你所見到的越多，你的失望越大。如同精巧與粗蠻并不一定對(duì)立，一切已知的存在必然有無(wú)限幻化的可能。

    ———————薩迦亞圣女匯編《棘，青龍尊者傳》

    “親王殿下，十年未見，您還是這么英武啊！”從侍衛(wèi)在暗河“水晶宮”碼頭邊的衣著華麗的人群中一個(gè)爽朗而沉穩(wěn)的男音隔著很遠(yuǎn)就傳到了剛剛停穩(wěn)在碼頭邊的皇家哈馬斯號(hào)上。

    “西洛斯總督，十年未見，您的風(fēng)采更盛啊。”已經(jīng)從船頭緩步走向船梯的雷吉亞親王一邊應(yīng)答一邊抬眼望去，人群的后面，一個(gè)須發(fā)花白，穿著一身絳紫色的袍子的老者正在笑吟吟地看著他。

    兩人的目光一觸，老者似乎碰觸到了什么禁忌一般。眉頭一皺，片刻之后就又恢復(fù)了正常。不過跟在親王身后的諾頓卻是看得清清楚楚，作為一個(gè)一箭能釘死百里之外的黑熊的銀箭狩獵使，他的眼力可是非一般人能及的。

    說起這銀箭狩獵使，也是不凡的的一個(gè)稱號(hào)了。它是聯(lián)合王國(guó)對(duì)投身到軍隊(duì)中的獵戶考核之后授予的稱號(hào)，也對(duì)軍事學(xué)院的學(xué)生進(jìn)行考核，但不強(qiáng)求所有學(xué)生參加。考核后的等級(jí)有金，銀，銅，鐵四級(jí)，考核由獵人組成的軍事委員會(huì)狩獵者聯(lián)盟組織進(jìn)行，考核完成后授予相應(yīng)的令牌。

    自從塔羅尼西亞帝國(guó)在聯(lián)合王國(guó)設(shè)立殖民總督局，在其溫和的殖民政策的影響下，各聯(lián)邦的現(xiàn)代工業(yè)逐漸興起，傳統(tǒng)職業(yè)遭到冷落。進(jìn)入東部迷影山域進(jìn)行探險(xiǎn)，狩獵，以此磨練自己武技的人越來越少，純粹圖著樂趣前去游玩的觀光客倒是越來越多了。

    雖然軍事學(xué)院的學(xué)生們依舊有為了強(qiáng)身健體，或是純粹因?yàn)闃I(yè)余愛好而進(jìn)行狩獵使的考核。但由于參加的人數(shù)實(shí)在太少，能夠達(dá)到金銀級(jí)別的人物便已經(jīng)可以和軍隊(duì)中的千夫長(zhǎng)們相媲美了。

    曾經(jīng)的金箭狩獵使黃金團(tuán)，幾乎是成小軍隊(duì)。每年成集團(tuán)的跨地域式狩獵競(jìng)賽的傳統(tǒng)也由于狩獵者聯(lián)盟聲名沒落，在一打黃金狩獵使都湊不齊的近幾百年的聯(lián)合王國(guó)，已經(jīng)不知荒廢多久了。

    年僅十七歲的諾頓王子以貴族的身份而能擁有銀箭狩獵使的能力，可謂是驚呆了他在鷹王度軍事學(xué)院的同門們。在他成功摘下那枚銀制令牌的時(shí)候，他的名聲便已享譽(yù)聯(lián)合王國(guó)的政治圈，隱隱成為青年貴族中才俊的代表人物。

    正嚴(yán)肅地背著手，亦步亦趨地跟在雷吉亞親王身后的諾頓仔細(xì)回味著方才西洛斯的異常，卻琢磨不出個(gè)究竟來。在他的印象中，這個(gè)一夜之間成為和國(guó)王平起平坐的掌權(quán)者是一個(gè)非常溫柔平和的老人。

    雖然品性和善，老人卻有著過人的睿智，在接任之后的短短幾周時(shí)間里便完成了政務(wù)交接并且針對(duì)諸多弊病頗多的戰(zhàn)時(shí)法令做了革新。他也曾親自拜會(huì)過西洛斯，那還是前不久諾頓摘取銀箭狩獵使的銘牌的時(shí)候。

