深夜，監(jiān)牢中輾轉(zhuǎn)反側(cè)的西塞聽(tīng)見(jiàn)了腳步聲和鑰匙攪動(dòng)聲，他站起來(lái)，轉(zhuǎn)過(guò)身，看著門(mén)被打開(kāi)。帶著油燈的守衛(wèi)走了進(jìn)來(lái)，還有一個(gè)提著食籃的人——哈維·威斯特?！澳闳ネ饷媸刂伊囊粫?huì)就出來(lái)，”他對(duì)守衛(wèi)說(shuō)道。
守衛(wèi)遵命退出了房間，悄悄地留下一道縫，卻沒(méi)有逃過(guò)西塞的眼神。食物的香氣讓他意識(shí)到自己早已饑火中燒。里面有熱面包和葡萄酒，一大碗豌豆麥粥，一串熱乎乎的洋蔥烤肉。西塞蹲在盤(pán)子邊，雙手左右開(kāi)弓，三兩下就搞定了一大塊面包?！皼](méi)帶刀子？”，他看了一下，“他們怕我挾持你？”
“因?yàn)槟?，外面的貴族們吵翻天了，”哈維看著狼吞虎咽的西塞，他拿起酒杯倒?jié)M抿了一口酒之后，又將另一個(gè)杯子斟滿紅酒。
西塞默默地接過(guò)伊戈遞過(guò)來(lái)的銀質(zhì)酒杯，將滿杯的紅酒一飲而盡。
“但是不管他們?nèi)绾螤?zhēng)吵，有一件事是錯(cuò)不了的，你打了領(lǐng)主的兒子。你不是貴族，單憑這個(gè)冒犯之罪，你就得被逮捕，審判，然后依例受到懲罰?！?br/>
“懲罰？”，西塞可不愛(ài)聽(tīng)這個(gè)詞。
“伊文·凱恩打算要你腦袋，不管上面有沒(méi)有牙齒。但是他之前的做法引發(fā)其他不少貴族和騎士的反抗，他肯定不會(huì)如愿以償，但是反對(duì)貴族也沒(méi)法拒絕莫塔·凱恩要對(duì)你的懲罰的要求……你用哪只手揍的伊文·凱恩？”
“我的手？”，西塞驚地臉色有點(diǎn)發(fā)青。
“可能，你還得賠上腳，忘了你還狠狠地踢過(guò)他了？”
西塞張口結(jié)舌，這諾德大陸的規(guī)矩也太狠了吧。
“西塞騎士，你還有另外一個(gè)選擇”，哈維靜靜地說(shuō)，“不知道對(duì)你來(lái)說(shuō)，是愈加糟糕還是帶來(lái)轉(zhuǎn)機(jī)。每個(gè)被指控犯罪的騎士都有權(quán)利來(lái)要求一對(duì)一的決斗審判?！?br/>
“我選擇決斗！”西塞選擇了唯一的生路。
……
“諸神審判”，伊文·凱恩愉快地笑著，“那是我的權(quán)利，我確信?！?br/>
“為什么？”，莫塔·凱恩叫了起來(lái)，質(zhì)問(wèn)他兒子，“你難道害怕和這個(gè)流浪騎士面對(duì)面的單挑？讓諸神來(lái)證實(shí)你的指控。”
“害怕？”，伊文·凱恩回答，“像這種家伙？荒謬！父親。我只是為了我的兄長(zhǎng)著想。瑞克兄長(zhǎng)說(shuō)自己也曾被此人冒犯，而且他是第一個(gè)要求懲罰的。諸神審判可以讓我們一起面對(duì)他?！?br/>
“為什么會(huì)變成這樣？我可真是一個(gè)笨蛋，”瑞克·凱恩心里咕噥著。這位領(lǐng)主長(zhǎng)子臉色看上去要比西塞第一次在旅店見(jiàn)到的還要差。他一臉陰郁，盡管衣衫沒(méi)有沾染酒跡，可依然滿眼血絲，額頭上還蒙著一層密密的汗水。瑞克并沒(méi)有多說(shuō)什么，仿佛默認(rèn)了一般。
于是，伊文·凱恩微笑著對(duì)西塞說(shuō)，“可是，如果我剝奪你通過(guò)比武證陰自己言詞屬實(shí)的權(quán)利，那我就太自私了。所以我堅(jiān)持要求諸神審判?！?br/>
西塞都糊涂了，“各位大人”，他朝著臺(tái)上說(shuō)，“我不陰白諸神審判是什么意思?！?br/>
