熬過(guò)了寒季，羽人島萬(wàn)物生長(zhǎng)。

    參天的猴面包樹(shù)郁郁蔥蔥，繁茂的根系汲取整個(gè)寒季的水養(yǎng)育著它們。這些壯實(shí)的樹(shù)掏空了腳下的土壤，擁擠的樹(shù)根取代泥土，成了新的道路。這些樹(shù)根之間偶有縫隙，據(jù)說(shuō)至暗處有不可名狀的陰影從里面爬出來(lái)。

    羽人煌孫蹲在樹(shù)上，看著兩棵樹(shù)的樹(shù)根之間形成的黑洞。它有多深呢？他想著，部族里盛傳在寒季餓極了的羽人跑到猴面包樹(shù)的密林中追逐爬行動(dòng)物，結(jié)果被這些巨口吞噬，再也沒(méi)能出來(lái)。被稱為“小雞翅”的倚天輪也是，他在幾個(gè)月前失蹤，如今杳無(wú)音信，誰(shuí)也沒(méi)見(jiàn)過(guò)他的尸體。

    說(shuō)來(lái)奇怪，倚天輪無(wú)聲無(wú)息的消失在聚落里引起了不小的轟動(dòng)。年輕的羽人們一直在就這個(gè)畸形的小個(gè)子將來(lái)的死因爭(zhēng)論不休，不少人認(rèn)為他會(huì)在第一次嘗試飛行時(shí)摔死，而基森則堅(jiān)持他會(huì)死于謀殺——因?yàn)樗麑?shí)在是太礙眼了。只有煌孫認(rèn)為倚天輪沒(méi)那么容易就死，他是他見(jiàn)過(guò)最聰明的人，雖然身體殘疾，卻總能弄到吃的，他知道人多時(shí)跟基森說(shuō)話容易激起對(duì)方的怒火，也知道博希達(dá)雖然經(jīng)常對(duì)他惡語(yǔ)相向，但只要私下懇求，她總能施舍一些吃的。但煌孫沒(méi)傻到同別人分享他對(duì)倚天輪有限的好感的地步。

    漂亮的大金蛇錫莎也不見(jiàn)了，這似乎讓菲鶯變得更加陰郁。排隊(duì)接湯的時(shí)候，她老是畏縮在角落里，戒備地看著每一個(gè)人，煌孫覺(jué)得她很可憐，所有關(guān)心她的人都離她遠(yuǎn)去，圍繞這個(gè)曾經(jīng)部落里最可愛(ài)女羽人的傳聞越發(fā)離譜和下流。有時(shí)候，羽人身上失去了某些賴以生存的物件時(shí)會(huì)變成這樣。不過(guò)羽人一向靠著自己的身體狩獵、采集、生活，失去什么會(huì)讓一個(gè)人淪落到如此地步呢？又是怎樣辨別他們是否失去了那奇特的物件呢？既然如此，他煌孫又如何確定自己不會(huì)有朝一日也失去那珍貴的東西，從而變?yōu)閮裳蹮o(wú)神的行尸走肉呢？

    他越想越害怕，索性離開(kāi)了那顆猴面包樹(shù)。他是到這兒來(lái)找鳥(niǎo)蛋的，熱季初期，猴面包樹(shù)上經(jīng)常會(huì)有大大小小的鳥(niǎo)巢，里面的蛋被羽人視為天賜的美味，用硅晶石一煎，就具備了能讓人變得活力十足的魔力。煌孫想著，如果他能找到幾個(gè)蛋，就能以做煎蛋為由頭找個(gè)女羽人的家好好地溫存一會(huì)兒，否則老像是底氣不足似的，要么根本不許他進(jìn)入，要么快活之后就得趕緊離開(kāi)。這些女羽人倒是看得明白，在天氣不好的時(shí)候，一個(gè)屋檐對(duì)于羽人的誘惑力要比她們所能提供的性技巧大得多。真是不公平。雄性羽人缺少靈巧的雙手，沒(méi)辦法像女羽人那樣把苘麻和燈芯草巧妙地揉制到一起編出麻繩，合理地利用杉樹(shù)現(xiàn)有的結(jié)構(gòu)，在其上固定鵝卵石和柔韌的黃楊木芯材的獨(dú)特藝術(shù)他們也不得要領(lǐng)。他們能提供的只有食物，而如今食物也短缺得要命，不少雄性羽人只能在打瞌睡的時(shí)候席地而臥。

