務(wù)時(shí)間為一天一夜，明天的這個(gè)時(shí)候，無論你們完成了多少，都會(huì)自動(dòng)回到這個(gè)地方?，F(xiàn)在，自己選擇你們想進(jìn)入的傳送門就可以了?！睕r塵簡明地說著。
自然，苦兒是不想跟鐘子陰分開的，于是，相攜著走向中間的門，而其他的人也都紛紛選擇了不同的入口。
“這是哪里啊，好像前面有個(gè)村莊的樣子?！绷种谢⒁?yàn)橐宦飞细鄡簝扇讼喟?，所以也跟過來了。
“既然到了，就到前面去看一看吧。”白世軒自然也是隨著林中虎選擇了中間的門。
“你們看，前面似乎有個(gè)人?！彼究蹆壕谷灰策x擇了這里。
一行人往前走著，果然發(fā)現(xiàn)前面不遠(yuǎn)的村口，有個(gè)白發(fā)蒼蒼的老嫗，在那里靜坐著，嘴角微動(dòng)，看見他們走過來，眼波斜視，然后又垂下，不留痕跡。
“老婆婆，請問這是哪里，我們是來參加臨淵的考核的，請問你是在這里等我們給我們?nèi)蝿?wù)的人嗎？”白世軒禮貌地上前問著。
老人只是微微抬了抬頭，滿頭華發(fā)熠熠生輝，頭上別著一只蝴蝶發(fā)簪，然后老人搖了搖頭，而后，用手指了指背后村落的方向，并沒有言語。
“看來老婆婆在這里是有別的事情，發(fā)布任務(wù)的人在村子里，那我們先過去吧。”司扣兒分析著。
一行人繞過老嫗朝村落走去，而苦兒卻不住地回頭看，總覺得，這樣一個(gè)老人，似乎有些故事。
果然，在村落里，他們找到了發(fā)布任務(wù)的村長，原來這個(gè)村子近期經(jīng)常受到一些山妖的侵?jǐn)_，不過不傷人，只是會(huì)偷走他們辛苦一年囤下來的糧食，馬上就入冬了，如果糧食不足，村里的人就要挨餓了，所以請他們幫忙把糧食奪回來。
本來以為是多么驚世駭俗的考驗(yàn)，沒想到只是教訓(xùn)一下小小的山妖。不過這只是初級(jí)的而已，所以如果難度太大了，那后面的豈不是變態(tài)了。
就在大家都以為任務(wù)沒什么難度的時(shí)候，村長又告訴他們，山妖的本性狡猾，而且住的地方離村子有一段距離，路上又有重重的阻礙，而且就算找到了山妖的居住地，也不一定能很快找到被他們藏起來的糧食，所以，需要的人數(shù)就比較多，希望大家齊心協(xié)力。
大家很快分工，準(zhǔn)備出發(fā)，苦兒卻遲疑著在大家出發(fā)之后返回了村長的院落，問起了村口那個(gè)老嫗的情況。
“她啊，說來話長，已經(jīng)來到我們村子五十年了，幾乎每天都在那里守著，從日出到日落，風(fēng)雨無阻，沒有人知道她在等什么。有人說她在等愛人，有人說她是被一些名門大派逐出來的，在那里等著師傅回心轉(zhuǎn)意來接她，之前還一直有人勸她，后來也都習(xí)慣了，就這樣任她去了。”
苦兒走出村長的院落，發(fā)現(xiàn)鐘子陰在門口等著她。
“你怎么……”苦兒似乎想問怎么沒有跟大家一起出發(fā)。
“你不去，我就不去?！辩娮雨帥]有說其他的。
“我想……”苦兒想說，去看看那個(gè)老婆婆。
“好，我陪你?！睕]有任何贅述，鐘子陰率先朝村口走去。
那樣的一個(gè)背影，深深印在苦兒心里，也許，不會(huì)再有人什么緣由都不問，就站在她這一邊了吧。
而大隊(duì)人馬走了一段，才發(fā)現(xiàn)鐘子陰和苦兒并沒有跟上來。
“子陰和苦兒呢？”林中虎神經(jīng)有些大條。
“應(yīng)該是有別的事情牽絆了吧?！卑资儡幠柯毒?。
“剛才就覺得阮姑娘心中有事，欲言又止，應(yīng)該是有什么隱情?！彼究蹆褐Y地說著。
“不會(huì)是讓咱們?nèi)ネ瓿扇蝿?wù)，他們坐享其成吧？”人群中突然有一個(gè)不和諧的聲音。
其余的人有的沉默，有的在猜測，顯然，不止是一個(gè)人有這個(gè)想法。
“不會(huì)，我們都做了什么，外面看得見?！卑资儡帥]有再說什么，轉(zhuǎn)身又朝山上走。
林中虎搔了搔頭，跟了上去，而其他人，也沒有再多說什么。
“老婆婆，聽村長說，你已經(jīng)在這里五十年了，你在等什么呢？”苦兒小心地湊近老嫗。
老嫗抬起頭，眼中是無盡的惆悵，讓苦兒想起了百蓮谷中的娘，送別她的時(shí)候，也是這樣復(fù)雜的眼光。
袖中一動(dòng)，小須鹿探出頭來，也朝老嫗望了望?？鄡翰唤笭枺绻皇撬约号艹鰜?，她似乎都忘記了這個(gè)小東西的存在。
老嫗看到小須鹿的時(shí)候，眼波一動(dòng)。
“靈寵，而且是沒有認(rèn)主的靈寵?！崩蠇烇@然懂得很多。
“老婆婆，你竟然一眼看出了它是靈寵不是山妖，看來果然不是一般人呢，能不能告訴我們，你在等什么呢？”苦兒又一次發(fā)問，對于老嫗?zāi)芤豢谡f出小須鹿是靈寵，鐘子陰也有些訝異，不過，他還是默不作聲，靜靜立在一旁，雙手抱胸。