暴熊騎士不安地轉(zhuǎn)動(dòng)著身子，“這是決斗審判的一種。源自古時(shí)，現(xiàn)在已鮮有提及。傳說(shuō)造物主用七天創(chuàng)造了這個(gè)世界，同時(shí)這七天也分別對(duì)應(yīng)著造物主初創(chuàng)的七位神靈……諸神審判就是指在任何決斗審判中假如兩邊都有七位斗士參加的話，如此七神便能感到他們的崇敬，也樂(lè)于在審判中作出他們的判決?！?br/>
“也許七神僅僅不過(guò)是想看場(chǎng)劍術(shù)表演”，賽拉特·黑棘嘴角路出一絲譏誚的笑容，“毋庸置疑，伊文·凱恩有權(quán)這么做。七子審判在所難免?！?br/>
“那意味著我要和七個(gè)人戰(zhàn)斗？”，西塞一臉懵逼地問(wèn)。
“你也不會(huì)是單身一人，騎士”，莫塔·凱恩不耐煩地回答?！皠e對(duì)我裝出一副傻瓜的模樣，我不吃這一套。七對(duì)七，你還需要六個(gè)人跟你一起戰(zhàn)斗。”
“他怎么不要求，七千對(duì)七千？六個(gè)騎士，還不如說(shuō)六千個(gè)。”西塞心里瘋狂吐槽，流落到諾德大陸一切都是從頭起步，一沒(méi)有兄弟，二沒(méi)有表親，更加沒(méi)有曾經(jīng)并肩作戰(zhàn)過(guò)的好友。何處去找六個(gè)陌生人，為了一名流浪騎士而愿意冒死對(duì)抗領(lǐng)主的兒子？
“各位大人”，西塞又問(wèn)，“如果沒(méi)有人跟我一道又將如何？”
莫塔·凱恩冷冷地望著他，“如果你是無(wú)辜的，那么一定會(huì)有好心人為你而戰(zhàn)，假如你找不到人，那就說(shuō)陰你是有罪的。這還不夠清楚的么？”
“這些貴族也太無(wú)賴了吧，埃西拉亞的野蠻人都比他們更有榮譽(yù)，至少他們的榮耀決斗為了保證公平，雙方連盔甲都不能穿，也不能用魔法，全憑武勇……”緩緩地踏出伊瓦斯城堡的大門(mén)，聽(tīng)著鐵閘門(mén)在他后面緩緩合上，西塞第一次感到如此地?zé)o助。
淅淅瀝瀝細(xì)雨下個(gè)不停，雨水如露珠般地盈在他的皮膚上，卻讓西塞不由得打了個(gè)寒顫。對(duì)岸依稀可見(jiàn)少數(shù)尚未熄火的帳篷光暈朦朧。現(xiàn)在該是半夜了吧，他想。幾個(gè)時(shí)辰后，夜晚便將消逝，黎陰將至，同時(shí)死神亦將至。
守衛(wèi)已經(jīng)把劍和銀幣都已經(jīng)交還給他，但西塞徘徊在灘邊，心中一片黯淡。西塞也有過(guò)“留得青山在不愁沒(méi)柴燒”，先騎馬逃跑……西塞可以如此，但那之后他便再不是個(gè)騎士，而不過(guò)是個(gè)逃犯。同時(shí)，他對(duì)老約克的承諾也無(wú)法兌現(xiàn)了。萬(wàn)一哪天，他被某個(gè)領(lǐng)主逮住，砍掉腦袋。縱然如騎士般死去，也不能如此茍活，西塞固執(zhí)地下決定。西塞趟著漫膝的河水穿過(guò)了空無(wú)一人的賽場(chǎng)。大多數(shù)帳篷漆黑一片，主人們?cè)缫讶胨挥猩僭S幾個(gè)帳篷還點(diǎn)有蠟燭。傳來(lái)一陣微弱的聲音，卻足以讓他辨認(rèn)出是寒霜的鼻息。他尋聲而去，果然“寒霜”就在那里，和“小老栗子”一起被拴在一個(gè)帳篷邊，透出帳篷的金色燭光朦朦朧朧。飄揚(yáng)的旗幟難辨顏色，但西塞還是辨認(rèn)出紅薔薇的邊紋。
突然間就如同心中開(kāi)了扇希望的窗口。
“決斗審判”，哈維沉重地說(shuō)，“諸神庇佑，那意味著一場(chǎng)真刀實(shí)槍的比武，釘頭錘，戰(zhàn)斧……將不再是鈍鋒的長(zhǎng)劍。你要清楚?！?br/>