    煌孫幾乎席地而臥了整個(gè)寒季，越是如此，身上就變得越邋遢，就越缺少一種總能找到住處的自信。雖然得益于猴面包樹(shù)的繁茂生長(zhǎng)，他自己從來(lái)不缺食物，和同伴們飛行追獵也是妙事一樁，可同大家分開(kāi)后沒(méi)地方可去的感覺(jué)確實(shí)不那么好受。于是他下定決心要在三天內(nèi)闖進(jìn)一個(gè)女羽人的家里，這些鳥(niǎo)蛋就是門票。

    他在一棵杉樹(shù)的樹(shù)杈間發(fā)現(xiàn)了凌亂的鳥(niǎo)窩和鳥(niǎo)蛋，就在他覺(jué)得好運(yùn)終于光顧自己，迫不及待地從猴面包樹(shù)樹(shù)頂滑翔而下時(shí)，有什么東西“嗖”地從他旁邊擦過(guò)，嚇得他大叫一聲，撲騰著翅膀狼狽地躲開(kāi)。

    那是一根木箭，此刻正牢牢釘在鳥(niǎo)巢下面。

    煌孫攀著一根相對(duì)粗壯的枝干，到處尋找攻擊的來(lái)源，卻被從后面捂住了嘴。

    “原來(lái)是老朋友啊?！倍蟼鱽?lái)一個(gè)暌違已久的聲音，煌孫驚恐地回過(guò)頭，看見(jiàn)了幽靈。

    倚天輪以舒展的姿勢(shì)盤踞在枝丫間，翼爪展開(kāi)，抓著上方的樹(shù)枝，一只手捏著煌孫的臉，另一只手拿著一張粗獷的硬弓——當(dāng)然作為羽人島的原住民，煌孫從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)弓，更不知這東西叫什么。

    煌孫搖了搖頭，他無(wú)法理解，不敢相信。于是倚天輪遞給他裝在竹筒里的涼茶，花了些功夫安撫他受驚的心緒。

    “我其實(shí)沒(méi)在等你的?！边@個(gè)曾經(jīng)是小雞翅的敏捷羽人告訴他，“那是個(gè)陷阱，若不是你，換做誰(shuí)都已經(jīng)死了?！?br/>
    “你要?dú)⑺雷约旱淖迦?？?br/>
    “不正常？”

    因自己曾經(jīng)善待過(guò)對(duì)方，倚天輪如今才沒(méi)有痛下殺手?；蛯O出了點(diǎn)汗，沒(méi)想到自己有一天會(huì)被心軟這一弱點(diǎn)救了一命。

    “你經(jīng)歷了什么？”煌孫多喝了點(diǎn)涼茶，覺(jué)得平靜多了，卻還是沒(méi)從驚訝中緩過(guò)神來(lái)。

    “在底下?！?br/>
    “地底下？”

    “嗯。”

    “我聽(tīng)說(shuō)你像他們一樣掉進(jìn)去了?！?br/>
    “我是掉進(jìn)去的，但別人一定不是。這個(gè)我們待會(huì)兒再談?！?br/>
    倚天輪脫胎換骨。這是煌孫的第一感覺(jué)，雖然他未必真的知道“脫胎換骨”這個(gè)詞。