    當(dāng)時(shí)西洛斯還是軍事委員會(huì)的幕僚兼首席翻譯，負(fù)責(zé)接待所有獲得稱號(hào)的幸運(yùn)兒們。這銘牌便是西洛斯親自給他戴上的，他印象深刻。儀式結(jié)束后，兩人還曾經(jīng)推心置腹地交流過。一老一少，雖然年齡差距巨大，卻很是投機(jī)。

    諾頓摩挲著袖口已經(jīng)燙印上的銀鷹彎弓標(biāo)識(shí)，隱約浮現(xiàn)出當(dāng)年評(píng)級(jí)競(jìng)賽時(shí)的場(chǎng)景。就在他沉浸在回憶中的時(shí)候，冷不丁被指頭戳了一下，這才清醒過來，抬頭看去，戳自己的正是父親－雷吉亞親王。

    原來就在他愣神的時(shí)候，兩人已經(jīng)走入迎接隊(duì)伍之中，雷吉亞親王已經(jīng)同總督打了招呼，正站在一邊，一臉審視的看著諾頓。而西洛斯呢，則依舊作著揖，笑盈盈地看著自己，一頭白發(fā)在水晶宮溶洞頂立體投影出的光華巨幕下顯得格外刺眼。

    諾頓的心里不禁咯噔了一下，“糟糕，貴族最為看重的便是禮節(jié)。而自己竟然站在一位老者，還是位高權(quán)重的總督前，竟然想著心事愣在了原地?；厝ヅ率怯忠桓赣H數(shù)落了，還是先彌補(bǔ)一下要緊?！?br/>
    也不再多想，松開捏著自己袖口的雙手，諾頓微微向前傾身，雙手環(huán)抱，面向西洛斯行了一個(gè)貴族會(huì)面時(shí)標(biāo)準(zhǔn)的作揖禮。

    “總督先生，對(duì)不起。剛剛看到這么豪華的溶洞，如此氣派的會(huì)場(chǎng)，一時(shí)間有些失神，等下一定罰酒?！?br/>
    諾頓行完禮和西洛斯一同起身，帶著歉意說道，一邊用眼角余光偷偷打量著父親的臉色。他可是知道以前父親雖然不屑于帝國(guó)的皇室權(quán)力紛爭(zhēng)，不過卻對(duì)聯(lián)合王國(guó)貴族間的禮儀推崇備至，甚至達(dá)到了苛刻的地步。

    他記得清清楚楚有一次，還是小孩子的他參加洽談宴會(huì)的時(shí)候，在大人們互相見禮的時(shí)候，他瞅著華貴的宴會(huì)酒店十分的新奇，慫恿了一幫弟弟妹妹們跑出去捉迷藏。

    貪玩的他在宴會(huì)開席時(shí)候才回來，宴會(huì)結(jié)束以后，父親教育了自己整整一個(gè)晚上還禁足了自己一周的時(shí)間。從此以后他就再也不敢胡來了，乖乖地學(xué)習(xí)禮儀，只不過現(xiàn)在，“誒”。諾頓心中暗暗嘆了一口氣，父親似乎和以前不太一樣了。

    西洛斯似乎并沒有察覺到諾頓的窘境，笑著打斷了他的話。

    “王子殿下，繁文縟節(jié)就免了吧，我們可算是忘年交了吧。既然是忘年交，還講什么禮節(jié)，走?！?br/>
    說著拉起一旁一臉淡漠的親王的手，就向會(huì)場(chǎng)里走了進(jìn)去。諾頓見父親似乎并沒有什么表示，也安下心來，緊跟著簇?fù)碓谒麄冎車氖虖暮妥o(hù)衛(wèi)們向溶洞深處走了進(jìn)去。

    溶洞里呈六角星放射狀擺放著的數(shù)百?gòu)埿D(zhuǎn)玻璃桌邊，大半的賓客已經(jīng)落座，無(wú)一不是盛裝華服。貴婦們穿著花邊的百褶裙，女孩們則穿著統(tǒng)一的禮會(huì)服，老爺和少爺們就是一溜的“洛夏裝”－一種淡青的長(zhǎng)袍。

    這古怪的名字其實(shí)是為了紀(jì)念聯(lián)合王國(guó)開國(guó)時(shí)代的第一任外交部長(zhǎng)卡迪爾洛夏。他們中的大多數(shù)諾頓都是認(rèn)識(shí)的，聯(lián)合王國(guó)星羅棋布的數(shù)百家貴族竟然不遠(yuǎn)千里都派了代表，甚至在王閣中擔(dān)任要職的幾家的家主都親自到場(chǎng)。