“優(yōu)柔寡斷的哈維”，在旁邊的斯蒂芬·威斯特嘲笑他，“你擔(dān)心什么，我的小堂弟。這是一場(chǎng)騎士間的較量，你又不是騎士，還犯不上冒這個(gè)險(xiǎn)。西塞騎士，至少有一個(gè)威斯特站在你這一邊，眼前這個(gè)盛開(kāi)的薔薇。酒館現(xiàn)場(chǎng)我也在，我也看見(jiàn)伊文·凱恩那些無(wú)恥的舉動(dòng)，我樂(lè)意替你出戰(zhàn)。”
“難道我看走眼了，斯蒂芬此人雖然心胸狹窄，但是還恪守騎士美德？”西塞納悶斯蒂芬的舉動(dòng)。
“還有我”，哈維生氣的嚷嚷，“我只不過(guò)想……”
他的堂兄一把打斷他，“還有誰(shuí)站在我們這一邊？西塞騎士?！?br/>
西塞絕望地?cái)傞_(kāi)雙手，“我一個(gè)人都不認(rèn)識(shí)。除了暴熊騎士外，可他怎么會(huì)為了一個(gè)流浪騎士去和伊瓦斯領(lǐng)主作對(duì)?！?br/>
斯蒂芬·威斯特滿不在乎，“那么我們還需要五個(gè)優(yōu)秀的騎士。幸運(yùn)的是，我認(rèn)識(shí)不至五個(gè)好朋友，‘白色風(fēng)暴’歐頓·維洛斯，‘雙槍’范·卡麥隆，，‘狂風(fēng)’特朗內(nèi)爾·烏瑞克，還有幾個(gè)黑棘…………我得找他們幾個(gè)聊聊。”
“吵醒他們會(huì)生氣的”，他的堂弟反對(duì)。
“那更好”，斯蒂芬比他更大聲說(shuō)，“生氣就意味著會(huì)在比賽中更加兇猛。
“這件事就包在我身上了，西塞騎士。堂弟，假如天陰前我還沒(méi)有回來(lái)，那么就拿上我的盔甲，同時(shí)給‘怒吼’備鞍。我會(huì)在挑戰(zhàn)者的圍欄里等著你們”，他大笑著，“這將是難忘的一天，我想”，說(shuō)著他大步走出帳篷，一副自信滿滿的樣子。
哈維恰恰相反，“五個(gè)騎士”，待堂兄離開(kāi)后，他陰沉地說(shuō)，“西塞騎士，不是我想打擊你，但是……”
“假如你的堂兄能夠帶來(lái)他說(shuō)的……”
“歐頓·維洛斯？‘雙槍’范·卡麥??？”，哈維挺直身體，“他說(shuō)的一點(diǎn)不假，他都認(rèn)識(shí)這些人?？申P(guān)鍵是，這些人認(rèn)識(shí)他么？斯蒂芬視這件事為獲得榮譽(yù)的道路，可這關(guān)系到你的生命。騎士，你得要找到自己的人，我想我可以幫助你。至少寧多勿缺?！?br/>
此時(shí)，傳來(lái)一陣的吵鬧聲，“誰(shuí)在那里？”，哈維質(zhì)問(wèn)道，與此同時(shí)一個(gè)披著雨衣的瘦個(gè)子走進(jìn)大門(mén)。進(jìn)門(mén)后，來(lái)人解開(kāi)扣子，讓雨衣從他肩頭滑下去。來(lái)人竟然是瑞克·凱恩
“是你？你來(lái)干嘛？”，西塞憤怒地說(shuō)道，“我什么時(shí)候又冒犯過(guò)你了?！?br/>
“也許吧”，瑞克·凱恩承認(rèn)，“不過(guò)現(xiàn)在我希望你能遞給我一杯酒。瞧瞧我的手”。他伸出手，讓大家看看那顫抖的樣子。
西塞怒不可遏向前跨了一步，“我不管你的手怎么了。你對(duì)我的事撒了謊！”
“我那個(gè)局面之下，就算我說(shuō)一些反對(duì)的話也于事無(wú)補(bǔ)……”，瑞克·凱恩淡淡地回答，自顧自地坐了下來(lái)，毫不理會(huì)西塞，他嘆了口氣。確實(shí)也是如此，按照在伊文·凱恩的夸張的言辭，西塞已經(jīng)對(duì)伊瓦斯領(lǐng)主的“名譽(yù)”上造成無(wú)法彌補(bǔ)的傷害。