    “我的翅膀在寒季骨折了，只得躲進(jìn)地下養(yǎng)傷。你知道部落里是怎么處理殘廢的?！彼淠卣f(shuō)起“殘廢”這個(gè)詞，仿佛在講別人的故事。“我不想拖累別人，只想找個(gè)安靜的地方休息，這一睡就是一個(gè)冬天。地下的霉菌和苔蘚覆蓋了我的身體，蜘蛛和螞蟻在我身上安了家。但無(wú)論如何，寒季過(guò)去時(shí)，我發(fā)現(xiàn)自己還活著，錫莎纏繞在我身上，使我免于被凍死?！?br/>
    “好一條忠誠(chéng)的蛇?！?br/>
    “我長(zhǎng)出了新的翅膀?！币刑燧啿槐匾亟忉尩?，煌孫看得出以他不可思議的翼展，配上原本就瘦長(zhǎng)的身材，想必如今成了個(gè)飛行好手。但是他的翅膀何以如此瘦削呢？他又何苦非披著一件泛黃的翼袍呢？

    “翼袍挺漂亮?！?br/>
    “這可不是翼袍。”倚天輪嚴(yán)肅地說(shuō)，“你摸摸看?！?br/>
    煌孫的手一碰到表面，怪異的手感就讓他縮了回來(lái)?！斑@是什么動(dòng)物的皮。”

    “蛇皮。出于某些特殊的原因，那時(shí)候我失血過(guò)多了，就把錫莎蛻下來(lái)的皮敷在傷口上。等到我醒來(lái)，這些皮就長(zhǎng)在了我身上?！?br/>
    “可真像個(gè)神話?！?br/>
    倚天輪搖搖頭，從樹(shù)枝上彈起，滑翔到鳥(niǎo)窩旁邊，抓起那顆鳥(niǎo)蛋。蛇皮讓他擁有了不可思議的滑翔速度，飛行姿勢(shì)相當(dāng)優(yōu)雅，煌孫羨慕不來(lái)。然而當(dāng)倚天輪停在樹(shù)上之后卻拉開(kāi)弓搭上箭，瞄準(zhǔn)了他。

    煌孫張開(kāi)翅膀，做了一個(gè)羽人出于本能的威嚇動(dòng)作。

    “接下來(lái)我要告訴你的事，不許和任何人說(shuō)?！?br/>
    他居然敢威脅我？煌孫生氣地向?qū)Ψ綋淙?，那根箭“嗖”地射出，肩膀上的羽毛?yīng)聲而落。

    “我想射哪里就射哪里?！币刑燧喞淅涞卣f(shuō)，“在地底，我練了一萬(wàn)次?！?br/>
    煌孫不甘心地收回翅膀，蹲在樹(shù)上戒備地盯著對(duì)方。

    “我到地上來(lái)的第一件事，是回到我母親菲鶯的家?？赡菚r(shí)候大家已經(jīng)睡了，我看不清樹(shù)屋里有沒(méi)有別人，于是打算在旁邊待著，等到菲鶯醒來(lái)再進(jìn)去。結(jié)果我看見(jiàn)了別的東西?！?br/>
    “別的東西？”

    “某種異常的東西，沒(méi)有翅膀的黑影。它悄無(wú)聲息地飄在我家的樹(shù)屋旁邊，有那么一會(huì)兒，我以為它要傷害菲鶯，但它只是待在那里，過(guò)了一會(huì)兒就慢慢悠悠地飛走了。從那以后我一直躲在這一帶，想再看看那天飄在天上的是什么?！?br/>
    煌孫沒(méi)吭聲。倚天輪在等著他的回答，是什么回答呢？他不清楚，只是覺(jué)得自己正在陷入被對(duì)方輕易控制的境地。

    “朋友，我需要你的幫助。”倚天輪終于說(shuō)道，“我認(rèn)為，消失的族人與那個(gè)影子有關(guān)。”

    “我能幫你什么？既然你變得如此的……勇武，哪里還用得上我呢？”

    “我還沒(méi)有在部族里現(xiàn)身的打算。我總覺(jué)得，‘那東西’似乎跟族里的什么人有聯(lián)系，只有大家認(rèn)為已經(jīng)死去的羽人才不會(huì)引起他們的注意。這時(shí)候出現(xiàn)不是明智的選擇?！?br/>
    他低聲說(shuō)出了要求煌孫做的事情。

    云開(kāi)霧散，樹(shù)影映在倚天輪披肩的長(zhǎng)發(fā)上，星辰照耀著羽人島的曠野。

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