    中心餐桌邊，戴著一頂黑色球帽，英俊瀟灑，有著把死理說活的能耐的現(xiàn)任外事部首席外交官卡斯姆洛夏被一圈貴婦們圍在中間，正在唾沫星子橫飛地議論著什么。

    看旁觀者如癡如醉的表情，估計(jì)是什么時(shí)髦而不敏感的政治話題。在洛夏先生旁邊，財(cái)政大臣塔塔羅夫先生，軍事委員會(huì)主席新格特先生頗有些不屑地瞧著越聚越多的貴婦，一邊指揮著仆人給自己家族的人安排座位。

    “啊！親王殿下，很久不見啊。總督先生，好酒！我洛夏嘗遍千種酒，這龍舌蘭能排得上前十了?！闭谥v故事的洛夏見到總督一行人過來，急忙停下了抑揚(yáng)頓挫的演講，撥開貴婦們給三人讓出一條路來。

    “洛夏閣下，好興致呢?！崩准獊営H王不咸不淡地回應(yīng)了一句。

    洛夏家世襲外交官的職位，與原本在王閣擔(dān)任宗教廷教長(zhǎng)的雷吉亞家是交情匪淺的，只不過卻是十年的事了。讓阿布扎雷吉亞親王自從于十年前應(yīng)塔羅尼西亞帝國(guó)皇帝詔命，以宗教使身份加入帝國(guó)超星系探索艦隊(duì)后，雷吉亞家族便主動(dòng)退出了王閣。其原因是年輕的諾頓王子拒絕繼承家族衣缽成為下一任宗教廷教長(zhǎng)。

    隨后帝國(guó)內(nèi)戰(zhàn)爆發(fā)，探索艦隊(duì)音訊全無(wú)，一消逝便是十年。在漫長(zhǎng)的時(shí)光里，雷吉亞家族幾乎被人遺忘，只有在諾頓王子奪得銀箭狩獵使稱號(hào)的時(shí)候，雷吉亞家族的名字才再一次出現(xiàn)在人們的視野中。

    “誒，哪有，道聽途說一些有趣的事兒，調(diào)侃調(diào)侃。”洛夏似乎也感覺到了親王性格的變化，有些奇怪地自嘲，一邊開始仔細(xì)打量起一襲灰白色長(zhǎng)袍，臉色淡漠，仿佛超然于宴會(huì)之外的親王來。

    和眾人一番客套之后，西洛斯讓父子兩人先落座，而自己則穿過宴會(huì)群，走到正在演奏的交響樂團(tuán)所在的平臺(tái)上，似乎要準(zhǔn)備發(fā)表什么演講。

    諾頓規(guī)規(guī)矩矩地和政客們打了招呼，從桌上拿起一瓶紅酒，嫻熟地拔去木塞子。先給父親斟上一杯，然后給旁邊的家主們斟起來。

    由于這次宴會(huì)不是非常嚴(yán)格的宮廷聚會(huì)，幾乎所有的家主都帶了家眷。這其中也有現(xiàn)任宗教廷教長(zhǎng)，新興的圖利克家族代表人，芬德樂圖利克公爵。他的左側(cè)坐著他的兩個(gè)女兒，妻子則坐在靠近諾頓的另一側(cè)。

    “公爵大人，我代表父親向您致以敬意?！敝Z頓由于和西洛斯關(guān)系不錯(cuò)，時(shí)不時(shí)地會(huì)被邀請(qǐng)去各種社交場(chǎng)合。所以這些貴族家主，他大多都在各種各樣的典禮場(chǎng)合見過，因而并不慌張。走到圖利克公爵身邊時(shí)，一邊說著他一邊將兩位長(zhǎng)輩的酒杯盛滿，拱了拱手以示敬意。

    “真是有禮貌的孩子啊，要是我的孩子也能這樣懂事該多好?！眻D利克看了一眼正走到他的女兒身邊的諾頓，有些羨慕地說道。

    坐在他正對(duì)面的親王卻仿佛沒有聽到一般，一邊玩弄著手中的酒杯，一邊有一搭沒一搭地和旁邊的王閣成員聊著天。

    這些話諾頓已經(jīng)聽膩了，并不做搭理就走了過去。不過就在諾頓給圖利克的大女兒滿上一杯準(zhǔn)備起身的時(shí)候卻正對(duì)上一雙清亮的眸子，那一瞬間的眼神交匯，突然讓他有一些魂不守舍。