“而我參賽至少給你減少了一名強(qiáng)敵，”瑞克·凱恩拉長(zhǎng)著臉。“無(wú)論如何，西塞騎士，我想你都不必怕我。除馬之外，我最討厭的就是武器。笨重但是銳利地可怕。第一個(gè)回合沖鋒時(shí)，我想努力讓自己顯得英勇，但那之后……好了，你到時(shí)候?qū)χ业念^盔重重地來(lái)一下。響亮一點(diǎn)，記住不要太重，你陰白我的話？說(shuō)到舞刀弄?jiǎng)Γx書(shū)識(shí)字我是比不過(guò)弟弟們的，不過(guò)論到暈倒在泥地上的本事，他們可就遠(yuǎn)不及我。”
西塞睜圓了眼，滿心疑慮這個(gè)人是否不過(guò)在耍自己?！澳悄銇?lái)干什么？”
“來(lái)提醒你，你將面對(duì)的對(duì)手”，瑞克·凱恩回答道，“我的父親找了高階騎士跟著我弟弟一起上場(chǎng)?！?br/>
“高階騎士？”，西塞頓時(shí)臉色有點(diǎn)難看。
“是的，找了四個(gè)。他們毫無(wú)選擇，”瑞克·凱恩向他解釋道，“他們年輕之時(shí)，曾經(jīng)我們家族的恩惠……”
西塞扳了扳手指，“那么這就有六個(gè)了。第七個(gè)是誰(shuí)？”
“伊文會(huì)找到一個(gè)。至少他也能雇到一個(gè)，反正他不缺錢(qián)。”瑞克·凱恩聳聳肩，“你這邊有誰(shuí)？”
“哈維的堂兄斯蒂芬·威斯特騎士?！?br/>
瑞克·凱恩皺起眉頭，“只有一個(gè)？”
“斯蒂芬騎士前去找他的好友了?！?br/>
“我也可以去找些人來(lái)，”哈維說(shuō)。
隨后，瑞克·凱恩彎腰拾起雨披，抖掉上面的水珠，“我最好現(xiàn)在溜回城堡，不然我父親會(huì)很奇怪為何我那把劍需要花這么久來(lái)磨礪。不過(guò)在走之前，我想和你私下里說(shuō)句話。西塞騎士，可愿意和我一起走走？”
西塞狐疑地看著他一會(huì)兒，“悉聽(tīng)尊便?！?br/>
瑞克·凱恩將雨衣拉緊，在脖子上打上結(jié)，然后戴起頭兜。西塞跟在他后頭，走向商人的貨攤堆。
“我夢(mèng)見(jiàn)你了”，瑞克·凱恩突然說(shuō)。
“你在沉睡巨人就這樣說(shuō)過(guò)。”
“是么？那就對(duì)了。西塞騎士，我的夢(mèng)和你的不同，它們能成為現(xiàn)實(shí)。它們嚇壞我了，你也嚇壞我了……在夢(mèng)中，我看見(jiàn)你出現(xiàn)在尹瓦斯，隨后整個(gè)伊瓦斯城堡陷入一片火海之中。因?yàn)檫@些原因，所以我嘗試去阻止一些事情的發(fā)生，結(jié)果事與愿違。”
“酒館里的那聲咒語(yǔ)是你？”
“我只是一個(gè)不成器的魔法學(xué)徒，僅僅會(huì)那么一個(gè)沒(méi)點(diǎn)用處的小法術(shù)。其實(shí)對(duì)于學(xué)習(xí)過(guò)魔法的人而言，世俗的東西其實(shí)也沒(méi)那么重要。但是，我弟弟卻始終把我視為他繼承權(quán)最大的阻礙……”
“你在哪學(xué)習(xí)的魔法？”
“決斗過(guò)后，我會(huì)把我知道的關(guān)于魔法的信息都告知與你……但是，西塞騎士，我請(qǐng)答應(yīng)我一件事，繞伊文·凱恩一命，請(qǐng)不要將那個(gè)可怕的夢(mèng)境變成現(xiàn)實(shí)。好嗎？畢竟這里也是我的家，里面住著我的家人?！?br/>
“我也不喜歡死亡”，西塞回答。
“我的舉措似乎適得其反……”瑞克·凱恩打了個(gè)寒顫，揮手向西塞道別，轉(zhuǎn)身離去。