小須鹿打了個(gè)哈欠，趾高氣揚(yáng)道：“我就說過我是靈寵吧，果然有人一眼就能認(rèn)出來，哪像你們這些肉眼凡胎?！?br/>
老嫗只是在小須鹿身上掃了幾眼，又一次將目光投向遠(yuǎn)方。
“老婆婆，也許我們能幫上你呢，你已經(jīng)等了五十年，既然今日有緣，何不就告訴我們，你在等誰，看看我們是不是能盡一點(diǎn)力?！笨鄡哼€是沒有放棄。
“罷了，五十年了，就跟你們說說，也是無妨?！崩蠇灲K于松動(dòng)了。
老婆婆的名字是堇茹，五十年前，是某個(gè)門派的奸細(xì)，潛伏在酒肆中四處收集情報(bào)，伺機(jī)破壞武林，而且，她是整個(gè)奸細(xì)網(wǎng)的首領(lǐng)，代號(hào)“三色堇”，而與此同時(shí)，正派聯(lián)盟得知這個(gè)消息，決定鏟除隱患，于是幾番商議，派出了某個(gè)門派中的二弟子南明峰出面。
因?yàn)檫@個(gè)二弟子性子寡淡，平日也很少涉足江湖，所以曝光的機(jī)會(huì)很少，江湖上關(guān)于他的情報(bào)就很少。正派聯(lián)盟那時(shí)就已經(jīng)懷疑到堇茹的身上，于是，讓南明峰扮作武林公子哥接近堇茹，伺機(jī)取得所有潛伏在各個(gè)門派中奸細(xì)的名單，一舉鏟除。
當(dāng)翩翩公子遇到曼妙佳人，卻都各懷心思時(shí)，兩人始終在彼此試探，南明峰難以接近堇茹，而堇茹同樣無法獲悉南明峰真實(shí)的身份。
南明峰擅音律，常常深夜撫琴，曲高和寡，而琴音裊裊，都流進(jìn)了暗中窺視的堇茹的心田。
酒肆魚龍混雜，一次意外，堇茹不慎得罪了高人，而南明峰為了救堇茹身負(fù)重傷，從那個(gè)時(shí)候，堇茹決定，無論他是敵是友，都交付自己一顆芳心。
月影風(fēng)沙，紅幔輕羅，即使堇茹知道，南明峰有事情瞞著自己，仍然毫無保留。花前月下，撫琴弄影，兩人著實(shí)過了一段如仙的日子。
無奈兩人身份的對立，終究迎到了那一天的到來，堇茹的上級(jí)指示她馬上開始一項(xiàng)大規(guī)模的行動(dòng)，而此舉無疑影響這個(gè)武林的興衰。
匆匆收拾了一番，堇茹交給南明峰一份名單，說上面是當(dāng)今武林所有門派目前的奸細(xì)名單，這次大規(guī)模活動(dòng)，一定要把計(jì)劃書分別送到這些人手中，然后又交給他一份計(jì)劃書。
手中握著兩份至關(guān)重要的東西，南明峰很是糾結(jié)，一方面對堇茹，他也是動(dòng)了真情，而另一方面，武林正道的囑托亦不能忘卻。
最終，南明峰把那兩張關(guān)乎堇茹命運(yùn)的紙交到了正派聯(lián)盟，所有門派幾乎同時(shí)出動(dòng)，鏟除門派里的奸細(xì)，而當(dāng)他匆匆趕回堇茹的住所時(shí)，只看見已經(jīng)有武林正道中人抬著堇茹的尸體揚(yáng)長而去了。
堇茹實(shí)際上并沒有死，而是輾轉(zhuǎn)來到這個(gè)村莊，這是南明峰之前提到過的，以后想跟她隱居的地方。一等就是五十年，望穿了秋水，望穿了長天，可是南明峰似乎不知曉她尚在人間，五十年的時(shí)間竟然從未踏足一步。
唯有回憶做伴，頭上插著的是當(dāng)年南明峰送給她的簪子，因?yàn)槿绖e名蝴蝶花，而堇茹最喜歡的也是蝴蝶，她希望，無論自己的容顏?zhàn)兂扇绾?，都能讓心上人一眼就認(rèn)出自己。
“君住烏江頭，我住烏江尾，日日念君不見君，共飲一江水：我在山外等，君在山間盼，天天望和君相見，鴛鴦別不歸。”老嫗喃喃的聲音娓娓而來，靡靡動(dòng)聽，震撼心靈，雖然是柔聲細(xì)語，卻包含了一個(gè)女人一生的癡守。
“婆婆，那你為什么不出去找他呢？”苦兒不解。
“他的身份，不允許，如果他處理好了，他會(huì)來，但是如果我去找他，他以后就沒法在江湖立足?！痹瓉?，她什么都知道，知道南明峰是正派聯(lián)盟故意接近她的，還是獻(xiàn)出了自己的心，而且五十年未曾改變，癡癡等候。
“我們能為你做些什么呢？”苦兒感動(dòng)無以復(fù)加。
“你們太小，而且，你們還有自己的事情，沒必要為這一個(gè)老婆子操心?！崩蠇灳芙^了。
“苦兒，我們只有一天的時(shí)間，你確定嗎？不如我們先跟他們匯合通過考核，然后想辦法再來?！辩娮雨幭肓讼牖卮鹬?br/>
“可是，等我們通過了考核，你確定我們還有機(jī)會(huì)來到這里嗎？”苦兒擔(dān)心。
“當(dāng)然沒有?！?