    “見鬼，這是誰(shuí)?！敝Z頓心里嘟囔了一聲，抬起頭，映入他眼簾的是一張清秀而飽滿的女孩的臉龐，一頭烏黑色瀑布般的長(zhǎng)發(fā)自然垂著，他甚至都聞到了淡淡的發(fā)香?？吹脚⒌哪橗嫷臅r(shí)候，他不禁愣了一下。

    “久聞王子殿下盛名，今日得以一見，果然殿下十分的英武呢?！本驮谥Z頓愣神的空兒，一陣百靈鳥兒般悅耳的聲音在他身邊響起，正是圖利克的小女兒，此刻正將長(zhǎng)發(fā)蓋住自己的額頭，用睫毛下閃動(dòng)的眸子悄悄凝視著他。

    “噢，王子殿下，這是我的小女兒梅可妮?！眻D利克似乎察覺到了身邊的異常，連忙幫諾頓解圍，他只當(dāng)是諾頓不認(rèn)得自己的小女兒呢，畢竟在正式的宮廷宴會(huì)上，家主的子女只有年齡最大的才能出席。

    不過讓諾頓愣住的原因可不是這個(gè)，他分明是見過這位梅可妮小姐的。他能清楚的記得那個(gè)飄然出現(xiàn)在狩獵者聯(lián)盟考核場(chǎng)的翩然身影，一身紫羅蘭袍，戴著一頂滑稽的小禮帽。

    那位小姐似乎是來找什么人的，卻誤打誤撞走錯(cuò)了地方，被狩獵使們手中時(shí)不時(shí)破空而出的箭矢嚇得面色蒼白。當(dāng)時(shí)諾頓還在場(chǎng)外等候，于是就上前解圍，把她領(lǐng)到了考核組的辦公室然后就離去了。

    梅可妮看著還愣著的諾頓，抿嘴笑了笑?！巴踝拥钕?，想起我了？那天真的是謝謝你啊?！?br/>
    諾頓這才回過神來，慌慌張張地給梅可妮倒完酒，逃也似的就躲了開去。由于狩獵考核對(duì)于心神控制有較高的要求，所以當(dāng)時(shí)諾頓并沒有將那個(gè)身影放在心上。

    不過當(dāng)他摘下銀制令牌的時(shí)候以及之后的時(shí)光里，那個(gè)俏皮而美麗的身影卻常常出現(xiàn)在他的夢(mèng)境里，他頗有些悔恨當(dāng)初沒有粗淺地認(rèn)識(shí)一下，沒想到在這里，他竟然再一次遇到了梅可妮。完全沒有心理準(zhǔn)備的他此刻感覺全身忽冷忽熱，只想趕緊回到座位上。

    之后的敬酒就更為機(jī)械了，諾頓的注意力幾乎全放在了圖利克一家上，時(shí)不時(shí)就回頭瞥上一眼，好幾次在斟酒的時(shí)候差點(diǎn)灑出來。親王似乎也注意到了，看向他的時(shí)候微微皺了皺眉頭。梅可妮卻仿佛洞悉了諾頓的心思，每次諾頓回頭的時(shí)候，兩人的目光總是會(huì)最先對(duì)上，搞得諾頓頗為尷尬。

    幸好西洛斯幫他解了圍，就在諾頓會(huì)到座位上之后，西洛斯調(diào)整好了臺(tái)上的傳聲器，洪亮的男音一下子在戛然而止的音樂聲中在溶洞里回蕩開來。

    “各位尊貴的女士們，先生們，歡迎來參加水晶宮宴會(huì)?！蔽髀逅箵P(yáng)了揚(yáng)眉，望了望已經(jīng)看向自己的人們，挺直了一下自己略有些佝僂的背，流暢地說道。

    “這次宴會(huì)既是為歡迎從帝國(guó)星際遠(yuǎn)征中載譽(yù)歸來，即將就任帝國(guó)殖民行省區(qū)總宗教廷教主的雷吉亞親王殿下，也是為恭賀銀箭狩獵使諾頓王子殿下與洛夏閣下的長(zhǎng)女索非亞小姐訂婚！”

    西洛斯似乎已經(jīng)把這段話不知講演過多少遍了，從他口中說出竟然有種莫名的威勢(shì)，熟稔而不容置疑的語(yǔ)調(diào)幾乎讓人相信他是隨口說出來的。

    不過此言一出，宴會(huì)場(chǎng)立馬就掀起了巨大的波瀾，嘰嘰喳喳的討論聲響徹整個(gè)會(huì)場(chǎng)。

    這個(gè)消息，不管是前半部分，還是后半部分，都可當(dāng)?shù)檬且幻吨匕跽◤椓?。自己竟然受邀參加了一位未來分管?shù)百個(gè)殖民地宗教廷的總教長(zhǎng)的宴席，以及這位教長(zhǎng)的長(zhǎng)子訂婚宴席。

    這對(duì)于所有的貴族來說無(wú)疑是一個(gè)巨大的讓人震驚的消息，當(dāng)然有些人的心中也是很有些遺憾的。畢竟他們也想攀上王閣成員的姻緣，因?yàn)檫@無(wú)論對(duì)于他們的聲望還是地位而言都是巨大的提升。

    不過西洛斯卻是一臉的鎮(zhèn)定，仿佛早就預(yù)料到這一切會(huì)發(fā)生一樣。他揮了揮手示意大家安靜下來。“大家不要激動(dòng)，其實(shí)我從帝國(guó)使者那里和親王殿下那里得到消息的時(shí)候我也是很震驚的，不過我們因該恭賀他們不是么。“

    說著西洛斯一臉從容地從臺(tái)上走了下來，徑直走到圓桌前，端起已經(jīng)盛滿的酒杯，和親王碰杯，一飲而盡。

    “總督先生，您倒也是很直爽啊?！崩准獊喰α诵?，擦了擦嘴角的汁液?！拔疫€沒有任職，您就擺下了這么大的排場(chǎng)，不太好吧。”

    西洛斯因該聽出了雷吉亞暗諷他巴結(jié)的意思卻也不惱火，走到呆若木雞的諾頓的身邊，拍拍他的肩膀。

    “我一個(gè)老人家啊，碰到歡喜事，總是要弄一些排場(chǎng)的。你看，你的兒子都要訂婚了，這么一個(gè)可愛又有能力的小伙子，怎么能不用最正宗的貴族禮儀來對(duì)待呢，你說是吧，我親愛的親王殿下?！边@話中意思卻是將對(duì)于位高權(quán)重者的巴結(jié)轉(zhuǎn)移到了對(duì)親情的高度上，不可謂不高明。

    親王張了張嘴，想說什么，可是沒等雷吉亞回答，接二連三的王閣成員已經(jīng)起身向他敬酒了。

    親王的身邊，諾頓木然地抓起杯子，偷偷瞅了一眼坐在對(duì)面的一頭烏黑的短發(fā)，高挑而雍容華貴的索菲亞小姐，又瞅了瞅似乎一切都在情理之中，帶著一臉淡淡的微笑的父親，此刻幾乎快被圍上來敬酒的貴族老爺們給吞沒了，最后回過頭看向正笑盈盈地注視著自己的西洛斯。

    “我怎么不知道自己訂婚了？你們做了什么？”諾頓都忘記了碰杯，站起來正對(duì)著西洛斯留著一撮灰白色胡子，刻蝕著歲月滄桑的的臉，一臉不敢置信地質(zhì)問道。

    “你們?yōu)槭裁床桓嬖V我！”一口氣說下來，諾頓似乎從那種脫力的迷茫中醒了過來，語(yǔ)氣中漸漸帶上了憤怒。

    “別生氣，別生氣，這樣做對(duì)你，對(duì)你們家族都是最有利的?！蔽髀逅馆p輕嘆了口氣。

    “我和你的父親談過，所以他是知道的。他因該會(huì)和你詳細(xì)解釋的，現(xiàn)在請(qǐng)容我先去應(yīng)酬了?！币娭Z頓并沒有心思和他碰杯，西洛斯便端起酒杯自己一飲而盡，留下諾頓呆呆地望著逐漸向他圍攏過來的青年貴族子弟們，嘴里不知道在嘀咕著什么。

    “接受他們的祝賀吧，他們只怕一生都沒有你這樣的運(yùn)氣呢”。西洛斯轉(zhuǎn)身離開前幽幽地嘆息道。諾頓望見，那一刻老總督原先挺起的背似乎又佝僂了下去。